粟特人，聚居於西域康國、石國，本是這兩個城邦的少數派，但卻極善經商，尤其長於理財，利用財富攫取了康國的主導地位，漸成統治階層。

  貞觀年間，大唐鐵騎先後與突厥、薛延陀等草原部落血戰取勝，建立了安西四鎮，康國作為西域眾多小國之一，隨風歸附，穿行絲綢之路，往來長安東西兩市，不少粟特人逐利而來，遷居大唐，以曹姓、康姓、石姓為漢姓。

  粟特人風俗重利輕義，利之所在，無處不至，無所不為，家族中追溯親情，止於父輩，祖輩以上，則六親不認，家庭單元極小，世代以從商為業，“男年五歲，則令學書，少解，則遣學賈，以得利多為善”，男子成年後就須脫離家庭，自去經商謀生，兄弟、父子之間財產分得清清楚楚，父子之間借貸銀錢，要計算利息，兄弟爭奪產業，也常常興訟於官府，不以為恥。

  武周革命之後，原本聚居在長安西市的粟特人，大部分遷移到了神都南市，因嗅覺靈敏，搬來的早，大都在神都擴建之前的內城購置了房產，數年之間，價值比起當初上漲了數十倍不止。

  作為商人，他們大抵會為自己的先見之明和投資眼光而驕傲。

  少府監令、濟陽郡公武崇行，也為他們的選擇而高興，內城城防嚴密，坊市屋舍密集，這些粟特人聚居一處，施行抓捕，無須驚擾太大。

  黢黑夜中，萬籟俱寂，獨有一處臨街茶樓燭光微微。

  武崇行坐在桌案邊，無心品茗，呆呆坐著，腦中盤算前後來去，唯恐有所疏漏。

  “嗬嗬，崇行呐，此事策劃已有月餘，又得大郎首肯，按部就班施行，都是順利的，眼下隻是收網，無須憂慮過甚”武崇行的對麵，坐著個英挺青年，穿著武將常服，神完氣足，他是杞國公、左武侯衛大將軍李璟。

  “國公說的是，萬事俱備，量那些粟特人擺弄不出什麽花樣，右相今日未曾親至，本也說明，他對崇行郎君是放心的”旁邊還坐著一人，氣質華貴矜持，是清河崔氏嫡孫、洛陽司馬崔澄。

  “多謝二位寬解，此事牽涉甚大，後續許是還有朝堂角力，崇行擔憂有所不謹，累及大兄宏圖”武崇行勉強笑了笑，飲了一口茶，倒也不隱瞞心事。

  他與武崇敏，在權策麵前，身份極其特殊，說是視若親弟，都已經不足，更像是培養看顧親子，因此之故，權策身邊人，對他們從不以官位、爵位相稱，親近有加。

  “崇行郎君這般，已經算得沉穩了，想當初，我初次履職，隻是緝拿個采花賊，連坐都坐不安穩”崔澄自嘲給武崇行解圍。

  三人說話間，下麵的長街上，響起了密集的腳步聲。

  大批官差與武侯衛官兵擎著火把，將這處坊市的數十家府邸，團團包圍了起來。

  “哐哐哐”劇烈的敲門聲，驚醒了睡夢中的粟特人。

  “快些，都滾出來，你們的案子發了”

  “呔，休要歪纏，仔細爺爺手上的鐵尺”

  “我呸，狗賊，當誰沒見過銀錢，拿十文錢來惡心人”

  ……

  武侯衛的官兵在四周布防設卡，嚴防有人遁逃，洛陽府官差則闖門入戶，揮舞著鐵尺，將裏頭的人，無論主仆，都拘押出來，用枷鎖鎖了，在街上排成長長的隊列，衣衫不整。

  “諸位官人，諸位軍爺，敢問何故拘捕老朽族人？”有比鄰而居的粟特人，也被這般大動靜驚醒，有個須發皆白的老者，像是個頭麵人物的樣子，出來打問。

  “天朝律法在上，他們定是犯了事，本官才會拘拿他們，此事與爾等無關，休要多言，仔細禍從口出”帶隊的官員很是不客氣。

  那老者麵色不變，甚至有些笑嗬嗬的，他是典型的粟特人，隻要不動他的錢囊，萬事好說，“官人切莫動怒，老朽曹令中，非是外人，在少府監有個微末的官職，跟著武監令做事，若是方便，還請透露一二，若是有所妨礙，便當老朽沒有問過”

  帶隊官員猶疑片刻，那麽大動靜，也不是什麽隱秘事，便開口道，“好叫足下知曉，你這些族人，可是黑了心肝，竟敢在神都天子腳下，誘拐販賣天朝良家女子……”

  “要不是我天朝禮儀上邦，我又穿著這身官袍，恨不能將他們挫骨揚灰”

  帶隊官員說到後頭，怒不可遏。

  聽到這話，老者麵色嚴峻，拱了拱手，急匆匆回府去，今夜卻是睡不成了，抓了這許多家人，保不齊有借貸往來的，還須盤點一二，早些止損。

  “官人，我們冤枉……”

  “閉嘴”

  披枷帶鎖的粟特人，聽到了官員的指責，登時嚎叫起來，叫起了撞天屈，旁邊看守的官差毫不留情，鐵尺哨棒劈頭蓋臉砸下。

  “噠噠噠”

  夜空中突地響起腳步聲，有不少人影在黑暗中四處奔跑，狀極惶恐。

  “來人，速速通報武侯衛，有賊人潛逃，速速追捕”

  武侯衛的官兵嗆啷啷拔出刀劍，如狼似虎，黑影闖進哪裏，他們便追到哪裏，這些官兵沒有鐵尺枷鎖，看他們的作態，似乎也沒有打算用這些娘們兒物事，闖進門戶之後，便是刀劍說話，大開殺戒。

  一夜之間，遭到屠殺的粟特人，足有上百戶，街麵上，鮮血為之橫流。

  茶樓上，武崇行、李璟和崔澄三人居高臨下，靜靜看著眼前的血色。

  “逆者殺，從者用，闔族驅，得用者赦”

  武崇行閉上眼，腦中浮現出一張紙箋，上頭寫著這一行字，那是大兄寫給他的，他不會讓大兄失望，顫抖的心，緩緩堅硬起來。

  平恩郡王府，夜宴正酣。

  與千金公主府的夜宴相比，人數少了些，分量也差了些，好處在於兼收並蓄。

  李重福是東宮庶子，又是二張兄弟的侄女婿，太平公主青眼相加，與朝中各方幾乎都千絲萬縷，是個節點人物。

  政事堂就是朝堂格局的縮影，上得台盤的各方勢力，都在政事堂有代表人物。

  今夜，政事堂宰相們，權策、王方慶和末位宰相楊再思都到了，武三思、豆盧欽望、狄仁傑、歐陽通四人也都派了子侄代為前來，可見朝中各方，至少是不反感李重福冒頭。

  權策本不打算停留太久，卻身不由己。

  太平公主一直與權策坐在一起，安樂郡主李裹兒便一直偎在太平公主旁邊，借著話茬兒撩撥權策，很快便讓太平公主抓住了其中異樣。

  太平公主並非拈酸吃醋的性子，香奴還是她送到權策榻上的，但她吃軟不吃硬，李裹兒表現得明顯，帶著點挑釁意味，她豈會容忍，當即針鋒相對了起來，甚至波及了宴席上前來敬酒的來賓。

  沒過幾個回合，捷足先登，又已經得了朝野輿論認可的太平公主，便穩穩占了上風。

  李裹兒卻不氣餒，不再正麵相接，借著太平公主應酬的時候，悄悄挪到了權策另一邊坐著，伏在他耳邊，細聲細氣，央求權策改日入宮，給她作肖像畫。

  權策點頭應下，順帶斥責了她幾句，讓她不準胡鬧。

  “姑母，大兄要給裹兒作畫呢，您可曾得著過？”

  太平公主一愣，臉色有些難看，眼神中的幽怨幾乎要燒了起來，權策為她作詩詞，作俗曲，偏就沒給她作過畫。

  權策登時坐立不安。

  。