天授二年九月初一，朔日大朝。

  君臣見禮之後，武後問政，各地民生雖無大礙，卻也不順，病在兩都之間。

  遷都一年之久，長安人口仍舊維持暴增趨勢，隻增不減，已經達到三百萬之巨，民生物價騰貴，怨聲載道，而神都移民事務進展不佳，施行至今數月，僅有數萬人入神都，且多是家無資財的流民。

  武後下製，自洛陽及山東之地，調度百萬擔米糧蔬果至長安，緩解民生之需，兩都之間運轉行商，不得設置路卡，不征稅費，申飭長安留守建安王武攸宜、鳳閣侍郎李昭德辦差不利，履職無效，武攸宜降職三級，李昭德罰俸兩年。

  邊事方麵，雲州都督令狐倫繼續與突厥零星攻擊纏鬥，漸漸不支，突厥小股兵馬越肆無忌憚，在雲州右翼的涿州都督鄭重突然殺出，與令狐倫合兵近萬人，絞殺突厥兵馬兩千餘人，給了新上位的突厥可汗默啜一個響亮的耳光，內部暫有不穩，不得不專於內務，暫時收斂。

  “令狐倫、鄭重有功，夏官衙門與天官衙門合議封賞奏來，默啜賊心不死，還須嚴加提防，一應軍備軍需，有司不得怠慢，若有差池，從重嚴處”

  眾臣齊齊躬身領命。

  “諸卿有奏本的，奏來”武後心境不佳，耐著性子走流程。

  話音一落，武三思離開坐席走出，同時走出的還有春官衙門貢舉郎中李義揆，武三思在前頭，沒看見他，他可是看得見武三思的，連忙灰溜溜又坐了回去。

  武三思一開口，不少人神色怪異，繼而心生警惕，奉獻祥瑞，歌功頌德，那是武周革命之前的風潮，如今陛下已經踐祚登基，天下穩穩在手，哪裏還有得著這些，亦或者武三思又要放什麽幺蛾子？

  “神都郊外，有一義民，身為女流，迭遭不幸，卻以一己之力，在渡頭搬運，供養內外兩家老幼，養育出一對子女，其子在雲中軍前效力，頗有軍功，其女嫁入士紳門第，主持中饋，鄉裏傳頌其賢名”武三思的套路很深，先講了個主角為女性的動人故事，“昨日，該女前往洛水之濱散步，河水波濤突起，衝出一塊拳頭大小的褐色石頭，其質通透，內裏有石髓，色澤赤紅，日光之下，光芒四溢，靈動如血液流淌，可謂赤心之石，故而獻與陛下，以彰忠心”

  “哦？有這等事？”武後起了些興致，“現在何處？”

  “回稟陛下，義民賀氏奉赤心石在宮外候旨”武三思喜動顏色，這招果然見效了。

  “宣其上殿”武後擺手下令。

  賀氏身量高壯，有些老相，穿著庶民素服，手中捧著塊石頭，低眉順眼，看著地麵上的紫紅毯子，眼暈得緊，走不了直線，歪歪斜斜走到殿中央，雙膝一並跪倒，“民女賀氏拜見皇上娘娘”

  稱呼倒是奇妙，又是皇上又是娘娘的，若是有官員這樣稱呼，少不得一個大不敬的罪名，但一介平民說出來，這種下裏巴人的土味兒氣息，對上了武後的胃口，她甚至被勾起了到宮外走一走的心思，“起身吧，你懷中石頭，可就是赤心石？”

  “民女不曉得叫什麽石頭，隻是聽聞我家孩兒在邊塞作戰，有那些為皇上娘娘流血的府兵，都是忠烈，這塊石頭也流了血出來，想必也是對皇上娘娘忠心”賀氏戰戰兢兢將石頭捧給從禦座上走下來的謝瑤環，意思倒是表達得很清楚。

  武後拿著石頭把玩良久，見那石頭果真通體褐色，內裏鮮紅剔透，珊珊可愛，對賀氏的說辭，不置可否，問禦座右方的宰相們，“諸位卿家，以為如何？”

  岑長倩不開口，武承嗣嘴角掀起一抹嘲諷，也是不出聲，蘇味道嗬嗬笑了兩聲，也沒意見。

  “臣有句話，想要問賀氏，請陛下允準”李昭德洪亮的聲音很是提神。

  武後看了他一眼，將石頭遞給上官婉兒，“準”

  “賀氏，此石有赤心，你說它是忠心，那長安龍原，洛陽神都苑，無赤心的石頭何止千萬，莫非盡數有謀反之意？”李昭德闊步走到賀氏麵前，沉聲問。

  賀氏訥訥，身子顫抖，不敢言。

  “賀氏，你兒在邊軍殺敵，可有負傷？”李昭德又問。

  “看家信所言，未曾負傷”賀氏實話實說。

  “你兒可曾有斬獲立功？”

  “有，我兒府兵出關，立下功勞，如今已任八品陪戎校尉”賀氏有些驕傲之色。

  李昭德遲疑片刻，繼續逼問，“你兒雖有功勞，卻未曾負傷，未曾流血，本官是否可說他心不赤，不忠心？”

  賀氏頓時惶急，當場啼哭起來，噗通一聲跪在地上，“大老爺饒命，都是民婦無知，與我兒無幹，我兒可是忠心耿耿啊，皇上娘娘，饒命啊”砰砰砰叩頭，磕頭如搗蒜。

  “罷了，將賀氏帶下去，賜錢百貫，帛百匹，好生慰撫，三思也退下思過”武後意興闌珊，不鹹不淡地褒揚了李昭德一句，“李相慧眼如炬，眼裏不揉沙子，卻也難得”

  “臣不敢”李昭德哪裏聽不出武後的不悅，話到嘴邊又收住，退回自己的坐榻，放棄了再彈劾武三思的打算。

  武三思落得灰頭土臉，倒退出殿，瞥了麟台監李嶠一眼。

  眼見赤心石一事告一段落，貢舉郎中李義揆又快步出列，卻是不巧，他又看到前麵有個紫袍大佬的屁股，隻好再度撤回。

  “臣麟台監李嶠，彈劾右玉鈐衛大將軍張虔勖並大將軍給使範雲仙，怠慢番上戍衛職司，不敬朝廷，府兵員額三中無一，貪得無厭，冒領侵吞軍餉，向日與丘神績等人往來，頗有謀反之心”李嶠出列陳奏，字字句句咬得清楚明白，他心知，這個彈劾對他意味著什麽，從此刻起，相當長的時間裏，他就站在了武三思的戰壕裏。

  他不在乎，他也想要跨入政事堂，決斷天下，他沒有蘇味道模棱兩可片葉不沾身的道行，便隻好委身於人，求得青雲助力。

  有一道淩厲的視線直刺過來，那是陰沉著臉的武承嗣。

  李嶠並不意外，這就是他要的效果，或者說，這是武三思要的效果。

  “將張虔勖拿下，著禦史台徹查此案，若情弊屬實，處以極刑”武後怒聲喝令，早有殿內千牛將張虔勖拖出大殿。

  “南衙乃軍國重地，豈容蠹蟲髒汙之輩屍位素餐？婁師德，你為夏官尚書，正管軍事，可知此事？”

  “臣失察，臣不知”婁師德是知道的，隻是不說，但不能承認，不知道是能力問題，知情不報，卻是政治問題。

  “你倒是做的好尚書，對此事可有建言？”武後也不深究，基本上認定了，找尋化解之法。

  “臣以為，禦史台查案期間，可令一宿將代領軍務，委派言官入右玉鈐衛為監軍使，整飭軍政，斷絕因循掩蓋，文過飾非之可能”婁師德早有重理軍務之心，得了理由，立馬端出。

  武後冷哼一聲，品咂出點味道，徑直作了分派，“令右鷹揚衛大將軍王孝傑兼管右玉鈐衛軍務，令侍禦史葛繪入軍中為監軍使，務必將弊案牽連人等連根拔起”

  王孝傑與葛繪出班領命。

  武後心情糟糕到極點，終忍耐不得，“方才屢屢出班的朝官，可有奏議，道來”

  李義揆趕忙跳起身，疾趨到大殿中央，叩道，“臣春官衙門貢舉郎中李義揆彈劾奉祀員外郎劉行感、雅州刺史劉行實、渠州刺史劉行瑜、將軍劉虔通等人，陰謀串聯，圖謀造反，臣親耳所聞，也有書信為證”

  武後見是謀反案，心下反倒放鬆了，隻要與國政大計無幹，朝臣勾心鬥角，她是歡迎的，“將相關人等，一並下大理寺獄，著天官尚書史務滋，禦史中丞來俊臣，同鞫此案，勿枉勿縱”

  (本章完)

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