“阿嚏！”

  聶塵捂著鼻子，打了一個大大的噴嚏。

  許心素忙湊過去關切的說道：“聶龍頭這是受風感冒了？可要注意身體呀，你是我們這些人的主心骨，你若得病修養，這偌大的海疆，可如何是好？”

  這馬屁拍得溜溜的，愣是沒要一點臉皮，聽得在場的鄭芝龍等人一怔一怔，暗歎不及也。

  聶塵摸了一下鼻子，笑道：“無妨，不是風寒感冒，鼻子有點癢罷了，一定是有人在說我。”

  “何人敢背後議論聶龍頭？”許心素勃然大怒：“待我查出來，拔了這亂嚼舌頭的家夥舌根子！”

  聶塵又好氣又好笑，揮揮手，示意許心素退開一點：“許老板稍安勿躁，大戰剛結束，瑣事繁多，不如你且先去碼頭上，看看那些俘獲的船還有那些可以使用，你擇其完好的挑幾隻，算作昨晚你船隊損失的補償。”

  許心素大喜，搓著手笑得滿臉泛花：“龍頭真是太客氣了，居然想得這麽細致，說實在的，昨晚上確實我手底下有幾條沒停進港口的船被炮火誤傷，折了點人手，不過那是他們命不好，沒福氣，可怨不得龍頭，畢竟黑燈瞎火的，哪裏顧得了那麽多-----不過話說回來，既然龍頭這麽說了，我不要也不對，那……我現在就去？”

  “去吧。”聶塵笑道：“快去，晚了就被別人挑光了。”

  許心素一驚，心想好船就那麽多，被別人挑走了可吃了大虧，忙草草拱拱手，拔腿就出門。

  待他走遠，坐在雞籠碼頭內側倉庫木牆裏麵這間大屋裏的其他人，紛紛目露鄙夷地互視，不屑之情溢於言表，就連雙手反綁在背後，跪在地上的李國助和諸彩佬、楊七等人，也朝地上吐了一口唾沫。

  這間屋子很大，本是管倉賬房日常工作的地方，排滿了一張張大桌子，現在權且充當聶塵臨時的辦事衙門。

  沒辦法，因為雞籠城裏的大火雖然第一時間滅了，但還有一些四散逃走的海盜漏在街巷之間，鄭芝豹等人正帶著團練在城裏剿匪，倭人鐵炮隊也坐鎮城中沒有動，零星的廝殺時有發生，為防止萬一，聶塵等人沒有進城去，就留在碼頭上了。

  此刻聶塵坐在屋子正中，左右坐了鄭芝龍、陳衷紀、楊天生、施大喧等人，中間的地上則跪滿了人，密密麻麻的，起碼有十幾個。

  這些，都是十六家海盜的頭麵人物，核心大佬，基本上大明沿海數得著的海梟，都在這裏了，若是刑部大員來到這裏，見了這些人，一定會笑得三天睡不著覺。

  他們平日裏在海上，跺一跺腳都會翻江倒海，咳嗽一聲沿海的大明官吏就會膽戰心驚，如今卻被五花大綁，灰頭土臉地落水狗一般摁在地上。

  打發了許心素，聶塵想了想，又看向坐在左手邊的兩個生麵孔，笑道：“林家和陳家的，你們可要跟著許家一齊去碼頭上挑一挑？”

  坐在那裏的兩人，一人叫做林振濤，是萬曆年間潮州大海盜林鳳的後人，當年林鳳以一己之力在馬尼拉據地為王，勢頭滔天，後來在西班牙與明朝聯手進攻之下敗亡，不知所蹤，但林家卻留有後人，依然在潮州一帶做著沒有船引的海商。

  另一人叫做陳盛宇，是福建大家豪族，世代為海商，家中頗有錢財，屬於當地一霸。

  這兩人都是十六家海梟之一，隻是規模較小，不同的是，他們兩家和許心素一樣，屬於事前就跟聶塵通風報信的二五仔。

  聽到聶塵的問話，兩人迅速對視一眼，一齊拱手答道：“多謝龍頭關心，我兩家昨晚事先做足了準備，麾下的船隻遠遠避開，沒有折損，這船我們就不要了。”

  跪在地上的楊七大罵道：“林振濤、陳盛宇，你兩個雜碎！亂了江湖規矩，不講義氣！老子早晚挖了你二人祖墳，把……嗚~”

  他話未罵完，鄭芝龍就一聲不響地衝上去，狠狠地一拳砸在他的嘴巴上，將他打得原地飛起，近兩百斤的身體在地上滾了好幾圈。

  這一拳力道很強，隻一拳就讓楊七的嘴巴血肉模糊，大概舌頭被牙齒咬到，人倒在地上吚吚嗚嗚地再也說不出話來。

  “你娘！”

  “聶魔頭，你有種就把我們全殺了，老子要是皺下眉毛就不算英雄好漢！”

  “去你媽的，十八年後老子還是一條好漢！”

  拳頭仿佛不僅僅打中了楊七，還砸中一口鍾，將跪在地上所有的人都砸炸毛了，鍾聲齊鳴，這些海盜頭子額頭冒青筋地吼了起來，一個個梗著脖子大罵，噴著口水一個比一個橫。

  聶塵絲毫不氣惱，靜靜地看著這些人叫了一氣，待他們稍稍疲了，吼得不那麽大聲了，才站了起來，拿起身邊的十鬼刀，抽出鞘。

  十鬼刀寒光四射，鋒利得吹毛斷發，出鞘那一刻，流水一樣的霜寒溢向地麵，連地上這些人的喊聲頓時都低了一點點。

  “姓聶的，你抽刀要殺人麽？我可不怕你！”諸彩佬猶自叫囂著，冷眼看著步步逼近的聶塵，夷然不懼。

  但其他人，就沒他那麽囂張了，紛紛閉上嘴，看著聶塵和他手上的刀。

  聶塵麵無表情地一步步走過去，鄭芝龍等人看著人，無人做聲。

  “來啊，殺了老子，老子不怕你！我的兄弟會給我報仇，他們要把你皮都剝了！”諸彩佬跪在第二排，但他個頭最高，最打眼，聶塵就是衝他走過去的，隨著距離接近，諸彩佬愈發激動，臉都漲得通紅，脖子上青筋凸顯。

  “你們若想死，我就成全你們。”聶塵把倭刀從每個人麵前掠過，刀鋒距離皮膚三寸遠。

  “.…..”除了諸彩佬，所有人都變得沉默起來，真正麵對死亡時，不怕那是假的，隻不過有人能夠克服這種恐懼，有人不能罷了。

  “你殺了我們，今後在海上，你也活不了多久。”有人警告道，語氣低沉了許多。

  “至少比你們要活的長吧。”聶塵冷笑道，他繞著這群人走了一圈，突然將地上喘息的楊七拉了起來。

  鄭芝龍眼疾手快，從背後提住了楊七的頭發，露出了他的脖頸。

  聶塵手起刀落，長長的十鬼刀橫著抹過楊七的喉嚨，一道細長的刀口出現在喉結處，刀口如此的細長，看起來仿佛是一條淡淡的血線。

  十鬼刀一閃而過，隨即入鞘，刀法施展得行雲流水，很有一刀流的真諦。

  “.…..！”

  跪在地上的人都呆住了，聶塵動手突兀而果斷，幾乎沒有給任何人勸解的機會。

  坐在椅子上的林振濤和陳盛宇同時站了起來，目露驚懼，他們也沒想到，聶塵真的親自動手殺人，而且選的楊七這樣的人下手。

  刀口在幾秒鍾之後，突然放大，先是些許的血珠冒出來，須臾之間就變成一股噴泉，噴薄而出，動脈血管強大的血壓將血液射出去三尺遠，濺了跪在近處幾個人一身都是。

  屋裏靜得鴉雀無聲，落針可聞，甚至血從血管裏噴出來時的滋滋聲，都能聽得到。

  楊七喉間“嗬嗬”叫了幾聲，整個人像隻被殺的雞一樣，全身顫粟，但因為後背被鄭芝龍提著，他沒有倒下，就那麽像個標本一樣，立在那裏，在所有人的注視之下，死掉了。

  滿地都是血，楊七死不瞑目。

  這個場麵非常震撼，看他死去，與海梟們過往目睹過的任何殺戮場麵，都無法比擬。

  聶塵走了兩步，仿若隨意的，來到又一個跪在地上的人麵前。

  這人滿身都是血，楊七的血。

  那人與目光冰冷的聶塵對視了一眼，立馬垂下頭去，捆在後麵的雙手在微微顫抖。

  聶塵伸出手，捏著他的頭發將他拉起來。

  那人喉結在不斷地上下滾動，嘴裏大概想喊點什麽，卻什麽也喊不出來，雙目圓睜，恐懼地向斜上方看著聶塵的手。

  “你，想死，還是想活？”聶塵反手拿著帶鞘的十鬼刀，說的每個字仿佛都冒著無形的寒氣。

  “咕~”那人的喉嚨中冒出不似人聲的咕嚕聲，聽不清說的什麽，全身開始劇烈掙紮。

  鄭芝龍丟下楊七的屍體，走過去如法炮製地提起此人的身體，露出脖頸。

  這一次，就連諸彩佬都沒有吼叫了，大家都安靜地看著聶塵，活像看著一個閻羅。

  林振濤和陳盛宇滿頭大汗，雙手捏著椅子的扶手，連手心出了汗都不自知。

  十鬼刀再次出鞘，刀光閃過，又是一股血飆出，這間屋子，在這短短的時間裏成了一個屠宰場。

  那人比楊七要差勁很多，叫得像殺豬一樣，在鄭芝龍手上像條死魚一樣扭動抽搐，血飆了半分鍾，他才軟踏踏地死掉。

  聶塵提著十鬼刀，繼續繞著地上的人走。

  他的腳步每經過一個人，那個人就心悸如麻，唯恐他停下來，沒人再說話，無論站著的、坐著的，還是跪著的。

  聶塵走了幾步，站定了，淡淡的問：“還有誰想死？”

  無人應聲，除了諸彩佬依然瞪圓了眼看著他，跪著的人全都低下了頭。

  等了幾秒鍾，聶塵莞爾一笑：“不像死，那就是想活了？”

  依舊是沉默，不過有幾個人抬頭瞄了一眼，很快又低了下去。

  “血腥氣很重啊，這不是說話的地方。”聶塵把手在鼻子底下扇了扇，道：“把諸彩佬，還有他、他、他，押下去，關進地牢。”

  他指了幾個人，鄭芝龍帶人上前，把這幾個人扣起來，押了下去，這些人宛如霜打的鴨子，垂頭喪氣地被帶走了。

  “至於他。”聶塵盯著李國助，冷聲道：“單獨關在一處牢房裏，閑暇了，我再理會。”

  李國助哭喪著臉，臉皮跳了幾下，想說點什麽硬氣的話，卻被鍾斌如狼似虎的撲上來，揪著頭發就拖出去了。

  剩下的人還有差不多近十個，跪在血泊裏，低著頭麵露驚懼之色，不知道等待自己的，將是什麽。

  “你們幾位，可以再考慮幾天，我給你們兩條路。”聶塵回到自己的座位上，坐下去眯著眼，殺氣橫秋地說道：“一條是死，我跟你們往日無怨近日無仇，沒有抹不過去的坎，你們卻趨炎附勢，跟著李國助來打我，是你們不義在前，我殺了你們天經地義。”

  這些人自知理虧，一言不發，有兩人想說些話，但見其他人不做聲，隻好閉上嘴繼續低頭。

  “第二條路，是歸附我，從此聽我號令，我不要你們的錢，不要你們的人，隻要你們掛我的旗，遵從我的命令，從此就相安無事，你們可以繼續做你們的生意，願意跟著我幹的，我可以給他下南洋的特權。”

  “啊？”這幾句話，一下就讓跪著的人，全都驚了。

  簡直是天與地的差別啊，第一條要人命，第二條就是賜你福了。

  這些人的臉色都變了，低垂的頭瞬間抬了起來，紛紛相互交換眼色，大家都是闖海出身，聶塵的意思，一聽就懂。

  “不用現在就做決定，人各有誌，大家想一想再說吧。”聶塵很大度地吩咐道：“陳衷紀，帶他們下去。”

  “去牢房嗎？”陳衷紀問。

  聶塵笑了一下，目視這些人，這些人麵色各異，有人若有所思有人神色變幻，不過目光裏跟剛才比起來，多了很多東西。

  “遠來是客，就不必去牢房了，選幾間幹淨房子，讓人看著就行了，吃喝用度都送一點，畢竟要住好幾天的。”聶塵於是微笑著說道，對這些人拱拱手：“將來有沒有緣分同坐一把椅子，就看諸位的心意了。”

  海梟們站起來，跟著陳衷紀往外走去，有好幾人當場就想返身過來，不過陳衷紀沒有答應，依舊帶著他們走了。

  屋裏空下來，有仆役進來清洗地上的血跡，這裏是不能呆了，聶塵引著眾人，去院裏站一站。

  林振濤和陳盛宇一腦門子的汗，忍不住問道：“龍頭，剛才怎麽要殺楊七呢？這人手下有幾千人，樹大根深，從長遠考慮，殺了他未免不妥啊。”

  “他必須得殺！”聶塵決絕地答道：“他哥哥楊六死在雞籠城裏，兄弟同心，楊七必然恨我入骨，不殺他後患無窮。”

  “那諸彩佬……”

  “諸彩佬要送給朝廷，當俞總兵的彩頭。”聶塵道：“跟他一起關在牢裏的那幾人，都是李家的鐵杆，這些人也留不得，借朝廷的手殺了他們，對我今後在官場混跡，有很大好處。”

  “.…..”林振濤和陳盛宇對視一眼，這才明白過來為什麽聶塵會這樣處置，原來都有深意。

  “餘下的人，都是可以拉攏的，他們不像你二人這般目光長遠，但也能留著，畢竟水至清則無魚，海盜全沒了，我對朝廷來說也就沒了拉攏的價值。”聶塵笑道，彈了彈衣服上濺上的一顆血漬：“分化瓦解，以類而治，我不是霸王，隻是想帶著大家一齊發財，逆我者不一定會死，但順我者一定能繁榮昌盛。”