城頭守軍冒著城下射來的槍林彈雨，冒險露頭，拚命的射箭開銃，城下衣衫襤褸的淮軍輔兵倒下無數。

  就在這時候，炮兵陣地上連聲轟鳴，火光閃閃，向著高郵城牆一陣猛轟，城頭的劉澤清軍慘叫連連，在喧囂的戰場上也聽得非常清楚，守軍明顯受到了幹擾，射箭和放銃的速度都慢了下來，一直拚命射擊的佛郎機炮和虎蹲炮也打壞了不少。雙方的傷亡比，守軍居然還超過了進攻方！

  看著城下橫七豎八，遍地衣衫襤褸的淮軍輔兵屍體，劉澤清突然明白過來怎麽回事，氣得破口大罵：“李二狗！你好歹毒啊！竟然拿我們的人放在前麵送死！”

  “大帥小心！”身邊兩名家丁突然大喊了一聲，一下推倒了劉澤清。

  隻見淮軍陣地上騰起一排火焰和白煙，成排的炮彈帶著殘影呼嘯而來，準確的落在城頭。炮彈落在城頭，噴濺起城磚和碎石，像彈片一樣掃蕩了城頭的一片守軍。其中一枚炮彈擊中了城門樓上一副掛著狼牙拍的絞車，狼牙拍當即變成了無數碎片，帶著長鐵釘的木板碎片在空中飛舞，城頭的守軍慘叫著倒下一片。

  劉澤清被兩名家丁壓在身下，城外大炮的轟鳴聲停息下來後，他推開壓在自己身上的家丁站了起來，拍打了幾下塵土，卻發現那兩名家丁已經一動不動了，他發現一名家丁後背上紮著一根狼牙拍上的長鐵釘，早就沒了呼吸；另外一名家丁被一塊迸濺起來的石頭擊中後腦勺，頭盔都被砸扁了，鮮血混合了腦漿流了一地都是。

  這兩名忠心耿耿的家丁跟隨了劉澤清多年，都是身經百戰的老兵了，沒想到就這樣毫無價值的死在城頭。

  又聽到城外響起了轟鳴的炮聲，十幾顆黑色的炮彈飛上高空，帶著燃燒的導火索，像流星火雨一樣向城頭砸了下來。

  臼炮發射的開花彈準確的落在城牆上，城牆上火光一閃，爆炸聲響成一片。其中一枚開花炮彈剛好落在堆積如山的火油罐中間，炮彈砸碎了火油罐，緊接著爆炸，灼熱的彈片帶著火油罐碎片和火油四處噴濺，城頭頓時燃起了一片熊熊烈火。

  “啊！”幾十名被燒成了火人的守軍官兵在火海中痛苦的掙紮，發出撕心裂肺的慘叫聲，在城頭發瘋似的奔跑，手舞足蹈。他們身上燃燒的火油隨著他們的掙紮噴濺到他們同伴身上，使得更多的人身上燃起了火焰。

  劉澤清嘴角抽動一下，取出弓箭，把那幾個全身燃起大火的火人全部射翻在城頭。他隻能親自射殺那幾個起火的士兵，否則隨著他們的奔跑，火油噴濺到更多的人身上，損失更大。

  衣衫襤褸的淮軍輔兵炮灰們終於在城外的鹿砦、木樁等障礙物中開辟出了一條通道，推進到護城河邊。

  障礙物被清理後，井闌和望樓都被推進上來了，輕型佛郎機炮和線膛槍居高臨下射擊城頭，打得城頭守軍幾乎站不住腳跟。

  “大帥，不能這樣打了，末將願意親率五千人出城打反擊，摧毀李賊的攻城武器啊，要不然弟兄們都不敢登城了。”一名部將請纓出戰。

  劉澤清吼道：“你沒看到李賊攻城武器後麵的步兵和騎兵？五千人出城，豈不是白白送死？”

  古代的攻城戰中，井闌和望樓車接近城牆，城頭守軍可以射殺推車的輔兵，可以發射火箭燒這些移動十分緩慢的攻城武器。進入了半火器時代後，可以用大炮摧毀這些攻城武器。可是劉澤清的火炮都被淮軍壓製住了，弓箭和火箭射程遠不如井闌上的明軍線膛槍和輕型佛郎機的射程。

  李國棟從歐洲人那購買的線膛槍不用說是一種先進的武器，射程遠，精度高；即便是輕型佛郎機，經過他改進的佛郎機子銃，使用了銅包鐵的子銃，提高了密封性，也就增大了佛郎機的射程和威力。炮彈的初速高了，精度也高了。

  劉澤清軍的武器射程處於劣勢，唯一破解這些攻城武器的辦法，就是派兵出城反擊。可是他早就被李國棟打怕了，哪裏敢出城反擊？

  那部將道：“大帥，若是這樣打下去，城池遲早會破。與其坐以待斃，不如拚死出城一搏。”

  劉澤清冷笑一聲：“隻要我們堅守上三日，援軍就到了！”

  “大帥啊，李賊攻勢凶猛，別說三日，恐怕兩日都堅持不住啊！”

  劉澤清眼珠子一瞪：“讓民壯、白役和士紳的家丁們從城頭撤下來，免得白白送死！把人手組織起來，把城牆內一圈的房子全部推倒，堆起一座內城。一旦城破，立即退入內城防禦！可以再多堅持兩日時間！”

  那些沒有什麽戰鬥經驗的民壯、白役和士紳家丁站在城頭，也是白白挨炮彈，還不如退入城內，修建內城。

  劉澤清的命令下去之後，立即得到了城內的士紳擁護。

  雖然李國棟隻會抄王永吉九族之內士紳的家，可是兔死狐悲的緣故，更是加上士紳對廠衛的汙蔑抹黑，結果城內的士紳幾乎全部傾力相助，組織人手，對城內靠近城牆一圈的房屋都給拆毀了，拆下來的磚塊、石頭用來修建內城。

  其實這樣臨時堆起一座內城十分簡單，建築材料都是現成的，把房屋推倒了，磚塊和泥土堆起來，上麵壓上拆下來的石頭，在一天一夜之內就堆起了一座土城。

  內圈土城距離外麵的城牆一百步外，一百步之內所有的建築物全部都被推倒了，用來修築土城，土城外麵還圍了沙袋，用來減緩炮彈對土城的破壞作用。

  可是劉澤清忽略了一個關鍵點：土城高度不如城牆，隻要高郵城破，淮軍可以在城頭架起火炮居高臨下轟擊，而且土城的防禦能力也差，外城被攻破之後，淮軍再攻克土城就十分輕鬆，甚至不需要一日的時間就能輕鬆破城。

  淮軍連夜攻城，城頭的守軍在淮軍猛烈的火力壓製之下死傷慘重。次日一早，淮軍以俘虜炮灰隊填平了護城河，推進到城牆腳下。

  “快點挖！”跟在俘虜炮灰隊後麵的戰兵以弓箭和火銃對準炮灰，命令他們以鐵釺挖掘城牆，隻要在城牆上挖出一個洞，再把裝滿了火藥的大木箱送入洞內，然後引爆就炸開城牆了。

  在付出了陣亡一千多名輔兵的代價之後，這些俘虜炮灰隊終於在城牆上挖開了三個洞。隨後淮軍壓製住守軍火力，三輛盾車載著三口裝滿了火藥的大木箱來到城下，把大木箱送進洞內，再把洞口封死，點燃導火索。

  “轟轟轟”三聲驚天動地的巨響，硝煙彌漫，塵土飛揚，高郵城池被炸開了一段兩百步寬的缺口。

  “殺！”淮軍戰兵衝入缺口，沿著被炸出來的斜坡登上城牆。

  “伯爺，劉澤清在城內修建了一座土城了。”郝搖旗回來向李國棟稟報。

  “立即讓兄弟們把大炮運入城內，架在城頭上，對土城開炮轟擊，再讓輔兵推著盾車進攻。”李國棟下了一係列命令。