七月十五，是一年最中央的一天，傳聞此日地府鬼門大開，百鬼夜行，道教在此日祭祀中元地官，稱之為中元節，佛家在此日設壇超度孤魂野鬼，稱之為盂蘭盆節。

  鬼節講鬼故事，太平公主的口味也是重。

  這是太平公主因懷孕產女、駙馬亡故等原因沉寂了一年之後，第一次公開的大型活動，不光是收到帖子的文人士子紛紛前來，長安各家高門大戶也都有子弟前來捧場，宮中稱量天下的上官婉兒，特意請了出宮旨意，今夜就宿在太平公主府，天後唯一的愛女，任是誰人，都要給些顏麵。

  權策到達的時候，來賓已經很多，管事將他引到與後院一牆之隔的私家林苑，隻見苑內林木蔥蘢，怪石嶙峋，一步一景，中央有一偌大的人工池塘，中有漢白玉石橋堤，延伸至池塘中心，橋堤盡頭是八角涼亭，涼亭上有兩頃有餘的露台，兩側有拱形回音壁，形似花瓣，露台四周遍放蓮花燈，正中有兩排錦繡坐榻，坐榻對麵，席次以弧形彎曲，一層比一層半徑大，綿延出去三層，席位多達數百，每一席都有一奴一婢伺候，案幾上奉有時令瓜果。

  台上藹光幽幽，人影翩翩，台下煙波浩渺，箜篌聲聲，置身其中，如夢似幻。

  權策見崔融、宋之問等翰林學士坐在弧形坐席中，便加入其中，崔融為他引見自己的兩位好友，修文館直學士杜審言，給事中李嶠，權策遇刺之後，這兩位也曾仗義執言，他們三人加上已經位列相位的蘇味道，都是詩文高手，合稱文章四友。

  權策一一見過稱謝，對杜審言拘禮尤甚，眾人皆以為是杜審言年齒最長的緣故，其實不然，杜審言有個沒出世的孫子，叫杜甫。

  杜審言對權策印象頗佳，主動提及文章四友缺席的一位，語帶譏誚，“蘇模棱如今位列仙班，自不肯與我等詞臣同流，想來主座便是為彼等所設”

  文章四友文壇地位相同，仕途天差地遠，蘇模棱乃是蘇味道的外號，他雖為宰相，其實在各方權勢壓迫之下，實權寥寥，說話隻敢模棱兩可，得了個蘇模棱的諷刺稱號，聽杜審言話音，對他頗有不滿。

  權策不以為意，彼此相交，當時舒適便可，日後各有際遇，不必強求，當即轉了話題，“諸位都是小子尊長，閱曆之豐厚非小子所能及，盼能聽得奇聞，以開眼界”

  李嶠撫須長笑，“神鬼之事，豈是閱曆可得，觀權學士詩詞，性情中人也，性情中人易做夢，夢中神仙鬼怪，定然無所不有”

  眾人哄笑，權策連連拱手遜謝。

  箜篌平緩的迎賓聲驟停，篳篥渾厚喑啞的聲音吹響，滿座為之一靜，環佩叮當，香氣彌漫，太平公主協同一眾主賓迤邐而來，在主位站定，高舉雙手，接受拜見。

  “請坐，諸位都是飽學之士，太平且先考上一考，識得此舞者，太平與君共飲三觴”

  她聲音本就飽滿，加上兩側回音壁作用，落在眾人耳中，字字清晰。

  啪啪，兩聲巴掌。

  一群上身的大漢，錯落上台，身著畫著火焰花紋的闊腿褲，腰帶上扣著牛頭骨，手持火把，頭戴各種野獸鬼怪麵具，曲著腿一步一躍，伴隨著羯鼓聲旋轉騰躍，口中模仿野獸嘶吼，呼喝有聲。

  權策眼前一亮，他畫過這個舞蹈，去九寨溝寫生的時候，當地白馬藏族的十二相舞，寓意萬物有靈，這個舞蹈有一個憂傷的故事，所謂白馬藏族是吐蕃一支部隊，與唐王朝激戰獲勝，卻被邏些城遺忘，一直未接到召回高原的命令，散落在當地，白馬是古藏語，意為吐蕃的兵。

  十二相舞現在就傳入了長安，那場戰爭應當發生在更早的隋唐之交。

  隔壁的崔融發現了他的異常，附耳過來，低聲道，“賢弟可是有所得？”

  權策低聲回應，“兄台，此時，非你我之時也”

  “賢弟練達，倒是為兄多事了”崔融含笑，他是打算阻止權策出風頭的。

  權策拱拱手，領下這份情。

  一支舞直跳了兩刻鍾，大漢身上汗流浹背，油光發亮，頗有些興趣異常之輩垂涎三尺，太平公主揚聲問道，“諸位，可有以教我？”

  有兩個貴族青年做了嚐試，答案都是錯的，太平公主引上一名寶相莊嚴的僧侶，名曰惠範，此人身材魁偉，麵目潔淨，隻是看在權策眼裏，總覺得這個僧人有些邪氣。

  “此舞名十二相舞……”

  太平公主拊掌大笑，與惠範共飲三觴，令其坐在自己案邊，兩人一落座，權策就移開了眼睛，交臂疊股，皮肉相接，算算日子，薛紹的周年祭卻是已經過了。

  遠古的山海經，幹寶的搜神記，在此時傳播甚廣，爛漫的唐人不缺乏想象力，道聽途說，或者幹脆杜撰的神鬼誌異，說出來也是頗有趣味，宋之問非常積極，說了個女嬰重生，揭穿母親通奸，謀害父親的故事，不為人所喜，險些導致宴會冷場。

  主賓數人，包括上官婉兒和蘇味道，全場調動氣氛，邀請座中人等暢所欲言，順便點評幾句，嬉笑怒罵，佳句頻出。

  “權郎君，今夜閉口不言，可是得了佳人，休養不足？”上官婉兒眼波流轉，似嗔似怨。

  反正要說，權策無意多做言語糾纏，“既是待詔有令，小子就姑妄言之，有一蘭若寺……小倩終與寧采臣喜結良緣”

  他說的是倩女幽魂的故事，做了些改動，原本的劍客燕赤霞被他改成了道士。

  “這鬼蜮與人間何其相似，惡人凶惡似鬼，善鬼良善過人，那道士，除魔衛道，俠骨丹心，真真蕩氣回腸”最先感懷的，竟是模棱兩可蘇味道。

  “蘇相偉男子，婉兒留意的，卻是其中情愫糾葛，寧采臣良善動人，小倩又何嚐不是天良未泯，兩人渡盡劫波，倒是個大圓滿”上官婉兒瞟了權策一眼，意味莫名。

  崔融習慣性拉起權策的手，“小倩與采臣能成結發，燕赤霞得道成仙，各得其所，依我之見，采臣之福，甚於燕赤霞多矣”

  權策是個好捧哏，“崔兄所說，可是隻羨鴛鴦不羨仙？”

  “正是，正是，賢弟深得我心，為此一句，當浮一大白，哈哈哈”崔融又得佳句，癲狂起來，倒酒倒的四處淋漓，仰天大笑，極是快活。

  座中眾人一番觥籌交錯，開口閉口除魔衛道，惠範臉色不好，起立，微笑問道，“權居士有大慧根，與浮屠有緣，小僧願助你修行”

  權策臉色一正，款款起身，來到他麵前。

  “我問佛，佛陀勘破紅塵，不受世間枷鎖，何以纏綿酒色財氣？”

  惠範放下酒杯，臉色難看。

  “我問佛，佛是過來人，人是未來佛，世間人皆是大我，何以錙銖必較，強爭短長？”

  惠範六神無主，注目太平公主，卻見公主凝視權策，並無意幹涉。

  “我再問佛，欲度眾生，有佛無我，心有旁騖，鳶飛戾天，佛陀何去，何留？”

  惠範大怒，“爾一輕浮子，膽敢大言炎炎，玷辱我佛？”

  “我不辱佛”權策淡定從容，臉色轉為自嘲，“我也曾欲皈依我佛，卻也放不下心中佳人，是故一再問佛，有詩為證”

  “曾慮多情損梵行，入山又恐別傾城，世間安得雙全法，不負如來不負卿？”

  滿座嘩然，惠範麵色漲紅如血，以袖遮麵，倉皇退去，腳下不慎踩中袈裟一角，遺落在露台上。

  權策緩步向前，將袈裟拾起，輕輕拍打幹淨，埋頭折疊起來，交給旁邊侍女。

  且給爾等一個大嘴巴子，日後無事，莫要來招惹於我。

  (本章完)

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