太陽從海平麵上升起，旭日晨光，波光粼粼的平戶海風平浪靜，海鳥飛過林立的桅杆，發出煩人的鳴叫，這些小畜生趁水手們還沒有起來的空子裏在甲板上跳來跳去，留下斑斑點點的遺留物。

  李旦府邸後宅中，一間偏僻的客房裏，聶塵和鄭芝龍鄭芝豹被喚醒，一起醒來的，還有五個打工仔。

  洪升站在門口，帶來了兩個雜役，捧著幾個食盒。

  “稀粥加醃蘿卜，極好的早飯。”他眼神複雜而略帶嫉妒的看著打哈欠的聶塵：“趕緊吃，吃完了我帶你們去碼頭。”

  昨天夜裏，激動地幾乎不能入眠的幾個人熱烈的討論了好久，快天亮時才昏昏沉沉的打了個盹，此刻還眼皮發沉，不過一聽到碼頭二字，立馬就精神起來了，紛紛嘻嘻哈哈的笑著，圍著食盒邊吃邊興奮的聊天。

  “哎，你們知道不？那隻船是我們兄弟拚了性命才從陳瞎子手裏奪來的，當時多凶險，你們根本想不到。”

  洪旭五人一起唏噓，嘴裏咽著粥發出呼嚕呼嚕的驚歎。

  陳衷紀還像捧哏一樣來了一句：“陳瞎子是海上巨梟，行事狠毒，非常厲害的，大明官軍剿了他幾次，卻沒有奈何。”

  於是鄭芝豹更加得意了，他把一條腿踩在凳子上，手裏抓著一根蘿卜幹，傲然的吹噓：“你們當過漁民，必然聽說他的名聲，聽說在澎湖一帶，提起陳瞎子，能止小兒夜啼，是不是？”

  “是，是。”咀嚼蘿卜幹的聲音連連響起。

  “但我們兄弟怕他了嗎？沒有！”鄭芝豹大手一揮，毅然咬了一口手裏的蘿卜幹：“那一日，我來說給你們聽。”

  鄭芝龍平靜的坐在聶塵身邊，聽著弟弟吹牛逼，一雙眼睛卻盯著朝這邊走過來的洪升。

  聶塵端著一碗粥，坐在桌邊，慢慢的喝著，洪升走到他身邊，想說點什麽又沒有開口，反而有些不好意思一樣繞著桌子轉了兩圈，裝作看床看房，眼珠子到處轉。

  聶塵瞧出他心中有話，對這位熱心的年輕人他頗有好感，畢竟剛來平戶，就是洪升帶著他到處選鋪子看地，能招募洪旭五人，也有洪升的功勞，人的個性也隨和，於是想了一下，拍了拍身邊的凳子。

  “洪兄還沒吃吧？坐下一起。”洪升年紀比聶塵大一歲，論輩分當稱呼一聲哥。

  洪升大喜，果斷落座，不過坐下後又猶豫起來，坐在凳子上摸摸桌子摸摸大腿，手腳無措。

  最後，他還是開口了。

  “聶兄，我比大你一歲，稱你一聲聶兄好不好？”洪升試探的說道。

  得到聶塵愕然的眼神答複後，他立馬又道：“聶兄昨夜在山鹿館一夜成名，連殺兩個辱我明人的浪客，今早上連街上買菜的小販都知道了，到處都在傳說你的事跡，整個平戶明城都傳翻天了，人人都說聶兄替天行道，是個俠義之人，當得起義士的名號。”

  聶塵和鄭芝龍對視一眼，彼此苦笑，這並不是什麽好事。

  洪升接著說：“其實當英雄，我也想的，就是沒有聶兄這樣的身手和膽魄，聶兄不知道，我小時候是漳州的童生，是自己考上的哦，不是拿錢買的，十二歲就中的。”

  “讀書人自然不便打打殺殺的，我們粗人就不一樣了，從小就舞槍弄棒。”鄭芝龍笑起來，從喝著的飯碗上看向洪旭，不過馬上補充了一句：“我大哥可不同，他也是讀書人。”

  “哦？”洪升眉毛挑了挑，拱著手用明亮的眼神看著聶塵：“聶兄也考過科舉？”

  聶塵回憶了一下，哦，好像自己真的也是個童生，就是不知道是老爹買的還是自己考的。

  “大概是吧，也是個童生。”聶塵不是很肯定的答道，過去的記憶很模糊，也沒個文憑告身啥的來證明。

  “是嗎？簡直文武雙全啊！”洪升激動起來，一下子覺得和聶塵的距離拉近了不少，仿佛同是童生，天然的就是一類人一樣：“怪不得我從第一眼看到聶兄就覺得器宇不凡，原來聶兄也是孔孟同道，失敬失敬。”

  他起身端正的拱手，聶塵拉他坐下，笑道：“你原本沒有這麽文縐縐的，怎麽突然斯文起來了？”

  “原來是不知道聶兄也是讀書人，自然要隨意點，現在知道了，必須要講禮儀，不可唐突。”洪升正色道。

  “既是讀書人，就該在仕途上搏一搏，求學奮進，前景光明，怎麽也來倭國了？”聶塵喝著剩下的半碗粥，遞給洪升一塊蘿卜。

  洪升一聽，黯然神傷，接過蘿卜恨恨的咬一口：“說來話長，若不是逼不得已，誰會來這邊冒險啊。”

  他搖著頭，把自己的身世慢慢道來，原來洪升家世小康，在漳州本是供著幾架織機的小作坊主，一年辛苦，頗有積蓄，在城郊置有一點田地，家裏也有餘錢供他上私齋念書。

  不料天啟初年，稅監橫行，蘇州織造太監在漳州大肆征織機稅，無論織機運作與否都必須繳納，稅額極高，小戶苦不堪言。

  於是種種逃稅手段層出不窮，洪家采取的是通用的作法：投靠大作坊主。

  大的織造作坊都是官宦人家開的，背景很深，後台極硬，按照以往的經驗，他們一般不會有稅監敢上門收稅的。

  但這次不同，織造太監挨家挨戶的統計，鐵麵無私，不論你家後台在京城裏如何的呼風喚雨，該交的稅，一文錢都不能少。

  洪家的那幾台機子，當然也不能免去。

  這樣一來，矛盾就深了。

  在一些有心人的煽動下，漳州織戶堵了知府衙門，下跪請願，這種影響稅收的請願自然是沒有效果的，知府裝聾作啞，稅監態度蠻橫，揮舞大棒，將織戶們打散了事。

  事態升級，有人混在織戶當中打了征稅的稅吏，有幾個人受了重傷，這就是當時有名的漳州織戶之亂。

  官府用雷霆手段予以鎮壓，洪家因為在請願書上簽名靠前，被拿了當典型，父親被捕下獄，不明不白的死在牢裏，家裏財產被抄拿，剩餘的被親戚窺視，一點點的蠶食一空，母親絕望病亡，丟下十幾歲的洪升哭天無路，吃了幾天百家飯後，被一個跑海路的叔伯帶到了日本，在李旦賬房中做事，混一口飯吃。

  “但是我一直想著大明，我想回家，回去把我爹媽的仇人一個個手刃！”童生眼裏冒出戾氣，平和的臉變得猙獰：“賬房中成天無所事事，混吃等死，在這裏我快要憋出病來了，我要上船，去海上混出名堂，做一個像聶兄這樣敢作敢為的男子漢！”

  他猛地站起，在聶塵還沒反應過來時噗通一聲跪下，納頭就拜。

  “請聶兄向李老爺說一聲，把我要過去，我願從雜役做起，在聶兄的船上重新開始！”