李國棟卻不同意蘇觀生的走海路南下的提議：“走海路並不安全，萬一遇上什麽風浪怎麽辦？現在已經起東南風了，風向不對，船隊航行慢，讓陛下在海上多受顛簸之苦？另外，到了登州，還得走很長時間的陸路才能抵達運河，這不是讓陛下在路上折騰嗎？最重要的一點，賊人可能很快就要到了天津了，現在走也來不及了。按照本伯建議，還是讓陛下在天津衛暫時逗留一段時間，等待援軍到來。”

  其實李國棟不同意崇禎走海路，還有一個重要的原因，也是故意拖延時間，讓南京那邊扶植福王上位，再把崇禎接到南京，這樣就可以借著福王謀反一事鏟除一大批文官勳貴，讓朝廷再幹淨一點。

  “天津衛區區一小城，闖賊十數萬大軍，又如何能守得住？”曹友義問道。

  “有我在，還怕守不住？”李國棟自信的笑道。

  目前李國棟手中有騎兵六千餘人，張書恒的錦衣衛兩千人，王承恩的武裝太監兩百，吳襄家丁兩百，蘇觀生的天津水師三千人，扣除了一千人留在海河上操船之外，尚有兩千水師，這樣城內守軍共有一萬餘人，再加上招募一批民壯，城內守軍兵力怎麽說達到一萬五不成問題。

  一萬五千人守城，隻要糧草彈藥充足，讓李國棟來守，守上一個一年半載的都不成問題。

  天津城本身就易守難攻，海河是天然的護城河，這座城市原本是一座衛城，分為天津衛、天津左衛和天津右衛，城池堅固，哪怕闖軍一百萬都來了，也無法攻下有一萬多人駐守的天津衛。

  “啟稟陛下，張（書恒）都使、吳（襄）總兵和王公公都回來了。”外麵有人來報。

  崇禎道：“快讓他們進來吧。”

  “啟稟陛下，曹公公也來了。”又有人進來稟報。

  “曹大伴來了？”崇禎激動得站了起來。他嘴裏的曹大伴，就是曹化淳。

  曹化淳年齡比崇禎大了二十二歲，自幼就入宮了，成為王安的親信。後來陪伴信王朱由檢，王承恩還是曹化淳帶進來的，如果說王承恩和信王一起長大的話，那麽曹化淳就是看著信王長大的。

  史書上說什麽曹化淳打開城門，放闖軍進城，簡直就是胡說八道，曹化淳看著崇禎長大，怎麽可能做出背叛崇禎的事情？更何況，闖賊入京的時候，曹化淳根本不在北京，早已告老還鄉回到天津王慶坨老家已有六年了。所以說曹化淳打開城門放闖賊入城，完全是文官黑他，這更證明了讀書人的無恥。

  家在天津王慶坨軍堡的曹化淳聽說了京城被賊軍攻破的消息，又聽說崇禎自盡的消息，連忙準備離開老家趕往京城，想要安排一下崇禎的後世。但他還未啟程，又聽說有一隊車隊往天津衛方向趕去，後有賊軍緊追不舍，賊軍追趕的時候還大叫“昏君休走”，曹化淳猜到可能是崇禎被人救出，於是迅速組織了家鄉的兩千青壯，馬不停蹄的趕往天津。

  路上，曹化淳遇上了張書恒一行人，於是跟在後麵。當他看到王承恩的時候，心中一喜：“皇爺果然脫離虎口了！”

  一行人進入天津城內，到了天津巡撫衙門外，隻見巡撫衙門已經掛出了天子儀仗。曹化淳那耐不住心中激動，大步走了進去。

  “曹大伴！”崇禎不顧眾人的阻攔，放下麵子，親自走出來迎接曹化淳。

  “皇爺！”曹化淳看到崇禎果然還活著，一下跪在地上，抱住崇禎的雙腳嚎啕大哭，“皇爺，奴婢還以為您落入賊手了，沒想到奴婢這輩子還能再見到皇爺。”

  “張愛卿，快來見曹大伴！”崇禎拉過了張書恒，向曹化淳介紹道，“此乃忠心救駕之張卿，錦衣衛指揮使張書恒也，若非此人，朕早從祖宗去矣。”

  曹化淳站起來，看著張書恒，突然動情的跪下，感動的大哭：“張都使！感謝您忠心救駕！請受咱家一拜！”

  他是真的感激張書恒，畢竟崇禎皇帝是他從小看著長大的，他對崇禎的感情，不僅是奴婢對小主人，而且也像看待自己的孩子一樣。

  “曹公公，末將受不起，您快起來吧。”張書恒扶起了曹化淳。

  看到滿頭白發、滿臉皺紋的曹化淳，崇禎想起了李國棟曾經對自己說過的一句話：其實對皇帝最忠心的，還是皇帝身邊的太監，而不是那些文官、勳貴。他感慨道：“曹大伴，汝來則別而去，隨朕南狩，到了南京，汝與王伴伴俱以廠衛作。”

  曹化淳吃驚的問道：“為何陛下要重開東廠？”

  “曹大伴，汝不知兮，今京師何為賊破之？尚非其朝官及勳貴開門迎闖賊？朕欲使吳三桂還京勤王，曰朕負之一百萬銀吳，須先給餉才入勤王。朕令朝官募捐，無一肯錢。而闖賊至矣，而紛紛投賊！待彼亂臣賊子，惟開廠衛！”崇禎怒容滿麵道。

  曹化淳淚流滿麵：“若陛下早開廠衛，令奴婢同王公公共督此事，何至於有今日之禍！”

  王承恩道：“曹公公不必灰心，蒼天有限，皇爺脫離虎口，僥幸未為奸人所害，現在重振廠衛還來得及啊！”

  曹化淳感慨一聲：“既然陛下重開廠衛，奴婢當盡心督之！以其亂臣賊子一個個皆係昭獄！”

  李國棟站在一邊聽著他們主仆對話，心中暗道：隻要重開了廠衛，以後事情就好辦了，錦衣衛指揮使是我的人，把那些禍害朝廷、禍害百姓的貪官汙吏、勳貴一網打盡，再順便扶植起工商業，加快進入資本主義的步伐。

  “陛下，城外聚集了數萬流民，我們要如何安置？”馮元颺從城頭回來稟報。

  “皆因朕信奸臣讒言，害得百姓流離失所。皆是我大明子民，猶放入城內善處乎。”崇禎道。說實話，崇禎雖然用人不當，但他是個善良的好人，他是有心要善待百姓，卻被官員忽悠。說難聽一點，就是一個善良的傻子，整天被文官當傻子一樣玩。

  其實崇禎倒也不是智商低，而是因為他從小是當成藩王培養的，原本是要和福王他們一樣，被送去圈養起來，當豬一樣養著，從未學過帝王之書，結果就莫名其妙成了皇帝，這個皇帝自然就當不好了。他幹脆學他哥一樣什麽都不管還好，可是他偏偏什麽都要管，這才壞事。

  聽崇禎說要把流民放入城內，曹友義連忙阻止：“陛下不可！闖賊大軍將至！臣擔心流民之中混入了闖賊細作！若是開城，隻怕賊軍細作充當內應打開城門，天津就危險了！”

  “陛下，曹軍門言之有理，緊要關頭，千萬不可心軟。”其他的官員們也紛紛相勸。

  崇禎無奈的歎了一聲：“既然如此，各位能否發點救濟糧給百姓？朕不忍心見他們活活餓死。”

  “不能啊！”馮元颺跪地道，“若要發糧，必先取大鍋熬粥，闖賊將至，熬好的粥要如何送出城去？”

  “父皇！”身後傳來坤興公主的聲音，“我們不能不管百姓，外麵那麽冷，若是不讓百姓進城，他們會凍死餓死的。”

  “公主殿下！“眾人紛紛行禮。

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