“薩滿？”聶塵錯愕的訝然抬頭，覺得聽到了封建年代最可笑的神棍言論：“薩滿能治療何東家的病？”

  “對啊。”沈世魁熱情的說道：“遼地很有名的一位薩滿大師，曾經治好了很多人的病，比我們漢人的神醫還厲害。”

  “薩滿不是野豬皮的宗教嗎？”聶塵皺起眉頭，想起了薩滿的來源：“他們的巫醫怎麽會在毛大帥的營裏？”

  “嗬嗬，後金跟大明作對不假，但這位巫醫卻是個遼人，祖上三代都曾經娶過漢人女子為妻，所以他雖然是薩滿教裏的人，卻跟我們漢人一點不生分。”沈世魁似乎料想聶塵會有這麽一問，笑道：“若是聶龍頭願意，我可以請這位薩滿巫師為何東家開個方子。”

  聶塵聞聽，心中就有譜了，把頭搖得如撥浪鼓，道：“我聞醫者治病，都要望聞問切，這巫醫怎麽能連病人都不見麵，就直接開方子？須知病情不同，方子就不同，怎麽能一概而論？這樣豈不是要醫死人？”

  沈世魁尷尬的咳嗽兩聲，他大概也知道聶塵說得在理，不過依舊堅持說道：“聶龍頭有所不知，這位巫醫的方子……與眾不同，他醫別的行不行我不知道，但對於中毒這方麵，有特別的造詣。當初毛大帥帶著一百多人初到皮島，於北虜萬軍叢中奪了一塊安身之地，那年月，可無比的凶險，沒人看好他，唯有我，一個在遼地經商的小小布販子，卻義無反顧的投靠他，不但將全部身家都換了米糧軍需供毛帥使用，還……”

  沈世魁唾沫橫飛，說著說著就說飄了，開始言說幾年前跟著毛文龍的事跡來，完全偏離了本意。

  聶塵知道這類商人的本性就是如此，靠嘴皮子功夫能把死人說活，於是咳嗽了兩聲，敲了敲桌子。

  “呃，跑題了跑題了，嗬嗬，我這人就這毛病。”沈世魁醒悟過來，不好意思的笑笑：“聶龍頭知道，皮島就那麽大，一個荒島，往年時島上就一些躲兵災的流民，根本沒有人煙，毛帥過去，島上那個困難啊，沒吃的沒住的，在草窩子裏躺一晚上能把人凍成冰棍兒，雖然大家都忠於朝廷，可沒有吃的住的鐵人也頂不住，更別提還有建奴虎視眈眈……”

  “咳咳。”聶塵再次敲了桌子：“沈太爺，快中午了。”

  “哦，是啊是啊，我又說偏了，偏了。”沈世魁舔舔上嘴皮，嗬嗬的笑：“這次說重點---那時候不但吃的穿的沒有，更沒有大夫，將士們受了傷生了病，要麽硬挺著，要麽去野地裏挖點草藥煮了吃，野地裏的草藥，鬼知道是治什麽的，吃了也許不但治不好病，連命都得丟了，就在這時候，我來了。”

  聶塵翻翻白眼：“沈太爺帶去了郎中？”

  沈世魁卻搖搖頭：“遼地遍地狼煙，到處都是建奴，哪兒去找郎中啊？”

  他迎著聶塵無奈的眼神，慷慨激昂的揮揮手，振聲道：“但是我恰好帶著一個半路上救下的巫醫，嘿嘿，這下可幫了大忙。”

  聶塵插嘴道：“巫醫怎麽還要你救？”

  “當時正逢白災，山裏的雪把寨子都埋了，這位巫醫逃難出來的，都快凍死了，被我救下，他為了感激我，就跟我來到毛大帥營裏，替將士們診病治療，還別說，他可真治好了不少人，連毛大帥中了食毒，就是被他治好的。”

  “食毒？”

  “正是食毒，當時沒吃的啊，大家都在挨餓，皮島周邊百裏連個人影都沒有，全被建奴殺的殺趕的趕，找不著吃的，地裏種的一點糧食又沒到收割的季節，隻好在外麵找野菜吃。有兵士在外麵挖了砭石附近的野菜，帶回來大家煮了吃，接結果全中了食毒，連路都不能走。”

  “砭石？”聶塵臉色一變，他知道砭石是什麽，砭石是古代對放射性石頭的稱謂，因為有刺激穴位的功效，所以微量的砭石會被中醫用來當做治療器材，不過砭石都是謹慎使用的，一般人不敢胡亂使用。

  “是啊，毛帥上吐下瀉，幾乎差點死去，正是這位巫醫，見到這種情形後開了個方子，服用半個月，藥到病除。”沈世魁自豪的說道，仿佛毛文龍的病是他治好的一樣。

  “這麽神奇？”聶塵又驚又喜，又有些不敢相信，放射性物質造成的創傷是髒器損傷，現代醫學治起來都頗為費力，幾百年前一個隻會跳大神的巫醫能治好？

  “聶龍頭不信，我回去後就讓他開方子，保證絕無虛言！”沈世魁拍了胸脯，他已經看出聶塵上鉤了，對自己話裏的巫醫興趣濃烈，於是趁熱打鐵，繼續說道：“隻要何東家服用了他的藥，一定可以痊愈。”

  聶塵微微點著頭，摸著下巴思量起來。

  沈世魁的話的確讓他動心了，他在想莫非何斌的病真的能可以救一救？

  對這位在反製李旦父子的過程中出過莫大力量的何斌，聶塵心中始終有隱隱的愧疚，平白的得了富可敵國的財富，何斌卻除了一身病，什麽也沒得到，雖然這是他自己選擇的，但聶塵終究不是滋味。

  另外從人才的角度，何斌也是一個拿來就能用的能人，這段時間他拖著病軀發揮餘熱，依然將平戶和京都的生意整理得緊緊有條，讓賬房小能手洪升都嘖嘖稱奇，如果能延長他的生命，對中華遠洋商行來說尤為可貴。

  沈世魁假借飲茶，低著頭左右從不同角度偷偷觀察聶塵的臉色，琢磨著這位年輕龍頭到底上沒上道。

  等了不長的時間，等到聶塵開口了。

  “若是真的如此，沈太爺，我跟你一起回皮島去。”聶塵當機立斷，絲毫沒有猶豫的答道：“我就在皮島抓藥，順便帶些貨回來。”

  “嗯？”沈世魁大喜，笑得嘴巴咧到了耳根：“龍頭這麽急嗎？那我們的生意……”

  “你的貨我全都要了，而且今後遼地的皮貨、東珠之類的，我全都包了，並且隻收你家的貨。價錢按荷蘭人給的價錢給，不像其他商家那樣打折扣，這個條件，換你的巫醫藥方，沈太爺覺得可好？”

  “……”沈世魁臉上帶笑，先愣愣的僵了片刻，繼而爆發般的激動起來，手舞足蹈，樂不可支：“那樣的話，龍頭可得再給我們加一成的價錢，畢竟冬天別家可沒有我們的貨色那麽齊全。”

  …….

  平戶碼頭，船來舟往，每天都有滿載的船隻泛著波濤從遠洋而來，巨帆高聳，檣桅連天，宛如白雲烏霾，將這處優良的深水港灣，擠得滿滿當當。

  不過縱然在這樣的大船密集的所在，定遠號那龐大的身軀，依然是其中最為惹眼的一隻。

  黑人德耶攀爬在高高的腳手架上，身上沒有任何的安全措施，像隻靈巧敏捷的猴子，麻利的離地麵幾層樓的高度上自由來去，手裏拿著一隻木頭耙子，用力去刮定遠號那厚厚的底層船板，將依附在上麵的一層厚厚的海蠣子刮了去。

  聶塵站在下麵，真心為他捏了一把汗。

  如果一旦掉下裏，這位黑人小哥絕對會摔成一灘泥。

  而定遠號固定在船塢裏的巨大身軀，還能帶給人一種目眩神迷的錯覺，站在那幾乎有一架馬車粗細的龍骨底下，想象著這上百噸的重量一旦掉下來，砸在肉身上的後果，一定能讓人雙腳發軟。

  “我是絕不會爬上去的。”聶塵自語道，心有餘悸的朝外走了幾步，走出定遠號的陰影，站到陽光底下，令自己的內心踏實一點。

  他抬起頭，仰視上方，上麵的腳手架上，跟德耶一樣在天上辛苦刮著船底下海蠣子的人，還有幾百個，他們都是定遠號的水手，正在抓緊時間，盡快的讓船底幹淨一點，以便刷上一層桐油，讓定遠號恢複光滑的船身，跑得更快一些。

  “大概再有三天，就能下水了。”站在聶塵身後，洪旭覺得很光榮，自從聶塵任命他為定遠號的大副之後，這位以前駕漁船的漢子完全融入了新的角色，將定遠號當成了自己的親老婆對待。

  “這次修繕，不但將前幾次海戰裏受損的部位全部修複，還刮了船底船身，刷了油，船身輕了上千斤，速度必然會更快。”

  聶塵聽著洪旭的言語，思量著道：“帆有沒有問題？需不需要修補？”

  “船帆沒有事，紅毛鬼用的上等帆布，應該剛換了不久，還很新，再用幾個月一點事沒有。”洪旭答道：“不過舵頁倒是有幾處裂縫，大概是前幾次打仗時劇烈轉彎造成的，這種舵頁要用巨木切割成形，平戶沒有這樣的木頭，所以沒法換，等從深山裏砍伐來要等幾個月，隻好先加固湊合著，好在裂縫不大，不會有風險。”

  “你看著辦吧，這條船就交給你了，我對舟船一竅不通，全靠你了。”聶塵拍拍洪旭的肩，以示鼓勵。

  這個微不足道的動作令洪旭一振，高聲答道：“老大放心，我一定會像伺候祖宗一樣伺候它！”

  “祖宗過了，畢竟不用朝它上香。”聶塵轉身，笑道：“十天後我們就要跟著沈世魁去遼東，定遠號可一定要準備好，不能掉鏈子。”

  “不消十天，七天我就讓定遠號嶄嶄新新的靠在碼頭上。”洪旭大聲回答，信心十足：“絕不會誤了老大的事。”

  站在近處的施大喧等人都笑起來，紛紛道：“會不會誤事，可得問你祖宗，你說了不算。”

  洪旭實心性子，被嘲笑後臉漲得通紅，卻又不知道怎麽還嘴，隻好憋著，去爬腳手架了。

  “聶老大，你真的要去遼東？”施大喧臉上帶著笑，問聶塵：“何斌不是讓人帶話說了嗎，他那病無藥可救，讓你別費工夫了。”

  “他是自知將死，別無所求了。”聶塵不讚同施大喧的話：“我不能讓他就這麽死掉，若是那巫醫真的有本事，去一趟總比什麽都不做強。”

  “何老大最近鼻子裏都開始流血了，不知道是被他挖出來的血還是別的原因。”有人插嘴說了一句，頓時讓大家陷入沉默，中華遠洋商行的今天離不開何斌的付出，他要死，人人都難受。

  “我去一次，盡人事……萬一真的靈呢。”聶塵幽幽的說道，歎息著。

  “那讓哪位兄弟跟著跑一趟吧，你在夷州還有一攤子事，就不要親自過去了。”施大喧好心提醒道，拿個方子開個藥，誰都能辦到。

  “派人去，我覺得不放心。”聶塵也不知道哪裏不放心：“我親自走一趟，心裏才好受些，就算不行，日後對何斌也有個交代。”

  他頓一頓，接著說道：“若是你們當中有人碰上這事，我也一樣會親自去跑。”

  施大喧等人沒有說話，任憑海風撕扯著衣角，風聲嗚咽，像極了每個人的內心。

  氣氛有些壓抑，不過聶塵隨之笑道：“求醫問藥是一方麵，此去遼東，還有順道看看那邊貨源的想法。澳門的佩德羅說過，大明的貨物除了瓷器絲綢在蕃人那邊受歡迎，皮毛和藥材一樣賣得很好，你們不知道，這些貨物隻要運到澳門，就能價格翻三倍！”

  “這麽高？”眾人大驚：“夠快趕得上湖州緞子了。”

  “是啊，價格高的離譜。”聶塵道：“因為陸路不通，北邊的貨物被山海關給斷了，要想買遼地的皮毛東珠，隻有海路，而澎湖在我們手裏，稍稍收緊一點，我們財源滾滾。”

  “怪不得荷蘭紅毛鬼要緊捏遼地這條商路不放，原來那邊的貨這麽值錢，我們以前還以為沒多少油水可賺呢。”大家恍然大悟，紛紛覺得之前忽視北麵商道了。

  說到賺錢，大家頓時活絡起來，氣氛也不再那麽凝重，畢竟刀口上舔血的營生，銀子才是硬道理。

  “去一趟遼東，來去一個多月，耽擱不了什麽事，隻不過要在那邊過年了。”聶塵看著吆喝聲中運來的一車木頭停在定遠號的船身下麵，洪旭罵罵咧咧的過去吵著駕車的人太慢了，對大家說道：“跟毛文龍做做生意，好處不止一處啊。”