酉時初刻，長安留守府，下值。

  “輪台侯，請留步”來人一襲顯眼的紫袍，卻不是長安留守魏元忠，而是就任留守府主簿不久的蔚國公李仝，他年近不惑，曾祖是唐初分封的東平王李韶，他的叔父因受到越王李貞牽連被奪爵，爵位轉到他父親一支降級襲封。

  依著職位官銜，他比權竺還要低半級，從四品，隻能和權竺一樣穿緋袍，但他卻不肯居於人下，依仗著國公身份，穿著紫袍在留守府招搖過市，明麵上倒也無人能把他怎麽樣，私底下的議論很是不少。

  “蔚國公，有何吩咐？”權竺停下腳步，知道他喜歡以爵位相稱，自高身份，便順著他，不以官職稱呼。

  “輪台侯，論起來，我與你同輩，義陽公主殿下為尊長，聽聞殿下到了長安，我便想著去拜望一下，不知可否方便？”李仝笑出一臉褶子，伸手牽起了權竺的手，很是親近的模樣。

  權竺心中一陣陣不適，這人老成這副樣子了，還要認長輩，母親看上去不過三十許人，哪會有這麽老的晚輩，做為難狀，婉言回絕，“謝過國公好意，隻是家母一路奔波，旅途勞頓，身子不爽利，家父又臥病在床，府中上下紛亂，國公身份高貴，不宜慢待，不如改日，待諸事安頓，再勞動國公玉趾？”

  “卻是我唐突了，那便改日”李仝沉下了臉，有幾分不悅，但儀態仍在，“輪台侯，我有一言相贈，眼下你兄妹三人，俱得榮寵，居顯位，卻不過是空中樓閣，唯有義陽公主殿下的皇族身份，才是富貴之根，說到底，你，我，才有血親之情，旁人，嗬嗬……”

  權竺心中波濤洶湧，麵上卻做出受到觸動的感激模樣，“國公金玉良言，權竺受教了，我還年幼，行事難保不周全，還望國公多多提點”

  李仝捋須而笑，對權竺的低姿態很是滿意，拍拍他的手，“都是一家人嘛，嗬嗬，萬事好商量，冠軍侯一路走來，頗為不易，有些事，不必便宜了外人”

  “權竺記下了”權竺深施一禮，目送他遠去，眼底漸漸深沉，招了招手，一個留守府官差打扮的漢子跑到近前來，“讓綠奴盯著他”

  那漢子接了命令，快步跑遠。

  權竺深深吸了口氣，平複下心緒，背著手，仰頭看了看天，頗感痛苦，他曾以為，平安度過白檀木案，就可以一勞永逸，哪知卻不是這麽簡單，如同碧海生波，一層一層連綿不絕，稍有不慎，便被卷到激流之中，一刻不能鬆弦。

  “二郎這是在晝觀星象？嗬嗬”一聲戲謔傳來，魏元忠穿著緇衣便服，腳下踩著輕快的布鞋，看起來像是個普通的街邊老翁。

  “見過魏留守”權竺趕忙行禮。

  “不必多禮”魏元忠擺擺手，見他滿麵抑鬱之色，出言開解，“人生在世，便是修行一場，渡劫了難，不如意事常，滿街販夫走卒，他們可是真的喜歡操持賤業？隻是一日不操持，便無米下鍋，不得不然，你無饑饉之憂，卻有前途之患，道理都是一樣的”

  魏元忠說完，自顧自背著手遠去，腳步輕快如常。

  有人在他的留守府搞風搞雨，豈能真的瞞過他的眼睛，他卻因立場原因，隻能裝聾作啞，若有朝一日，東窗事發，那些人固然沒有好下場，他也脫不得幹係，除了束手認命，他什麽也做不了。

  形格勢禁，享受了同黨的護持，便也要準備好遭受同黨的連累，政治，便是這樣一種殘酷的東西。

  權竺目送他的背影，這種渡盡劫波的通透和豁達，令他豔羨，轉過念，又有些羞慚，為自己方才的畏怯和自怨自艾，默默咬了咬牙根，目光堅定，想著兄長的來信，大踏步出了留守府，跨上馬背，在數十從人的護衛下，奔向輪台侯府。

  義陽公主抵達之後，徑直去了權毅所住的民宅，因後院正房向來是梁氏居住，現在用來圈禁她，義陽公主便隻能暫居側院，她倒是沒有說什麽，每日裏與芙蕖一道，照料權毅飲食起居，還是權毅在陪著幼女權籮玩耍的時候，偶然聽她提起，沉默了半日，主動提出，要搬往輪台侯府。

  因而，眼下的格局，是義陽公主和權毅等人都在輪台侯府，梁氏一人被圈禁在民宅。

  “孩兒拜見父親，母親”權竺趨步到正堂，規規矩矩行禮。

  “唔”權毅點了點頭，他的氣色漸好，隻是力乏不興，沒有什麽精神。

  義陽公主招手讓權竺到跟前，溫柔地攬著他，“二郎，聽權正說，你今日午膳耽擱了時辰，這可不好，你大兄說過，你還在長身體，用膳須得按時才好……”

  權竺垂著頭認錯，權籮蹦蹦跳跳地嘲笑兄長，弄得他愈發狼狽，芙蕖在旁邊也不勸說，隻是用錦帕掩口嬌笑。

  權毅側臉看著眼前溫馨一幕，如墜夢中，眼睛落在義陽公主臉上，記憶中妻子汲汲於財貨，性情堅硬冷清，哪裏會如此溫柔體貼？哪裏會耐著性子，受了委屈也不言語？

  義陽公主似是有所察覺，轉頭過來，神情容和，眸光清亮，以往要麽皺著，要麽橫著的眉宇，恬淡入鬢，柔媚萬般。

  “唔，咳咳，二郎，隨為父到書房來，說說今日政務……”權毅尷尬地輕咳兩聲，顧左右而言他。

  父子兩人舉步欲走，權正卻快步進門來，行了一圈兒禮，才提及正事，“門外有一行人，自稱來自登封縣，來接梁姨娘回娘家省親”

  權毅皺起了眉頭，不語。

  權竺看了看他，上前邁了一步，“你去隔壁通知梁姨娘，請她自決”

  “二郎”義陽公主有些急，“她娘家人自接她去省親便是，三郎可是權家人，可不能由他們帶走”

  “母親，三郎也是梁姨娘的孩兒，不必多心”權竺溫言安撫，“再說了，即便三郎被帶去登封小住，隻要他是權家人，普天之下，也絕沒有人能攔著他回來”

  權毅再次怔住，頗覺不真實，坐回坐榻上，揉了揉額頭，冷清的妻子惦記他與外人的骨血，像來仁厚綿軟的次子，語帶刀劍，氣魄浩然，仿佛一夜之間，妻子換了個人，兒子，也長大了。

  “咚咚”幾聲巨響，伴著淒厲的哭嚎聲，在隔壁響起。

  權毅猛地站起，權竺攙扶著他，一道去了民宅，竟然看見梁姨娘披頭散發，坐在地上撒潑，三郎也躺在地上，嗚哇大哭，旁邊還站著一行官差，權正在旁邊手足無措。

  “拜見長史”權竺一露麵，那些官差躬身見禮。

  “唔，不必多禮，告訴本官，誰去報的案？”權竺官袍未脫，一拂袍袖，頗有些官威，他一眼看穿，也不問事，開口就問人。

  “是他”官差早察覺不對，幾人一擁而上，將一個年過半百管家模樣的老奴揪了出來。

  權竺點了點頭，“家門不靖，諸位見笑了”

  “不敢不敢”官差們哪裏敢聽這個話，“此間無事，屬下告退”你推我搡，跑了個幹淨。

  “權正，將他拖出去，杖斃”權竺一指那老奴，立時下令。

  “老奴冤枉，二娘子，救命……”老奴嚎叫幾聲，劈裏啪啦的聲響傳來，沒了聲息。

  “哼，好個威風凜凜的輪台侯，有本事，你把我，把你弟弟一起杖斃”梁氏一躍而起，滿臉猙獰。

  權竺不理她，伸手畫了一個圈，將梁氏的幾個親近人都畫在內，“我令人傳訊，登封接姨娘回去省親，如此好事，姨娘卻如此激動抵觸，定是身邊有人作祟，刻意曲解，將這幾人拖出去，一並杖斃”

  護衛們如狼似虎，慘叫聲此起彼伏，梁氏抱緊了三郎，渾身發抖，不敢再嚷嚷。

  “你們還在等什麽？”權竺冷哼一聲。

  所謂登封來的人，如同還魂了一般，將梁氏和三郎塞上了馬車。

  權竺負手，目送馬車走遠，心中微微鬆了口氣。

  權毅在旁看了個全場，始終一言不發。

  在他後頭，義陽公主癡癡望著權竺的背影，麵上悲喜交集，悲的是，次子年紀輕輕，終究也要背負起重擔，喜的是，與他大兄一樣，他也成了個頂天立地的男子漢。

  想到自己的兩個兒子，心中，頓時滿滿當當。

  (本章完)

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