正月這幾天，權策休沐。

  王勖要的二十萬貫，大年初五就交付給他了，不是權策的主意，是芮萊安排的，她來信好一通抱怨，總是丟下一腦門官司給她，自己躲了清閑，信誓旦旦，下次他再去嵩山，定給他好看。

  抱怨歸抱怨，芮萊的動作一點都不含糊，從將作監拿走幾小包火藥，點燃了扔進白馬寺的鍾樓裏，這鍾樓旁邊是僧廬，不少和尚起居在這裏，方便守衛，也方便撞鍾報時，火藥炸裂，鍾樓全由石頭製成，也就是被熏得漆黑一片，並沒什麽損傷，僧廬裏的和尚，卻是極其淒慘，數十個光頭被炸的皮開肉綻，有個倒黴一些的，被崩到了眼睛，血肉模糊。

  薛懷義勃然大怒，那鍾樓是剛行了新春撞鍾之禮的地方，武後踏足過的，遭到火藥襲擊，兆頭極為不好，他不敢上奏疏將此事揭開鬧大，便暗地裏察訪，火藥從何而來？先是查到了將作監，順藤摸瓜，幾經周折，卻摸到了王勖頭上，也怪王勖平日裏城府不足，喜怒愛憎都放在臉上，對薛懷義、沈南繆之流，從不假辭色，一到他頭上，薛懷義立時就信了。

  “哼，正愁拿捏不住那小子，便有人送上門來，灑家就卻之不恭了”薛懷義麵孔扭曲，揮舞著蒲扇大的巴掌，“傳信給權策，就說他再不來，高安公主就要做寡婦了”

  太初宮，將作監，將作少監簽押房。

  武攸緒的抬頭紋能夾死蚊子，眼睛盯著對麵的八品青衣小官，端起茶杯抿了一口，“以你的官職，膽敢指使上官做事，本官很好奇，你的膽子，誰給的？”

  “下官不敢，談不上指使，嗬嗬嗬”那青衣小官臉笑得跟朵菊花似的，點頭哈腰活像個軟骨蟲，“下官是出於好意，如今監中有火藥，已然不是秘密，如此利器，可用於戰陣，也可用於陰謀，少監是純粹人，下官不忍見您誤墮陰謀，無端受到牽連”

  武攸緒看了他好一會兒，“將作監雖算不上要害，卻也是朝廷官署，宵小匪類，誰敢太歲頭上動土？”

  青衣小官已經完成了遞話任務，不再多勸，貓著腰將茶水給他續上，輕手輕腳地出了簽押房。

  武攸緒陰著臉在簽押房坐了會兒，想了很久，想得一身疲憊，卻仍是不得要領，苦笑一聲，他終究沒有勾心鬥角的天賦，便是躲到將作監這等冷清衙門，還是躲不掉陰謀是非，天下雖大，卻沒有安心之地。

  門外響起急促腳步聲，他的書吏衝了進門，“少監，方才庫房那邊傳了消息過來，火藥遺失了……”

  武攸緒猛地抬頭，“竟真有此事？遺失了多少？”

  書吏搖搖頭，羞慚道，“屬下隻是聽了消息，未曾問及細節，屬下這就去問”

  “不必了”武攸緒擺擺手，站起身來，出門右轉再後轉，進了將作大匠韋機的簽押房，開門見山，說自己忝為少監，意欲專精工法技藝，不豫其他事務，請韋機成全。

  韋機初聞之下，還以為這位新晉王爺對他有什麽不滿意，打著哈哈試探，見他放權之意甚是堅決，便笑納了，韋機對官場仕途是極為熱心的，當初寧願惹得百官唾罵，也要將上陽宮營建得豪奢異常，都是為逢迎武後，邀取寵信。

  將作監擺著個武家宗室王爺，他也很是為難，凡事都不敢說滿，既是他主動退讓一步，不管動機如何，他這個將作大匠，可算能名副其實了，丟點兒什麽東西，他未曾放在眼中，想當初，他營建上陽宮，那些名貴的木材，十亭裏隻用了六亭，其餘的，也都丟了，丟到他老家雍州的木材行裏。

  白馬寺，權策這次來，沒有上次的大場麵，薛懷義一副興師問罪的架勢，將他直接領到一片狼藉的僧廬裏。

  “大郎，佛曰眾生皆苦，上天有好生之德，方外清淨之地，如何觸怒了高安公主的駙馬？要下此毒手？”薛懷義胡亂拽著詞兒，義憤填膺，悲痛莫名。

  權策酸著一張臉，“薛師，這當中，怕有誤會吧”

  薛懷義甩手扔出一張紙，那是王勖的家人從將作監拿出火藥後，將作監主事私底下做的私賬記錄，落於字麵，罪證確鑿。

  權策沒有接那張紙，任由它飄飄搖搖落了地，臉上一陣臊紅，這個字跡他熟悉，是玉奴的，擺手屏退左右從人，深深一揖，“薛師，佛法無邊，慈悲為懷，您想來不會與姨父計較，權策願獻上萬貫香油錢，還請薛師高抬貴手”

  “萬貫？”薛懷義眼睛裏綠光一閃，“大郎，做的偌大生意，也太吝嗇了點兒”

  權策苦笑，“非我吝嗇，隻是前日借貸了二十萬貫錢給姨父，已然囊中羞澀”

  薛懷義眼珠子轉了轉，擺擺手，拍了拍權策的肩頭，“啊嗬嗬，休要提那阿堵物，為師將此事對你和盤托出，就無追究之意，隻是，為師心中憂愁，還須大郎代我疏解一二”

  權策自然知道他的憂愁在哪裏，搓了搓下巴，“權策駑鈍，思慮有限，能想到的，都是些笨辦法，元宵節天下同慶，陛下將會登洛河天津橋與萬民同歡，這就是最好的機會，隻是薛師，需要受些皮肉之苦”

  “大郎休要過謙，快些說來，何謂皮肉之苦？”薛懷義急不可耐。

  “元宵節，燈滿洛陽，萬家燈火，若陛下駕臨天津橋時，有巨幅佛像升起，正可驗證大雲經疏之預言，此佛像若以朱紅精血塗抹，必能熠熠生輝，隻是天津橋雄壯，高達二百尺，佛像的高度，也不宜低於此，薛師，要受些苦楚了”權策開口解釋分明。

  薛懷義大喜，“此策高明，高明，我曾鑄就萬象神宮，疏解大雲經，功在大周，功在陛下，陛下隻是忘了，隻是忘了，若此佛像能勾起陛下憶及往昔，區區沈南繆，不過討好賣乖，倡優之輩，何足慮哉？哈哈哈，哈哈哈”

  權策陪著笑了一場，提醒道，“薛師，人身上血氣有限，不能過度損傷，自今日到元宵節，尚有十餘日，每日早晚放血便可，徐徐圖之，不能急於求成，損及身體根本”

  薛懷義眼神閃爍了一下，慈祥的拍拍他的肩頭，“大郎有孝心，為師知曉了，自會量力而為”

  權策含笑點頭，心知這大和尚要出邪招，略有些不恥，既要爭寵，又舍不得賣力氣，委實難以令人敬重起來，“薛師大忠大義，權策欽佩莫名，隻是，我那姨父……”

  “大郎放心，都是親戚，哈哈哈”薛懷義狂妄大笑，“灑家許你兩點，不經官，不害命，大可放心”

  權策臉上難看了一瞬，又恢複了笑臉，一副認栽的損樣，“全憑薛師處置”

  (本章完)

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