“對了，我放在你家教堂裏的那位姑娘……沒什麽事吧？”好像窺破了平托的心，聶塵看著牛車隊的背影突然冒出一句話來。

  平托一驚，忙道：“當然沒事，聶先生安置的人，我們必然會精心照顧，她也是上帝的信徒，是受神庇護的人，作為同樣信仰的兄弟姐妹，她在教堂裏生活得很好。”

  聶塵嘀咕了一句，聲音很小。

  平托沒有聽清，以為他在說事，出聲問道：“聶先生說什麽？”

  聶塵回頭，笑了一笑：“沒什麽，你把她照顧好就行，她是大明朝一位大人物的親屬，可不要大意了。我那裏都是些粗漢，沒人照顧她，男女同住一個院子也不好。教堂裏有女眷，暫時住下問題不大，還能天天拜神，就是麻煩你了。”

  “聶先生客氣了，那位徐小姐對天主無限虔誠，每天都做彌撒、讀聖經，照你的吩咐，我派了兩個女信徒伺候她，絕不會怠慢。”平托眼珠子轉了轉：“聶先生，你什麽時候加入我們呐？你瞧，那位徐小姐正因為有天主保佑，才會在海上被你救回來，若是沒有這份信仰，事情就很難說了，聖經上說……”

  “行了行了。”聶塵打斷他的話，正色道：“天主會不會保佑我不知道，但是你如果繼續在倭國這樣逢人就拉著入教的話，天主一定保佑不了你的。”

  “聶先生，為了天主，我等上帝的仆人是不會畏縮的，傳播教義是天職，我們到遠東來，將主的福音灑滿這片土地也是我們的任務之一，什麽也不能阻擋我們傳播福音的腳步！”平托同樣嚴肅的回答道，語氣比聶塵還硬。

  聶塵瞪他一眼，歎氣道：“為什麽同樣是信教的，你就不能像荷蘭人那樣低調點呢？倭國信的神道教，天台宗那幫和尚就能削平你們的教堂。”

  “邪門歪道，怎麽能跟天主教比？”平托無限威嚴的答道，這一刻他仿佛變成了上帝的化身，全身都在發光：“世上諸神，唯有天主乃真神，聶先生可以看看我們的福音書，裏麵……”

  “福音書就算了，你自個兒留著看吧，我更喜歡你們那些關於算法、天文、水利方麵的書籍，我上次拜托你弄一點來，可別忘了。”聶塵再次打斷他，扭頭回去看蹣跚的牛車，牛車可拉重物，就是速度太慢，在道上走了許久都沒到眼前。

  平托一肚子傳教的話被掐斷在喉嚨裏，有心想繼續，卻見聶塵已經跳下石頭朝牛車迎了上去，隻得舔舔嘴皮，悻悻的住嘴。

  牛車慢慢的靠攏，終於到了船廠碼頭。

  船上下來的是幾個倭人，他們向聶塵恭敬的鞠躬，然後揭開牛車上的苫布，露出一尊尊藍幽幽的炮。

  平托在一邊看熱鬧，他一眼就認出，這是一些佛郎機炮，跟以前自己運來這裏的臼炮明顯不一樣。

  “聶先生要用佛郎機幹什麽？”平托新奇的看著聶塵指揮船工們卸炮，用滾木將這些沉重的鐵家夥運到碼頭邊的空地上排好，點數查驗，又搬下一隻隻的巨大木桶，裏麵大概率是火藥，還有許多的子筒跟小西瓜一樣的炮彈，像堆金字塔一樣碼好。

  “他還想改造他的船嗎？”平托朝船廠碼頭上看去，這處船廠碼頭靠泊了好幾艘大船，膀大腰圓的福船就有三隻，其中最大的一隻，載重量跟葡萄牙海軍的克拉克型戰船差不了多少，隻是造型不一而已。

  很多船工正在船舷上敲敲打打，鑿出缺口來，又用鐵皮和木板做成炮台，看架勢，聶塵準備像改造他的前三條船那樣，將這隻大福船也改成炮船。

  平托看了一陣，不禁搖搖頭，不以為然的咧咧嘴，走到聶塵身邊，好心的勸道：“聶先生，你這樣改，不是辦法。”

  “哦？”聶塵雙手正抱著一具佛郎機炮的子筒研究，聽到平托說話，抬起頭來：“怎麽說？”

  “你的船根本就不是按照炮艦的結構來建造的，船身雖然寬，也很大，但大量的重量都用在了水密艙的構造上，這就造成船體支撐的減弱，根本不足以承受大威力重炮的後坐力。你為了像我的船一樣能夠裝載足夠多的炮，強行改造，但船沒法承受，勢必造成一開炮就翻船。”

  “我前三隻船也改了，在海上開了炮，沒翻。”

  “那不一樣。”平托很專業的分析著，誠懇的解釋：“你的炮架很不錯，能夠接受臼炮的後座，但那已經是極限了，佛郎機炮是平射炮，無論重量和威力都不是那幾門小臼炮能比擬的，那隻最大的福船也許能改，其他的，最好不要這樣幹。”

  “你說的不錯，我也知道。”聶塵把子筒砰的放到沙地上，騰起一股沙來，差點濺到兩人嘴裏，吐了一陣唾沫後，他說道：“我計算過，這隻福船每邊船舷放三門中號佛郎機，完全可以做到，船頭上一門大號佛郎機也沒問題，其他的船，還是隻能放臼炮。”

  “原來聶先生早就心中有數。”平托覺得有些失言，忙道：“我多管閑事了。”

  “沒有沒有，你說得很好。”聶塵親切的拉過他的肩，壓低聲音道：“其實我有個想法，我覺得你有必要聽一聽。”

  “聶先生要說什麽？”平托好奇起來，低頭把耳朵靠近聶塵的嘴。

  “荷蘭人打澳門，這一兩年已經打了兩次了，對吧？”

  “是，上帝保佑，都被打退了。”

  “但是你們還是死了不少人，一定很恨吧。”

  “當然，那是一幫畜生，海上的強盜，萬惡的異教徒，不要臉的小偷！”

  “雖然這麽不待見，但他們就在這島上的那一邊。”聶塵用一隻手指向遠方，那個方向就是平戶港：“他們在這裏有兩條船，整天在我們眼皮子底下進進出出，你卻不能把他們怎麽樣。”

  “.……”平托臉色漲紅起來，粗大的毛孔在泛紅的皮膚上如同一個個黑色的蟲子，一張一合都看得見：“他們的船比我的大，炮也比我多，我連港口都不敢出去……”

  “是吧，被欺負得很慘啊。”

  “.…..聶先生，我受的侮辱你也有份。”平托提醒道：“你有葡萄牙澳門總督的委任狀，你也是我們的人。”

  “我還是你的上級。”聶塵糾正他，把他的肩勾了勾：“要不是我和倭人之間有些關係，我想你連平戶的岸都上不了，早就被攆到海上去捉魚了。”

  “聶先生，我謝謝你，但……你有什麽好法子可以讓我們翻身嗎？”平托腦子雖然不如東方人活絡，但還是聽出來了，聶塵似乎在引導自己說出這句話。

  “法子可能不是很好，還要冒點險，但絕對很爽。”聶塵的聲音壓得更低了，在平托耳邊耳語起來。

  嘀嘀咕咕的，咬了好一陣耳朵。

  平托的臉色一直在變，先是驚訝，繼而惶恐，然後逐漸舒緩開緊皺的眉毛，聽到最後，卻又變成了無法言喻的震撼。

  聶塵鬆開勾著平托肩膀的手，眯著眼看他：“你覺得怎麽樣？”

  平托吞了一口口水，仿佛下了極大的決心，但仍然有一點點的顧慮：“法子好是好……還很毒，不過倭人那邊……”

  “他們不會怎麽樣的。”聶塵眯眼眯得更細了，兩隻眼睛幾乎成了一條縫：“我和倭人交好，手裏有幕府德川家的授權。”

  他把一直懸在腰間的十鬼刀舉了舉，刻意將那朵德川家徽亮了出來：“完全可以讓平戶官府不會有出格的反應。”

  “出格的反應……那會是怎麽樣的反應？會把我們的教堂拆了嗎？”

  “不會。”聶塵斬釘截鐵的保證道：“徐小姐還在裏麵住著呢，我怎麽會容忍倭人拆了教堂？不可能！”

  他頓一頓又道：“大不了，訓斥一通，罰點款，或者禁止你們通商一段時間，不過這跟你得到的比起來，實在不值得一提。”

  聶塵的眼睛亮晶晶的，看著平托露出慫恿的光：“荷蘭人那般的打壓葡萄牙人，怎麽能忍？付出一點點的代價，又有何妨？”

  這話極有鼓動性，一下搔到了平托的癢處，也揪中他長久以來被壓抑的痛處，又癢又痛的感覺刺激了他的神經，令他火山爆發一樣怒了起來。

  “聶先生說的對，舍不得奶酪，引不來豺狼，為了國王，我願意聽從聶先生的安排！”

  聶塵眼裏的光變成了滿意的笑，他讚許的對平托說道：“說得好！葡萄牙有你這樣的男子漢，早晚會複國的，西班牙人一定會滾出去。那就這樣說定了，請回去好好的準備，等到時機成熟時，我會通知你。”

  平托伸出一隻手，和聶塵有力的握了一下，重重的點頭。

  船廠的工人在喊著號子，費勁的將第一門佛郎機炮沿著加厚的跳板拖向福船，那條從李魁奇手裏搶來的船，已經改裝得七七八八，靜待大炮上船了。

  除了船廠的忙碌，聶塵手下其他的人也在其他的地方做著自己的工作，船隊靠岸，為下一次出海會有很多的準備，在海上如塵埃飛天，除了自己什麽都靠不上，準備得越充分，危險也就越小，馬虎不得。

  而烏香地裏，福壽膏的製作倉庫中，開往京都的運輸隊，還有派往平戶各地的麵館掌櫃，大量的事都需要人手去做，鄭芝龍等人汗流浹背的忙著，他們在這些瑣碎的事情中慢慢的得到錘煉，會出一些狀況，但每一次經曆都是成長，這些年輕人的能力將隨著閱曆的增加而逐漸提高。

  將來，他們都會獨當一麵。

  李旦的官邸裏，這個仿佛又長胖了一點的老人靠在竹製的躺椅上，悠閑的聽戲。

  台子上的旦角咿咿呀呀的唱，他也跟著輕輕用手指敲擊椅子合著拍子，跟著輕輕的唱。

  “站立在營門傳營號，大小兒郎聽根苗，頭通鼓，戰飯造，二通鼓，緊戰袍，三通鼓，刀出鞘，四通鼓，把兵交！”

  “催馬來到陣頭上，那邊來了送死的郎，寶刀一舉紅光放，無知匹夫喪疆場！”