天授二年七月初七，乞巧節。

  清晨，禦史中丞來俊臣挾帶腥風血雨返回神都洛陽，一聲令下，早就在李昭德府邸附近待命的禦史台官差，如狼似虎衝進府中，將李昭德及三個兒子，七名幕僚，兩名管事，一同拘捕下獄。

  朝中重臣反而有種雲開霧散的感覺，鬆了口氣，這場爭鬥，延燒達一個多月之久，如今算得塵埃落定，可以安心為家中婦女過個乞巧節，鬆快鬆快。

  京中有個六品官，平素最是善於總結，總愛將朝中得失拿來教誨子弟，盤點了此事前前後後，給家中書房換了一副中堂，上頭題寫道，“勿奪君子之妻，勿奪小人之財”

  此事不知怎的傳揚開來，成為一時流行笑談，引得不少人深以為然，那李昭德若是不仗勢欺人，為族人謀奪高安公主府的兒媳婦，不暗坑來俊臣，搶走營建東都外城的肥差，又豈會落得親家慘死，族人凋零，自己身陷囹圄的慘淡下場。

  太平公主府，克己小院兒。

  權策麵對薛崇胤和武崇敏的追問，頗有些心煩意亂，“此事你們從何得知？”

  “千牛姐姐告訴我的，說是要我像你一般，恩怨分明，有仇報仇，有男兒擔當”武崇敏麵對權策，毫無機心，一開口就把上家出賣了，他又怎會曉得，他口中的千牛姐姐，正是他逝去已久的母親。

  權策臉色一正，站了起來，薛崇胤和武崇敏也跟著起身，神情有些惴惴。

  不待權策開口，外間的通傳先就傳了進來，“權郎君，殿下有請”

  “知道了，就來”權策應了聲，轉眼看著鵪鶉似的兩個弟弟，怒氣散去了些，語重心長地道，“你們且靜觀表兄的作為，我希望你們能判斷，千牛姐姐所說的，是不是完全正確”

  說完，便大踏步出了書房，留下兩個半大少年麵麵相覷。

  正堂，太平公主斜靠在桌案上，旁邊有個穿緋色官袍的青年官員，正在慢條斯理調著一杯濃香的奶茶。

  權策見過他，上次在太平公主府設宴，冠蓋滿園，這人來過，欽天少監高戩。

  這種場景，是他最不忍見的，在五步開外頓步，“權策拜見姨母”

  太平公主歪頭看了他一眼，對高戩道，“你在欽天監供職，善能占卜相麵，我這外甥兒麵相如何？”

  “公主，鬼神之事，信則有，不信則無，權郎君神完氣足，行事有方，非鬼神所能論也”高戩端坐不動，友好的衝權策一笑，躬身低了低頭，分寸拿捏得極好。

  “嗬嗬，你卻是滑頭”太平公主飄了個眼神給他，笑臉一放即收，“你退下吧”

  高戩將奶茶奉上，倒退出門，恭謹如恒。

  “此事當如何收場？你真要收了李昭德的性命去？”太平公主肅容問道。

  權策搖搖頭，作出困窘之狀，“孩兒行事不周，為來俊臣所趁，大發淫威之下，局勢已不在掌中，如今騎虎難下，進退維穀，李昭德雖強橫無禮，然罪不至死，且是陛下得用之人，懇請姨母援手，助孩兒度過此劫”

  太平公主眉頭微皺，“母皇殺的宰相何曾少了？”

  權策搖頭，“陛下高踞九五，行事百無禁忌，豈能相提並論？今日風波既定，懲戒目的已達，殺李昭德無益，反倒徒惹朝臣側目，不如放他一馬，以示胸襟”

  太平公主邁步下來，見他躬身行禮的模樣，眉頭大皺，嗬斥了一聲，“脊背打直”

  權策應聲直起腰背，挺拔立在原地，如鬆如鶴，雙目湛湛有神，太平公主歡喜地笑了，拉住他的胳臂，言笑晏晏，“偏你心思多，要指使姨母作甚，盡管說來”

  “請姨母挾我入宮，當眾申飭，為李昭德求情”權策穩穩當當說出請求，“如此，陛下臂膀可全，來俊臣陰謀可破，為李昭德抱屈之人意氣可平，姨母聲威可振”

  聲威可振？太平公主手上緊了一緊，武後令她不得現身人前插手朝政的緊箍咒，使得她行事頗為局促，若能借機聳動一二，真是再好不過，仰臉看著權策，舉起手摸著他棱角分明的輪廓，“那你呢？可得什麽？”

  “孩兒業障可消，良心可安”權策語出至誠。

  太平公主伸出雙手，擁住他，輕輕撫著他的脊背，幽幽道，“你幫著姨母，姨母不會負你”

  正午時分，太平公主大擺儀仗，齊聚門下屬官，延請了秋官衙門、禦史台和大理寺三司主官，同行入宮，至上陽宮儀鳳門稟報，依禮製拜謁母皇。

  武後正與諸位宰相合議李昭德處置事宜，岑長倩和蘇味道力主小懲大誡，不宜量刑太重，武承嗣、武三思還有武攸寧卻堅決反對，要求誅殺李昭德，以為後來者戒，其餘諸人訥訥含混其詞，不敢表態。

  聽到太平公主大張旗鼓謁見，武後眼前閃過一個灑然的身影，身上穿著繁複的錦繡衣裝。

  “宣她入殿”

  太平公主牽著權策的手，昂昂然在眾多內侍宮女的拱衛下入殿，三法司長官緊隨其後，到宰相隊列之後站班。

  “太平此來何事？”武後打量了權策的衣著，正是錦衣華服的打扮，不由莞爾。

  太平公主躬身道，“女兒特為請罪而來，女兒管教不嚴，致使權策在外有所妄為，牽連母皇肱股之臣，求母皇恕罪”

  “罷了罷了，朕恕你無罪”武後胡亂擺擺手，脫口問道，“權策是你府中家令，此事與他有些幹係，朕便問你一句，此事當事雙方，你怎麽看？”

  太平公主心頭緊了一下，“太平以為，李昭德謀反之事，應不屬實，然其治家不嚴，德行有虧，行事失之剛猛，枉顧朝廷法度體統，可依律懲治，權策胡作非為，應予申飭”

  武後展顏一笑，招手令太平公主到自己身邊，權策本不打算隨她而動，可太平公主不鬆手，隻好亦步亦趨，來到禦座旁邊，武後不以為忤，輕鬆問道，“諸卿以為如何？”

  “臣等附議”

  “公主所議極是”

  ……

  武承嗣率先拋棄立場，眯著眼看禦座旁長身玉立的權策，隻覺得灰蒙蒙如同一團迷霧。

  “既然如此，來卿，傳令下去，李昭德杖責三十定讞，隴西李氏人等令地方官無罪開釋”

  武後拂袖下令，來俊臣灰溜溜出列領命，他心中憋屈，但膽量有限，一直未能將心中滾動許久的凶狠眼神拋給權策，今日縱虎歸山，日後怕是後患無窮。

  武後在禦座上走了幾步，到權策麵前，柔聲問，“權策，你可還有話說？”

  權策單膝跪地，鄭重道，“李昭德有罪，然後伏法，恩自上出，陛下洪恩赦免，然，臣心中塊壘難消，請命，旁觀李相爺行刑”

  此言一出，殿中一片寂靜，連太平公主都是一臉詫異。

  “哈哈，哈哈哈”武後拂袖轉身，仰天大笑，聲震四方，半晌方歇，“少年豪情，快意恩仇，如此，才不負為我皇家少年郎，朕便縱你一回，去便去吧”

  “臣謝陛下恩典”權策垂首謝恩，一角鳳袍在他臉上拂過，香風嫋嫋，武後已然遠去。

  黃昏向晚，天色驟然變黑，冷風勁吹，雨滴淅淅瀝瀝灑了下來，小顆小顆的，卻持久，路麵全都打濕了。

  權策帶著薛崇胤和武崇敏兩人，冒著冷冷漂來的冷雨，策馬來到重玄門外，行刑準備早已完成，周邊圍了不少看熱鬧的，李昭德的家人仆役也到了，簇擁著幾個白胡子老頭，像是醫生，一切就緒，就等這個得了陛下親口製令的重量級觀眾。

  他們在行刑台側麵停駐，禦史台行刑官衝他的方向拱拱手，派出三個大漢，擎著傘蓋，為他們三人遮雨。

  李昭德就沒有這個待遇了，剝掉褲子，露出臀部，大棍子打屁股，管你宰相不宰相，待遇都是一樣。

  三十棍子要不了多久就打完了，權策未曾多停留片刻，調轉馬頭便走。

  濕滑的地麵上，馬蹄噠噠，綿綿秋雨中，傳來幾句交談聲。

  “你們可看到了，有何感想？”

  “表兄為何要手下留情？這樣豈不是未能報了王家表兄的仇，若是再有人學他，搶了表兄的媳婦兒該怎麽辦？”

  “大丈夫不僅要恩怨分明，還要曉得仁恕之道，得饒人處且饒人，報仇並不都是要殺人的，我們今日可以殺他，卻放了他，日後不僅無人再敢學他，還會贏得旁人敬重”

  “可，他不曉得表兄在母親和陛下麵前給他求情啊，也不會感激表兄，說不定還會找表兄的麻煩”

  “哈哈哈，男子漢行事，但求心安，要他感激何用？他若是再敢來找麻煩，我再與他周旋便是，我能贏他一次，便能贏他第二次，下一次，我若是再放了他，便是婦人之仁了”

  “我曉得了”

  武崇敏一直沒有發聲，小臉兒緊著，認真聽他們的對話，仰著臉看權家大兄豪邁大笑，眼中光芒閃閃。

  (本章完)

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