在吳景離開壽春到達宛城後沒多久，袁術正式稱帝的消息便傳到了宛城，他為了表示對吳景信任之心，拜吳景為車騎將軍，同時拜樂就為伏波將軍，並派人送來了印授。

  在使者到來的當天，吳景在府中大擺宴席款待使者，宛城守軍大小軍官齊聚在太守府中宴飲，一來是慶祝袁術登基，二來慶祝吳景官拜車騎將軍。

  吳景笑容可掬地將眾人迎進了府中，當久至半酣之時，卻見吳景手握刀柄長身而起，抬手示意眾人安靜。

  “諸位，袁術逆天背漢，天下之人皆可誅之！諸位皆是大漢臣子。豈能對這逆賊稱臣？”

  此言一出滿座皆驚，剛剛當上不大一會兒的伏波將軍樂就長身而起。抬手戟指著吳景怒聲喝道：

  “陛下一向待汝不薄，為何說便能出這種大逆不道之言？難道你也想學那孫堅鼠輩嗎？”樂就說著又對著眾人大聲叫道，“吳景謀逆，諸位誰願與我一同誅殺此賊？”

  眾人都被這突如其來的變故驚呆了，一時間都呆坐在當場，隻有幾個樂就的親近之人，聽了樂就的叫喊聲之後長身而起，打算與樂就聯手攻殺吳景。

  就在此時但見吳景隨手拿起身邊的杯子，冷笑了一聲狠狠地慣在地上，隨即隻見一群士卒手持長刀從大堂門口湧了進來，衝到樂就等人麵前二話不說揮刀就砍，轉眼間就將幾人砍翻在地。

  堂上的眾人都嚇得體若篩糠，袁術派來的使者更是臉色發白，已經快癱在地上了。

  “袁術平日畢竟待我不薄，你奉命前來傳話，我卻也不好殺你。”吳景緩步來到了使者麵前，臉上的笑容顯得很是隨和，“你且回壽春說與袁術，吳景身為漢臣，豈能以身事賊！”

  吳景說完令人將使者割去雙耳趕了出去，那使者抱著血糊糊的腦袋抱頭鼠竄的去了。

  等使者走了之後，吳景命人將樂就等人梟首示眾，隨即開始在赴宴的軍官中捉拿袁術的親近之人，他毫不留情地將這些人當場全部誅殺，又發出了討伐袁術的檄文，就此與袁術正式決裂。

  吳景隨後又派人前去聯絡孫堅，到這時眾人才都明白過來，原來吳景與孫堅一直都是暗通款曲，以前的阿諛奉承隻不過是自己的脫身之計。

  當袁術稱帝的消息傳到襄陽時，劉表剛剛忙完了一次家務事。他將相貌偉岸儀表堂堂的長子劉琦派往長沙擔任了長沙太守，而將原長沙太守韓玄調回了襄陽，打算以此來鞏固荊南四郡。

  劉表此舉的目的是試圖抵消荊州士家對他的影響，他對蔡瑁、蒯通等人的所作所為愈發的有些不滿，開始試圖培養新的勢力來平衡荊州士人的力量。作為其中最為重要的一環，提拔非荊州士人出身的將領成了重中之重，黃忠和魏延兩名重要的將領有此脫穎而出，亞馬遜蝴蝶的小翅膀在荊州也開始發揮作用。

  袁術稱帝給了劉表一個統一荊州的最佳借口，他趁機以討伐袁術的名義，兵分兩路殺入了南南陽郡。左路以黃祖為將，右路以黃忠為將，兩路人馬各自帶兵五萬餘人，而南陽郡各縣對袁術稱帝之舉深為不滿，一見劉表兵到便紛紛開門獻城。

  劉表的軍隊仿佛是遊行一般，所到之處一片簞食壺漿，在南陽郡發展的異常順利。黃祖左路軍很快便到達了穣縣，而黃忠則順利地占據了新野，兩路人馬對宛城構成了夾擊之勢。

  向孫堅、橋蕤等人通報了消息息之後，吳景心急如焚地等待著援軍的到來，如今他在宛城隻有2萬餘名守軍，對抵擋黃祖和黃忠的聯合進攻毫無信心可言。

  接到了吳景的書信之後，橋蕤絲毫不敢怠慢，南陽郡可比潁川郡重要的太多了，他當下便命呂布和周瑜率領並州騎兵先行出發，自己則率領步軍隨後跟進。

  僅僅用了不到兩天功夫，呂布、周瑜率領的騎兵便進入了宛城。他們的到來讓吳景心裏的石頭放了下來。

  荊州軍素來以步兵為主，所部騎兵少之又少，這6000餘名騎兵對他們簡直是無敵一樣的存在，更何況其中還有勇冠天下的呂布。

  穣縣、新野距離宛城都不遠，呂布兵到的消息很快便被黃忠黃祖兩人所知曉，得到消息之後兩人不約而同地選擇了原地駐紮，打算先看看情況再說。

  隨著橋蕤步兵也進入宛城，宛城守軍的人數達到了5萬人，這時候對於攻擊一方的黃忠、黃祖來說，所部兵力已經略顯不足，更何況敵軍還有數千名騎兵，於是雙方就暫時對峙起來，都開始先以收割莊稼囤積糧草作為首要任務。

  去年的寒冬顯然讓諸侯們心有餘悸，今年的秋天剛剛開始，各路諸侯便都開始瘋狂地儲備糧草。而相對於往年來說，今年的戰事並不激烈，各州郡的莊稼長勢都相當不錯，這給了諸侯們一個大量囤積糧草的機會。

  孫堅自己在汝南郡的發展也異常得順利，汝南郡守將孫賁是孫堅的從子，他還沒等孫堅進入汝南郡，便將袁術的親信全部趕出來汝南，大張旗鼓地迎接孫堅的到來。

  如今孫堅已經占據了汝南郡、陳留國、大半個影川郡和半個南陽郡，這幾個郡都是人口大郡，孫堅所控製的人口急數量劇膨脹，眨眼之間已經超過了400萬人。

  由於豫州治所譙城所在的沛國被劉備所占據，孫堅便改上蔡為豫州州治，前後不過短短一個多月的時間，豫州便被孫堅、劉備、曹操三人瓜分完畢。

  至此孫堅算是奪得了一塊相當不錯的地盤，由於現在手下的兵馬過少，所以他並沒有急於繼續擴張，而是選擇了固守所據之地，同時開始在之內大量收割糧草，並依托巨大的人口基礎開始進行了快速的擴軍。

  無論是對南陽南部的劉表軍來說，或者是東部的劉備來說，孫堅都是以防禦為主的手段，堅決先不去主動攻擊，試圖平靜地的渡過這一段最為艱辛的時刻。

  而劉表、劉備、曹操等人同樣如此，也都不約而同地選擇以鞏固現有地盤為主，各方的交界處暫時平靜了下來。

  隻有駐紮的潁川郡西部的賈詡、牛輔兩人率領的董卓軍，經常沒事兒就出來劫掠一番弄得魯陽、郟縣一帶烏煙瘴氣。