李國棟跟著俄木布的隊伍，一路往北，來到喀爾喀蒙古人冬季駐紮的北海一帶。

  北海，也就是後來的貝加爾湖，這裏是車臣汗部蒙古人放牧的地點。寒冷的冬季，浩瀚的北海冰封千裏，湖麵都結冰了。

  “沒想到這極北之地，還有這樣一片海子啊。”何興感歎了一句。

  “如果是夏天，這裏風景優美，水草豐富，是一個好地方啊。當年的蘇武牧羊，就是在這裏。”李國棟道。其實蘇武牧羊的北海，在後世爭議很大，有人說是已經幹枯的白亭湖，也有人說是貝加爾湖，但李國棟更傾向於貝加爾湖。

  何興遙指冰封的湖麵：“冬季也很美，隻是這裏的喀爾喀人冬季不知道怎麽生活。”

  到了漠北，還未見到喀爾喀三汗，喀爾喀部蒙古人暫時先把李國棟他們安排在自己的營地外麵，劃了一塊地讓他們紮營。在這裏的喀爾喀蒙古人沒有房屋，都是住在蒙古包裏麵。

  這次再到漠北，李國棟發現，這裏的色目人多了不少。對於這一點，俄木布也發現了，因為在他們營地外麵放哨的就是幾名羅刹兵。

  “怎麽喀爾喀部多出那麽多色目人？”俄木布指著幾名手持火槍，人高馬大的羅刹人詢問一名喀爾喀牧民。

  那牧民回答道：“他們是泰西之地來的色目人，自稱是什麽羅斯國人，我們稱之為羅刹人。”

  李國棟見到一名軍官模樣的羅刹人，上前以一口流利的俄語問道：“這位先生，請問如何稱呼？”前世裏他是一名優秀的軍人，軍隊經常痛俄羅斯聯合演習，因此他懂得不少俄語。

  那羅刹人吃驚的瞪大眼睛，過了半晌才回道：“你好，我叫格裏戈裏·米哈伊諾維奇·庫利克。韃靼人，你怎麽懂得俄語？”

  “我的軍隊裏就有兩名你們國家的人，不過你好長的名字，實在不好記。”李國棟笑了笑道。

  庫利克道：“你可以叫我庫利克，既然你懂得俄語，那我願意和你這個韃靼人交朋友。”

  “對不起，我不是韃靼人，我是明國人。”

  “原來是契丹人啊，請問如何稱呼？”庫利克問道。在俄語中，中國人就被他們叫成契丹人。

  李國棟心裏暗暗腹誹道：毛子還真是一群野蠻人，對我們中國人的稱呼都是那麽野蠻的名字。不過他沒有再次糾正，而是道：“我叫李國棟，請問庫利克先生，你怎麽會跑來這裏的？還給那些蒙古人放哨？”

  庫利克回道：“我們是護送遠東探險隊去遠東尋找出海口，我們幾個人水土不服，就暫時留在這裏了。列伯羅夫則率領探險隊已經去了遠東地區，聽說找到入海口了，還和當地的韃靼人發生了衝突，不過韃靼人不是我們的對手。”

  李國棟知道這個時代俄國人已經抵達黑龍江流域了，當地的生女真根本打不過俄國探險隊。而滿清政府一心想著吞並大明，所以沒有專門派人去對付俄國人，導致大片的土地落入俄國人手裏。其實一開始俄國人來到遠東，初衷並非是為了尋找出海口，而是為了占領土地以及皮毛貿易，還有挖掘黃金，說白了就是為了發財而來的。

  想到這裏，李國棟問道：“庫利克先生，你想不想發大財？”

  “發財？”聽到發財，庫利克的眼睛都發亮了。

  “對，發財！你們可以從我這裏運送陶瓷、絲綢回歐洲，那些貨物送到歐洲之後，利潤有多高，庫利克先生你應該知道吧？如果你願意的話，我想我們可以合作做這個生意。”

  庫利克的眼睛都發光了，要知道絲綢和陶瓷這些貨物在歐洲可是奢侈品啊！前一段時間聽說契丹國的什麽西北商人（其實是晉商）幹過這一行，但後來不知道為什麽，那些商隊就像是人間蒸發（其實是被李國棟消滅了）一樣消失了，俄國人斷絕了絲綢和陶瓷來源。現在有人要再開這條路，還打算給自己代理權，這簡直就是天上掉下來的餡餅啊！

  “請問李先生，您是打算把絲綢和陶瓷運到這裏，然後賣給我們嗎？”庫利克連忙問道。

  李國棟點了點頭：“是有這個想法，隻是目前我們的商路正受到韃靼人的威脅，貨物難以送到這裏。若是庫利克先生願意的話，可以先給我當雇傭兵，我雇傭你們擊敗韃靼人，打開了商路之後，我就可以穩定的向你們提供貨物了。”

  “是這樣啊，如果是為了打開商路，我們可以幫你們打仗！”庫利克滿口答應下來。反正俄國人為了錢可以不要命。當年一批俄國人遠離了溫暖的歐洲，不遠萬裏來到西伯利亞，就是為了發財。打仗對於這些俄國人來講，更是家常便飯了。

  李國棟又問：“庫利克先生，你那能幫我出多少人馬？”

  “我這有一百火槍手，還有一百哥薩克騎兵，都可以為你們服務。”

  李國棟又讓最早跟了自己的瓦連京和佛拉基米爾兩人出來，同庫利克見麵：“庫利克，這就是我們軍隊中兩位你們羅斯國的同胞，現在他們是我們軍隊中的精銳偵察兵。”

  兩名俄國人見到了自己的同胞，心情十分激動，三人聊了一會兒。隨後庫利克便把自己的人帶了過來。

  一百名俄國火槍手，使用的都是俄製火繩槍，李國棟拿過一杆羅刹火繩槍，在手中翻看了幾眼，發現這種火繩槍比明軍的鳥銃要重一些，槍管壁比較厚，口徑也較大，槍管很長，看起來有效射程要比鳥銃遠不少，雖然沒有九頭鳥火銃的威力大，但重量比九頭鳥輕得多了，裝填速度也比九頭鳥火銃快。

  二十多斤重的九頭鳥火銃，也叫斑鳩腳銃，隻能架在地上射擊，無法手持射擊。羅刹火繩槍配有一柄大斧，斧頭可以當成槍架，可以架在斧頭上麵射擊。

  之前謝廖夫和瓦列裏跟了李國棟的時候，他們也攜帶了羅刹火繩槍過來，他們的火繩槍比較老式，重量較重，所以謝廖夫和瓦列裏成為明軍夜不收之後就舍棄了他們的火繩槍了，隻攜帶大斧和標槍。

  “這位是我們的騎兵中尉，名叫格裏格列。“庫利克指著一名壯士得像狗熊的哥薩克騎兵軍官說道。

  李國棟看著羅刹兵是看中他們的強壯和他們的新式火繩槍，這個年代燧發槍還很稀罕，李國棟自己又難以造出優質的彈簧鋼片大規模換裝燧發槍，所以遠程武器還是以火繩槍為主，羅刹人的火繩槍質量就比明軍的鳥銃好多了，比魯密銃都厲害。而他看中哥薩克騎兵，看中的是他們的戰馬，那是一種優秀的戰馬，頓河馬，那是西洋高頭大馬和蒙古馬的混血戰馬，既有蒙古馬的耐力，又有西洋馬的速度和體型，而且對飼料也不挑剔，遠不如阿拉伯溫血馬那麽挑剔，也比河曲馬和烏珠穆沁馬好養得多了。

  哥薩克騎兵的主要兵器是哥薩克彎刀和長矛，有部分人有遠程武器，有的人使用一柄燧發短槍，有的人使用弓箭。但是這種騎兵有個最致命的弱點，就是幾乎沒有防護力，他們幾乎沒有盔甲，最多隻有一頂鐵盔。因為哥薩克騎兵的對手是歐洲的火器兵，他們以襲擊和騷擾為主。為此，李國棟需要給這些雇傭兵配備上盔甲。