火海，飄蕩在大海上。

  天已經黑了，這片海卻亮如白晝，燃燒的船隻殘骸像一隻隻豎在水麵上的火炬，擁擠在狹窄的海峽裏，滾滾濃煙竄上天空，把墨色的天空染得愈加的黑，遮蔽了星辰，擋住了月亮。

  一隻偏舟隨波而動，船頭船尾點著兩隻風燈。

  “煙好大。”郭懷一抬頭望天：“連星星都看不到了。”

  “甚好。”鄭芝龍站在他身邊，凝視著從船舷邊飄過的一塊大木頭，這塊木頭應該是某一隻船上的船首，因為半截勝利女神浮雕還隱約可見，手藝精湛的雕像足有兩個成人那麽高，可以想象把它作為裝飾品的船有多麽巨大。

  “這樣一來，跑掉的那兩艘雙桅船就沒那麽容易找到參照物了。”

  “鄭大哥說得不錯，不過他們若是逃出這片海，就能重新看到天了。”郭懷一瞧了鄭芝龍一眼，覺得刻舟求劍的故事鄭大哥一定沒有聽說過。

  “隨他們的便吧，反正是故意放他們走的。”鄭芝龍突然提起手裏的一根長長的木杆，木杆那一頭有個鉤子，他把鉤子伸出去，在水裏扒拉兩下，縮回來時勾住了一個漂在水上的帽子。

  “紅毛鬼的寬邊帽。”郭懷一眨眨眼，笑道：“拿來當戰利品再好不過了，我在蕃船上看到隻有當官的才能戴這種帽子。”

  鄭芝龍把帽子拿在手裏看了看，隨意的朝身後一扔，浸透了水的帽子有些分量，準確的掉到船艙中，跟一堆從水裏撈起來的戰利品混在了一處。

  戰利品很多，什麽都有，有濕淋淋的燧發槍，鋒利的長劍短刀，裝滿火藥的木桶，花色繁多的窗簾布料，甚至還有幾隻琉璃瓶子裝的西洋酒。

  兩人身處的船，是一條單桅舢板，兩三個水手，遊蕩在破船火焰之間，跟他們一起的，還有十來條舢板，散在海峽裏，他們的工作是撈浮財，順帶救一救還沒死的人。

  “這種事，我來幹就行了。”郭懷一好心的說道：“鄭大哥不如回到岸上，龍頭想必按例要開總結會，這種會客不能少了鄭大哥。”

  “等下再回去，會沒那麽快開。”鄭芝龍哼哼兩聲。

  “.……”郭懷一偷眼看了一眼鄭芝龍的表情，眼睛裏有笑意浮現，不過轉瞬即逝：“鄭大哥，你說龍頭這一手火攻漂不漂亮？紅毛鬼那麽多船，一個下午就燒得精光，那麽多炮，愣是沒響幾下，我們贏得太爽了！”

  “漂亮當然漂亮，大哥做事，一向猶如雷霆，決心一下，就要用盡全力，不會留給對手絲毫機會。”鄭芝龍麵色有擔憂，一點不像大勝後的贏家，眼眸一直盯著漆黑的海麵不挪窩，顯得心事重重。

  “那鄭大哥你在想什麽呢？”郭懷一終於忍不住了，冒冒失失的問道：“贏了就該高興才對啊。”

  鄭芝龍深吸一口氣，重重呼出，將手裏的長木杆丟到甲板上，歎道：“你以為荷蘭人就這麽些船？”

  “當然不止，我在他們船上假裝向導的時候，聽他們說了，荷蘭人的主力正在圍攻馬尼拉。”

  “他們的主力有多少？你偷聽到沒有？”

  “他們沒有當著我的麵說，不過那些水手倒是大嘴巴透露了一點，好像比到這邊的要差不多強一倍。”郭懷一道。

  “這就是了，荷蘭人的實力我很清楚，出現在這裏的根本不到他們全部戰船的一半，光是那種三桅的炮艦，他們起碼還有好幾條，每一條上的炮數量都能抵我們一支改裝福船隊的炮數。”鄭芝龍鬱悶的撿起一件從水裏撈起來的白色布料，展開後發現是件襯衫：“今天的戰鬥僅僅是個開始，硬仗還在後頭。”

  “今天會贏，以後也會贏。”郭懷一倒是信心滿滿。

  鄭芝龍啼笑皆非，哼道：“荷蘭人精明的很，上過的當不會再上第二次，我們今天能在這裏設伏，一方麵是你這個內應幹得好，另一方麵是借了地勢，引誘荷蘭鬼到了這個動彈不得的海峽裏，才能靠火攻燒毀了荷蘭人的大船，否則若是硬拚，我們根本抵不過蕃鬼的炮艦。”

  他把襯衫抖了抖，在身上比了比，嫌棄的丟到一邊：“但是不可能再來第二次了，荷蘭人絕不會再來的，他們會在打下馬尼拉後等著我們上門去。而我們要是真的和他們麵對麵的海戰，你覺得有幾分勝算？”

  郭懷一眨著眼睛，一邊聽一邊想，突然覺得鄭芝龍說的似乎很有道理，越想越心驚。

  “那怎麽辦？”他急道：“不如我們不回馬尼拉了。”

  “不回去，那就荷蘭人就稱心如意了。”鄭芝龍道：“他們本來就是想拿下馬尼拉這個良港，趕走西班牙人，截斷我們的商路，以後我們就隻能和他們做生意，任他宰割。”

  他頓一頓，又道：“再說我們總不能一直躲在這裏吧，吃完糧食，隻有回夷州。”

  “這……”郭懷一目瞪口呆，他沒想到仗明明打贏了，怎麽聽起來反而還沒了退路了呢。

  鄭芝龍又歎了口氣：“我勸過大哥的，應該全力幫西班牙人保住馬尼拉，或者退回夷州，保住地盤，他不聽……事已至此，沒法子可想，等下開會，看他怎麽說罷。”

  “龍頭一定有法子的。”郭懷一冒出一句。

  鄭芝龍瞄瞄他，笑道：“但願如此。”

  他回頭，衝後麵掌舵的手下喝道：“行了，烏漆嘛黑的什麽也看不清，差不多得了，我們回去吧。”

  手下答應一聲，調轉舵頁，小小的舢板靈活的繞著一堆還在冒煙的殘骸轉了一圈，掉過頭來，在黑暗中對準遠處一堆熊熊燃燒的火，直直的駛去。

  那堆火燃在岸邊的一處山頭上，如燈塔一樣耀目，火堆邊，搭建起了很多帳篷，岸邊靠著許多的中式帆船，人來人往，一麵繡著骷髏的黑色旗幟在火光中飄揚。

  有一群人圍在距離火堆稍遠的地方，是一片空地，不時有人下船上岸，朝這裏走去，說話的聲音漸漸大起來，貌似在笑，不過等到一個年輕人出現在火光中時，場麵立刻安靜下來，年輕人招招手，大家都找地方坐下。

  鄭芝龍跳下舢板，和郭懷一一起，參與進去，郭懷一麵帶興奮，為頭一回有資格參加這樣的會議而激動。走在他前麵的鄭芝龍麵色凝重，眉頭老是皺在一起。

  所有人坐定，聶塵卻站了起來。

  “現在開會。”聶塵的聲音低沉有力，響徹在夜空中：“我們先按規矩，說一下今天的戰事，總結功過，然後我再來布置下一步的計劃。”

  “想比於下一次，今天的戰鬥隻不過是開胃菜，各位，不要大意，我們麵對的敵人絕對是前所未見的強大。”