登州水師文登營鎮將周洪謨時年五十三歲，由於常年奔波於海上、遊曆於浪濤的關係，看起來的年齡比實際的要老許多，若是不熟悉的人初次見他，一定會認為這老頭兒起碼六十五往上了。

  但老成往往代表著經驗，過了知天命之年的周洪謨這輩子有一大半的時間都在水師廝混，論起海上的東西，他一點不比夷州那幫漁夫、水手出身的人差。

  他穿著沒有內嵌鐵片的棉甲，紅纓蓋頭，大氅裹身，站上船頭按劍四顧的時候，一種沉穩磅礴的氣勢油然而生，這絕不是踩了兩天跳板就能裝出來的，沒有在海船上飄蕩幾十年的功夫，絕不可能站得如此的穩。

  底下的夷州水手們都在低聲議論，詫異這位從大明水師過來的將官著實和一般的官軍不一樣，看起來很彪悍啊。

  不過不服的人依然有之，一些人想不通，為什麽聶龍頭要把“海龍號”這種夷州船廠出品的蕃式新戰船交給一個沒有資曆的官軍，還是個老頭，這不是扯嗎？

  閑言碎語多多少少的傳入耳畔，周洪謨淡然置之，熟視無睹，該幹嘛幹嘛，聶龍頭讓他帶船出海巡視，他就出海巡視，一絲不苟。

  跟著海龍號戰船一起出海的，還有三條大號鳥船，按照夷州造船規製進行過改裝，加了不少火炮上去，特別是立在船頭上的那門炮口能塞進一個西瓜的三十二磅巨炮，威懾力驚人。

  四船出海，任務是巡視淡馬錫周邊五十裏範圍的海域，履行斷海的職責，碰碰運氣，瞧瞧有沒有倒黴的歐洲商船恰好過路。

  商船沒碰到，先碰到了屁滾尿流回來的桑切斯。

  周洪謨的望遠鏡顯然沒有約爾的好，桅杆上的瞭望哨也不及複仇號上的家夥目力悠長，海龍號沒有及時發現跟在桑切斯屁股後頭的荷蘭追兵。

  “蕃船！”接到瞭望哨示警的周洪謨通過千裏鏡，看到了正在逃竄的桑切斯：“掛的斜十字旗，是葡萄牙紅毛鬼的船……全帆掛起，船身抬得很高，紅毛鬼好像一無所獲啊。”

  有水手在旁邊笑道：“我們中華遠洋商行在此斷海，魑魅魍魎皆退散，還有誰敢打這兒過？周老大，我看我們這次出來又是閑逛的。”

  周洪謨正色道：“何為閑逛？休要胡說，龍頭的命令是要我等斷海，我們就要打起十二分的精神，不放一條船過去，且不得如此胡言亂語，惹來大家懈怠！”

  這訓斥毫不留情，說話的水手臉都嚇白了，一迭聲的認錯，周洪謨嗬斥他去把甲板清洗一遍，方才放過他。

  左右這才驚覺，這位新來的周老大可是做事認真的主，跟一般嘻嘻哈哈的老油子可不一樣，於是連忙打起精神來，連看向周洪謨的眼神都變了一變。

  周洪謨擰著眉頭，正欲下令船隊轉向，既然前方桑切斯已經剛剛轉過了，那麽自己就該換個方向搜尋，恰在此時，高高的桅杆上瞭望哨淒厲的喊叫起來，他終於發現尾隨在桑切斯身後的荷蘭船隊了。

  在這位瞭望哨厲聲高喊的同時，約爾在下令轉向。

  “右轉三十，搶占上風口。”作戰時，他的口令一向短促有力，簡明易懂：“全帆！”

  舵手一字不差的複述了一遍，麻利的將舵盤如風車一般飛快轉動。

  在身為旗艦的複仇號帶領下，荷蘭船隊整齊劃一的在海麵上轉了一個巨大的弧度，倉皇逃竄的西班牙船再也不是他們的目標，在遙遠的距離上，它們朝著海風勁吹的方向快速駛去。

  “東方海盜還沒有發現我們，現在正是占位的好時機。”格爾夫也敏銳的意識到了機會，向約爾道：“等會我還是回女王號上去，加強指揮。”

  約爾同意了這個提議，安排舢板在合適的時機送格爾夫過去。

  風帆時代，風就是核動力，處於上風處的船能跑得更快，衝得更猛，可供迂回調整的空間更加充裕，天然的比下風處的對手占據主動。

  而被動應戰的對手由於處於逆風姿態，動憚不得，一處被動處處被動，往往再難扳回失去的先機，失敗的可能性大大提高。

  “蕃船在轉向！”海龍號上的瞭望哨及時的大喊起來，半個身子都探出了刁鬥外麵，衝甲板上吼破了喉嚨：“他們在轉向！”

  不用他喊第二遍，噔噔噔來到船頭的周洪謨已經抽出了千裏鏡，麵無表情的看向前方。

  幾秒鍾後，他刷地收回千裏鏡，回頭大喊：“發旗語，全體隨我船轉舵：左向三圈半，升全帆！”

  “全帆！”

  “左向三圈半！”

  海龍號瞬間動起來了，滿船的水手在湧動，有人麻利的攀上桅杆放帆，有人在甲板後方扯動三角帆，他們用體重將帆的朝向扭轉過來，巨大的舵頁在舵手的轉動下，攪動海水，將沉重的船身在水中靈活的調個方向。

  而跟隨海龍號的三條鳥船，則因為使用的是吃風更活絡的硬帆原因，後發先至，幾乎與海龍號在同時調轉了船頭，四條船迎著風，衝著極遠處的荷蘭船朝著一個方向去了。

  海麵上出現詭異的一幕，相向而行的兩隊船，不約而同的一齊衝向上風處，拚命的樣子就像兩個對向衝刺的短跑運動員。

  夾在中間的桑切斯，突然發現，自己無人理會了。

  他站在艉樓上，舉著千裏鏡，一會朝前方望望，一會朝後麵看看，舉棋不定，不知道該就此跑了，還是該做點什麽。

  “船長，我們該怎麽辦？”手下人問他。

  “……”桑切斯舉著鏡子，一時沒有說話，觀察了良久之後，才吐出來幾個字：“回淡馬錫，回去報信，搬援兵。”

  手下人頓時糊塗了，有些匪夷所思：“我們不去幫忙？”

  明國人救了我們，我們不但不掉頭同仇敵愾，還掉頭就跑，這傳出去可要丟死了的。

  臉都沒處擱啊。

  “幫忙也沒用，明國人輸定了。”桑切斯篤定的說道，麵色陰沉：“荷蘭船搶了先機，炮堅船利，數量也多一艘，火炮數量更不知多多少，明國人再厲害也抵不過，我們回淡馬錫，從這裏回去最多兩小時，運氣好的話，還能帶人回來救他們。”

  “真……就這麽走了？”手下人望望遠處正在全力奔馳的船隊，有些不好意思，臉皮都在發燒。

  “當然就這麽走了，我們船上已經沒炮了，留在這裏沒用。”桑切斯很果斷，一迭聲的下令：“不要停，直接走！”

  手下們麵麵相覷，覺得老大說得有道理，於是這條蓋倫船陰悄悄的，在兩隊海船之間鑽了過去，向著淡馬錫的方向跑了。

  風是南風，這對約爾很有利，他幾乎沒費多大功夫，就占據了上風位置，然後借助風勢，可以閃電般的下行。

  “東方船還在向北走，想繞個彎子去上風口。”約爾沒有立即命令全帆衝擊，而是琢磨了一下：“他們大部分船是硬帆，能借風，逆風的話也跑得不慢，要是運氣好，也許真能越過我們，衝到上風去。”

  想了想，覺得現在的船隊姿態還是不夠保險，於是他扭頭下令道：“航向右向十，再往北靠一點，確保東方船不可能越過我們！”

  “右向十，向北！”舵手重複，轉動舵盤，複仇號帶領四條蓋倫船，沿著風向繼續切了過去，船帆轉動，以一個斜角吃風，最大程度的借助風勢，壓向前方。

  這是一場沒有懸念的賽跑，在爭奪風勢一個多小時之後，勝負已經肉眼可見，約爾的船隊遙遙領先，處於南風風口不可逆轉，周洪謨的船已經不可能超越他們了，兩邊隔著一片開闊的大海，呈對峙狀態。

  靜態的光影中，戰鬥一觸即發。

  “發旗語，船分兩隊。”周洪謨的臉上沒有一絲的驚慌，他鎮定的舉著鏡子，看著遠處的荷蘭船：“讓鳥船和海龍號分開，朝右側行駛，到遠一點的地方等待，等蕃船衝過來後，尋機利用硬帆轉向的靈活性快速從蕃船側麵過去，然後立刻轉向反向衝刺，用船頭重炮轟擊蕃船。”

  “得令！”有人高聲答應著去了，站在他旁邊的是他的兒子，三十多歲的周建輝，同樣在登州水師裏當守備的武官，聞聲問了一句：“那我們呢？”

  “我們是誘餌，吸引蕃船攻擊的誘餌。”周洪謨平靜的答道，語氣淡泊得好似在陸地上品茶：“海龍號是條新船，船夠牢靠，炮也最多，比那些鳥船強大，用它來吸引紅毛鬼，最合適不過。”

  “但…….”周建輝擔憂的道：“紅毛鬼有五條船啊，海龍會被擊沉的。”

  “海龍號雙桅六帆，並不比蕃船慢，真要打起來，隻要操控得當采用遊走戰術，不會吃大虧。”周洪謨微微一笑：“打不過，我們不會跑嗎？”