平戶島靠海岸一側，李家船廠碼頭上，靠著三艘船，一隻鳥船，兩隻福船。

  各船上都有船工忙忙碌碌，敲敲打打，乒乒乓乓的聲音不絕於耳。

  施大喧和另一個人船老大模樣的黝黑漢子抱臂站在棧橋上，望著在自己船上忙個不停的船工的，困惑的眯眼咂嘴。

  兩人的船靠在這裏已經四五天了，自從在麵館後院裏和聶塵會麵之後，他們就窩在這裏，盯著船工對三條船進行改造。

  “李德，你說，聶……老大在我們的船上加這麽多炮位幹啥？照這樣的改造法，若是放這麽多炮上去，一千料的大船都承受不了，何況我的船隻有八百料，你的就更小了，隻有五百料，會出問題的！”施大喧有些擔憂，對身邊的漢子說道。

  叫做李德的漢子身材精幹瘦削，但一身的腱子肉緊密紮實，看起來充滿爆發力，一點不因為身形瘦小就顯得沒有威懾力，說話的聲音也沙啞低沉。

  “李老爺叫我們聽聶老大的，我們能怎麽辦？任他折騰吧，他不是說了嗎，出了問題賠船。”

  施大喧依然不大舒服，他摸了摸鼻子，向鳥船的方向看了一眼，那邊也是一副熱火朝天的景象，聶塵帶著一幫人親自在上頭，招呼工匠們改這個改那個。

  “你說，聶老大打的什麽主意？”李德其實也非常困惑，他心頭有些不滿要發泄出來：“我們海上跑船，圖的是啥？不就是拉兩趟貨賺些錢財嗎？聶老大卻偏偏要拉著我們去海上專門候著，搶過往的船隻，這不是扯旗落草嗎？要幹海盜我們早幹了，何必等到今天。”

  “聶老大的意思，昨天不是說了嗎？”施大喧慢吞吞的道：“現在大明那邊私港太多，山頭也多，有船闖海的更是多如牛毛，影響了李老爺的生意，要立起規矩來，以後隻有掛李老爺旗號的船才允許往返倭國和大明之間，其他的通通弄沉。”

  “靠這三條船，怎麽可能？”李德哼了一聲：“少年人好大喜功！”

  “你不要小瞧聶老大---我都稱呼他老大了。”施大喧低沉的說道：“他來倭國不到一整年，弄出了多少事，你曉得否？”

  “聽說過，是一號人物。我沒有瞧不起他的意思，我隻是說，要想截斷大明和倭國之間的航線，靠三條船根本不可能！”李德抱著雙臂晃著身子：“大海無邊無際，兩千料的大船航行其中也就像一顆塵埃，上哪裏找去？稍微一錯身就無影無蹤，如何斷得了？”

  “聶老大自然有他的辦法。”施大喧笑道，拍拍李德的肩：“既然李老爺都這麽信任他，我們還怕什麽？”

  李德翻翻眼皮：“我不怕，是你在怕。”

  “我隻是擔心那麽多炮位，一旦打響會翻船，我們全都得去海裏喂魚，倒不是怕別的。”施大喧道，伸手一指：“那邊是運什麽來了？”

  他手指遠處，順著岸邊土道，幾輛大車由馱馬拉拽，正塵土飛揚的朝棧橋上過來。

  鳥船上跳下幾個人來，正是聶塵等人，穿著短打，赤著雙腳，打著招呼從施大喧兩人身邊經過，迎著車隊走了過去。

  施大喧兩人好奇，也跟了上去，眾人站在棧橋邊上，候著車隊到了眼前，施大喧才發現，運貨的車子上居然坐著一個白皮膚藍眼珠金色頭發的蕃人。

  “荷蘭鬼？”施大喧吃驚的低呼：“他們不是和我們有仇嗎？怎麽聶老大還跟他們有來往？”￥愛奇文學iqiwxm…！最快更新

  “不知道啊，看看再說。”李德也覺得奇怪，但看聶塵親熱迎上去的樣子，不像是仇人相見啊。

  蕃人和聶塵握了一下手，嘰裏咕嚕的用蕃語對話，說了一通，那金發蕃人就伸手去車上一掀，揭開了蓋在車上的苫布。

  “佛郎機炮！”施大喧眼尖，一眼就瞧見苫布底下那些藍幽幽的鐵家夥，不禁叫出了聲。

  “好家夥，這麽粗的炮管，要花好些銀子！”李德也連連咂舌，驚歎不已。

  聶塵上車摸了摸炮管，滿意的跳下來，蕃人又引他到後一輛車邊，掀開苫布，又露出一尊炮來，接連三輛車，都是炮，一共三尊。

  最後一輛車子，則是拉的炮彈，一個個渾圓如小西瓜的炮彈還散發著黃油的味道，堆在車上如一座小山。

  拉車的馱馬氣喘如牛，顯然這些東西重量可不輕。

  “送到船上去，先裝施老大的船。”聶塵吩咐道，一群船工應聲而來，七手八腳的開始卸車，鋪滾木上粗繩，幾十個大漢一起發力，搬運鐵炮。

  “我船上有炮，比這個還大，還要裝嗎？”施大喧小心翼翼的拉著聶塵低聲詢問：“我看那些新炮位都是修在船身側麵的，一打炮可容易引起側翻，真的沒關係？”

  “不用擔心，這是葡萄牙澳門炮廠生產的臼炮，口徑不大，跟虎蹲炮差不多，後坐力可以由帶輪子的炮車吸收，隻要控製好開火時間，不至於弄沉座船。”聶塵寬他的心。

  “虎蹲炮？在海上打虎蹲炮？”他不說還好，一說施大喧就更奇怪了：“虎蹲炮射程不超過三十步，打的是鐵砂，怎麽打船？連船板都射不透，距離也不夠啊，隔得遠鐵砂隻會掉到海裏。”

  聶塵無瑕跟他過多解釋，一扭頭忙著指揮船工運炮去了，留下施大喧滿腦子問好臉，站在那裏發呆。

  “喂，聶老大原來是從葡萄牙人手裏買的炮。”李德靠在他身邊，耳語道。

  “唔。”施大喧正為虎蹲炮上船的奇葩事犯愁，一時間沒有留神李德在說啥。

  “但是葡萄牙人從來沒和李老爺這邊有過火器上的生意勾連，他是怎麽牽上葡萄牙紅毛鬼的線的？”李德仿佛自言自語一樣，邊說邊搖頭：“剛才他說的是蕃話，他懂蕃話？”

  “哈？我哪兒知道。”施大喧回過神來，跟李德一起搖腦袋：“聶老大我是在船上認識他的，以前從未有過交集，怎麽知曉？”

  兩人你望我我看你的站了一會，又一齊去看船工卸炮，隻覺得腦子裏的問號越來越多，都快成問號腦袋了。

  聶塵指揮著船工，把一尊虎蹲炮放置在五百料福船的側麵炮位上，炮位是在船板上劈開的一個方形口子，用木頭搭了一具活動的炮台，炮台用鐵鏈牢牢拴在船身上，下麵有鐵輪滑軌，可以前後移動，虎蹲炮放在炮台內，大小尺寸應該是事先算計過，位置剛剛好。

  聶塵前後左右的看，又用力拉著鐵鏈讓裝了鐵炮的炮台前後動了動，輪子很靈活，嘩嘩的往後移動一段就被鐵鏈拉住，又扯了回去。

  “鐵鏈強度不夠，還得再加兩根，不然很可能開炮時會被拉斷。”聶塵觀察了一陣吩咐船工：“讓鐵匠手藝拿穩，工錢不會短，但質量一定要好，不然今後出了事我饒不了他！”

  話說得聲色俱厲，船工點頭哈腰，不住答應著，聶塵改船，都是給的現銀，比別人家大方很多，這樣金主不能得罪。

  “這邊的，那邊的，所有炮位都要加兩根鐵鏈，如法炮製。”聶塵兩手朝兩邊指，又蹲下來，從炮口的方向往外看，瞄了一陣：“炮口兩側的船板再鋸開一些，這炮打的的散彈，射界不開闊容易打到自己船板上，反彈回來誤傷自己人就虧了，鋸開一些。”

  “是，馬上就改。聶老大，從底艙直通甲板的坡道也改好了，可以直接把炮彈從底艙送上來，要不要看一看？”

  “當然要看。”

  聶塵轉到甲板中間，這裏有一個方形口子，與下麵的艙室相通，底下黑乎乎直接通到了底艙，不過裏麵沒有梯子，隻有一條斜斜的木頭坡道。

  “站在下麵，可以拉動繩索，通過滑輪轉換，把底艙的炮彈沿著這個坡道推上來，這樣炮彈無須人力搬運，也不用事先堆積到甲板上，同樣的，火藥也可以用這個坡道送上來。”船工頗為自得的介紹著，滿臉自豪。

  “太好了，這就能節約人力，打仗的時候省去很多搬運麻煩。”聶塵喜上眉梢，當場拍板：“就憑這個坡道，我給你加十兩銀子的工錢。”

  “多謝聶大爺。”船工臉都笑爛了。

  “鳥船增加的船槳，你可要加緊了，福船進度快，鳥船可別落了後，我趕著用。”聶塵開了賞格，緊接著又提了要求：“三隻船加強龍骨的木頭到貨了嗎？”

  “龍骨和肋骨增強需用整根的建木，要從肥後國的山裏砍伐出來，我早已向倭人的木器行訂購，不過運輸費時，大概明後日才能到，到了我馬上安排人手砍削打磨，三天就能裝出來。”船工很專業的答道，口氣很肯定：“誤不了聶大爺的事，不會超出半月的工期。”

  “如此便好。”聶塵長籲了一口氣，邁步走到船舷邊，船的兩邊是另外兩隻船，船上火熱的忙碌景象令人渾身冒汗。

  隻見眾多船工或是攀附在船桅上修補船帆桅柱，或是用桐油灰麻混合的黏糊勾勒船板縫隙，又或是敲敲打打，做著改裝的木工活計，一些鐵匠則燒著火爐，一麵鍛造鐵器一邊揮錘猛打。

  “這就是開端，將來的前途，就落在這三隻船身上了。”聶塵低低的自語道，雙手按著船舷，船舷木板剛上了一層桐油，揮發出的氣息並不好聞，但聶塵嗅了一鼻，卻覺得無比愜意。

  他閉目仰頭，朝天緩緩睜眼：“該選在哪裏打這一仗呢？唔，該選誰來祭旗呢？”