聖曆元年的開春，陰風陣陣。

  華清宮中尤甚。

  張昌宗死後，又有人在宮中橫死。

  太孫李重俊的親信宮女崔弦，大白天被人刺死。

  據她的隨身內侍指稱，外間有新羅密信傳入，崔弦才展開信封，他們兩人便一同中毒暈倒，待他醒來時，崔弦已經倒在血泊中。

  那封信還在，字跡宛然清晰。

  消息傳出，新羅王金理恭第一時間入宮請見，承認了這封信出自他手中，坦承是為了與崔弦詳談，了解她擅自征召在神都寄居的新羅族人，卷入天朝內務的內情，並無謀害崔弦性命的膽子。

  “……設若外臣有滅口之意，這封信定也會取走，掩蓋行跡，何必將信箋留在原地，沾染嫌疑？”

  “……外臣身負新羅一族安危，向來敬畏皇帝陛下威嚴，規行矩步，不敢逾越，有論欽陵殷鑒不遠，豈敢造次……”

  “……即便外臣有殺人歹心，也不敢在宮禁之中施為，將其引出，才是上策，如此粗糲手法，無端觸怒陛下，豈非為新羅惹來傾族滅國之禍？”

  “陛下，權相爺，太孫殿下，諸位宰相尚書，還請明察秋毫，明察秋毫哇”

  金理恭趴伏在地上，一把鼻涕一把淚，捶著胸脯，一席話，說得極為懇切。

  武後神色木然，拂了拂袍袖，“新羅王起來吧，你也是一方君主，這般哭哭啼啼，成何體統？”

  “是，外臣失儀，陛下恕罪”金理恭一骨碌爬了起來，站在殿中，時不時抽噎兩下，胡須上頭沾了些黏糊糊的鼻涕，一甩一甩的，頗為邋遢狼狽。

  武後隻看了一眼，便不再看他，轉而看向前來合議此事的宰相和部寺堂官們。

  站在第一個的，自然是權策。

  看到她，武後的不耐煩更甚，還有些慵懶。

  “權策，你以為此事當如何處置？”

  權策背著手出列，側身直視著金理恭，“新羅王，死的，是新羅人，在場的，也是新羅人，拿的信，還是新羅人寫的，地點卻選在了陛下的宮殿，本相不問證據，便可斷言此事與新羅脫不得幹係……”

  “休要多言”權策豎起大巴掌，金理恭的半截嚎哭噎在了嗓子眼兒裏，像公雞一樣打起了鳴。

  “本相以為，新羅王也許是為人蒙蔽，也或許，是有人自作主張，有三日功夫，定能查個水落石出，給陛下一個交代”

  權策的表情意味深長。

  金理恭臉頰抽搐了兩下，許是急中生智，在無臣僚提醒的情況下，慢慢讀懂了權策的深意。

  權策未必想要個真相，要不然，也不會讓金理恭自己查案，他要求的交代，更多是為著天朝的顏麵。

  因此，這個交代，是一定要給的，而且給出的人，要夠分量。

  領會了權策的意圖，金理恭迅速轉變了口風。

  “權相爺教訓的是，崔弦是新羅人，為她昭雪沉冤，外臣責無旁貸，使團中魚龍混雜，有人藏奸也在兩可，外臣定當嚴厲排查，早日將黑手惡徒繩之以法”

  他們兩人達成了默契，但這卻不是太孫李重俊想看到的。

  崔弦生前為他效力賣命，死後，自然也要利益最大化，將範圍局限在新羅，固然省事兒，卻大大不利於李重俊上下其手，趁機謀取政治利益。

  他一個眼色拋來，春官尚書宋之問立時出班。

  “陛下，臣以為，新羅王遠來是客，位分又是藩屬，卻不宜在天朝中樞大動幹戈，權相爺所言，不問證據，便斷言此事與新羅脫不得幹係，臣也不敢苟同，有罪案，自當徹查為上，卻沒有以強權壓製，硬安罪名的道理，這與屈打成招，羅織入罪，有何區別？”

  武後皺了皺眉頭，“權策，你怎麽看？”

  權策看了看宋之問，又看了看李重俊，笑吟吟地道，“看起來，太孫殿下果真惦念舊情，有殿下護著新羅，真是新羅上下的福分”

  這話看似隨意，卻是寒意刺骨，李重俊和金理恭齊齊麵色大變。

  眾人都或明或暗看向龍椅上，畢竟權策的話，已經有些出格，有扣帽子脅迫的嫌疑了。

  武後卻是以手支頤，俯視著下頭，放任權策主導場麵，沒有開口的意思。

  李重俊不敢擔當裏通藩國的罪名，金理恭卻更不願新羅身上的太孫黨印記坐實。

  兩人幾乎同時開口。

  “皇祖母，孫兒絕無此意……”

  “陛下，外臣不敢在天朝宮中造次，懇請陛下委派幹員協助，協助外臣排查新羅使團……”

  兩人的話都沒說完，也都無話可說了。

  權策麵無表情，返回了自己一人之下的位置。

  他沒有什麽具體的表示，但他的黨羽追隨他已久，自是能洞察一些他的情緒。

  李重俊太過躁進，觸怒了權相爺。

  拽著安樂公主的裙帶投入權策陣營的宰相韋巨源和地官尚書王同皎，一直都在互別苗頭，隱蔽地瞥了李重俊一眼。

  不知所謂，不自量力。

  有些好處可以爭可以搶，有些好處送到嘴邊都不能吃，這所謂的太孫連這些都分辨不清楚，表現簡直不堪入目。

  尋個機會懲戒他，許是可以討得相爺歡心。

  武後輕笑了一聲，“準了，崇胤，你安排大理寺人手，協助新羅王，以他為主，莫要添亂”

  “臣遵旨，誠如新羅王所言，藩臣不宜在宮中造次，然而，事發宮禁，臣請旨，在太孫寢宮及附近閬苑，搜檢物證”

  大理寺卿薛崇胤直言不諱，眼神有些陰森。

  “唔，妥當行事”武後無可無不可，擺擺手，“此事就照此辦理，都退下吧”

  “權策留下”

  武後讓上官婉兒也退下，起身下了丹墀，到權策麵前，伸手在他的胸前輕輕抹著，仰麵看著他，笑了笑，柔聲道，“你今日火氣，似是有些大了，金理恭自作聰明，李重俊拙劣不肖，卻不必因此氣著身子”

  “陛下，臣無狀”權策尷尬認錯，他確實有些無名火，一言九鼎久了，突兀地跳出個毫無分量的，當眾與他唱反調，一時有些難以接受。

  “無妨，你這個歲數，正是火力旺，我還能怪你不成？”武後的眸光如水，柔柔浸過他的全身，突地問道，“告訴我，你前日夜裏做了什麽？”

  權策臉色不可遏製地變了變，又勉強恢複如常，“臣，在府中守歲”

  武後噗嗤一聲笑了，“張昌宗，是你殺的吧”

  權策的心緩緩落下，他還以為武後察覺了謝瑤環的蛛絲馬跡，連連搖頭，“臣沒有”

  武後心境已變，對他的否認，恍若未聞，雙眼中像是長了鉤子。

  看他情緒變幻，俊逸麵孔生動十分，在她眼中誘惑無比，心頭愛憐之心更盛，牙齒有幾分癢癢，想要啃他一口。

  以絕大的毅力將視線移開，丟下一句話，快步而去。

  “死了便死了吧，說起來，你也是多此一舉，我已經許久沒見他了”

  權策瞧著武後的裙裾飄搖款擺，卻不知她的言辭，前後邏輯何在。

  眉頭蹙得緊緊的。

  似有一層薄紗在麵前擋著，始終不得其中真意。

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