西塞，西州城下，大軍聲勢雄壯，源源不斷開拔，王孝傑抬頭看了看城池，一時唏噓不已。

  想當初，就是在這裏，他與勃論讚刃和阿史那俀子交手，連吃敗仗，老臉丟盡，也是在這裏，權策以名不正言不順的尷尬身份，強行拿走了他大總管的軍事指揮權。

  “逝者如斯啊……”王孝傑輕歎一聲，那是天授二年的冬日，轉眼已過去了四年時光，滄海桑田，那時候他還可以對著權策夾槍帶棒，指桑罵槐，眼下，卻是提及名諱，都要謹而慎之，不敢造次了。

  一陣陰冷的寒風吹過，大片大片的雪花鋪天蓋地撒了下來，王孝傑轉身策馬，追隨者前方的明黃色馬車向安西都護府深處跋涉。

  他們打了一場勝仗，王孝傑與馮師訓聯手，以右衛和左玉鈐衛數千騎兵為誘餌，總算將吐穀渾的主力帶進了包圍圈，武攸寧和武秉德兩人率虞山軍分頭重炮轟擊，雖未能將敵酋達延芒波結斬殺，卻將他手下的將領殺傷六人，生俘三人。

  戰功彪炳，皇嗣李旦揚眉吐氣，不顧氣候酷寒，積雪漫道，強令右羽林衛大將軍閻知微率領萬餘人扼守西峪石穀城，壓製吐蕃軍隊，其餘全軍壓上，重返鄯善城，一雪前恥。

  李旦率領主力中軍前出未久，論欽陵率領的吐蕃軍隊終於有了動作，揮軍將西峪石穀城團團圍住，切斷閻知微的給養物資供應和與中軍的聯係，晝夜猛攻不休，同時派遣大批中原人細作混入城中，散播謠言，說是大周軍隊已敗，皇嗣李旦已死，主將閻知微已逃竄，致使城中軍心民心惶惶不安。

  西峪石穀城是權策上次擊敗勃論讚刃之後，由權瀧和武崇敏築成，既是攻入高原的橋頭堡，也是連接隴右道和安西都護府的要道重鎮，一旦有失，吐蕃軍隊退可封閉高原門戶，進可俯瞰大周本土，隴右道、山南道都在兵鋒威脅之下。

  消息傳來之時，大周主力軍隊正與達延芒波結在鄯善城激戰爭奪，兩相僵持不下，李旦聞報之後，痛罵吐蕃，卻進退兩難，召集幕僚將佐商議，被征召為記室參軍的陳子昂提出建議，大軍主力不必輕動，唯請皇嗣率偏師回返，隻要大周主帥杏黃旗招展西州，足可威懾吐蕃，給守城軍民信心。

  李旦聽聞此策，厭惡不已，置之不理，陳子昂報國心切，見皇嗣不欲犯險，又慨然建議，由他自己假冒皇嗣，隻帶藍纓中軍百餘，返回西州。

  李旦聞言，登時大怒，高呼一聲，“賊子安敢辱我”，下令將陳子昂收押，不久將他發配到火頭軍做了軍曹。

  西峪石穀城，苦守不見援軍，糧草斷絕，閻知微舊傷發作，心灰意冷，在大雪紛飛之中，開城門向論欽陵獻降。

  李旦聞訊，大驚失色，急令駐紮在秦州成紀備禦的左右領軍衛和右玉鈐衛前出，到鄯善城下與他匯合，擊破吐穀渾軍隊。

  侯思止和武延基沒有聽從，率領所部急行軍到西州，便不再向前，加固防禦工事，提防虎視眈眈的吐蕃軍隊趁機入關肆虐。

  李旦大怒，上了奏疏，彈劾兩人不聽軍令，貽誤戰機。

  太初宮，武成殿，常朝之上，朝臣的意見涇渭分明，爭吵得不可開交。

  “戰陣之上，軍令至重，武延基和侯思止擅自行事，目無法紀，理應嚴加懲處，以儆效尤”

  “戰局不利，要道喪失，二將若棄西州咽喉而去，吐蕃可長驅直入，飲馬長安，後果誰可承擔？”

  “皇嗣為大軍主帥，若能如臂使指，不遭掣肘，戰局又如何會糜爛至此？”

  “二將屯駐後方備禦，前線連番敗仗，相隔足有數百裏之遙，竟能怪到他們頭上不成？”

  ……

  有道理的據理力爭，沒道理的無理攪三分，皇嗣和武三思的黨羽火力全開，一麵彈劾武延基和侯思止，一麵試圖將戰敗的黑鍋甩給他們，權策和太平公主一方卻反唇相譏，直揭傷疤，分毫不留體麵。

  沒過多少回合，武三思和皇嗣一方落在了下風，實在是前線的仗打得太爛，任他們巧舌如簧，也無法將死的說成活的。

  “都住口，爭吵無用，厘清功過，自是戰勝之後的事，此時呶呶不休，爾等可是嫌我大軍落敗不夠快麽？”武後當廷斷喝，麵上布滿陰霾，西塞之戰久拖不決，又恰逢年關將至，來賀的外藩，規模大大縮水，令她甚為不滿。

  “臣等不敢”朝臣齊刷刷拜倒。

  “陛下，臣以為，皇嗣意誌堅忍，屢挫屢起，劍指叛逆吐穀渾，乃是天朝之意誌，無可厚非，武延基與侯思止有所顧慮，也是迫於現實，不得不然”宰相班突然閃出個紫袍大員，素來沉默的建安王武攸宜，開頭一席話像是在和稀泥。

  話鋒陡然一轉，“吐蕃兵勢雖強，當不至於敢冒大不韙，入侵天朝國土，臣以為，可留右玉鈐衛守禦邊境，將左、右領軍衛派往鄯善城，兩軍戴罪立功，助皇嗣將達延芒波結一舉攻滅”

  好一個戴罪立功，輕輕巧巧，將武延基和侯思止兩人釘在了有罪在先的恥辱柱上，也將他的立場暴露無遺。

  宰相班，武三思和豆盧欽望相視一笑，歐陽通眉頭大皺，狄仁傑眼中精光一閃，歸於平靜，在武攸宜後頭，宰相班的末位武攸緒看了看他的背影，隨即低垂下頭，伸手碰了碰鼻頭，很是費解，作為武氏宗王宰相，又不是武三思那等權勢熾烈的大玩家，再如何撲騰，也不可能再有進境，如何犯得著趟這渾水？

  武攸宜的橫空殺出，打破了朝堂的僵持，他所說的，除了定性之外，也頗為中肯，武後當廷詔準。

  又議了些正旦大饗和外藩朝賀的事項，武後便喝令退朝。

  武三思滿麵春風走到武攸宜麵前，要與他執手攀談。

  武攸宜卻並沒有給他這個機會，一張臉平淡如水，草草拱手施禮，渾渾噩噩，徑自走出大殿。

  。