陳常得起身一拜，抱拳揖道：“此事我隻能急速趕回京師，上奏天子和知會左相知道，至於如何決斷，非我所能應。”

  “告訴左相。”李國瑞很是疲憊的道：“北虜不足懼，其無有東胡跟隨同行，根本不敢深入我大魏境內，邊境上留數千人，廣張旗幟，見北虜騎兵則轟擊以壯聲勢，北虜不知虛實根本不敢深入，無所懼也。今到要緊關頭，東胡乃是我大魏生死之敵，若猶豫遲疑，百載良機稍縱即逝。”

  陳常得不複多語，怎麽決斷，非他能答應，也就隻能諾諾連聲，然後直接告辭而出，不做停留，直接出發，他從寧遠到榆關要兩天，從榆關到京師要四天，這是按正常每天百裏左右的行程來定。如果是沿途在驛站換馬，每天行二百裏乃至三百裏，兩三天時間也就到京師了。然後京師的大人物用四百裏加急，一天之內，回信就可以送到軍中。

  也就是說最多五六天內，朝廷是否允準答應李國瑞的請求，到時候就可以知道了。

  “天子和兩府會答應嗎？”李友德心直口快，直接便是道：“當初分左中右三路，招討使領中路，李太尉領左路為左路軍總管，嶽大哥領右路為右路總管，朝廷明白中路和右路是決戰的主力之師，左路說是提防北虜，其實據平州，榆關，負責困扼大軍後路。朝廷將一半兵馬交在招討使手中，雖然派了觀察使大人在軍中，各總管營中也有一路觀察，各廂都亦派出觀軍容使，但舉國之力放在李樞密一個人手裏，天子和兩府怎麽可能完全的放心？”

  李友德頓了頓，沒有把話繼續說下去。

  很簡單，李健所領大軍，防備北虜隻是次要任務，控製平州，榆關，防止李國瑞大勝之餘，陣前突然將黃袍一披，然後率大軍占據關外之地，通過榆關直接殺入京師。

  唐末之時，藩鎮林立，曾經有強藩的節度使公然宣稱道：“天子，兵馬強壯者為之。”

  雖然大義上來說，李國瑞毫無稱帝的人望，各路的勳貴，官吏，士紳，百姓，俱不會心服。但套一句天子，兵馬強壯者可為之，隻要李國瑞能給三十萬禁軍厚賞，誰又說其不能立穩腳步，真的成了開國君主？大魏這些年來被東胡人所苦，北方殘敗，南方凋敝，天子不得人心，有不少人在觀天望星，看看大魏是不是已經到了亡國邊緣，是不是又到了三百年一更迭的時間，若李國瑞果真抓住時機，未嚐是沒有成功的可能。

  李健率兵於平州，榆關，其六萬多兵馬未入榆關之內，是因為這部份兵馬固然要防禦北邊邊牆，以防北虜真的趁虛入境，造成不可控的麻煩，還有一半原因，便是要控扼榆關，以防李國瑞突然倒戈一擊。

  若李健率大軍入榆關，至寧遠一帶到鬆，塔，等諸山軍堡布防，雖然大軍後路糧道可保無憂，但朝廷的風險可就是加大了。

  若李國瑞一戰而勝東胡主力，威望就會高到無可複加的地步。

  就算其不會披黃袍稱帝，但此後將兵馬沿邊展開，控製大片地盤和大魏一半的禁軍，隻管叫朝廷提供錢糧，儼然自立，那也是會叫天子和兩府相當的頭痛了。

  “若事事見疑，則世間無事可辦了。”李國瑞苦笑一聲，說道：“本朝雖未令將士將家小皆送往京師，但管軍以上，家小都在控製之內，我的家小便留在京師，難道我是侯景那樣的人物，為了所謂大業，妻兒性命都不顧了？再者，本

  人自六歲蒙童開讀，讀的皆是聖賢之書，從古至今，從未有書生造反之事，若朝廷真的不允，我便隻能辭讓招討使一職了。”

  以李國瑞的身份地位，能以這般直白的話直述心曲，等若剖出心肝來給人看了，聽了他話的人無不動容，繼而十分感動。

  而李國瑞的話也是相當有說服力，從招討使到管軍級別的將領，家小俱被管控，且禁軍向來層級分別，將士隻知道遵守樞密院軍令，若李國瑞真要反，恐怕除了幾個嫡係將領外，不會有多少將領真的願意冒滅族的風險跟隨。

  李國瑞不複多語，掀開中軍大帳凝視帳外情形。

  太陽光十分黯淡，象是一個淺白色的圓盤，春寒料峭，冰雪未融，雖然已經是三月，似乎距離春天還是十分遙遠。

  從榆關到塔山和錦州地方有二百裏平原地方，足夠容納幾十萬人開荒種地。在此之前，這裏是大魏和東胡的緩衝地帶，兩邊均未在此駐軍，有一些榆關的大魏百姓，偷偷潛出來在這邊開荒種地，由於是未登記在冊的境外荒地，並不需要納稅，所以哪怕冒著被東胡輕騎發現後殺戮的危險，仍然是有榆關百姓偷偷潛出來開荒種地，這些年來，死在東胡騎兵強弓之下的人也並不少。東胡人並不想跨越遼河和渝水到榆關這裏來興造城池，他們連最近的營州也就是放了少量的兵馬，維持對營州地方的管製而已，隻是偶爾會派出騎兵到榆關這裏來偵察，看到有種地的魏人百姓就會加以殺戮，這些年來，死在東胡偵騎下的百姓也是委實不少。

  就算如此，仍然是有百姓冒死偷偷出來種地，因為開出來的荒地不需要交一文錢的賦稅，隻要出少量的錢買通守關的軍兵，叫他們可以正常進出就可以了。

  每個壯年男子，不可以使用牛馬等牧畜之力，大約是可以在榆關外近水地方開二十畝地，這已經是到人力極限，畢竟偷偷出關，最多帶把鐮刀，帶柄鋤頭，沒有太多工具和畜力相助，二十畝左右就是極限了。

  就算是開五畝，十畝，對百姓來說也是純賺，因為不需要交分文賦稅。哪怕一畝隻收一石糧，十來畝地就是純收入十來石糧，對普通百姓來說，最少是增加了一倍以上的純收入，有這些偷偷開出來的土地，每個普通百姓的生活都好了很多，最少可以給孩子吃飽，給妻子在冬天時製一身暖和的棉襖，抵禦嚴寒，這樣已經足夠了。

  在聽到榆關百姓這樣說話的時候，李國瑞也隻能沉默以對，不知道說什麽是好。苛政猛於虎嗎？朝廷，官府，賦稅，這些東西對百姓來說意義是什麽？如果沒有天子和朝堂，人人自己耕作，自己收獲，小國寡民，雞犬之聲相聞而不相往來，是不是更加美好？

  但李國瑞還是搖頭否定了自己的想法。

  若無朝廷，則仍然是上古之時，部落之間為爭奪耕地，草場，牧群而廝殺不休，人類的曆史就是部族的擴大史，殷商之時以人殉祭天，一殺便是數百上千乃至幾千上萬人，非我族類，則可以連婦人孩童也能虐殺，成立國家，行周禮，敬天憫人，這才是有華夏，有文明傳承，立國之後，才可抵禦異族進入華夏來肆意殺戮，才有道路，驛傳，貨物得以流通，信息人才可以交換，地方才能富強，才會有慈幼局，養濟院，漏澤園。大魏在沒有被東胡和海盜騷擾之前，也是國強民富，上下安樂，現在國家出了問題，便幻想著可以沒有國家，這就是本末倒

  置了。

  李國瑞從榆關百姓的口中知道了很多細節，他知道再有半月左右就是遼西這裏開春之時，那時候道路邊和山坡上的柳樹會抽出綠葉，在看到綠色的時候，就是遼西大地春暖花開之時。

  但那時土地也會從堅硬變得泥濘不堪，從早晨到中午地麵都是化凍的狀態，殘餘的冰雪和熱力使得地麵變得稀爛，就算魏軍臨時修的運糧道路，雖然夯實過，也一樣會處於較為泥濘的狀態。

  至於通往錦州的道路由於俱是山道，到時候更會濕滑難行。

  要等月底時，天氣晴朗的日子達到一定的天數，地麵的水氣被曬幹了，也不複結冰，那時候才會恢複正常的狀態。

  李國瑞看過不少史書，知道在秦漢之時，這片狹窄的遼西走廊近海處還是不能行船，也不能行車的泥濘沼澤，榆關百姓所說的情形應該是事實。

  李國瑞麵露憂色，朝廷若有決斷，就萬萬不可再拖延了，否則一旦等春暖化冰之時，二十多萬大軍，所需要的軍需最少是十萬民夫先期供給，由於山道難行，最少也得先動員幾萬人，用小雞公車推出幾萬石糧往前方，以為大軍先期的糧站。

  “招討使以為朝廷會如何決斷？”和李國瑞同樣服紫袍的嶽峙走了出來，大軍之中高官顯貴極多，但夠資格在軍中穿紫袍的，現在惟有樞密副使的李國瑞和有太尉身份的嶽峙兩人，其餘的觀察使，轉運使，觀軍容使等，還有管軍大將也就是廂都指揮們，也都是一襲紅袍而已。

  “朝廷會允準的。”寒風撲麵，李國瑞卻是敏銳的在寒風中感覺到了一絲暖意，冬初之時，寒風撲麵時，有一種後續不斷，綿延不絕的寒氣跟隨，而到了春季，雖然遼西這裏返春較晚，但寒風之中，還是有一種生機蘊藏，這種暖意很快使逐漸明顯，直到天氣回暖為止。

  “若朝廷能再撐半年便好了。”嶽峙麵色剛毅，神色坦然而眼神中也是有明顯的遺憾之色。嶽峙不會為未來發生的大戰而擔憂，這是一個天生為戰爭而生的奇男子。盡管他不似李友德那樣侵略如火，暴戾剛烈，但也是一個最為優秀的軍人。

  戰爭，哪怕是幾十萬人規模的戰事，對嶽峙這種在軍中二十多年的軍人來說也就是和吃飯飲水一樣正常。哪怕是自己有戰死之險，有身故之憂，純粹的軍人也不會在戰前考慮太多自己，更多的則是從全局來考量得失，行軍布陣，猶如國手布子，嶽峙在戰略上遜色於李國瑞，但其在戰術上的長處則彌補了李國瑞的不足。

  此前的囤糧頓兵，與敵相峙，緩緩推進蠶食，以兩年時間築城的設想和戰略，便是嶽峙與李國瑞兩人合力完成。

  這樣的戰略太耗國力，但穩紮穩打，幾乎是可以立於不敗之地。

  嶽峙喟然長歎，但旋即又振作起來，朝廷執意如此，定然也是有迫不得已的原因，他想了想，說道：“恐怕南方情形也不太穩……福建路流寇被殲滅大半，但還有相當的老營精銳和李開明一起跑到江西，朝廷有些擔心也是真的。”

  嶽峙又略有不滿的道：“秦王雖然是人傑，但也太不將北方大局放在心上。福建路雖有海盜和流寇之禍，但咱們這裏的戰事才關係到大魏的生死存亡，此時他提出福建減賦，實在是不顧大局，朝廷下詔對其進行斥責，我看也是理所應當。甚至朝廷急於求戰，怕也是和此事有一些相關。”