神都，東市。

  有一處酒樓，地處東市主幹道和一條橫街的拐角處，人流密集，摩肩繼踵。

  這處酒樓的東主，似是並無心經營，裝修得很是粗獷，店麵搭建用的都是光禿禿的圓木，還有碗口粗的粗繩子，橫橫豎豎，搭在一起，用繩子捆綁了，便撐了起來，裏頭空間很大，稍顯淩亂地擺放著大幾十個餐桌，桌子稍微好些，都是沙柳木的，雖也是木料裸露，紋理依稀可見，但卻打磨得平整，收拾得幹淨，並不令人生厭。

  酒樓門口掛著一副慘白的牛頭骨，招牌是少見的黑底白字，上頭隻寫了一個牛字。

  如此粗糙的店麵，卻終日人流如織，此地店家是突厥人，當壚賣酒，跑堂應召的都是一口漢話的突厥人，店內隻賣突厥草原上的酒菜吃食，食材以牛肉為主，不賣中原飲食，別具一格，店中央還有個簡陋的台子，有突厥少女在午時和傍晚時分來客最多的時候，表演狂野的胡人舞蹈，牛肉都是最新鮮的，塞外運來的活牛，每日宰殺兩頭，當日售賣，沒有售完便在打烊時擺在門外，任人取走，因著這份誠信熱心，這家店麵備受追捧，神都坊市街裏，君子小人，雅士俗夫，趨之若鶩，紛紛來此就餐。

  又到了午時，四肢渾圓，體態豐滿的突厥少女，來到台上，披散著頭發，脖頸間有頸環，身上都隻穿著兩條黑色皮毛，腰間和胸前各有一束，身上各色金銀首飾，隨著狂暴的舞姿叮叮作響，他們蹦跳得激烈，腳下的簡陋舞台被踩踏得哢哢作響。

  店裏的坐席，純粹憑先來後到，沒有價位差別，離舞台最近的好座位，坐著幾個市井潑皮，他們的品味要庸俗一些，趁著突厥少女跳舞的時候，便彎腰下身，擰著脖子從下頭往上麵看，偏要看到少女們動作間不慎流出的春光，尋些刺激。

  “嘿嘿嘿，這些突厥娘們兒忒是不講究，爺們兒脖子都擰歪了，本以為能瞧著點兒甚，卻有條兜襠布在那兒裹著，也不怕生了痱子，真真無趣”有個潑皮趁著突厥少女張腿回環翻騰的時候，瞧了個結實的，結果卻並沒有令他滿意，登時興致全無，口中罵罵咧咧。

  “二楞，別他娘的丟人，這票做好了，夠你去永豐裏泡上一年半載”叫二楞的潑皮一桌人中，有個長臉濃眉的，像是個頭目，嗬斥了一句，誘之以利。

  “大山哥放心，活計早就料理好了，那癆病鬼是個絕了後的，又無親無故，正經沒有幾日好活了，賤命一條，給咱們兄弟換個錦繡前程，咱們給他風光下葬，也沒虧了他，便是做了鬼，也找不著咱的麻煩”二楞眼珠子滴溜溜亂轉，東張西望，搖頭晃腦，神情輕鬆，渾然沒有將人命當回事兒。

  “咄，住口”大山哥受驚不小，厲聲警告了一聲，四下裏望了望，店中來客越來越多，人聲鼎沸，並沒有什麽人察覺。

  二楞撇了撇嘴，似有幾分不屑，不再說話。

  桌邊另有一人，留著兩撇山羊胡，戴著一頂破破爛爛的紗帽，手上拿著把白紙扇，臉色總是陰沉著，愁眉不展，“大山哥，那頭兒才交代了活計，就又有人找上門來，這當中，會不會有什麽蹊蹺？”

  “怎麽個意思？”二楞一斂嬉皮笑臉的模樣，握掌成拳，在桌子上不輕不重砸了一下，眼睛在這山羊胡和大山哥身上一輪，“這兩個活計都是我攬下來的，兄弟們混街麵兒，頂風冒雨的都不容易，好容易有個翻身做人上人的機會，怎麽著也不能放了過去，要是你們兩位做頭麵的瞧不上，那我就一個人擔了，是好是歹，跟您二位沒關係”

  “這說得可不是混賬話，自家兄弟，何分彼此”大山哥拿起小酒壇，給他倒滿了一碗三勒漿，在山羊胡胳膊上按了按，將他嘴邊的話按了回去，笑著對那潑皮道，“幹，怎麽不幹，答應了人家，別說撂挑子，就是事情出了點紕漏，咱們誰都逃不掉”

  二楞聽了，扯扯嘴角，哼了一聲，見時辰差不多，下巴一挑，旁邊桌子上，有幾條人影站起身來，在熙熙攘攘的人群裏東鑽西鑽，沒過多久，簇擁著個人進來，這人身體佝僂，瘦成了一把骨頭，卻穿著錦袍，臉色也是不正常的紅潤。

  事已至此，有進無退，山羊胡長歎口氣，前頭有人找上他們，令他們陷害突厥使團的人，才去踩點沒幾日，便又有人指明了要陷害突厥使團中常在這家店麵中出沒的幾人，人心貪婪，收兩份錢，做一回事，他總覺得心中不踏實。

  更令他焦慮的是，他們一夥人聚義，做的是城狐社鼠見不得光的營生，往日大山哥主事，還有些道義講究，眼下無義之人漸多，二楞等人抱團，此消彼長，即便這一筆買賣做成，他們怕也到了抉擇的時候，要麽散夥，要麽火並。

  “呸，這桌上有人哭喪，恁的晦氣”二楞啐了一口，徑直離了桌子，與他的手下人混在一起，將大山哥和山羊胡撇在一旁。

  約莫半個多時辰過去，上菜上了兩輪，二楞都有幾分肉疼，轉眼一看，精神大振，有一夥突厥人到店裏用餐，許是因同族的緣故，店家以極快的速度安排了座位。

  牛肉店的斜對過，有一家茶樓，二樓的臨街雅座，正可俯瞰店內情形，一對青年男女對坐品茗，正是權策和雲曦夫妻二人。

  如默啜可汗一般，雲曦也對滋味寡淡的炒製清茶欣賞不來，隻咋了一口，便放在一邊，聽權策提起，清茶與紅燭、劍南燒春一樣，是自家生意，更是權策與川主寺高僧所創，她才勉強賞個臉，小口啜飲。

  耐著性子熬了一個多時辰，雲曦坐不住了，“夫君，我們在這裏要作甚？”

  話音未落，牛肉店中異變陡生，突厥客人與那夥潑皮發生衝突，毆鬥了起來，潑皮們練的想來是嫁衣神功，他們與突厥人交手，卻穿針引線，頻繁引誘突厥人傷及店中漢人食客，接連毆傷十數人，店中客人密集，衝撞踐踏，亂成一團。

  “出人命啦……”一聲淒厲的叫聲，人潮如水，迅速散了開去。

  地麵上躺著一個錦衣男子，口中白沫混雜著鮮血，汩汩流出，兩眼翻白，抽搐幾下，沒了聲息。

  “讓開，快些讓開”一隊軍衛迅速趕到，將地麵上的人還有突厥使團的人，一並抓捕了去。

  雲曦站在欄杆邊看了全程，豁然轉身，“夫君，這些人你安排的？”

  “並不是”權策安安穩穩坐著，擎著茶杯品茶，“安排他們的，另有其人，他們起初的目標，也另有其人”

  雲曦立時明白了，眉頭一挑，“夫君使的是借刀殺人之計？隻是，雖說出了人命，鬧事的，確實是默棘連的隨扈，但事態不鬧大，恐怕並不能傷及他分毫”

  權策灑然而笑，“你放心，會鬧大的，不鬧大，又如何能牽製住我”

  “夫君似是知曉背後之人是誰？”雲曦好奇地湊了過來。

  “原本不知道，現在，差不多了”權策放下茶盅，牽起雲曦的手，微微轉頭，“花奴，傳訊入宮，設法拖延少府、太府一切議程”

  “是”花奴匆忙而去。

  權策眉眼森森，神都之地，地方是洛陽府，治安有左右武侯衛，宵禁是左右監門衛，出了這宗突厥命案，第一時間急速趕來的，竟然是金吾衛？

  錢帛動人心呐。

  (本章完)

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