定州，人丁不旺，農商不興，財賦不重，為下州，位於河北道腹心之地，北都太原東北方向，距離神都洛陽千裏有餘。

  義豐縣，定州州治所在，今日午時迎來了一行堂皇車馬，護衛都是錦衣繡袍，車駕鑲金嵌玉，帶著濃鬱的香氣，熏人欲醉。

  城門口懶洋洋的守衛目瞪口呆，甚至忘了履行職責，待車馬入城了，才反應過來，撒腿追趕，馬上的騎士，甩手丟下兩貫銅錢，守衛們登時忘了追趕的目的，撲在地上你爭我搶撕打起來。

  縣城主幹道不長，縣衙位居中央，是最恢宏的建築，向東三裏地，有一棟少見的三進大宅，門匾高懸張府二字，門戶緊閉。

  “就是這裏了，下馬”護衛頭目一擺手，眾人齊齊下馬，上前叫門。

  門一開，護衛們蜂擁而入，將那開門的老蒼頭打暈，侵門踏戶，直奔正堂。

  正堂上一家人正在用膳，一對年逾五旬的老年夫婦，還有一對年輕男女，男子身著對襟圓領的青色員外服，麵貌白皙俊秀，素雅至極，身姿挺拔，一頭青絲烏黑飄逸，令人印象深刻，腰間別著一支紫色長蕭，女子著繡花襦裙，裝飾雖有些土氣，但麵容端莊周正，麵對突來變故，不見慌亂，從容有度。

  “爾等何人？來此何為？光天化日擅長民宅，可知官法嗎？”見這些人氣勢洶洶而來，那年輕男子挺身上前，指著他們怒聲嗬斥。

  “民宅？嗬嗬”那護衛頭目哂笑一聲，從容邁步，直逼到那年輕男子麵前，“此地乃是藍纓軍都尉張昌宗官人的府邸，又怎會是民宅？”

  聽到張昌宗的姓名，正堂裏的人臉色大變，那年輕男子踉蹌一下，連退幾步，“你，你們，從神都來？”

  那老婦人驚叫一聲，撲上前，跪在護衛頭目的麵前，拉著他的衣擺，仰麵問道，“六郎，我家六郎可還好？”

  那老頭卻是個硬心腸，趕上來將她拉扯開，口中也是決絕，“甚麽六郎，辱沒祖宗的混賬，不是我張家子孫，咱家隻有五郎，沒有六郎”

  “張都尉甚好，二老不必掛心”護衛頭目倒是還曉得敬老，安撫了兩句，轉而對那五郎道，“敢問，可是張家五郎，張易之郎君？”

  張易之拂袖轉身，似不欲與這些無禮的神都來客多作對答，“正是在下，有何訴求，還請開門見山”

  護衛頭目嗬嗬一笑，“令弟張都尉眼下有一樁難事，亟需助力，敢請五郎君與我們一道，往神都一遊”

  “哼，你當我是三歲孩童不成？”張易之眼中閃過精光，作勢連連擺手，“你一不通名報姓，道明來曆，二不提及六郎信物，空口白牙，便想誆騙我去神都？哼哼，豈不是太過天真？”

  那護衛頭目見一個青衣小帽的仆役溜了出去，也不搭理，好整以暇，將橫刀抱在胸前站定，閉上了眼睛，並不多說話。

  沒過多久，義豐縣和定州的衙門官差紛紛上門，一個綠袍官員上前，言辭謹慎，“敢問尊駕何人，到定州有何公幹？”

  護衛頭目張開眼睛，麵無表情，“我乃神都千金公主府護衛，奉冠軍侯權郎君指派，來此恭請張易之郎君入朝，有權郎君親筆書信為證，貴官可有異議？”

  “不敢，不敢”綠袍官手舞足蹈，不敢認賬，河北道經曆了契丹李盡忠之亂，壺流河畔水火連攻，覆滅李盡忠，權郎君的威名響徹四方，更何況，定州刺史還是禦史台葛中丞他老人家提拔的，風聞葛中丞是權郎君一係，那麽他們這些人，都是權郎君的徒子徒孫，當即諂媚上前，“貴人且自行事，若需協調，下官願盡綿薄之力”

  張易之捧著權策的手書，神色變幻，喃喃自語，“權郎君，令我入朝？”

  “夫君，你去吧”那眉眼周正的年輕女子，也是張易之的夫人，在旁細細看了看權策的書信，突然開口，“六郎若真的有難，你當去，權郎君朝廷肱骨，他召見於你，也是殊榮，若能得此契機，一展所學，也是夫君的緣法，無論如何，你都該去一趟，即便都不成，遊曆一遭，也是應當的……莫念家中，還有我在呢……”

  張易之轉頭看了看老父母，老父親餘怒未消，拂袖不理，老母親老淚縱橫，連連點頭。

  “也罷，我便隨你們走一遭，無論如何，旬月之內，我定會有音訊傳回”張易之不再遲疑，應諾了下來。

  馬車是現成的，張易之拜別了父母，夫人為他收拾了行囊，四目相投，無聲作別。

  車馬起行，護衛頭目轉身看了一眼這處宅邸，看了看舉手長勞勞的張易之家人，眼中閃過一絲憐憫和不忍，旋即又被自嘲代替。

  深夜，數十道黑影從天而降，翻牆躍入張府，宅邸內響起幾聲慘叫，半個時辰後，這些黑衣人又越牆而出，濃鬱的血腥氣散在夜空之中。

  同一時間，北都並州，張易之隨著護衛們在一家客棧過夜。

  他雖並非出身世家豪門，卻生性極為精致，每日都要沐浴洗發修甲，每日更衣，由內而外，不留絲毫汙垢在身，在家中就寢，都是裸身，出門在外，寢具難保潔淨，卻隻好穿著雪白中衣，和衣而臥，盡量少地與被褥接觸。

  “乒乒乓乓”的兵器撞擊聲傳來，張易之猛地坐起，裹上衣衫，拿著長簫，躲在門後，雙手發抖，麵色還算鎮定。

  慘叫聲連連響起，歸於沉寂，正在他以為事態平息之時，又是一陣更劇烈的廝殺聲傳來，廝殺的地點就在不遠處，借著搖曳的燈光，他甚至能看到不少人兔起鶻落的影子，間或有一條條血紅撒在窗棱上。

  他靠在門上，閉上了眼睛，生死有命。

  “嘎吱”門開了，有人拉起他向外跑，他看了看地上，橫七豎八倒著數十具屍體，去定州接他的那些護衛，全都倒在血泊中，無一存活，另外一邊他不認得的人，比他們要多出兩倍有餘。

  “莫怕，我等是權郎君派來接應的”拉著他的黑衣人扯下麵罩，露出本來麵目。

  “為何會有人夜襲？”張易之心驚膽戰。

  “有人不想你去神都”黑衣人神色陰冷如鷹，“放心，他們不會得逞”

  張易之心亂如麻。

  神都，千金公主府，夜涼如水。

  權策從身後籠住千金公主的嬌軀，良久靜謐無言。

  千金公主轉過身，偎在他胸前，輕聲問道，“主人，奴奴愚鈍，主人需要張易之，隻須將他接來便是，為何要大費周章，耗去這許多人命？”

  權策仰著臉，抽抽嘴角，輕輕撫著她的麵龐，“我需要的，不是溫潤如玉、從從容容的張易之，而是充滿狼性，充滿隱忍，充滿仇恨的張易之”

  “我殘忍麽？”

  迎上權策有些複雜的眼神，千金公主驀地心痛，連忙寬慰，“犧牲己身，成就主人大業，他們縱死，也是含笑九泉”

  “嗬”權策輕笑一聲。

  “大郎，你信我”千金公主惶急，換了稱呼，“若是我死了，便是，唔……”

  權策臉色大變，俯首噙住了她的唇。

  (本章完)

  。