李國棟眉頭微皺，輕輕點了點頭，讚同的說道：“對，我們的人和建奴一對一的話，差不多五五開。可是我們的騎兵就三千人，關寧鐵騎，能達到我們騎兵水平的也就是三千人，其餘的都是不堪一擊。而建奴那邊，像我們這樣精銳的騎兵，至少還有三萬之眾！更何況他們還有數萬科爾沁騎兵！如今又有了原來毛帥麾下的孔有德等人，建奴在火器方麵已經不比大明差了！”

  韓大山突然想到一個辦法：“大哥，我們可以出兵幫朝鮮一把，您上奏朝廷，就說建奴要出兵犯朝鮮，我們去找登州水師相助，讓他們把我們送過海去。”

  李國棟不相信朝廷肯出手幫助朝鮮：“朝廷如今要剿滅流賊，哪裏顧得上朝鮮？若是我們上奏朝廷，朝廷隻會把我們拉去剿賊，根本不可能讓我們出兵救援朝鮮。”

  “大哥，我有個辦法。”李宏道。

  “你說說，你有何良策？”

  “建奴東征朝鮮，後方兵力必然薄弱，我們可以聯合蒙古，以騎兵奇襲科爾沁，再攻入遼東，趁勢奪回沈陽、遼陽等地！”

  “不妥！”李國棟覺得這個辦法太冒險了，“建奴東征朝鮮，必然是以步卒和火器兵為主，他們的騎兵主力必然會留守遼東，看著科爾沁草原，更何況我們打了科爾沁兩次了，他們也早有準備，一有風吹草動，就會請來建奴騎兵對付我們。我們若是遠道而去，豈不是中了他們埋伏？”

  “難道我們就眼睜睜看著建奴滅了朝鮮，再回頭對付我們？”韓大山問道。

  “我們自己不是有水師？王全那就有一支水師。我們騎兵主力不動，隻要少量夜不收加上火器兵，乘坐水師戰船沿著運河南下，進入長江，從長江口出海，北上江華島，即可助棒奴一臂之力。”李國棟道。

  數日之後，李國棟帶著武裝商隊回到了沙背溝城寨。

  趙峰正好帶著商隊北上，來沙背溝城寨。

  聽說李國棟要去鬥湖城寨找王全，讓水師出海去救朝鮮，趙峰大吃一驚：“將軍，若以此計，我軍必敗！”

  “這是何解？”李國棟問道。

  “長江口我們就出不去啊！”趙峰歎息道，“若是小船出了長江口，根本經不起海上風浪；若是大船，根本就出不了長江口！長江口淺灘暗流多得數不勝數，大船去了長江口，容易觸礁擱淺。”

  李國棟這時候才知道，當年的長江口航道有多麽險惡！

  如今的崇明島還不是後世那個中國第三大島，隻是一排在長江口的連續沙洲。這些沙洲會突然從海中漲出，也會一夜間坍塌進水中消失不見。長江口暗礁淺灘無數，風向更是琢磨不定，駛進長江實在是太危險了。在元朝和明朝初年，太倉劉家港曾經繁盛一時，成為當時中國最忙碌的海港。但慢慢地，長江的泥沙淤積了劉家港，從無法通行大船到徹底廢棄，間隔的時間並不長。

  “那上次我們不是向鄭芝龍借兵，他的水師又是如何進入長江口的？”李國棟問道。

  “鄭芝龍派來的都是槳帆船，吃水淺，逆風逆水亦能航行。那些船並不適合在大海航行，鄭芝龍令人以大船運輸小船去了長江口附近，再把小船放出來，駛入長江口。其實他們幫我們，也是冒了極大的風險，長江口風向、水流變化多端，航道每日都在變化，稍有不慎，便是葬身滔滔江水之中。而且我們的水師，說實話船也太小了，大部分都是舢板，根本無法在大海航行。”趙峰回道。

  王全組建的水師，還隻是一支內河水師，大船無法駛出長江口，出去了也回不來了；小船太小，又是內河小船，到了大海連稍大點的風浪都頂不住。

  “看樣子，還是隻好再找鄭芝龍借兵了，借他水師一用。趙峰！”李國棟道。

  “在！”

  “你跑一趟福建，去找鄭芝龍，就說借他水師一用。我們先去耽羅島，再去江華島。若是建奴攻打朝鮮，我們便把江華島取了，以此島為基地，可以聯手朝鮮共同對付建奴。”

  “諾！”趙峰退了下去。

  李國棟還令何興跑了一趟大同，把建奴準備出兵朝鮮一事告訴王坤，又給王坤送了幾件禮物，包括兩瓶精心包裝的香水，兩串以大珍珠製成的項鏈。

  何興呈上禮物，對王坤道：“王公公，我們想借朝廷水師幫我們出海去救朝鮮，還望王公公能把此話帶到京城。”

  “李將軍太客氣了！何將軍，回去轉告你們李將軍，就說讓他放心好了，讓咱家帶的話，肯定給他帶到。”王坤喜笑顏開收下禮物。

  離開監軍府後，何興又跑了一趟宣大總督府，把清軍要攻打朝鮮這件事也向楊嗣昌匯報了。

  接下來的一段時間，李國棟繼續督造火炮，製造炮車。

  乾清宮內，崇禎皇帝正在聽剛剛從宣府回來的陳新甲匯報情況，陳新甲回京，一方麵是因為他母親去世，準備請辭回家守孝，另一方麵是回來向崇禎皇帝報告情況，王坤和楊嗣昌把李國棟提供的，建奴準備攻打朝鮮的奏折交給陳新元回京奏報。

  “陳愛卿，建奴要打朝鮮，此事是否屬實？”崇禎皇帝問道。

  “陛下，那李將軍曾三番五次向朝廷提供軍情，次次屬實，這次應該也不會例外。”

  “那李將軍想要借朝廷水師把他送去朝鮮，助朝鮮抵抗建奴？”

  “回陛下，那李將軍正有此意。”

  崇禎皇帝轉頭看著站在一旁的溫體仁：“溫愛卿，此事應當如何定奪？”

  溫體仁上前一步，低頭垂手道：“回陛下，自從吳橋兵變後，登州水師皆盡被孔有德、耿仲明、尚可喜三員叛將帶走，我軍已經沒有實力渡海保護朝鮮。”

  說到這件事，崇禎更是火冒三丈：“袁崇煥就是一個罪人！此人擅殺毛文龍，導致東江軍分崩離析！若不是朕失去了毛文龍，豈有孔有德叛亂一事？此番叛亂，令我大明損失慘重啊，新式火器及登州水師，皆盡落入建奴之手！此消彼長，我軍實力削弱，建奴卻加強了！若是毛文龍在，建奴豈敢入寇我大明，豈敢攻打朝鮮？”

  溫體仁道：“陛下剮了袁罪督，實在是大快人心！京城百姓紛紛爭食袁罪督之肉。”

  “兩位愛卿，雖然袁崇煥已被殺，但他造出的損失已經無可彌補，如今朝鮮再度遭難，我大明卻無能為力。”失去了登州水師之後，雖然崇禎又重新組建了登州水師，但規模已經不如以前，連製海權都丟失了。

  陳新甲奏報道：“陛下，那李將軍有意借福建鄭芝龍水師北上，鄭芝龍水師強大，若是去了朝鮮，一來助朝鮮一臂之力，必要之際，救出朝鮮國主，二來可滅了建奴水師，三可以威脅建奴老窩。”

  “朕可以下詔讓鄭芝龍水師北上，同李國棟配合，滅建奴水師！”

  陳新甲卻擔憂的說道：“陛下，隻怕您下詔讓鄭芝龍北上，朝中言官又有話要說了。”

  對此，崇禎皇帝也感覺十分頭疼，畢竟鄭芝龍是一名招安的海盜，若是委以重任，朝中言官的奏折都要淹死崇禎。若是讓溫體仁出手，收拾一批言官，崇禎又有些不想這樣做，畢竟溫體仁被人彈劾太多了，而且因為鳳陽被流賊攻克一事，崇禎皇帝事實上在心中對溫體仁已經有了意見，他還得留著言官對付溫體仁。