白馬寺，山門閉門謝客，寺中上下，披袈裟者數十人，著黃裳者數百人，其他灰衣緇衣僧人近千人，傾巢而出，齊刷刷在山門前列隊，頂著冬日寒風，閉著雙眼，手裏拿著木魚敲打著，口中回環往複，念誦著大雲經，禪音四起，寶相莊嚴。

  大和尚薛懷義站在最前頭，雖也披掛著佛爺服飾，卻沒有念經的耐性，搓著光頭走來走去，不時會有下人來傳訊，每次都不是好消息，臉色很是難看。

  “國公，權郎君自宮中出來了，正往長夏門趕來，說話功夫就到”總算等到了好消息，薛懷義臉上的笑意不待綻開，聽了下半拉，臉色就有些糾結了，“權郎君因在家放爆竹，聲音過大，驚動了宮中，皇帝陛下下了申斥，貶官為千牛備身”

  “放爆竹，貶官？”薛懷義艱難地將這兩件事聯係到一起，他擺出偌大陣仗迎接權策，不隻是因為權策謀算傅遊藝，為他報了大仇，更因為權策是梅花內衛統領，武後身邊的紅人兒，傳話遞話極為方便，現如今，一跤跌倒，做起了千牛備身，雖也在宮中當值，分量不可同日而語。

  “這完犢子……”薛懷義罵罵咧咧，又戛然而止，貶官？權策當初是被罷官奪職的，哪裏來的官好貶，武後這個說辭，並不合規矩，在暗示什麽他不曉得，但顯然武後並沒有惱了權策，罷官將他罷成梅花內衛統領，鬼知道這次貶官，會不會也另有乾坤，薛懷義又重新歡喜起來，“都打起精神，好生迎接我那好徒兒”

  權策抵達的時候，就是這樣一副人山人海，鑼鼓喧天，梵音大作的壯觀場麵，“權策見過薛師，如此盛情，實不敢當”有段日子不見，薛懷義清減不少。

  “哈哈哈”薛懷義哈哈大笑，“哪裏有當不起的，你弄死了傅遊藝那廝，我弄死了傅神童，這兄弟倆想必已經在黃泉路重逢，今日，就權當是給他們慶祝了，哇哈哈哈”

  薛懷義的狂妄恣意隻增不減，權策卻不敢接招，“薛師說笑了，傅遊藝謀反作亂，明正典刑，乃是國家法度，與我並無幹係”

  薛懷義伸出食指頭點了他兩下，反手就賣了自己的消息來源，“罷了罷了，既然你忌諱，為師便依你所說，我聽聞這消息，是在夏官衙門那裏，你若是不爽利，盡可查探一二”

  “這倒不必，謠言止於智者”權策微笑搖頭，隻要他不承認，傳言永遠隻是傳言，王祿是婁師德的人，婁師德散布消息，大抵是出自好心，隻是這情，他就不領了。

  薛懷義點了點頭，請他進寺，心中頗有些不耐，隻覺得眼前的徒兒，看似一團和氣，禮數周到，卻越發高深莫測了。

  白馬寺常來常往之地，薛懷義帶他胡亂遊覽一圈兒，一同用了素齋，便去了他起居的院子，“大郎，你素來足智多謀，此番可要教教為師，沈南繆那舔溝子的，已然十數日未曾出宮，大事不妙矣”

  權策聽聞此問，欲言又止，半晌才開口，“薛師，請恕權策造次，您如此官爵加身，富貴已極，退一步海闊天空，不如好生頤養天年，又何必要較一日短長？”

  薛懷義噌的一聲竄起，瞪大眼睛盯著他，“你是不是聽到了什麽風聲？退讓？灑家為這大周，為陛下出過征，打過仗，流過血，負過傷，為何退讓的是灑家？那姓沈的，除了會舔溝子，又有何用？”

  權策隻當沒聽見，緘口不言，鬼都知道，武後要的，就是會舔溝子的，打仗出征的將軍，隨手一抓能抓一大把。

  薛懷義滿心搓火，在房間裏亂糟糟邁著大步，又走回權策麵前，橫著眉毛道，“大郎，為師這回求你了，人爭一口氣，佛受一炷香，灑家要是忍了這口氣，豈不是成了烏龜王八？慪氣都慪死了，哪裏有什麽天年好頤養？大郎，你我師徒結緣一場，大大小小的忙，為師可是幫了不少，你可不能沒良心”

  權策神情淡淡，嘴角微微翹了翹，又很快恢複冷峭，眉頭緊皺，“薛師，不是權策不想幫你，實在是以尋常路子，委實無處著手，如今您脫了右衛大將軍官職，隻餘下鄂國公爵位，無事難得近禦前，但教一閹人攔路，便一切休提”

  薛懷義聽了，一屁股坐在地上的蒲團上，呆愣了片刻，又猛地起身衝到權策麵前，雙眼冒出精光，“適才，你說的是尋常路子，可是有不尋常的路子？”

  “薛師，所謂不尋常，也要師出有名”權策揉著額角，慢慢說道，“如今臨近年關，神都上下都是節日氛圍，若是白馬寺能裝扮出些新年味道，在神都周邊施粥，辦個廟會，廣聚百戲和各色商販，吸引人潮前來，必能上達天聽”

  “此事倒是簡單，但是，即便陛下聽聞了此事，召見了灑家，也不過嘉獎幾句，怕是不能有甚進展”幾經打擊，薛懷義已然沒什麽自信。

  權策悠然而笑，“薛師著相了，廟會雖熱鬧了，但要請陛下前來，還須另尋由頭，我看這白馬寺的鍾樓高達十丈，四麵有石梯和廣場，是個好地方，若是在此組織一個新春撞鍾之禮，想必陛下可與萬民同樂”

  薛懷義咂摸了會兒，笑意漸漸放大，“大郎真神人也，我這便去張羅，再晚幾日，怕是來不及，為師便不留你了，若此事得成，必有一份心意送上”

  權策笑吟吟地，並不著惱，他也未曾將他所說的心意放在心上，不出意外的話，這些小動作，博得武後一笑尚可，回心轉意卻是不能。

  權策並沒有安什麽好心，薛懷義眼下蹦躂得越歡實，摔下來時，才會越痛徹心扉，他洗刷汙名的最後一站，便在他這裏落幕吧。

  離開白馬寺的時候，身後人身鼎沸，大片大片的光頭雞飛狗跳，忙得四腳朝天，他嘴角露出一絲複雜的笑，跨上紈驌驦，馬蹄疾如驟雨。

  他並未直接回府，先去了鶴鳴峽，召集了梅花內衛的高層，向他們宣布了武後的製令，今日之後，他將成為芝麻大小的千牛備身，不再打理梅花內衛事務。

  屋子裏黑黢黢的，特務頭子們聽了這道製令，反應很是冷靜，隻是默默看著他，無人開口。

  權策自失地一笑，抱拳拱手，“諸位，山高水長，有緣再會”

  梅花內衛的高層們仍是沉默。

  良久，第一把交椅裏的敖漢，站起身拱了拱手，“統領保重”

  眾人找到了共鳴，一起起身，“統領保重”

  隻有一個人還坐著，青蛇娘子，綠衣綠袍，柔軟的身子坐在交椅裏，眼睛發直，仿佛靈魂出了竅。

  氣氛一時壓抑。

  權策咂了咂嘴，想說些諸位日後莫要下黑手之類的笑話，轉念又想起，梅花內衛要做甚，怕也不由自主，武後或者新任統領，若是真的要監視他，設局坑陷他，眼前這些人怕也隻能從命，權策突然覺得沒意思，擺手轉身，大踏步出門而去。

  (本章完)

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