太初宮，麟趾殿，皇嗣李旦呆呆地看著眼前的金色籠子，裏麵那隻金黃色的山湖鳥，一動不動側躺著，它自從來了麟趾殿，一點食物都沒有吃，僅有的體力甚至支撐不起厚重的眼皮，烏溜溜的小眼睛隻露出一小半，喉嗉部位起伏不停，秀美的雙腿不時亂蹬兩下，已在彌留之際。

  李旦就這麽看著，山湖鳥渡過了最後的半個時辰，眼睛闔上，柔順亮麗的金黃色羽毛散亂蓬鬆，失去了光澤。

  山湖鳥死了。

  李旦取下鳥籠子，隔著密密的金黃色籠子窗棱，注視著它良久。

  山湖鳥是母皇的，活著是母皇的，死了，也仍是母皇的。

  李旦怔怔出神，權策也應當是母皇的，他為何能活得那麽久？母皇即位之前，他飽經磋磨，可稱九死一生，母皇即位之後，雖備受信賴恩寵，但卻從來不缺少挑戰和敵人，沒有一日停止過鬥爭，也沒有一刻享受過安樂尊榮。

  母皇想要的，便是這樣麽？必生則死，必死則生，讓子侄臣僚，在龍椅之下各自為敵，向死而活？

  李旦輕輕將山湖鳥捧了出來，手不自覺地顫抖，他落地便是世間最尊貴的一群人，過的卻是世界上最苦難的日子，籠罩在強悍母親的陰影之下，他習慣了順從，習慣了眼巴巴的期待，不敢表露絲毫才能，也裝作沒有一點進取心。

  卻原來，自己從來都走在錯誤的路上，母皇想看到的，是他自己動手去搶，去捍衛。

  “來人，擺駕仙居殿，山湖鳥已死，向母皇報訊”

  李旦來到仙居殿的時候，武後麵前正擺著一份奏疏，令她心情躁鬱，上官婉兒自然閱覽過這份奏疏，眼觀鼻鼻觀心，雙唇緊閉，不複往常活躍。

  聞報之後，武後輕哼一聲，“宣他進來”

  李旦入殿，稟報了山湖鳥死訊。

  武後微一沉吟，“罷了，逝去了也好，這鳥兒忠貞，可厚葬之”

  “是，母皇，兒臣以為，扶國公進獻山湖鳥，足可表歸附誠意，兒臣笨拙，隻聽聞朝議以為以蕃將領萬騎，可別開生麵，泉獻誠福薄，無緣此等榮耀之事，可令拓跋司餘代之，同收懷柔遠夷之效”李旦少見地說了一長串的話。

  武後輕輕唔了一聲，“你所言有些道理，不獨山湖鳥，拓跋司餘統領西羌與吐蕃結下血仇，成我劍南與吐蕃之間屏藩，功在社稷，以他為萬騎，卻是妥當”

  “隻不過”武後瞥了他一眼，“任命不當在此時”

  李旦聽出武後言語間有些教導之意，百感交集，“兒臣思慮不周，母皇恕罪，泉獻誠為國捐軀，屍骨未寒，確實不當在此時提及接任者”

  武後擺擺手，笑而不語，李旦隻說到了表麵，還有更深層次的原因，高居帝位，一舉一動都是萬眾矚目，非同小可，拓跋司餘乃是再分明不過的權策人馬，若是此時任他擔任腹心要職，落在朝臣眼中，不免會產生些聯想，以為武後有所傾向，大大不利於查探人心真相。

  “母皇，兒臣還有個小小提議，既是山湖鳥象征精忠，又相貌富貴，何不以此鳥賜予來朝外藩，以為訓誡”李旦小心翼翼地道，他今日說話實在有些多，他自己心中如同擂鼓，惴惴不安。

  “此事倒是可行，朕稍後會做安排，你退下吧，這段時日，且好生將養，莫要過多勞心”武後悠然點頭允準，卻沒有將這份差事順勢交與李旦，話語間還點了他一句，令他保持安分。

  李旦惶恐，拜伏在地請罪良久，才一身蕭索退出大殿。

  武後看他遠去，良久才喟歎一聲，這幼子終於醒過神來了，隻不過卻仍看不通透時機，她此時不會任命權策人馬亂了視聽，又豈會容忍他現身人前，擾亂大局，他也是可憐，上一回要做些展布，壞在權策與太平公主的姨甥鬥法之中，這一回有意圖治，卻又撞上了敏感朝局。

  “婉兒，這份奏疏，你以為當如何處置？”武後揮去心中點點慈母心思，將心思放回桌案上，濃眉蹙起，奏疏出自朝中一名姓韋的郎中之手，所奏事宜，卻是引經據典，聲言皇嗣之設古今皆無，奏請去李旦皇嗣之稱，正名為皇太子。

  奏疏流轉鳳閣鸞台，宰相都有圈閱，卻無人落筆置一詞。

  上官婉兒頓感壓力如山，她何等精乖，將武後與李旦的互動盡收眼底，雖不能準確猜度武後的心思，但也能感知，武後此時並不欲多生事端，“臣妾以為，皇嗣或是皇太子，都是大周儲2，無須過多糾纏，大周萬象更新，此人糾結故紙堆，呶呶不休，實在無謂，可留中不”

  “哼，即便是演，她又何嚐想過兄弟情深的戲碼，不過是借此否認皇嗣的儲君之位，趁亂圖謀再起而已，賤人委實可恨”武後恨恨錘了錘桌案，她能不動聲色，將幼子的兩個妃子沉入九州池，不是沒有想過將廬陵王妃韋氏處置掉，隻是念及她畢竟曾是一國皇後，母儀天下，李顯又對她俯帖耳，愛寵入骨，若是壞了她的性命，難保會出什麽惡事。

  不管如何愛之深責之切，說到底，她隻剩下這兩個兒子了。

  上官婉兒心中一顆大石落地，連忙低垂下頭，不敢多聽。

  “陛下，有加急奏疏上報”殿外小太監跪地稟報，身後跟著一名年輕的通事舍人。

  “宣”武後輕輕揚手，有幾分期待。

  通事舍人躬身疾趨入殿，雙腿打著哆嗦，將下擺衣襟帶的波紋蕩漾，“陛下，禦史中丞來俊臣有奏疏報來”

  武後眉頭大皺，“來俊臣有緊急要事，何不入殿覲見，偏要上奏疏？”

  “陛下，臣未曾見到來中丞，不知其詳情”通事舍人雙腿一軟，跪倒在地，帶著些哭音。

  他的作態，成功引起了武後的注意，短短一句話，漏洞百出，既是緊急要事，不入宮覲見便罷了，為何又不親自前去遞交奏疏？轉遞奏疏，於通事舍人是日常之事，何以會嚇成這個鬼樣子？

  武後嘴角微挑，輕哼一聲，“將奏疏呈上來”

  上官婉兒蓮步輕移，將奏疏拿到手中，隻覺輕飄飄的，奏疏封折上，並未寫著奏題，空白一片，更顯得不尋常。

  奏疏躺在桌案上，武後伸出一隻瑩白的手指，微一用力，封折翻轉，內裏白紙黑字躍入眼簾。

  “臣禦史中丞來俊臣，奏請廢皇嗣儲位，另立廬陵王為皇太子折”

  (本章完)

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