戰爭的硝煙在驪山飄搖而起，最先地動山搖的，卻是神都洛陽。

  駐紮在新安縣的焰火軍薛崇胤部，最先接到調令，立時動作起來，整軍開拔西行，焰火軍是功勳之軍，屢有戰功，在北衙帝王禁軍序列，連年都有擴充，到虞山軍設立之後才停止，兵馬不過八千之數，僅有滿編軍威四分之一，但傾巢而動，卻是鬥誌昂揚，軍威震天，揚塵數十裏。

  焰火軍行軍緊迫，過長安安喜門而不入，長安留守次相狄仁傑領著一眾留守朝官，在城門之外，沿路設下涼棚，為官兵休憩飲水之用。

  一番盛意，卻是明珠暗投，焰火軍全軍一路奔行向前，像是異常沉厚而又激昂的風，帶著洶湧熱浪，呼嘯而過，沒有人向他這位神都最高軍政長官行禮問安，也無人停頓片刻，喝一口涼茶。

  “末將薛崇胤，拜見狄相”

  中軍處，薛崇胤身邊，將領環繞，頂盔摜甲，英氣勃然，下馬拱手，甲片鏗鏘作響。

  “衛國公多禮了”狄仁傑也曾經曆過戰陣，在前不見頭後不見尾的大軍之中，老大年歲，熱血猶自沸騰，大聲讚歎道，“國公典軍有方，天兵其疾如風，侵略如火，莊嚴如山，嚴整沉肅，軍容浩然，真，王師之相也”

  “狄相謬讚了”薛崇胤謙遜了句，神色並不如何激動，甚至有些鬱色。

  日複一日，年複一年，剛柔並濟，與手下兒郎一同操練，等的便是這馳騁疆場的一刻，可惜，他未到長安驪山腳下，便已知曉，這一回，他隻是個送兵的，去不了邊塞。

  狄仁傑心下有些納罕，口中道，“國公率軍遠來，本相聊備粗茶，國公可令將士暫且停頓片刻，歇歇腳”

  “多謝狄相，很是不必，軍有軍法，飲食自有節度，不宜渙散，末將軍務在身，不敢久留，就此告辭”

  薛崇胤一點麵子都沒有給，微微躬身，朗聲道別，直起身，在朝臣群中掃視，找到了自家兄弟關切的眼神，信陽王東宮左衛率武崇敏，露出一絲笑意，揮了揮馬鞭，轉身大踏步而去。

  “駕……”

  薛崇胤率領眾將風馳而去。

  “唔，真虎將也，哈哈哈，焰火軍上下，不愧”狄仁傑不以為忤，捋須長笑。

  轉過身，一時麵沉似水，厲聲道，“諸位，論欽陵悖逆犯邊，萬事以軍務為重，當和衷共濟，勠力同心，神都屯兵重鎮，陸續將有大軍開拔，爾等還須做好萬全準備，膽敢懈怠貽誤亂發雜音者，本相決不輕饒”

  “是，下官遵命”眾人齊齊俯首領命。

  不少人眼皮子抖了抖，狄仁傑的警告如此直白，意思是戰端一開，便不容再相互彈劾爭拗，眼下在漩渦中爭拗最大的是誰呢？

  權策。

  話不妨說穿，那就是不許再議論開戰的罪魁緣由，不許再彈劾權策，先打了仗再說。

  “呸”有人悄悄啐了一口濃痰在地上，打了仗再說？那時候該論功行賞了，保不齊權策還是有功之人，哪還有機會議罪？

  武崇敏信馬由韁，在洛陽長街上徐行，身邊跟著個戎裝小校，眉清目秀，卻不是別人，正是吐蕃貴女沒廬氏協爾。

  她特意扮了男裝，來瞧瞧大周的精銳大軍，震撼不已。

  她印象最深的，不是焰火軍的新奇武器，也不是他們的隊列威武，而是那股子發自內心的驕傲，宰相當麵，不得軍令，也不過當做土雞瓦狗。

  這種驕傲氣質，她從不曾在吐蕃的軍隊中感覺到。

  “又要打仗了，嘖嘖，怕又有大把官軍的爺們兒要升官發財了”

  “休要渾說，要我說，咱們該去打聽打聽，這許多大軍開拔，定是要募兵填補缺額的，要是入了行伍，吃了官糧，那該多神氣，怎的也比在市井混跡得強”

  “是極是極，運氣好些，還能去北塞，打那勞什子的論欽陵，混個封妻蔭子”

  “走走，快些去打聽打聽”

  “同去，同去”

  ……

  沒廬氏協爾聽得心浮氣躁，見前頭的郎君正在出神，不由催了催馬，上前揪著他的袖口拉了拉，低聲道，“郎君，大周，都是這樣的麽？”

  “什麽樣？”武崇敏強作歡顏。

  “自宰相朝官，到軍中將士，市井小民，無人想過戰爭敗績，都是信心滿滿，以為必勝”沒廬氏協爾對這種戰爭陰雲下，歡樂輕鬆的氛圍，難以理解。

  武崇敏微微錯愕，輕笑一聲，“這便是大兄說的，國大民驕”

  沒廬氏協爾聽了，雖仍有不解，但也沒有再說什麽，她很清楚，在武崇敏心目中，權策的地位獨一無二，凡是大兄說的，便一定是對的。

  “郎君今日見了行軍，似是心境不佳，可有緣由？”

  武崇敏輕歎口氣，回身給了她一個寬慰的笑臉，“也不是心境不佳，隻是遺憾，我一路追隨大兄，也去過邊疆，卻隻是修路築城，並未上過戰陣，比不得崇胤兄長，吐蕃突厥契丹都打過了……”

  沒廬氏協爾瞟了他一眼，皺了皺粉嫩的鼻梁，“吐蕃還將打第二次”

  武崇敏搖搖頭，笑得有些蔫兒壞，“這回，他也是去不成的”

  “為何？”沒廬氏協爾不解。

  “嗬嗬，因為，崇簡要去”武崇敏胸有成竹，他相信，薛崇胤也已想到這一點，才悶悶不樂，大兄想來周全，斷不會讓他們兄弟一同去兵凶戰危之地。

  “唔？你們都是真兄弟，比骨肉兄弟還要好……那郎君也是為了給郢國公讓路，才不得出征麽？”沒廬氏協爾很是欣賞他們一班人的兄弟情，追問道。

  豈料，武崇敏又是搖頭，深深看著她的眼睛，“不是，我留下，是為了替大兄看好東宮”

  沒廬氏協爾悚然，她沒有想到，武崇敏會這麽突然地與她說這些涉及大周朝堂核心的隱秘事。

  “大兄照拂我們長大，從不曾要求我們如何，但該做什麽，我是知道的”武崇敏麵上閃過與年齡不相符的老練，眼中精光四溢，“外頭的人，再怎麽花花綠綠，東宮再怎麽沉寂，他們沒有大義，沒有道統，論實力，不值一哂，隻有東宮，才是要害所在”

  “他們沉寂，我也得沉寂，他們想要冒頭的時候，才會發現，東宮的牆，是鐵鑄的”

  沒廬氏協爾抓緊了他的手，仰麵看著他，訴說無聲地支持，眼前的郎君，與傾心仰慕的那個人，此刻合二為一，真好。

  “嗬嗬，杜閑在右衛率，裴光庭當了太子賓客，還要想想辦法，將閻則先也弄進東宮……”武崇敏牽著她的手，兩人並轡而行。

  方才還是一片豔陽，突然就有烏雲來襲，天色驟然陰沉下來。

  兩塊烏雲相逢，“哢喇”一聲，電閃雷鳴。

  暴雨如注。

  。