海麵上漂泊的木頭在燃燒餘炙，破碎的船隻殘骸在沉沉浮浮，死去的屍首和半死的活人一起在水中起起落落，垂死者的呼救在震耳欲聾的炮聲裏狀如蚊蟲鳴叫，夜風獵獵，吹不散硝煙漸濃。

  定遠號作為旗艦，在海麵上靜靜漂著，沒有動彈的跡象。

  “龍頭，我們為什麽不趁紅毛鬼在港口裏亂作一團的時候衝上去？”洪旭不解的問道：“甕中捉鱉是我們最拿手的，炮打起來一炮一片，他們跑都沒法跑。”

  “我們有炮，別人也有炮，而且比我們多。”聶塵搖搖頭，道：“他們在港內，我們若是直接衝進去，受港口寬度的限製，不能排開陣型，一次進入的船隻數量不會很多，紅毛鬼隻需用火力封鎖，就能把我們逐一消滅，這就會把一場偷襲戰打成了添油戰，得不償失。”

  “可是那艘蕃船太猛了，炮彈像下雨一樣，貿然跟它對轟，恐怕有危險。”

  洪旭掌著舵盤，無須千裏鏡，他隻憑肉眼就能看清從幻想號兩側迸發出來的炮口焰，看著那些宛如一片光點乍現的火，他心中戚戚然：“看起來比定遠號的火力強一倍。”

  “火力就是真理，炮多就能橫行，不然也不會有葡萄牙人憑一條克拉克炮船在馬六甲擊退上百條亞齊船的傳說了。”聶塵眯著眼看著前方，看到周洪謨的座船安全從幻想號的火力範圍內撤出來，才舒了一口氣，道：“這也是我所忌憚的，不過再強大的木船，也有軟肋，它可不是刀槍不入水火不侵的鐵甲艦。”

  鐵甲艦這個詞洪旭不是第一次聽聶塵說起了，他一直困惑不解，船還能用鐵來造？鐵的東西那麽重，放水裏它能不沉？

  不過聶塵沒有過多解釋，用一句“以你的知識水平很難跟你解釋”把洪旭打發了，洪旭自然不敢多問，隻能胡亂猜測，然後作罷。

  “龍頭的意思……現在就讓火船上？”洪旭問道。

  “不忙，蕃船的炮火太密集了，火船現在上會被轟成渣，等一等吧，讓炮彈飛一會兒。”聶塵回頭，向一個年紀輕輕的部下下令道：“林鳳，升紫燈籠，讓左右兩隊迫前，與蕃船炮戰。”

  年輕小將雙手抱拳，高聲答應著，麻利的去了，洪旭看著他的背影，感歎道：“還是年輕人有活力啊。”

  “你現在也不老。”聶塵笑道：“四十歲不到的人，歎什麽氣。”

  “十來歲時落下的病根。”洪旭道：“那幾年在倭人手底下，水裏來水裏去，骨頭都被濕氣浸透了，龍頭，若是將來我沒了，還請幫忙照顧下我的老小，我那弟弟洪喧剛滿十八歲，前年才從福建接到夷州，正在船政學堂讀書，洪家將來就靠他了，請龍頭栽培。”

  聶塵看了他一眼，皺起眉頭：“大敵當前，說這些幹啥？把注意力放到海上去，別聊這些不吉利的話頭。”

  洪旭一笑，撓頭道：“是、是，不知怎的就說到這個了……龍頭，施大喧的左隊和李德的右隊上去了，我們也壓上去嗎？”

  “我們靜待不動，等蕃船自己上來，他們會自己上來的。”聶塵把千裏鏡舉起，看向左右，隻見星星點點的帆影裏，左右兩隊應聲而動，開始向前，有幾條船的船頭火炮開始發射，黃色的光在黑暗中非常顯眼。

  沉不住氣啊。

  聶塵眉頭微微擰巴，訓練了這麽久，還是有船老大沉不住氣，還沒有進入火炮的射程範圍就開炮，這是自信心不足的體現，也是畏懼害怕的特征。

  帶來的船和水手都是夷州精銳，但在紅毛鬼強悍的戰鬥力麵前，還是會自不自然的產生懼意。

  好在胡亂開炮的船並不多，也就幾條而已，大多數的船並沒有跟風亂打，而是沉穩的跟隨頭船，緩緩推進，任憑蕃船炮火濺起的水花在海麵上四處騰起，船就在水柱之間穿梭前行。

  “東方海盜靠近了。”

  埃佛裏的情緒其實很緊張，他是頭船，處於歐式船隊的最前端，若是展開炮戰，他就是最吸引火力的那一個。

  他的望遠鏡一直沒有從眼睛上放下來過，雪蘭莪港外的戰場並不寬大，地方的船隊圍出了一個縱橫十餘地的小圈子，這個範圍如果是靠腿來跑可能要跑很久，但對於大船巨珂用以炮戰來說，就太小了。

  小到重炮一發，就能覆蓋。

  幻想號很猛，但亂拳打死老師傅，鬼知道黑沉沉的深海裏躲著多少敵船，誰也說不準的。

  兩側的夷州船一動，他就發現了，然後經過仔細觀察後，反而釋然。

  因為那些東方船都不大。

  最大的，看起來炮的數量也不超過三十門，多數都是改裝船，火炮固定在甲板上，擁有歐式甲板下裝炮的船隻很少，這種小船上的炮不能是大口徑重炮，不會超過三十二磅，而在這個口徑以下的炮，在遠距離上是打不穿幻想號厚達三十厘米的船體的。

  但是埃佛裏想了想，並沒有貿然轉向，而是依舊直航。

  這樣做的目的，一方麵是便於發揚船身兩側的火力優勢，以重炮教兩側逼近的東方船做人，另一方麵，則是擔心轉向會造成己方隊形的混亂，給敵人可乘之機。

  在這種混亂的局麵下，保證自己的安全是最重要的，至於其他的，都要往後靠。

  所以埃佛裏下令在保持炮火不斷的同時，要求船隊繼續前行。

  可是後麵的約爾急了。

  埃佛裏的想法他不清楚，但這麽做的後果他卻很清楚。

  歐洲人可以仗著船堅炮利直接穿透東方船隊的陣型，後麵的亞齊人和印度人怎麽辦？

  亞齊人的加萊船已經在前期的酣戰中失去了三四十條，剩下的都是小型槳帆船，印度人的更是不堪一擊，拿他們去給明國人塞牙縫還差不多，無論火力還是速度都不能跟歐式船想比。

  把他們留下來給明國人當炮靶子嗎？

  大家是聯合艦隊，本是一條心，大難臨頭各自飛會令友軍心寒，這對荷蘭東印度公司的信譽是個大大的損害。

  約爾急得跳腳，但前麵的幻想號已經全速在衝刺，格爾夫這個憨憨也從旁邊超越了約爾的複仇號，追逐著上去了，其他幾條船也僅僅跟隨，約爾根本沒辦法聯係他們傳達自己的想法。

  跳腳一陣後，約爾隻能選擇尊重埃佛裏。

  兩側的夷州船迅速靠近，當雙方接近到五裏左右的距離上時，炮戰開始了。