“朕這抱病老邁之軀，可是生得很醜？”

  武後帶著些戲謔問道。

  上官婉兒引著權策，一直到武後榻前，權策行禮問安之後，便一直盯著武後的臉頰看。

  武後不以為忤，反倒起了促狹心思，揭開了錦被，赤足下了床榻，青絲如瀑，身上隻穿著金黃色的褻褲抹胸，八成的身體都直接露在外頭或在若隱若現中，張開雙手，在他麵前轉了兩圈，正麵反麵一一展示，讓他看個通透。

  “陛下麗質天生，風姿無雙，哪裏與醜有幹係……”權策尷尬地一笑，他這話說得不算違心，武後這所謂的抱病老邁之軀，仍是徐娘半老，與她的自信坦蕩相合，別有韻致。

  “臣之所以失態，隻是沒想到，陛下病情複原得如此之好，實在可喜可賀，蒼生之福，一時心懷激蕩，是以失態，陛下恕罪”

  權策舌綻蓮花，解釋得天衣無縫，用詞很是謹慎，一如武後從不生病，可能並不真實，她這回暈厥生病，怕也是作偽居多。

  心頭思量，百轉千回，眼睛卻很是靈動，恰到好處的無處安放，將怕看，不敢看，偏又頗受吸引的模樣，表現得惟妙惟肖。

  武後咯咯嬌笑，得意之情，絲毫不加掩飾，身上的絲質衣物，隨著她的笑聲簌簌顫動，“要瞧便瞧，朕在你麵前，還有甚秘密不成，賊眉鼠眼的，哪裏有男兒氣概？”

  口中說得溫婉柔情，武後緩步眼睛一眨不眨地盯著他。

  權策麵上窘迫一笑，心頭卻漸漸抽緊，強迫自己維持鎮定，目不斜視，不去看兩邊侍立的上官婉兒和謝瑤環。

  武後話中有話，未必知道她身邊的兩個心腹女官，都是他的囊中之人，但東都千牛衛與奉宸府武士僵持，有人自側門將東都千牛衛引入，迫使奉宸府的武士退出宮禁，應當是瞞不過她的。

  “陛下，臣無狀，犯了忌諱，請陛下責罰”權策不做解釋，本有意彎腰認罪，武後卻在同時又向前邁了一小步，饒是他機警中止了動作，這一低頭，視線仍不可避免落入一道深不可測的溝壑中。

  “朕問你，東都千牛衛，是怎生進入朕這飛霜殿的？”武後嘴角微翹，雙手捧著他的臉頰，在他耳邊吐氣如蘭。

  權策溫溫一笑，雙手在她身後招了招，有個宮女見機，捧了一領錦袍上前，權策接了過來，為她披上，用了點力氣緊了緊，動作行雲流水，自然又隨意，輕聲回應，“臣僥幸，為陛下倚重，擔當朝政大任，與倡優之輩相比，自是略有優勢……”

  “陛下恩澤廣布，忠勇奮死之輩，比比皆是，臣還當多謝恒國公，若不是他非要與臣較勁，顯出高下來，臣平白派兵入駐飛霜殿，怕也並非易事”

  “哈哈哈”武後仰起頭，大笑了一場，用手捏著他的一點麵皮，似笑似嗔，“子曰，巧言令色，鮮矣仁”

  權策微微笑，也不辯白。

  隻有真正巧言令色的人，才會戳到痛處，便一跳三尺高，他坦坦蕩蕩，意在回護心向他的忠良，對武後的點評，隻當清風拂過，不會有感。

  “罷了罷了，都是朕慣的你”武後伸出修長手指，戳了權策的腦門一記，翻過這一篇，回頭望了望，眉眼一掃，看了那個給權策送錦袍的宮女一眼，嚇得那宮女噗通一聲跪倒在地上。

  “起來吧，你們都退下，婉兒和瑤環留下”武後自是不會拿個區區宮女作法，沒得小家子氣，貽笑大方，擺手令眾人都退下。

  沉默了片刻，武後將錦袍丟在一邊，仰麵躺回榻上，毫不設防，靠著高高墊起的玉枕，難得口吐真言，“顯不爭氣，去得丟人，但也是朕的兒子，朕生育四子二女，而今子女都隻剩一個，白發人送黑發人，一而再，再而三，此痛錐心，曷其有極”

  權策邁步上前，背靠著床榻邊，席地而坐，雙腿張開，膝蓋撐著胳膊肘，雙手十指交叉，托著下巴，低聲勸解，“陛下節哀，太子殿下為陛下親子，身世貴不可言，生前享盡榮華，雖罹遭不幸，也會早登仙極”

  “當務之急，是殿下身後之事，宜早定章程，厘定哀榮，以彰陛下慈愛，以全母子親情”

  “陛下此時，不便移駕，以免情怯心傷，有傷鳳體，若陛下不棄，臣願返回神都，為太子殿下主持舉哀”

  權策說的話，樸實無華，但條理分明，自有厚重氣派，令人心安神寧。

  武後歪了歪頭，瞧見自己大腿邊，權策戴著紫金冠的後腦勺，長發如雲披肩，黑亮一片，素白錦袍簡簡單單，在他身上，偏就勝過斑斕雲霞。

  “不必了，神都頗多詭異之事，命案迭出，朕疑心有暗流湧動，你不可輕身犯險，朕也離不得你”武後看了他好半晌，才開口，卻是一口拒絕。

  權策對武後的決斷並不意外，沉默點頭。

  “朕將令瑤環和五郎同赴神都，徹查其中款曲，顯之死，方城之死，都必須有個清楚交代”武後說得斬釘截鐵，卻是不期然遺漏了春官尚書李尚隱。

  權策能感受到她的熊熊鬥誌，後腦勺後頭那具軀體，驀地火熱了起來。

  “奴婢遵旨”謝瑤環屈膝領旨，整個人像一塊寒冰，愈發冷漠。

  “咯咯咯，陛下英明”上官婉兒掩唇，未語先笑，失去臂膀之痛絲毫沒有顯露出來，“瑤環是個精細的，若是放到秋官衙門去，查案斷案，本事怕是不下於狄相呢，嗬嗬，恒國公常有報國之誌，又對陛下忠心耿耿，定是無人能渾水摸魚，糊弄了過去”

  “陛下英明”權策站起身來，幹巴巴地順著逢迎了句。

  武後點了點頭，又對權策交代，“你從速召集有司，擬議顯的陵寢，諡號諸事，朕來欽定”

  “是，陛下”權策應命。

  武後闔上雙目，麵露乏色，權策順勢告退。

  他才走出內室，突聽得有人快步衝來。

  宮奔可是大罪，要麽是在作死，要麽是發生了大事。

  “陛下，陛下，前方軍報，神兵道首戰告捷，遏製了論欽陵攻勢，臨川王親冒矢石，窮追敗兵，不慎落入敵軍包圍圈，於沙州城外陣亡”

  武後聞報，猛地坐直了身子，又一陣脫力，砰的一聲，仰麵倒了下去，眾人大驚圍攏上去。

  卻見她毫發無傷，搖了搖手，“都退下，讓朕靜靜”

  飛霜殿人心惶惶，權策腳步穩穩，一步一個台階，緩緩而下。

  兩側東都千牛衛的官兵，昂首挺胸，莊嚴注視著他。

  。