可容一輛大車進出的狹窄道路，兩側的灌木和樹木已經凋敝了，落葉鋪滿了道路兩旁，不少腐葉被車輪陷在泥濘的道路之上，兩側民間，依然是破舊草房為主，隻有少量的瓦房，多半是經商做買賣的富戶。

  大魏很少有什麽大地主，有錢的人多半投在工商貿易上，以錢生錢，來錢最快，天下人都有這樣的共識，所以工商貿易最為發達。

  這也造成了一個很奇特的現象，有錢人的錢多半投到商行，工廠上去，而不是拿去買地。

  這樣一來，土地的價格一直不貴，百姓隻要願意也就有地可耕，越是不禁田畝兼並，隨意買賣的製度之下，卻是沒有什麽阡陌相連萬畝以上的大地主。

  而眼下的莊園，六個村莊和幾個隱戶組成的莊子，猶如一朵開放的梅花，花瓣相連，土地都是朝廷賜給徐子先的官莊，當然也就談不上買賣變化，好過的就是聰明些的官戶，幹些小買賣逐漸起家，在莊上能蓋的起瓦屋磚房的，多半都是這一類人。

  而在徐子先眼裏，這一片地方畢竟太過窮困了。

  而猶記得前幾天看的朝廷官報邸抄，有荊湖南路的禦史上奏，連年軍興，賦稅沉重，荊湖南路的百姓流離失所，不少百姓丟棄了土地，不再耕作，甘為無依無靠的流民。

  大片的土地拋荒了事，無數百姓流離失所，所為的就是因為各種正賦雜稅實在令百姓無可負擔了。

  當然這也是因為荊湖地方特殊，原本開發較晚，所賴土地肥沃，出產不差，加上地處內陸，不必如雲南，貴州和秦鳳，福建等各路受到照顧，特別是雲南貴州兩地，生苗西南夷雜處，隔幾年必定生一場亂子，朝廷有鑒於此，對這兩路的正賦減免頗多，也嚴令地方官不得隨意添加雜支賦稅，所以這些地方的百姓反過的去。

  就以福建這樣工商發達的地方來說，百姓猶是如此過日子，荊湖南路和北路，這些地方的百姓過的什麽日子，可想而知。

  徐子先倒不是為大魏感覺難過，他是後世人的靈魂為主，一直曾以窮大學生自居，到了現在才知道，自己當初以為的窮就是笑話而已，眼前的這些人，才是生活煎熬，一生從降生到離世，都過的甚是苦楚。

  “世子倒不必太過憂心。”李儀聽到徐子先的感慨，說道：“各處差不多都是一樣的情形，好歹都還有一碗飽飯吃。我家鄉是河北東路，那裏連續二十年多次受到兵災騷擾，百姓失去房舍田畝，淪為流民，妻離子散的情形不知道有多少。福建這裏，若沒有海匪為患，恐怕還是要好過很多。”

  徐子先發自內心的道：“我為官後，當以軍務為重，剿滅海匪的事，我一定要做好。”

  李儀和傅謙等人都是抱拳道：“我等一定襄助世子。”

  徐子先點頭，轉眼就到甲字莊，各人紛紛下馬。

  莊頭何福早就得了報，帶著幾個人迎在村口，見了徐子先下馬過來，便是趕緊上去抱拳長揖問好。

  “不必添這個麻煩。”徐子先道：“不相關的人可以回去做自己的事，何管莊帶著我去有紡車的人家轉一轉就好。”

  “是，世子。”何福相當恭謹，自李誠倒了之後，侯府的各般舉措都令人滿意，現在世子的聲望極高。

  當下指一指村口的幾家，何福道：“這幾戶人家都有坊車，世子可以去看。”

  徐子先點點頭，先進了村口一戶人家。

  三間夯土的草房正堂，兩間偏房，茅房在屋後，這是典型的農家民居。

  門前有幾隻雞在地上漫步，見到大股人群過來，慌忙飛走了。

  有兩個小髒孩兒在院裏玩耍，倒是不怕人，四雙眼睛盯著當先走過來的徐子先看。

  可能是感覺眼前的人和普通人不同，到底眼神深處有一點惶怕。

  徐子先穿著白色武服，戴折上巾，腰間是素金皮帶，掛著一柄障刀。

  經過半年多的苦練，尤其近來學武漸窺堂奧，他的儀表，精氣神，都遠較常人出色的多，特別是挺拔的儀態，臉上從容不迫的笑容，更添幾分風采。

  “拿糖給他們吃。”

  這倒是早就預備了的，陳大眼陳佐才笑著走過去，從褡褳裏掏出一把糖遞給兩個小髒孩。

  “娘，來客人了。”

  “貴客，貴客。”

  兩個孩童大呼小叫起來，卻並不回家，帶著剛得的糖豆，跑到鄰居處找同伴炫耀分享去了。

  見此情形，徐子先倒是微笑起來，眼前一切，除了房舍太過簡陋之外，倒是和自己的童年沒有太多區別。

  堂房中卻並沒有人答腔，可能是不信孩子的話，徐子先也不在意，偏廂是廚房，瞥了一眼，見屯糧的櫃子裏放著精米和糙米口袋，都鼓鼓囊囊的裝了大半下的糧食，簷下掛著幾串魚，這在福建地方的百姓家裏，已經算是相當的富庶了。

  當下走到堂房門前，這家看樣沒有當家的男子在家，先停在門前，拿眼望裏看了看。

  但見一個婦人，三十來歲年齡，神色倒是還好，正是從容不迫的坐在踏機坊車之前，兩手不停，右腳不斷踏動坊車，將棉花紡掛成一根根棉紗出來。

  徐子先看了一會兒，見婦人坊的極快，坊車四周堆滿了坊好的棉紗。

  屋角也是堆放極多，整間房子裏，已經堆滿了。

  徐子先不出聲，轉頭又走回來，對傅謙道：“坊車這樣一直用，要多久修一回？”

  傅謙道：“小毛病可能天天有，不過這些婦人自己擺弄一下就好。大毛病，半個月到一個月一次，我派了幾個木作匠人在這裏，遇到壞損就直接修。”

  “得多久報廢一台？”

  “總能用一年左右。”

  “坊車兩個月就回本，剩下十個月算是賺的，也不錯了。”

  “世子說的是，正是這個道理。”

  徐子先和傅謙對答時，陳佐才卻是走進屋子裏去，外間傳來說話聲音，徐子先微笑搖頭，他是不願打擾這婦人賺錢，陳佐才他們卻不是這麽想，既然來了，當然有些話要問清楚。

  李儀是一直跟在自己左近，自己不進，這位奉常也不進，侍上唯謹，從細微處可見性格。

  不一會功夫陳佐才走回來，說道：“叫那婦人翻了半天白眼，嫌我耽擱她賺錢。”

  眾人皆笑起來，徐子先笑著道：“翻你白眼還算是輕的，沒拿紡錘砸你便好。”

  傅謙笑道：“你怕是能和她對翻，你那大眼一個頂她兩。”

  “說正事。”徐子先不願叫何福聽到一些不太莊重的話，止住話頭，說道：“問了些什麽話回來告訴我？”

  “一個月一百五十斤。”陳佐才豎了兩根手指，說道：“這還是打底的數字，有時候能到二百斤之多。”

  徐子先吃驚道：“那可真是通宵達旦了？”

  “可不是！”陳佐才道：“我問了，她婆婆就在東房裏睡著，睡到下午起身吃飯，婆婆接著坊，婦人帶孩子，洗衣做飯，早早睡下，下半夜起來接婆婆，婆婆再去睡，就這樣輪著來。”

  “這也太累人了。”

  “有錢賺，還怕累？”陳佐才眼裏似乎有些笑意，應該是笑世子的這種貴人腔調，同時眼裏也是有些感動，不管怎樣，跟著這麽個宅心仁厚的主上，心裏的感覺還是相當的不錯。

  傅謙笑道：“世子不知道穀口那邊的礦工？下井之前都是把要說的話囑托一遍，幾個月就會塌方一次，埋下去十死無生，誰能知道這回下去，還能不能上來？所以每次下井，家人都隻得當最後一麵，就是這樣，礦工還是有的是，下去一次，少說能賺二百文，哪裏去找這樣多工錢的活計？”

  李儀動了談興，也跟著道：“我老家距離遵化鐵場不遠，那些拉鐵礦石的漢子，哪個肩背上不是傷痕累累，舊傷未愈，又添新傷，這都是拉鐵石拉出來的傷痕，血跡斑斑，他們自己倒是習慣了。”

  “纖夫也是，肩膀都拉變形了。”

  “民生艱難啊。”

  “這得怪東胡人。”

  “也不對。東胡人入侵是武宗末年，成宗年間開始頻頻叩邊，真正打進來這三次都是崇德年間，但國朝賦稅沉重，財賦收入卻不增反減，卻是從文宗之後就開始了。”

  “細算一算，太祖開創，太宗守成，仁宗，宣宗光大，到後來世宗，哲宗，神宗，光宗，孝宗，文宗，毅宗，德宗，武宗，成宗，傳至當今，確有先仰後揚，揚而後抑的態式，從年入六千萬貫，到一億貫，到一億六千萬貫，再降到而今的一億貫，賦稅越來越多，工商海貿越來越發達，民間卻越來越困苦，豈不怪哉？”

  最後的話，卻是無人能答，事涉朝政大局，眼前的聰明人是有，但這等事要在廟堂高處，了解全境二十多路的情形，綜合考量，權衡古今，最終才能得出正確的見解和答案。

  既然不能全述，眼前的這幾個人，當然也就不肯再說下去了。