這件事發生在去年。弘治二十年夏天李東陽因公去登萊，途中歇息時遇到了逃難的一家七口人，一看竟然還算是熟人。雖然這家人是平民百姓，但李東陽為人隨和，也就和他們聊了起來。

  這家人本姓張，家主是個五十多歲的老頭，為人憨厚老實，張家原本是北京城中一家裁縫店的掌櫃，因為祖傳手藝好，在京師也小有名氣，經常替一些達官貴人縫製高檔衣裳，生活雖算不上大富大貴，也算是頗有積蓄，日子應該過的不錯。

  李東陽府上李荃就曾經在他那裏定製過幾次衣服，一來二去也就算認識了，李東陽也見過一兩次。不過再次見到他的時候，張老頭眼窩深陷形銷骨立，滿下巴胡子拉碴，套在身上的褲褂也都是皺巴巴的，看樣子過得很苦。

  張老漢很想在掩飾自己的重重心事，但強作歡顏的後麵依然讓人感到他有著至深的哀愁。見他如此恍恍惚惚，李東陽動了惻隱之心，便打聽他家裏究竟出了什麽事，怎麽落到這種田地。

  “張老爹，您裁縫鋪的生意可還興旺？”

  “裁縫鋪？”張老漢淒然一笑，“還好，還好。”

  旁邊的李荃看出其中有隱情，便開導說“張老爹，你不用隱瞞，有話直說好了。”

  張老漢愣了一會兒，突然一陣劇烈咳嗽，他猛咳幾聲，才歎氣說道“實不瞞閣老大人，小可的裁縫鋪已關門五個多月了。”

  “咦，這是為何？”

  李東陽好奇這一問，把張老漢心中的苦楚一古腦兒都勾了起來。話說寧王作亂後，朝廷一直在追查其餘黨，張老漢一家也莫名其妙的牽連進來，理由是，假扮算命先生的劉養正曾經在這家店裏定製過幾次衣服，裁縫店有可能是這些反賊的聯絡點。

  東廠的人把張老漢抓過去問了幾次話，關了十來天又放了出來。

  接下來的日子，可就亂了套了。刑部、大理寺、東廠、錦衣衛等一應辦案部衙，走馬燈一樣，幾乎不隔天地到張老漢家問事取證。

  俗話說的好，窮人怕接媳婦，富人怕打官司。隻要有驚動官府的事，有多少銀子你都賠得進去。單說張老漢家，來一起胥吏皂隸各色差人，哪怕問了三兩句話，都得打發一頓酒飯，見人封幾個腳力錢。開頭，張老漢一心想自己是冤枉的，應該很快可以洗清自己，花再多的錢也不心疼。

  可他哪裏知道，各衙門辦案的吏卒，都是些能在骨頭縫裏吮出血來的刁鑽螞蟥。不把你榨幹怎會鬆口，這是他們的行規。寧王早已經伏法一年多，如今張家涉及到這個案子，又無權無勢，是一個平頭百姓，差人們便都把弄錢的主意打在張老漢身上。

  幾個多月下來，可憐的張老漢做一輩子小生意，辛辛苦苦積攢起來的一點家底就被敲得一幹二淨。卻還一直沒個說法。其實這寧王謀反案一直是由東廠把持，其它什麽衙門本都插不上手。

  張老漢隻是個本本分分的苦主，這裏頭的一趟子渾水他哪能知道？隻要是個皂衣皂褲的公門中人，他都當是一個得罪不起的王爺，都是能替自己洗脫冤情的恩主。所以開始的時候，大凡進門之人，他都是好酒好肉地款待，現鈔現銀地打發。

  幾個月下來，不但把張老漢的幾個家當吃得幹幹淨淨，而且還欠了一屁股爛債，一家人賴以活命的裁縫鋪也山不顯水不露地垮了下去。看看家中什麽都沒有了，差人們也不再上門。

  直到此時，張老漢才明白這些衙門中的吸血鬼並不是為了給他洗脫冤情，而是挖空心思前來敲榨錢財。好端端的一個殷實之家，如今已是家徒四壁人財兩空。

  家中一貧如洗沒了活路，總不能在家中等死，有個老顧客很同情他的遭遇，便說登萊日子好過，那裏的官府從不盤剝老百姓，勸他不如去登萊找條活路。於是張老漢一咬牙，把房子也賣了，籌得了一點盤纏，一家人準備逃難到登萊去。這才有了與李東陽一行人途中相遇的一幕。

  在李東陽一再追問之下，張老漢聲淚俱下講出了這段隱情。李東陽緊繃著臉沒說話，一副怒不可遏的樣子。書僮李荃對縮在一角兀自抹著眼淚的張老漢說“張老爹，你這麽多苦處，為何去年見到我家老爺時，你都不曾講起？”

  張老漢畏葸答道“李小哥，小可不敢講。”

  “為何不敢講？”李荃追問。

  “哎，李小哥，小可心想，冤枉錢已經花去許多，如果講出來，這些當差的老爺一怪罪，又跑來找碴子拿咱，那小可花出去的錢，豈不白白打了水漂兒。”

  “真是豈有此理！”李東陽騰地站了起來，臉漲得通紅。他恨恨罵道，“京城之內，輦轂之下，竟有這等徇私枉法魚肉百姓的公門敗類。張老爹，這些人你可還記得？”

  “記……啊，不，不記得了。”張老漢吞吞吐吐。

  李東陽知道他仍心存顧忌，便壓下火氣耐心開導“張老爹，你不用害怕，有我李東陽給你做主，看還有什麽樣的人敢來欺負你。你隻要肯講出來是哪些差人敲榨過你，我必將他們捉拿歸案繩之以法，拿走的錢一厘一毫也得吐出來。”

  “閣老大人，您，您，您老的話可是真的？”張老漢神情有些激動站了起來。轉而又變得神腫習黯然，自言自語地嘀咕道“算了，小可再也折騰不起了。李閣老，您幫得了一時，也幫不了一世。小可年紀活了一大把，也不敢相信日頭能從西邊出來。”

  “老人家此話怎講？”李東陽溫顏問道。

  張老漢說“小可打從知事時起，就常聽人言，天下烏鴉一般黑，要想不官官相衛，除非日頭從西邊出來。”

  “張老爹，你不要瞎說。”書僮李荃瞅著李東陽的臉色似乎又要陰了下來，便及時提醒。

  張老爹這才意識到失言，也不知道是否闖禍，隻得慌忙掌了自己兩個嘴巴，往地上一跪，說道“小可一時圖嘴巴快活，說話紮著了李閣老，還望大人不記小人過。”

  李東陽瞪了書僮李荃一眼，意思是責怪他多事，然後又親自挪身扶起張老漢，好言說道“張老爹，你不要聽李荃的，您方才說得很好，請繼續講下去。”

  張老漢的頭搖得貨郎鼓似的，說“都是咱小老百姓嘬牙花子的話，再不敢講了。”

  眼見張老漢疑慮甚深，李東陽索性用起了激將法“看來，張老爹是不肯信任我這個閣老囉。”

  “哪裏哪裏，李閣老府中李小哥時常照顧俺家的生意這麽多年了，把天大的恩典送到小可家中，小可生生世世都感激不盡，哪還有不信任的道理。”

  “既是信任，為何不肯暢所欲言？”

  張老漢遲疑了一下，問“閣老真的想聽？”

  “真的想聽。”

  “那，恕小可冒昧，先給大人您念幾段京郊流傳的順口溜。”

  ……

  聽完這段故事，梁儲知道了兩首民謠的來源，悶頭悶腦想了好一陣子，才撫髯歎道

  “京城天子腳下的老百姓，比之外省，一張嘴也格外地尖刻。什麽‘一部五尚書，三公六十餘’，這明顯是譏刺劉健在位時賞典太濫，不斷地給人升官晉爵，故朝廷多了不少秩高祿厚的閑官。

  劉健本意是想給當官的撈點實惠，沒想到因此而弄出一個大隱患來。這幾句順口溜也算是言之有物。至於第二首，說什麽當官的都姓貪，長安道上不見青天隻見官，此語有失偏頗。”

  李東陽苦笑著說“偏則偏矣，但絕非捕風捉影，老百姓盼清官，把清官比作青天，自古皆然。但曆朝曆代，清官莫不寥若晨星。我大明開國洪武皇帝，吏治極嚴，那時有一個戶部主事貪汙了十兩銀子，被人告發，洪武帝下旨給他處以剝皮的極刑。可是現在呢，連一個吏都稱不上的公門皂隸，辦趟差也不止敲人家十兩銀子。

  遠的不說，就說去年，潭州知府調任新職，攜了眷屬家資上路，走到襄陽住進驛站，半夜裏被一個偷兒偷了一隻箱籠去，這位知府不敢報案。後來，地方捕快因另一起案子捉住那個偷兒。

  偷兒一並交待了這件事，大家才知道那隻箱籠裏滿登登裝的都是白花花的銀子。這便印證了那句話‘三年清知府，十萬雪花銀。’

  湖廣道巡按禦史給那知府奏了一本，因朝中有人袒護，最後也不了了之。厚叔兄，您想一想，這些銀子後頭，藏了多少敲肝吸髓的貪墨劣跡，又有多少老百姓，像張老漢這樣，被敲榨得家破人亡貧無立錐之地。

  您想想，從正統開始、曆經成化年、到如今是弘治二十一年了，朝廷差不多五十年已經沒有正兒八經地整飭吏治了，才導致今日的官場。如果再拖延下去，必然江山不保社稷傾危！

  這絕不是危言聳聽，而是活生生的事實！此種情勢之下，所幸今上勵精圖治，仆深蒙聖恩，正好愧得治國之柄，此正是刷新吏治重振綱紀，保我大明基業萬世無虞的絕佳時期。“

  說到這裏，李東陽頓了頓，露出堅毅的神情。繼續說道“厚齋先生，實不相瞞，如何刷新吏治，仆已深思多年，主要在於治三個字一曰貪、二曰散、三曰懈。貪為萬惡之源。前麵已經講過，不再贅述。第二是散，京城十八大衙門，全國那麽多府郡州縣，都是政令不一各行其是。

  六部谘文下發各地，隻是徒具形式而已，沒有人認真督辦，也沒有人去貫徹執行，如此則朝廷威權等於虛設。第三是懈，百官忙於應酬，忙於攀龍附鳳，忙於拉幫結派，忙於遊山玩水吟風弄月，忙於吟詩作畫尋花問柳，惟一不忙的，就是自己主持的政務。

  此一懈字，實乃將我大明天下一統江山，變成了錦被掩蓋下的一盤散沙。此時倘若國有激變，各級衙門恐怕就會張皇失措，皇權所及，恐怕也僅限京城而已。

  所以，貪、散、懈，可以視為官場三蠹，厚齋先生是官場老前輩了，又在各地遊宦過多年，這些應該也看的很清楚。這次京察，就衝著這三個字而來。”

  李東陽鞭辟入裏慷慨陳詞講了一大通，梁儲聽了連連頷首。他二十三歲步入官場，從山東省平度縣知縣幹起，四十多年來先後在十幾個衙門待過。地方官幹過省級巡撫，掌兵官當過延綏總督，都是到了頂兒的。

  京城裏也待過吏、戶、兵三個部，因此，李東陽所講的官場種種行狀，沒有一件他不清楚。他年輕時也曾總結過，官場有三多痞子多、油子多、混子多，並發誓不與這三種人為伍。

  五十歲之前，他總夢想出一個聖君能夠使出雷霆手段，將這種官場積弊掃滌幹淨，但久而久之他就感到自己的想法不切實際。“天命”年一過，他總結自己官場經曆，竟有那麽多公正廉明的官員因不滿現實紛紛上折彈劾巨奸大猾，事後卻遭到同僚孤立或官場的排擠，他的一顆熾烈的心也就慢慢冷卻下來，灰暗起來，這時候，他隻求潔身自好善始善終。

  現在，聽到李東陽義憤填膺痛斥官場三蠹，他的久已麻木的正義感又豁然而蘇，但僅僅隻是一個火花的閃現，旋即又熄滅了。他畢竟是快七十多歲的老人，嚴峻的現實使他不再抱有任何幻想。

  “賓之，”梁儲這一聲喊得格外親切，“老夫很讚賞你官場三蠹的說法，老夫年輕時也說過官場上有三多，即官痞子多，官油子多，官混子多，這三多與你的三蠹，庶幾近之。但是，要想去掉三蠹，讓長安道上走的官都是清官，談何容易！不是談何容易，簡直是比登天攬月還要難！”

  李東陽已注意到了梁儲感情上的微妙變化，他想盡量說服這位老臣支持他的吏治改革，便婉轉答道“厚齋先生啊，難是難，但身為宰輔，你也怕難，我也怕難袖手旁觀，如果一味地姑息好名，疾言厲色不敢加於人事，豈是大臣作為！夫治家而使父母任其勞，治國而使聖上任其怨，還能說自己是忠孝之人嗎？”

  李東陽的話句句在理，梁儲無從辯駁，隻得長歎一聲，憂戚說道“賓之啊，老夫再提醒你一句，你如果一意孤行堅持這樣去做，無異是同整個官場作對，其後果你設想過沒有？”

  “嗬嗬，想過，怎麽會沒有想過？都想過了，厚齋先生！”李東陽神色冷峻，決然答道，“人生自古誰無死，留取丹心照汗青。為天下的長治久安，為實現盛世大明，仆將以至誠至公之心，勵精圖治推行吏治改革，縱刀山火海，仆將置之度外，雖萬死而不辭！”

  梁儲很感動，眼睛有些濕潤，他凝視著李東陽，好長時間默不作聲。李東陽這幾句剮肝掏肺的誓言讓他深深感動。他頓時想起了“治亂須用重典”那句話，他相信眼前這個人正是敢用重典之人。要想國家富強綱紀重整，非得有李東陽這種破釜沉舟的勇氣不可。

  但是，他以一己之力能否蕩滌汙濁扭轉乾坤，現在還很難說。從今天的談話看得出來，李東陽是已鐵了心要按他十年前的《整肅綱紀六事疏》行事，梁儲雖為他的前途擔憂，但也明白此時此際再也不是潑冷水的時候。思來想去，梁儲心亂如麻，愣怔有時，他動了動坐僵的身子骨，徐徐說道

  “賓之，今天來內閣一趟值得，老夫至少弄清楚了你急著實施京察的真正動機。隻是積重難返，幾十年鬱積的痼疾，不可能一次京察就解決得了。何況，你大道理講得再多，在別人看來，依然隻不過是你借機整人的幌子。”

  李東陽眉尖微微一揚，不動聲色地問“厚叔兄，你剛進門時就說外頭的輿情對仆不利。究竟有哪些具體實例，還望先生明告。”

  梁儲想了想，就把早上李良去他家講的那番話說了出來。

  聽罷，李東陽不屑地輕輕搖了搖頭，譏道“如果不是做賊心虛，李良這就是庸人自擾。厚叔兄，您相信仆會借此機會打擊報複劉閣老的門生故舊麽？”

  梁儲心中暗道“按你今日所言，比打擊報複劉閣老的門生故舊還更可怕。”但想是這樣想，嘴上說的話都是另外一個樣“你已經說過，當以至誠至公之心實行京察，所以，老夫並不擔心你會假公濟私排除異己。”

  “多謝厚叔兄的信任。”李東陽說了一句敷衍的話，但聽起來卻情真意切，正待繼續客套幾句，忽聽得一聲炸雷響在頭頂，驚得兩人一激靈，屁股騰地都離開了座位，一齊拿眼看了窗外。

  隻見本來響晴響晴的天此時已是烏雲密布，隨了這聲驚雷，如澆似潑的豪雨已是洋洋灑灑鋪天蓋地而來。兩人因談得忘情，對窗外天氣的驟變竟渾然不覺。

  “真是一場好雨！”李東陽拍拍窗台，讚道。

  “久旱多日，也該下一場透雨了。”暴雨夾雜著一股涼風襲來，梁儲感到神情氣爽，精神一放鬆，頓時感到乏困，他雙手握拳揉了揉眼窩，問，“啥時候了？”

  李東陽抬頭看了看登萊最新出產的計時的座鍾，指針已經指到了最上麵。答道“快到午時了。這一上午不知不覺就過去了。厚叔兄，雨下得這麽猛，您想走也走不了，隻能在這裏吃頓便餐了。”

  “好吧，咱也不要別的，隻要一碟鹹菜一根蔥，兩隻窩頭一碗粥，有嗎？”

  李東陽噗嗤一笑，說“厚齋先生若要燕窩魚翅，仆無法辦理，若隻要這個，管保供應。”

  說罷，李東陽抬手一請，兩人便出了門，沿著走廊，有說有笑向膳房走去。

  ……

  弘治二十一年九月，山東登萊。

  “轉了，轉了。成功了！”

  動力水渠旁邊，爆發出一陣喝彩聲，一群年青的學子在歡呼雀躍，臉上洋溢著快樂的笑容。

  登萊衛王城外，去年才完工的門樓水庫岸邊人頭簇擁，一處從這個大型水庫中引出來的水渠上一片歡呼，十幾個水力機械正在轟隆隆的響著，轉子正在快速轉動，通過一係列齒輪、連杆等的傳動裝置，一直連接到旁邊的廠房。

  車間裏，一些婦女一手用手指握著棉條，另一手抽緒撚勻，變成細勻的紗線，隨著幾十個轉子的轉動，紗線也隨之旋轉，然後纏繞在紗錠上。

  朱厚煒在水車周圍走動，心中頗有些興奮，這些個水力大紡車是登萊職業學校機械班的實驗科目，附有很高的獎勵，出海的這段日子。這些平均年齡十五六歲的學生在沒有他的指導下，獨自也搞出了不錯的成果。

  何鼎也笑的合不攏嘴，不時在學生中拍拍這個，拍拍那個，翹起大拇指不吝誇獎。衛王出海後，投奔登萊謀生的老百姓越來越多，僅僅上半年就超過三萬人口，一時間，登萊安置的壓力很大。

  朱厚煒出去的這段時間，王府主官何鼎對開發新產業想了很久，這需要幾個必備的條件，第一是勞動密集型，必須能解決大量人口就業，第二是有足夠銷量，第三是原材料豐富。

  作為王府的外事主管，何鼎安排四海商社作了一些調查，棉紡業正好能滿足他的要求，如果能發展棉紡業，除了紡織本身以外，還有大量的上下遊產業可以發展，比如機械、染色、製衣、運輸等，帶動的其他消費行業就更加巨大。

  棉花是宋朝以後才傳入中國的，中國的棉紡業在宋代就比較發達，棉花最初傳入的時候是在福建和廣東，後來江南地區的棉種產量更高，福建和廣東的灌木型棉株比不過江南的一年生棉花，閩廣的經濟作物便向蔗糖類作物轉變。

  到了明朝中期，棉花種植到達頂峰，全國各地都在種植，連遼東這樣的最北地區都有，從而迅速把麻製衣料淘汰，麻製布料成了幾個局部地方的特產，江南地區變成棉紡的中心區。

  棉紡業是比絲綢業更利於家庭式生產的行業，所用的紡機和織機都很簡單，單錠的紡機是老少都可使用，通常一個農戶一天能織一匹，織好第二日就拿去變賣，換回棉花又繼續織，資金上周轉很快，最適合家庭作坊，所以在江南發展迅速。

  棉布針對的市場是普通底層百姓，銷量巨大，對工藝的要求並不高，不需要花哨的紋路花紋，所以又十分適合大規模生產。相比起來，發展絲綢行業就很複雜，打開海外市場後，按照何鼎的想法，絲綢行業出口便利，也是可以發展的，但是調查後發現，絲綢的機械和流程都很複雜，雖然單價很高，但銷量遠不如棉布。

  絲綢作為奢侈品，各種獨特的需求很多，也就造成產品種類繁多和生產工藝複雜，其生產要經過繅絲、絡絲、治緯、牽經、結綜、捶絲、接頭、提花等工序，每個工序都需要專業的人員來完成。

  對登萊而言，培養這些專業人員需要很多時間和精力，更重要的是，原材料上山東沒有任何優勢，還不如直接到江南采購。

  再加上山東現在本身就有羊毛紡織，有了一定的紡織業基礎，就沒必要再搞絲綢紡織業。另外一方麵，此時的棉衣已經取代麻製品，成為百姓最常用的衣物，而且是一個自由競爭的行業，不像鹽業一樣有複雜的專賣製度，以登萊目前在各地的影響力，難以打破各地的利益糾葛。

  還有一個最重要的原因，就是現在登萊目前的棉花品種好，經過這兩年多的培育，在葡萄牙人船上繳獲的印度長絨棉已經適應了這邊的環境，產量得到了大幅度的提高。所以何鼎放棄了絲織業，把重點放在棉紡織業上。

  如今的棉紡業集中在南直隸和浙江，北地在明正統年間發明了在地窖中紡織，對南貨形成部分競爭，占據了低端商品的市場，但配套的染色、商業等不如江南，每年依然有大量河南和山東棉花南下，這些棉花在江南地區加工後，又返銷各地。

  而登萊還有一個最大的優勢，那就是目前有了更好的化學染料，這些年化工實驗室，先後從石油中開發出不少新的染料，這種染料染色後效果特別好，既非常的鮮豔，又不容易脫色。是其他地方根本無法比擬的。正因為以上原因，何鼎這才下了決心，準備在登萊地區大力發展棉紡業。

  朱厚煒前天剛回來，還沒來得及休整，聽說今天棉紡廠開始試生產，頓時來了興趣。作為穿越者，他可是知道，棉紡業可是一個大產業。在原時空鴉片戰爭之前，中國每年生產六億匹棉布，是英國人外銷棉布數量的六倍，雖然現在明代中期人口不如清末，但市場容量也是非常可觀的。

  同時，這是衛王府管理團隊第一次單獨製定的項目，如果成功，朱厚煒相信這個項目的推動力能帶來登萊經濟、技術、管理的轉變。朱厚煒也希望通過集約化生產、技術創新來加速這一進程。技術創新就是使用新式機器，除了水力紡車外，還會有人力的紡車，以解決大量人口就業。

  雖然登萊有柴油機，但是柴油的產量畢竟有限，目前還隻能夠以水利為主。相比起工業革命前的英國，紡織科技還不如中國十三世紀的水平，因為他們連多錠的概念都沒有，直到1764年珍妮機發明才有多錠的紡織機械，而水力紡紗機更是要等到1769年，足足比中國的水力紡機晚了四百多年。可以說，登萊的起點和條件，要比後世的英國人好的多。

  陪同參觀的葉良輔介紹江南紡織產業的情況時說，江南紡紗基本上還是手工操作。這讓朱厚煒有些疑惑，宋代就有用於麻紡織的水力紡車，但直到這時，葉良輔卻從來沒有聽說過江南有用於棉紡的水力紡機。此時江南等地也有水力紡車，不過仍是隻用於織麻，卻沒有任何用於棉的水力機械。那些人都是傻子嗎？這麽好的機械不懂得利用，可真是怪事！

  正因為如此，何鼎看到了商機，他特意在王府所屬的工業研究室設立了這個項目，然後又從登萊職業學校機械係抽調了很多學生參加。獎金很高，研究室和機械係一群年輕人幹勁十足，分成三個小組分別研究人力紡紗、水力紡紗和織布。

  有了以前各個工廠、特別是羊毛紡織廠、以及科技班和職業校的積累，有專研精神的人很多，熟練工匠也不少，研究進展得很快，一個月就拿出了成品，試驗後效果很好，現在已經正式投入生產。

  看到出了棉紗線，葉良輔也滿是笑容，他久做商社，對棉布的行情很清楚，一般來說，織布比紡紗快，很多時候是織機等紡機，水力降低了勞力的數量，轉子數量是人力的十倍以上，那麽登萊的價格會比江南低得多，唯一顧慮的，就是擔心水源不足，所以這家廠子才建在了水庫旁邊。

  葉良輔看著那些正在抽棉條的婦女織工，皺皺眉頭，對朱厚煒說道“殿下，這個水力紡紗機倒是好，就是這個棉條，若是還是要人力來抽，實際也節約不了人，最多是省力一些。”

  講實話，朱厚煒對紡織業真是一竅不通，這些具體的細節還不太清楚，他轉頭看看負責水力織機的人，這人便是他今天才認識的張殊，這個小孩才十七八歲，跟朱厚煒差不多大，原來是北京人，一家人去年才來到登萊。

  這小孩子非常聰明，讀過私塾，有一定的文化基礎。去年隨著家人來到衛王城後，就進入登萊職業學校機械班，學習非常刻苦。加上他底子好，接受能力強，很快就顯示出與眾不同，學習不到一年，就成了機械班的佼佼者。

  張殊在機械班已經做過多個機械項目，每次都表現很好，小小年紀被聘用兼職成了紡織工坊裏麵的技術主事，如今他還在登萊職校高級班學習。剛剛朱厚煒考核過他，發現這家夥對機械很有天賦，極有希望成為大師級人物，所以對他非常的看重。

  看到這位王爺的目光看向自己，張殊倒不是很緊張。他恭敬中對兩人道“殿下，葉大人，從棉條抽絮，便是棉紡有別於絲麻織物的最要緊的一項，俺們機械班研究過江南的織機，他們的轉子一般為三錠四錠，蓋因紡工一手執棉條，一手抽絮，五指之間便最多四條，由此錠子不能超過四個。”

  朱厚煒和葉良輔都不懂這些，認真的聽著張殊講解，他們看張殊的神態，應該是有預案能解決。

  張殊繼續道“蠶絲的難處在繅絲和合絲，到紡絲之時已較容易，麻亦長，難在績而不難在紡，是以合用多錠紡機，棉花單絲甚短，又互相纏繞，紡紗前隻能搓為細長棉條，雙手邊紡邊抽，必須手指之間執棉條。

  要增加錠子，就得在抽棉條上下工夫，俺昨天在一江南紡機上發現一物，是一個可以帶五錠的木條，由此俺想到一個法子，用兩個木製長條當作兩手，由兩人操作，三四個人便可管四十至六十個錠子，如今在人力紡車上試驗，待穩妥之後再上到水力紡車。”

  何鼎這時補充道“殿下，張殊確實機靈，這個雙層木條雖是看著簡單，但無論水力人力，實乃棉紡機之關鍵所在，目前看來頗為可行，咱家打算定張殊為首功，拿一等獎金。”

  葉良輔聽完問道“人力和水力最多的帶幾個轉子？”

  何鼎笑道“人力眼下是實驗的八轉和十二轉，後麵實驗二十四轉，水力可到六十轉。”

  葉良輔聽完默默計算了一會，他對朱厚煒低聲道“殿下，這可是筆大買賣啊！眼下棉紗最多的是蘇州和鬆江，他們中品售價一般每匹一錢五六分銀，其中棉價約一錢一二分，毛利大約兩成，運到北地售價每匹三錢銀。

  若是登萊能做出相同之物品，已是占了地利，走海運去天津和遼東，亦比運河便宜許多。工坊之分工細作，遠超那些小戶，又占了人和。如今再有這紡機，賺相同的銀子，咱們的價不會超過二錢二三分，至少在北地能很快勝過那南貨一籌。”

  朱厚煒想起這個巨大的產業，也有些興奮，但是他又想到了一個問題。便對葉良輔道“老葉，本王和你想得差不多，咱們的棉布取代南貨是肯定的，嗬嗬，不過你忘記了還有一件麻煩事。”

  “殿下，什麽麻煩事？”葉良輔不解。

  朱厚煒嘴角一翹，用手點點他，揶揄道“嗬嗬，老葉啊，你的政治敏感性可不行啊！你光想著搶別人的生意，你有沒有想過這你江南的布莊背後是些什麽人啊？”

  葉良輔低頭細細一想，頓時恍然大悟。驚道“哎呀，不好！是江南士紳。”

  朱厚煒調侃道“怎麽？你怕了？”

  葉良輔咬咬牙勸說道“殿下，如果打壓的太狠，下官恐怕會給您帶來麻煩。”

  “嗬嗬，這你不用擔心，放心大膽的做。本王會替你撐著！”朱厚煒無所謂的聳聳肩，轉頭看一下那一排排水車，笑道，“是時候讓這些榆木腦袋開開竅了，這幫士紳思想陳舊，抱殘守缺。讓他們見識見識科技的力量也好。”

  （未完待續）

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