李信突然有點僵硬了。好在這時正好有人登上戶部門口的台階準備往裏走，正巧看見了站在門口的李信。對方叫了一聲，道：“楚王殿下？”話音落處，他連忙準備行禮。

  李信打眼一看，此人竟是自己的熟人——當初曾經來楚王府向他請教複式記賬法，差點被“巍巍一寺在山林”逼走的崔文元。他擺擺手，道：“免禮了免禮了。”

  崔文元順勢止住動作，奇怪地問道：“殿下來這裏做什麽？”

  “來上任，但是......”李信也不知道該如何解釋。畢竟，對不知道當日朝堂之事的人來說，“顧問”一職根本不知道能從何提起。多半會被斥為騙子或者無賴吧？

  不過李信忽略了一點。當戶部衙門的門房聽見崔文元稱呼李信為“楚王殿下”時，臉色就有些變化了。

  崔文元畢竟是戶部的主簿，經常進出衙門，門房是認識他的。他怎麽會在這戶部的大門口隨意稱呼一個不相幹的人為“楚王殿下”呢？

  想到這裏，門房就有些緊張。自己竟然攔下了一個貨真價實的王爺？而且“楚王”這個名頭，怎麽聽起來有點耳熟啊......像是位無法無天的主兒來著.....

  好在李信臉上也沒有流露出什麽不悅的表情，這才讓這位小門房稍稍放心了一點。

  崔文元疑惑地問道：“楚王殿下來戶部上任？”

  李信苦笑著打算開口好好解釋一番，卻聽得門房在旁邊戰戰兢兢道：“要不.....兩位老爺還是進去談吧？省得站著了。”他思來想去還是覺得讓這兩位大人繼續站在衙門外罪過更大，於是大著膽子開口，打斷了兩人的對話。

  崔文元看了門房一眼，對方立即報以討好的笑容。

  李信鬆了口氣，擺擺手，道：“行，那我就先進去了。”

  “王爺請便。”門房點頭哈腰地說道，態度很恭敬，似乎是為了彌補自己之前將李信攔下來的過錯，生怕被追究。不過，其實他也是想多了。李信雖然是個心眼兒不怎麽大的，但也不至於小成這樣。畢竟門房剛才的舉動也是盡職盡責，何苦跟人家計較呢？

  於是，李信和崔文元向衙門裏走去。

  兩人穿過前院的石子路，邊走邊說起李信來戶部上任的因由。聽了李信的說法之後，崔文元才想起了前幾天朝堂上那不大不小的風波。他的品級不高，平時是不用上朝的，因此對朝會上發生的事也隻是從別人口中聽來，記得不真切。

  “原來那天舌戰群儒，將滿朝文武教訓了個遍的家夥竟然是王爺。”崔文元苦笑著搖了搖頭，仿佛想起了自己當初被李信“刁難”的經曆。他忍不住在心中自言自語道：“惹誰不好，偏偏去招惹這位爺，那還不把你們弄得滿頭包？”也不知道是出於什麽心理，反正當他看到別人也吃到李信的苦頭時，心裏莫名地感覺還挺爽的。

  李信連忙擺手，惶恐道：“沒有沒有，別亂說，什麽滿朝文武教訓了個遍，我可沒有那麽大能耐。”這話傳出去還了得？

  崔文元笑了兩聲。

  李信也笑了笑。不得不說，自從經曆過山東大案之後，崔文元跟之前很不一樣了，再也沒有了那時候那種目中無人的狂傲，反而有些沉穩內斂了起來。

  “最近怎麽樣？過得還好？”李信隨口問道。

  崔文元愣了一下，苦笑道：“還能怎麽樣，混日子罷了。”

  那時候，他和王聞建一起“主動揭發”了各自家族的罪行。在大批不明所以的吃瓜群眾眼中，他們簡直就是造成山東大案的罪魁禍首。當時這案子波及了兩個家族那麽多人，與這些人走得近的人哪裏會給這兩人什麽好臉色看？這也是崔王二人從一開始就預料到了的。

  雖然兩人的行為是皇帝和家族高層共同商議的結果，但是沒有人會為他們兩個無足輕重的棋子解釋這麽多內情，更何況這些內情從根本上來說就不是什麽能夠對外透露的東西。

  於是，兩人在家族內部邊緣化了。盡管不至於人人喊打，但走到哪裏都有躲不開的白眼。家族的資源也不再向他們兩個傾斜，兩人仕途也基本宣告終結。剩下的，自然隻是混日子而已。