佩德羅得了寶石，內心喜悅，慷慨之心大發，一時激動，又摸出了一把短銃，連同鉛子袋和火藥壺，用木盒裝了，一股腦的送給了聶塵。

  “這是我們友誼的象征，請一定要收下。我們葡萄牙人最尊重朋友，不像北方的野蠻人和吝嗇的英國人，一點也不遵守承諾。”佩德羅送聶塵送到了門口，嘴裏還不住的念叨：“我這邊的大門隨時都對你敞開，聶，你若是更改了決定，一定要來找我。”

  聶塵笑著和他握手道別，仿佛無意的隨便飆了一兩句英語，這下更不得了了，佩德羅簡直驚為天人，因為他自己的英語都不大好，水平跟他的漢語差不多，拉著聶塵的胳膊幾乎要強把人留下來。

  “聶，你可以來幫我，去巴達維亞刺探情報，去日本跟英國佬周旋，我太需要你這樣的人才了，你知道嗎，我手下同時懂葡萄牙文和英文的明國通事根本就沒有，你過來，我給你豐厚的報酬。”

  “哦？日本有英國人？”聶塵故作驚訝的問。

  “當然有，還有荷蘭商館。”佩德羅咬牙切齒，把手臂上下揮舞：“這些上帝派來折磨我的魔鬼，見我們遠東貿易紅紅火火，就橫插進來，明國還好，你們的皇帝和官吏跟我們的關係很不錯。但在日本，他們就占了上風。”

  聶塵深以為然的點點頭：“倭人利欲熏心，不像我們明國人這般仗義。”

  “對啊，所以藤原野尻我不再信任他了，現在李直先生正在為我籌備一支新的護衛隊，我會把澳門的安全交給他負責。”佩德羅站在大炮台的台階上，殷切的道：“不過他手裏沒有像你這樣能幹的通事，你可以成為他的副手。”

  聶塵做出心動的樣子，猶豫著道：“我是靖海商行的人，要我去李老板的大通商行做事，恐怕……”

  “不是去大通商行做事，是幫我。”見聶塵態度鬆動，佩德羅心中大喜，趕緊說道：“我可以給你一張委任狀，任命你為澳門總督的使者，全權服務於我，這樣誰也不能說三道四，你也不必受任何商行的管製。”

  他熱切的道：“你去過歐洲，想必是位優秀的航海家，又懂得我們的語言，甚至連粗魯的英語也懂，你的人品沒有問題，今後無論是在澳門，在巴達維亞，在馬尼拉，在日本，都可以發揮你的特長。”

  “我們葡萄牙人在遠東人數不多，需要明國人參與到我的工作中來，遠東是你們的地盤，有你這樣優秀的人幫手，我們才能把生意做大，希望你認真的考慮一下。”

  說到最後，佩德羅大概真情流露，那雙長滿長毛的手把聶塵的胳膊拉得幾乎發痛。

  眼看火候差不多了，聶塵終於遲遲疑疑的點點頭，佩德羅大喜過望，帶兩人回到屋內，當場用鵝毛筆寫了一份墨跡淋漓的委任狀，為方便行事，又讓聶塵在空白處用漢語抄寫了一遍，再燒火漆蓋大印，用帶葡萄牙王室徽章的紙給了聶塵一個新的身份。

  佩德羅站在葡萄牙王旗下麵，莊嚴的把用絲帶係好的委任狀遞給了聶塵，肅容道：“從今天開始，聶，你就是我澳門總督的屬吏，你的一切行為都可以得到葡萄牙政府的保護，相應的，你也應該為葡萄牙政府效力，為保護皇室的海外財產付出努力。”

  聶塵一邊在心中呸呸呸，一邊認真的接過紙卷，說道：“按照總督的命令，我一定努力。”

  得到聶塵保證的佩德羅心情極好，安排他擇日去和大通商行的李直會麵後，甚至想留下兩人享用歐式的晚餐，但聶塵婉言謝絕了，在友好的氣氛中，他帶著鄭一官離開了大炮台。

  夕陽餘暉，落日滄海。兩道長長的影子拖在兩人身後，聶塵把委任狀收在衣袋裏，手裏端著裝了短銃的木盒，腳步格外輕快。

  鄭一官在聶塵和佩德羅交流時全程抓瞎，他隻能從兩人的語氣動作判斷聶塵從佩德羅那裏得了好處，又窺見委任狀上的漢字內容，知曉聶塵跟紅毛鬼沾了關係，心中明白了個大概，但無數疑問，始終在腦海裏盤旋，此刻道路行人稀少，他開口問了。

  “聶兄。”他提著雕刻著不知名人物畫像的精美火藥壺，納悶的問：“你替紅毛鬼做事，舅父會不會生氣啊？”

  “我不替紅毛鬼做事，他就不生氣了？”聶塵簡練的答道：“你也看到了，他對我的態度。”

  鄭一官撓撓頭，有些難堪的低聲道：“是不大地道......沒啥人情味。”

  “這不怪他，商人嘛，都這個樣子。”聶塵不想讓他覺得內疚，道：“你我的關係另算，沒有你，我也不可能平平安安的回來，你一輩子都是我的兄弟，沒人能左右。”

  見聶塵不埋怨自己，鄭一官才從忐忑中恢複了神氣，轉移話題道：“那，跟著紅毛鬼，我們怎麽做？”

  他沒有用“你”，而是用“我們”，個中的意味令聶塵心中暖意十足，他大步流星，邊走邊說。

  “澳門商機無限，我們有紅毛鬼做靠山，才有資格參與進去，當個夥計，一輩子賺點月俸，什麽時候才能發財起家？你從南安遠來，想必也不想像門房小海那樣，一輩子在靖海商行做個小夥計吧？”

  “再者說，你舅父就算賞識你，多年之後你熬出資曆，成為掌櫃，翁掌櫃的今天就是你的明日，一樣被勢力更大的人欺負得毫無辦法，這樣活著，有什麽意義？”

  鄭一官聞言把胸脯一挺，高聲答道：“這個自然，大丈夫安身立命，就該轟轟烈烈，窩窩囊囊一輩子，有什麽意思？我來澳門，就是要做一番事業的。”

  “那就對了。”聶塵沉聲道：“你舅父做了幾十年生意，家財萬貫，那又如何？小小一個香山縣令就把他拿捏得死死的，澳門有船又怎樣？一處香山巡檢就可以斷了他的商道。陳家背景比香山縣令更深更厚，我們得罪了他們，今後你舅父能保得住我們嗎？所以啊，我們要跟，就要跟有能力的人，起點高，看得就遠。”

  “我明白了。”鄭一官皺眉道：“聶兄，我聽你的。”

  他瞅瞅聶塵手裏的木盒：“不過，這兩柄短銃，我們拿來做什麽？難道用它們來報仇？”

  “用來防身的。”聶塵答道：“我不會射箭，也不像你會武功，有火器至少不會被人像羊一樣宰了。至於報仇……”

  他頓一頓，道：“我不會親自動手殺人的，現在背上人命官司不值當。在牢裏，我認識了一個有趣的海盜，殺人的勾當，就靠他了。”

  鄭一官吃驚的瞪大眼，咂舌道：“海盜？那不是死囚嗎？他怎麽能活著出來幫你報仇？”

  “這個就不用你我擔心了。”聶塵笑道，越走越快：“快走吧，該回去吃晚飯了，今天好好休息，明天你還要去縣城裏，幫我瞧瞧情況。”

  去縣城？瞧什麽情況？

  鄭一官越聽越糊塗，和聶塵說了一陣話，心中問號反而越來越多，腳下稍一停頓，就拉下幾步距離。

  回過神來，又趕忙追了上去，嘴裏嘀嘀咕咕的，話癆一樣追問，兩人說說談談，走向了澳門城。