天授三年元月底，武威道行軍總管，右鷹揚衛大將軍王孝傑，備禦統領，右玉鈐衛將軍侯思止，監軍謝瑤環，率軍回返神都，隨軍押回西突厥和吐蕃禍阿史那俀子與勃論讚刃的項上頭顱，大軍攻破阿史那俀子金帳，繳獲的戰利品馬匹牛羊漫山遍野，名貴金銀珠寶以騾車搬運，滿坑滿穀，一路行走，一路撒落。

  此役俘虜西突厥將士兩萬餘人，吐蕃，沒有俘虜。

  武後製令宰相岑長倩、武承嗣、蘇味道率百官勳戚聯袂出城百裏相迎，慰勉得勝將士。

  其實朝野中有話頭提起，此番大勝，是否該去宗廟行獻俘大禮，告慰祖先，然而大唐珠玉在前，武功太盛，眼前隻能算是擊退外敵入侵，與太宗大殺四方沒法比，便是與高宗滅高麗，也不能相提並論，若說不與大唐比，單論大周，那豈不是硬生生自認比大唐低了格調？此事便擱淺了。

  饒是如此，朝中還是為大周開國以來的次大勝下足了功夫，為誇軍功，武後令武氏宗親勳貴為有功將領牽馬，由長夏門入城，巡城一周，至太初宮則天門而止，百姓傾城而來，扶老攜幼，夾道相迎，朝著將士們投擲絲帛吃食，呼喝讚譽之聲衝天，滿城震動。

  武後親自出則天門，當眾宣布封賞，王孝傑封郡公爵，檢校夏官尚書，侯思止封侯爵，官升一級為右玉鈐衛大將軍，其餘將校士兵俱有封賞，沙吒符升了中郎將，趙與歡調入北衙為羽林將軍，野呼利也得了羽林將軍，他卻沒什麽歡喜模樣，經此一戰，他已看透，要打仗要立功，還是要去南衙，總在羽林衛打滾兒，沒有大出息，要是能去右玉鈐衛，那是最好不過。

  武後封賞既畢，禦則天門樓，與百姓一同校閱得勝之軍，皇族公卿、文武百官陪侍。

  此役大周固然大獲全勝，殲敵近十萬，卻也付出慘重代價，右鷹揚衛隻剩六千餘人，右玉鈐衛兩萬五千的兵馬已然打殘，剩餘不足四千，老卒不死的威風，高高插在皚皚白骨之上，敢死團三千人保全了大半，倒是印證了必死則生。

  重騎兵千人隻餘下四百餘人，耗損六成，焰火軍五百人剩下三百，傷亡近半。

  “夏官，這是哪家軍隊？”右鷹揚衛過後，宮門前廣場陡然飄來一股煞氣，乍暖還寒的時節，冷意刺骨，宮牆下行走的部隊，沉默又齊整，但偏能令人感覺到森嚴的暴戾之氣，像是寶劍藏鋒，卻掩不住灼灼光華。

  “回稟陛下，這是右玉鈐衛”婁師德看得心潮澎湃，他也是上過戰陣的，自然知道這衝天的殺氣，非百戰之軍不可得，右玉鈐衛這般模樣，可稱脫胎換骨，有那麽一瞬，他有些懷念邊疆揮軍廝殺的生活了。

  “此軍為哀兵，不怪沉鬱如此”武後感歎一聲，目光追著右玉鈐衛的隊列去了很遠，“婁卿，戰時右玉鈐衛所報募兵之法，你且會同地官衙門等有司，通盤檢討，詳查其優劣，查漏補缺，擬定奏疏上呈，此軍功在社稷，不宜慢待”

  “臣領旨”婁師德躬身領命，眉頭微皺，軍製更改，牽涉頗多，怕會有不少齟齬。

  演武完畢，武後下旨賜宴，早有殿內省中人將各級軍將請到陶光園，士兵們則各自回歸營房，自有禦酒禦膳賜下，特準不禁夜，不出操，可歡飲達旦。

  上林坊，義陽公主府。

  闔府上下喜氣洋洋，下人仆役在外辦差，說話的聲量都放大了幾分，家裏的頂梁柱回來了，有底氣。

  權策是由千金公主帶出宮來，送到義陽公主府的，義陽公主少不得再三施禮感謝。

  千金公主連忙避讓開，“義陽殿下莫要這般客套，今日早間我恰好入宮陪母皇說話，母皇心境頗好，便令我順路將大郎送回來，可當不得你開口謝一回”

  麵上言笑晏晏，心裏有苦難言。

  她入宮，是去獻麵的，推薦了個叫柳成賓的俊秀壯男入宮近侍，將他的器物和功夫誇了又誇，武後幹渴得狠了，佯作不信，當即入寢殿受用了一回，便收下了。

  千金公主趁機提出溫常傑遭人告一事，哭哭啼啼說是遭了奸人誣陷，想求個恩典，免於調查拘審，怎料這挾恩圖報的作派反倒觸怒了武後，非但不肯法外容情，還嗬斥她兩句，令她不得幹預政務。

  將權策帶出宮，也並非武後托付，而是她退而求其次央磨來的，一路上明裏暗裏讓權策與她家孩兒多多往來。

  她不明說，權策便也裝糊塗，“殿下言重了，權策久聞溫郎中大名，待忙過這幾日，定當登門拜訪”

  才從宮中放出來，能有什麽好忙？千金公主隻當他在推脫，卻也並不十分在意，權策隻是備選，太平公主才是她真正的指望。

  寒暄過後，千金公主便提出告辭，權策抱著撲到懷裏的胖丫頭權籮，躬身作別。

  才踏上車轅，便見到一行長長的隊列來到這條街上，當先的是一乘暖轎，轎簾掀開，正是上官婉兒，手中捧著黃綾，卻是來宣旨的。

  千金公主並不急著走，便坐在馬車裏靜聽，聽了沒幾句，眼前閃起了金光。

  “……權策德行厚重，為臣忠耿，效力國事，未敢懈怠，深孚朕望，賜田莊五座，金銀各百斤，錢百萬貫，奴仆百戶，以彰賞罰之義……”

  權策拜領了旨意，自有權祥安排接收賜物，義陽公主延請上官婉兒入內奉茶，上官婉兒掩唇嬌笑，雙手捧著義陽公主一隻手，屈了屈膝，“殿下闔家團聚，大喜日子，婉兒便不叨擾了，這杯茶且記下，婉兒早晚要來與殿下一道喝”

  義陽公主也無心待客，便告罪送她離去，上官婉兒臨走瞥了權策一眼，意蘊悠悠。

  “大郎，隨母親來，我為你沐浴”義陽公主眼睛通紅。

  “母親，兒已經大了，有芙蕖就可”權策強笑著歪纏。

  義陽公主不說話，隻是嘴唇顫抖著，直勾勾瞪他。

  權策無奈，隻好隨母親去了浴室，片刻後，裏頭響起義陽公主壓抑的哭聲。

  千金公主看了場賞賜大戲，心中酸水狂湧，她是武後名義上的女兒，朝野一向稱她得寵，可她這些年從宮中得到的賞賜，都不及權策這一回。

  “以彰賞罰之義，哼，怕是偏心之義才對”千金公主憤憤然。

  坐車回府，去了獨子溫常傑的院子裏，其人也算一表人才，隻是體羸氣弱，脂粉氣濃厚了些，斜躺在坐榻上，由著侍女為他揉肩，也不起身，漫不經心地問道，“母親，情形如何？”

  千金公主將他千寵萬愛的摟在懷裏，卻連騙他都不忍，“我兒莫急，母親定能護住你，晚膳想要用些什麽，母親為你做來”

  溫常傑掙脫出來，無所謂道，“那便好，我晚間有約，不回府”說完便整整衣裳，邁著官步出門去了。

  千金公主目送他走了老遠，麵上神情落寞，抬起頭喚來管事，“去金庫、珍寶房，多取一些貴重的物事，送往太平公主府上”

  (本章完)

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