如意二年正月初五，武後以落齒複生，改元長壽，因落齒之日在去年五月，遂不以長壽元年紀年，改以長壽二年紀年，公元693年便是長壽二年。

  朝臣對此無異議，武後臨朝以來，移風易俗不是一遭兩遭，登基之後更是變本加厲，李唐製度被她革命了許多，偏她總有故紙堆典故為依憑，西周製度也罷，佛家經典也罷，令人難以反駁，也就漸漸習慣了，武後由此便可以將她女人善變的一麵揮到極致。

  就在這一天，權策邀請了契丹大賀氏部落聯盟酋長李盡忠，突厥執失部領執失苾力，突騎施部酋長烏質勒，前往新安縣觀兵，升任夏官侍郎的原太常少卿盧照印，鴻臚寺卿鄧懷玉，右玉鈐衛大將軍侯思止，萬騎將軍拓跋司餘，焰火軍副尉薛崇胤五人應命隨行。

  武後曾命權策掌理外藩事務，又令他與皇嗣共同會見在京藩屬，權策做如此安排乃是分內之事，隻不過有旨意在身是一回事，能輕易做到，又是另外一回事，引外藩校閱官兵，兩件事都很敏感，他敢做，而且輕而易舉做成的事情，便是當朝皇嗣李旦，也未必敢想，想了也未必能做成。

  清早時分，一行人浩浩蕩蕩出城不久，有心人便都得了消息，心思各異。

  太初宮，仙居殿，武後得了稟報，微微哂笑，她格局宏大，自不會與一般人一樣，計較權策能輕易調度高官重將的事情，權策突然高調的用意才是她關注的。

  契丹與後突厥有仇，若是默啜吞並鬆漠地區的野心不改，兵戎相見之日也為時不遠，執失部與突騎施部都是後突厥後背的芒刺，吞不下也拔不掉，在一日便難受一日，權策隻請這三家參與觀兵，用意再明顯不過，針對後突厥，表明態度，他不想娶默啜家的雲曦公主。

  “小東西，還會使小性子了”武後擺擺手，令上官婉兒上前來，“婉兒，去義陽公主府一趟，就說朕久不見權竺和權籮小兄妹倆，甚是思念，令義陽公主攜子女入宮來，朕與她敘敘家常”

  “是，陛下”上官婉兒躬身領命，心中暗自焦急，武後令義陽公主入宮，敘家常是假，將權策的親事板上釘釘才是真，當然，帝王心機似海，未嚐沒有將他們扣為人質的意思。

  武後的反應如此激烈凶險，上官婉兒越想越是恐懼，腳下生風快步往宮外去，心中淩亂不堪，一時想著該如何安撫義陽公主，這位是她事實上的婆母，平素最是恐懼宮中，無事從不邁入宮闈半步，聽到武後的召見，怕要嚇壞了去，一時又暗暗祈禱，武崇行能快些將信息傳給權策，盡快設法消除武後的不滿，若任由事態滑落，怕會有更加不堪之事生。

  新安縣，權策安排的第一站是右玉鈐衛，侯思止麾下的這一支有罪之軍，經曆了西塞一場鏖戰，又從府兵改為募兵，脫胎換骨，每個將士骨子裏流淌著近乎自虐的嚴謹自製和鋒銳的鐵血之氣，簡單的列隊行軍，已經讓人難以安坐，到了對壘演習，更是熱血沸騰。

  這並不是重點，侯思止安排了一場大戲，請各方藩屬國的護衛隊挑選出二百人，再請權策在右玉鈐衛趙與歡手下的敢死團任意選擇二百人，兩方實戰對壘，結果是慘烈的，慘隻是針對藩屬國護衛，以特殊方式演訓實戰的敢死團以全員負傷，死亡數十人的代價，將二百護衛全數殲滅當場。

  李盡忠的臉色很是陰沉，“權郎君，這是在示威麽？”

  “非也，對藩屬示威，於我有何利？”權策搖搖頭，負手當先而走，並無安撫之意，從地上撿起一柄倒卷斷裂的彎刀，“所謂工欲善其事，必先利其器，護衛隊之敗，非是勇武不足，還有兵刃之差，若是你們需要，條件適宜之時，大周或可襄助一二”

  李盡忠嘴角扯了扯，冷哼一聲不語，執失苾力和烏質勒卻眼睛亮了亮，“久聞大周冶煉鍛造工藝非凡，若能購得些許，以作防衛，那是再好不過”

  權策含笑點頭，“此事我願協助周旋，藩屬強盛，即是大周強盛，大周上下皆喜聞樂見”

  到了焰火軍，觀賞的高台，卻是離地三尺有餘，且距離校場遠遠的，足有數百米，校場上的將士們隻能看到人影，並不分明。

  “權郎君，若是有機密，我等可不須觀瞻，若是無礙，便讓我們近距離又有何妨？”李盡忠又不悅了，“這樣不上不下的，忒不爽利，非大國待客之道”

  權策笑而不語，這樣粗劣的激將法，對他幾乎沒有絲毫影響，李盡忠草莽粗豪，若是想走，怕是早就走了，哪裏會在此地饒舌。

  薛崇胤揮揮手，遠遠的人影開始動作，伏地匍匐一裏路，向著遠處的小山頭丟出一些黑乎乎的小點，驚天動地的聲音響起，高台為之振動，塵土飛起來好幾尺高。

  又過了不久，又有一批人迎著不時射來的羽箭抱著個方正的灰色包裹前行，將包裹放在了一個石頭砌成，高兩丈，寬一丈的小型堡壘裏。

  “轟”

  巨響聲再度響起，比方才要大上數倍不止，李盡忠的隨從當中，有個油頭粉麵的少年郎當場嚇得坐在了地上，遠處煙霧彌漫，石頭碎裂，火星四濺，極為壯觀。

  “撤”薛崇胤大呼一聲，又有上百名將士湧上前來，將校場中的炸彈火藥包碎片一一收拾好，放在麻袋裏，忙活了足有半個多時辰，才上前請權策等人檢驗效果。

  李盡忠這時候不見了方才可看可不看的嫌棄樣子，動如脫兔，直接從高台上跳下，執失苾力和烏質勒要慢一步，也沒有他的好身手，動作卻也不慢，自高台旁的台階上疾衝而下。

  麵對著化為一堆熱土的山丘和遍地碎石的石頭堡壘，黯然無語。

  良久，他們一同返回，李盡忠火急火燎地問，“權郎君，此物可能購得些許，以作防衛？”

  聽到他連話都依樣葫蘆，顯然心神大亂，權策笑了，正待回答，卻聽旁邊的薛崇胤一聲驚叫，拎著披風跑上來，神情惶急，心中不由咯噔一下。

  “表兄，崇行求見，府中出了大事”

  (本章完)

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