太平公主府。

  香奴靜靜站在水榭外，寒冬冷風撲麵，涼意滲人，她緊了緊身上雪白的皮裘衣衫，抬眼看看水榭中身著單薄衣衫，正在練瑜伽的太平公主，眼中頗為敬服，不隻是因為太平公主不畏寒冷，還因為她每日練上半個時辰的瑜伽，雷打不動。

  那些瑜伽動作，香奴私底下也偷偷練過，以她半個練家子的體質，都頗感為難，太平公主養尊處優，卻能一一堅持練下來，實在難得。

  “大郎走了？”半個時辰過去，太平公主結束瑜伽，照例去浴房沐浴，她不喜熱水，更不喜什麽花瓣羊乳牛乳之類的東西，隻用溫水，兩個丫鬟忙碌著服侍，她閉著眼睛，靜靜感受水流在身上滑過的感覺。

  “是，權郎君昨日傍晚啟程離京，隨行護衛二十七人”香奴輕聲回答，頓了一會兒，見太平公主沒有繼續詢問的意思，便接著說了這幾日的一些消息，“昨日崇行郎君去了武安縣公李笊的府上，說是要做個隨從，入宮聽差……劍南道觀察使吉頊回京……鳳閣舍人張嘉福拜訪了右衛大將軍泉獻誠幾次，泉獻誠卻往千金公主府上走動得頗為勤快……侍禦史葛繪見了天官衙門不少人，昨日又約見了豆盧欽望和宋璟，朝野盛傳，葛繪著力收集了不少崔湜不法的證據，將對他當朝難，以報複上官婉兒在禦前陷害權瀧……”

  聽到此處，太平公主睜開了眼睛，擺擺手讓丫鬟都下去，自浴池中起身，裹上件寬大的錦衣，赤足踩在木質的地麵上，留下一長串腳丫印子，“母皇說大郎心慈手軟，卻是恰當，幹係朝爭大事，寸土不宜容讓，卻因私情淺嚐輒止，非梟雄之姿”

  “權郎君，許是不欲鷸蚌相爭，漁翁得利？”香奴低聲道。

  “鷸蚌？哼”豈料太平公主神色更冷，怒聲道，“大郎天潢貴胄，上官婉兒不過一放蕩女奴，有何資格與大郎相提並論？”

  “奴婢失言”香奴趕忙跪地請罪。

  太平公主頓了頓，不知又想到了什麽，臉色更難看了幾分，披散著一頭濕亂糟糟走，“上官婉兒石榴裙下擁躉不知有多少，那小賊偏拿崔湜做法，分明將我也算計了進去，他一走了之，我若對葛繪開口，他定會偃旗息鼓，輕輕放過，還能落下個人情，哼，卻是想得便宜”

  香奴垂在側，不敢多言。

  太平公主喘了幾口粗氣，眼中精光閃過，“這幾日去思恭坊的人，可還多麽？”

  香奴自是知道思恭坊代指的便是上官婉兒的宮外住宅，“一如往常，上官待詔在宮中當值，公務繁忙，宿在外宅的時候不多，每每出宮歸宅，門房便要擁擠一番，多者有數十人，少也有十幾人登門夜訪……權郎君從未登門……”

  “他倒是敢”太平公主嬌叱一聲，將錦衣拋落在地，平伸雙臂，由著幾個侍女為她著衣，“你整理個名錄給我……隻要青壯的，年邁的不要……”

  香奴心中一跳，應命退下，腳步雜亂。

  不片刻，太平公主衣衫齊整，盤腿坐在案前，麵沉似水，“大郎，姨母疼你，你怎的安排，便怎生做，雙簧可以唱，隻是姨母幫上官婉兒保下了崔湜，你終要讓姨母也出一口氣才行”

  魏王府。

  寒冬節氣，人多愛在房內貓著，武延秀卻不然，背著手，迎著風，在府中各個院落之間徘徊。

  他先去了已經故去的二兄武延義的院落，武延義不是長子，也不是愛子，生前脾性囂張跋扈，任性妄為，死後的庭院雖空著，未曾安排挪作他用，但也再也沒有精心打理過，草木紛亂，屋舍髒汙，庭院裏遍地狼藉。

  武延秀在庭院裏一步步踩過，一間間屋子看過。

  魏王府中的管事下人紛紛跑了過來，惴惴不安，大管家上前請安，言語中小心試探武延秀的意圖，武延秀隻是微笑，不置一詞。

  看完武延義的院落，轉道往北，又去了大兄武延基的院子，畢竟是嫡長子，又在外為將，無無人敢於輕慢，院中井井有條，一應器物都不張揚顯眼，卻樣樣不凡，管事仆役和侍女成列成行，即便主人不在，仍是規矩森嚴，如對大賓。

  武延秀漫應著下人們的見禮，才走到正寢門前，就見到一隻四足方尊，裏頭裝著的是清水，卻香氣撲鼻，水中擱著一截朽木模樣的木料，幾尾短小的錦鯉徜徉前後，他認得，那是旃檀貢香，此香可點燃，可靜置，散異香，卻未見過如此粗暴地扔到水中浸泡的，雖也有香氣，卻難以久存。

  府中有此物，他早就知曉，還曾找父親討要，武承嗣未曾準許，另給了他一些龍涎香，卻原來在父親心中，不管他如何得寵，終是比不得嫡長子的禮法分量。

  武延秀挨了當頭一棒，無心再多看，掉頭回了自己的書房。

  裏頭有兩個人候著，一人相貌儒雅，一襲白衣，大冬天手中拿著把白紙扇，另一人恰好相反，通體玄色勁裝，滿麵虯髯，時不時斜眼瞥那白衣人一眼，鼻腔裏的哼哼聲一直沒停過，偶爾往地上吐一口濃痰，不屑之意溢於言表。

  “主人，6觀那邊的錢帛已經送了過去，這老東西膽子小，做了這一單買賣，嚇得了不得，說風頭過去便要請旨致仕”黑衣人蒲扇大小的手掌將白衣人撥到一邊，搶先稟報。

  武延秀點了點頭，心情煩惡，沒有興致開口。

  “主人，咱們幫著權策料理了這事兒，他那邊還沒有動靜，可別被他占了便宜去”黑衣人喋喋不休。

  武延秀疲憊地坐下，揉了揉額頭，“不會，權策行事，謹慎當先，在不知道我真實身份前，他不可能賴了我的賬”

  “主人英明，源乾佩服，那權策偌大名頭，卻連盯梢都盯不好，哪裏及得主人萬分之一”源乾粗著嗓子笨拙拍馬，他不是漢人，乃是西域石國人，武延秀見識了安金藏的精忠，特意自奴仆中檢拔出來的，那白衣人乃是沙陀人，名叫薑隆。

  薑隆的修養與他的外貌智計一樣，可圈可點，被源乾排擠也不動氣，靜靜聽他說，見他沒話好說了，才開口道，“主人，薑隆以為，當務之急，乃是將相爺托付的差事辦妥，若是再遷延，恐生不利”

  武延秀輕哼了一聲，深吸一口氣，“你說”

  薑隆邁步上前，附到武延秀耳邊，輕聲說話，這副作派，令旁邊呆呆站著的源乾愈不滿，臉上橫肉激凸，戾氣難掩。

  “嗬嗬”武延秀笑了，笑聲由小而大，“倒不失為一條好計”

  停頓片刻，武延秀清秀硬挺的臉頰上，露出一絲瘋狂，“若是此計再稍作延展，將上官婉兒也算計了進去，一者可令東宮和武崇訓多一強敵，二者，初次合作，權當是買一贈一，送權策一個大便宜，三者嘛，若是武崇訓有那份豔福得逞，父子連襟，不失為一場佳話，哈哈哈”

  武延秀笑得瘋狂恣意，

  “主人，小的以為，當謹慎一些”薑隆眉頭蹙起，“那上官婉兒與權策似是暗通款曲，在宮內為他臂助，他此番撕下上官婉兒名條，怕也是不欲牽連過甚，貿然施為，恐為權策所忌”

  “哼哼，混賬，我非他僚屬，快意便罷，還要顧及那許多不成？”武延秀怒聲嗬斥。

  “就是，你的計策便是計策，主人便不能設計？端的無禮”源乾趁機落井下石。

  薑隆躬身垂，緘口不言。

  武延秀瞪了源乾一眼，平息了怒氣，笑吟吟地道，“相信我，權策清高，不愛葷腥之物，即便在宮中有心儀之人，斷不可能是上官婉兒”

  他眼前閃過權瀧和武崇敏的接風宴上，權策與謝瑤環兩雙亮晶晶的眼睛，還有權策連夜趕赴虞山的消息，心中哂然，“你也隻是個凡夫俗子，有甚？”

  (本章完)

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