荊州也是一座天下堅城，城東的護城河的寬度達到了十丈以上，水深為一丈三尺，雖然比不過襄陽堅城，但也已經算是固若金湯了。李國棟選擇的是從西麵攻擊，西麵的護城河比較窄，寬度為兩丈六尺，深一丈二尺。

  護城河的河水直接同周圍的河流相連，已經控製了周圍河流的李國棟，自然是令人切斷水閘，斷了護城河的河水來源。

  輔兵們推著盾車抵達護城河邊，隨後就抱起沙袋投進護城河內。

  投完沙袋的輔兵立即跑回盾車後麵，再次抱起沙袋，投進護城河，一口口沙袋被人丟進護城河中，河水以肉眼看得到的速度迅速變淺，已經可以看到投進河底的沙袋了，隻要再努力一把，就能填平一段護城河。

  看到明軍的盾車抵近城下，城頭守軍做困獸之鬥，賊軍弓箭手、鳥銃手和輔兵不斷登上城頭，向城下開銃射箭，投擲石灰瓶，向城下的明軍發起猛烈攻擊。

  明軍的遠程射手立即頂了上來，向城頭守軍猛烈射擊，再次把守軍壓製下去。

  “大王，弟兄們損失慘重啊，官狗子火器太厲害了，弟兄們在城牆上根本就站不穩腳跟啊。還不如等官狗子靠近城牆，我們再讓弟兄們登城反擊，也可以減少弟兄們傷亡。”一名賊軍軍官哭喪著臉向馬守應稟報。

  “頂不住也要頂上去！被官狗子抵近城牆，難道他們的火器就不用了？外麵的井闌和望樓我們對付不了，隻能盡可能多殺他們的人了！官狗子畢竟人少還攻城，拚消耗，我們耗得過他們！”馬守應大吼道。

  馬守應的親兵組織了督戰隊，以刀子逼著賊軍弓箭手、鳥銃手和輔兵登城反擊，箭矢、彈丸、石灰瓶和火油罐不斷落下，城上城下白煙彌漫，火油罐砸到了護城河對岸，燃起熊熊烈火，還有不少賊軍輔兵剛剛抱起火油罐，準備砸下去的時候，就被彈丸擊中，仰麵倒在城頭，火油罐摔得粉碎，流出的火油遇上篝火堆，燃起熊熊烈火。

  “砰”一發炮彈砸在一口熬煮金汁的鐵鍋上，鐵鍋當即粉碎，碎片帶著滾燙的金汁四射噴濺，周圍一圈守軍被碎片擊中，被金汁燙到，發出撕心裂肺的慘叫聲。

  在明軍猛烈的攻勢下，城頭守軍倒下無數，城牆上的屍體堆積成一座小山。

  輔兵們在遠程火力的掩護下，不斷投下沙袋，投下的沙袋，在前麵的護城河中漸漸向前露出了河麵。隨著一段護城河被填平，前麵的盾車被人拉回去了，後麵的盾車往前推進，更多的沙袋投進護城河中。也有輔兵中彈中箭倒下，連人帶沙袋一起掉進護城河中。

  隻聽到幾聲重物落在地麵的聲響，另外一段護城河上，明軍輔兵架起了簡易壕橋，扛著簡易雲梯的明軍士兵呐喊著衝過護城河，迅速在城牆上架起了雲梯，一隊隊明軍爬上城牆。

  “擋住他們！不許讓官狗子爬上城牆！”城頭的賊軍軍官大吼大叫。

  賊軍紛紛露頭攻擊，由於這一段城頭的狼牙拍和夜叉檑都已經被明軍炮火打成碎片了，守軍隻能依靠磚塊、石頭、金汁、石灰瓶和火油罐來攻擊登城的明軍。可是明軍後麵的火力太猛了，自生火銃手的燧發槍打得又快又準，不斷有守軍中彈，或是摔在城牆裏麵，或是從城頭一個倒栽蔥滾落下去。

  這些攀爬簡易雲梯進攻的明軍，其實很多原本都是李自成的老營兵，李國棟利用這些俘虜打佯攻，目的就是為了消耗守軍的守城武器和有生力量。

  被俘的闖軍老營兵，一些罪大惡極的都被斬首了，首級送去京城請功；還有一些有罪行的，被送去當苦力了；剩下的一部分老營兵，就編入晉陽軍充當炮灰。

  雖是炮灰，李國棟也不會讓他們白白送死。每一名炮灰兵都攜帶一麵做工精良的大木盾，木盾十分厚實，前麵覆蓋了一層鐵皮，可以擋住石頭磚塊和金汁，至於石灰瓶砸下來，炮灰兵臉上蒙著步，身上有大袍子擋住，能盡可能的減少傷害。火油罐砸下來當然就擋不住了，不過火油罐對於守軍來講是十分寶貴的守城武器，消耗一件就少一件，而且投擲火油罐的賊軍還會遭到明軍射殺，馬守應消耗不起。

  隻要消耗了賊軍的火油罐，就能讓大型壕橋車架上護城河，讓大型雲梯車架上城牆。為了消耗賊軍的火油罐，李國棟還讓井闌上的炮手對城頭的火油罐直接開炮轟擊，再由城下的明軍射出火箭，點燃破碎火油罐內流出的火油。

  “嗖嗖嗖”一窩蜂火箭也加入了對城頭攻擊的行列之中，一支支火雨流星般的火箭從望樓車上射出，紮在城頭上，堆放在地麵的火油罐紛紛被點燃，城牆上燃起熊熊烈火。

  炮擊、遠程壓製、火攻加上炮灰的消耗，令守軍應接不暇。

  也就在明軍以輔兵和炮灰隊猛烈進攻的時候，真正的大型攻城武器終於抵近了城牆。

  “咣當咣當”一架架大型壕橋車被推到了護城河跟前，壕橋鋪設在河麵上，轒轀車從大型壕橋上衝了過去，抵達城牆腳下。這些由倒扣的船隻改成的轒轀車，船底塗滿了淤泥，火油罐都難以燒毀，狼牙拍和夜叉檑威力不夠，無法摧毀它們；隻有巨大的石頭可以砸垮轒轀車，但在望樓車和井闌車的火力壓製下，守軍根本沒機會抬起巨大的石頭往城下砸。

  轒轀車衝到城牆腳下，躲在車底的輔兵揮動鐵釺，開始挖掘城牆。他們隻要挖出一個洞，再把裝滿火藥的箱子放在裏麵，即可炸塌一大段的城牆。

  各種攻擊手段是同步進行的，速度緩慢的大型雲梯車也在逐漸靠近城牆。城頭有賊軍以一窩蜂火箭射擊，幾支火箭紮在大型雲梯車上，燃起了火苗，很快就被輔兵提著水桶撲滅了火焰。

  對大型雲梯車威脅最大的就是猛火油了，隻是城頭守軍的火油罐已經幾乎消耗殆盡，還有後麵的望樓和井闌的火力壓製，賊軍隻能眼睜睜的看著雲梯車通過了被填平的護城河，看著雲梯車架上城牆。

  “殺！”身披重甲的曹變蛟第一個跳進城頭。

  身後跟著的二十多名重甲步兵手持長刀，也跟著曹變蛟一起跳進城牆。

  曹變蛟右手持苗刀，左手一麵鐵盾，他跳進城頭之後，就有十多名賊兵揮舞著各種兵器向他殺來。

  迎麵一名賊兵揮舞著長柄鐵錘，向曹變蛟劈頭蓋腦砸了下來。

  “死！”曹變蛟一聲爆喝，左手鐵盾一擋，擋住了鐵錘，右手一刀砍出。鐵錘這種兵器雖然可以破重甲，但缺點就是速度太慢，那名賊兵根本來不及收回鐵錘去招架，就被曹變蛟攔腰一刀砍成兩截。

  “殺賊！”長刀鐵甲兵在城頭大殺四方，所過之處，迎麵上來的賊軍不是被砍成兩截，就是被砍落了頭顱。曹變蛟帶著二十名鐵甲兵，就像是二十一輛所向無敵的人形坦克，在城頭來回衝殺，控製住了一處落腳點，以保證後麵的將士可以順利登城。