吳時中在十月中才帶著黃金北上，主要是在福州府城裏耽擱了幾天時間。

  食君之祿，忠君之事，吳時中雖然是大儒，但可是講究格物致知的一派，也講究以知而行，經世致用之道也是在研究之列。

  一般到他這種學術水平的大儒沒有愚笨的，隻是有時候對學識的追求壓過了對世俗的考量，所以很多大儒都顯得食古不化，或是在個人問題和仕途上相當的黯淡，導致人們都有刻板的印象，覺得大儒就是那種呆板死硬，甚至是愚蠢的形象。

  可是能在億萬人的國家成為少數被承認的名儒，這樣的人怎麽可能真的是蠢貨？

  很多人以為穿越者智商能碾壓古人，這就是一種誤區，其實人類的智商發展到有信史以來，大腦容量在幾千年內沒有任何變化，今人和古人的不同之處隻是知識的積累，很多人盲目的自信就是由此而來。

  他們卻是忘了，他們的知識也是在前代的聰明人不斷的努力之下，這才積累起來，後世的普通人在知識爆炸，信息傳遞快捷的情況下也能接觸很多學識，而且都是前人總結過和歸納過的學識。

  這給了他們很強烈的錯覺，使得他們以為自己很聰明，但其實事實的真相往往和想象的完全相反。

  吳時中毫無疑問是一個大聰明人，三十多歲的年齡，未中進士時就有著述刊印成冊，流傳於世，然後輕鬆考中進士，並且排名相當靠前，這對一個過億人口，人人都以讀書中進士為最終極目標的國家來說，當然是屬於最頂尖的聰明人的行列中的一員。

  再加上其為博士，接觸到了這時代很多人根本沒有機會看到的大量的古籍，熟知典章製度和過往的曆史，其知識儲備根本是一般人難以想象的淵博。

  最重要的就是其能在海量般的書籍和知識中，歸納總結，提出自己靠的住的見解，這才是最頂級的聰明人才能做到的事。

  或許在幾百年後吳時中會是一個優秀的物理學家，但在此時當世，他的才智隻能放在徐子先覺得沒用的學術上頭。

  這可能也是一種時代的悲哀。

  吳時中忠於自己的職務，在京師四處走動，以他的身份和名氣，雖然沒有什麽切實的人脈，但其走動幾天之後，著名的大儒吳博士現在是福州南安侯府賓客的消息，還是流傳了開來。

  ……

  京師的冬季比福建要寒冷的多，街道上到處是沒有融盡被堆在一起的殘雪，傍晚時開始起風，除了不怕冷的小孩之外，大半的行人都是縮著脖子，盡量早點回到家裏鑽被窩。

  吳時中又拜會了一些應該走動的地方，到了傍晚時略感疲憊，同時也開始思念南方的家鄉。

  幾個孩子在明堂被仆婦照顧著，徐子先和內宅的人都會照顧，吳時中很少說感激的話，心裏卻是相當的放心和感恩。

  如果不是到南安侯府，哪來的這般舒服日子可過？

  大儒也是人，不管怎樣，吳時中還是心懷感激。

  此番上京由於帶著大量黃金，侯府牙將裏有林存信和李福祥兩個高手跟著，同時派了一隊的少年牙將跟著，由金筒負責帶隊。

  這些少年跟出來，也是叫他們增長見識，少年人學東西很快，地理，人文，氣象，還有各地的城防和駐軍，這些東西，真的是紙上得來的太淺，需得親身躬行，這樣才能獲得真正的第一手的經驗。

  這種事也不是常有，明年徐子先會再跑一次京師，然後估計多年之內都不太可能有這種機會了。

  宗室是不能擅離信地的，比如南安侯是在福州，除非得到朝廷任命，比如徐應賓去岐州上任，但其實岐州也屬於福州府之下，還不算擅離，別院也是福州府地界。

  而徐子先如果敢擅自過江到閩清地界，屬於興化軍的地盤，或是出穀口鎮，抵建州南安地界，一旦被發現必被彈劾，然後也必定會被嚴懲，輕則削爵降爵，重則被押到江陵宗人府下的監獄裏圈禁，那可是生不如死，一輩子都別想出來了。

  金筒人很機靈，看的出來吳時中有些疲憊，在一個巷子拐角處買了幾塊油餅，再飛奔趕過來，畢恭畢敬的呈給吳時中，說道：“吳大人，先吃點油餅墊墊肚子，一會回了會館，我叫人做頓熱乎乎的好吃的，羊肉餡的扁食，弄個火鍋，再配幾個小菜下酒，怎麽樣？”

  “嗯。”吳時中不是好享受的人，但金筒還是個少年，臉上也沒有什麽叫人看了討厭的那種拍馬奉迎的套路，最少相看不厭，這般冷天金簡的安排也不討厭，聽著就叫人心裏覺得暖烘烘的，當下也不多言語，隻是微微一點頭。

  這時林存信伸手把吳時中的馬往邊上拉了下，說道：“有宰執儀衛過來，請吳博士讓一讓。”

  京師之中，隻有政事堂的左相和右相，外加兩個參知政事，還有樞密院的幾位樞密使，副使，這幾位被人尊稱為宰執。

  以大魏天下之大，人口之多，京師的文武官員多達十餘萬人，天子之下，有眾多的親王和公侯，但普天之下，除了官家之外，最有權勢，最被人尊重和仰慕的，無非就是這幾個宰執。

  這是讀書人的頂點，哪怕是天下聞名的大儒，在一把清涼傘下，也要避開一頭地。

  四周熙熙攘攘的人群都是紛紛避讓在道旁，金簡等少年牙將們都用好奇的眼光看著不遠處逶迤而至的宰執儀從，倒是京師的百姓見怪不怪，在這樣的傍晚時分，他們見到的宰執隊列實在是太多太多了。

  京師人口眾多，人流稠密，特別是在皇城的金水門和通濟門外更是商行眾多，百姓住宅也十分密集。

  這般地方，如果宰執不用元隨儀從，恐怕就隻能在人群中擠來擠去，這也是一般的官員散衙後的待遇，宰執自是不同，遠遠便有儀衛開道，這般待遇，就算是親王也是沒有。

  南安侯府的人和吳時中一起退避在道路邊上，吳時中眯著眼看那把顯眼的清涼傘，穿著青色或藍色純色長袍，頭戴軟腳襆頭的都是宰執元隨，按製，參知政事，樞密正使用元隨七十人，隨行扈從，居家則為護衛牙將，這些人均是朝廷發放俸祿，也是給宰執們的福利。

  從人群來看，大約是七十人左右，這些元隨按刀護衛在大轎左右，有十餘人遠遠在前喝道，將閑雜人等攆到道路兩邊，不使有人衝撞大轎，當然同時也是有效遮蔽護衛。

  金簡則是緊緊盯著一些元隨們手裏拿著的短弩，這種軍中的製式短弩管製異常嚴格，在福州的禁軍也很少把這東西拿出來擺弄，隻有在操練的時候才會拿出來射上幾輪，金簡前兩年曾經在福州府城見過一次會操，看到士兵們將箭矢放出弩槽，然後以腳踩踏上拉弩弦，最終射出時雖然是比弓箭稍慢一些，但勁力十分強勁，在六十步時，弓箭根本不能破甲，而強弩箭矢仍然深深紮入甲葉之內，哪怕披著鐵甲，在五六十步的距離仍然要小心提防，強弩一樣可以破甲傷人。

  眼前這些元隨們捧著的應該是手、弩，威力不及神臂弓，但相比普通的軟弓，威力仍是要大出不少。

  這些元隨相當警覺，似乎是有人感受到了金簡的目光，幾個元隨死死盯著金簡看了一會兒，見林存信和李福祥都穿著武官袍服，看樣子是上京來的外路人，這一陣子由於要在太廟大祭，京師的外來者陡然增多，對普通商家和百姓來說是增添了市麵的繁華，畢竟幾百家親王公侯派人來上祭，市麵上真的繁榮很多，對這些元隨來說就不是什麽好事情了，增加了他們護衛的難度，令得他們相當頭疼。

  用不善的眼光警告了金簡等人之後，一群元隨簇擁著大轎走近過來。

  轎內的人突然頓了頓足，轎夫們會意，趕緊停了下來。

  有人掀開轎簾，吳時中看了一眼，終是將這位宰執認了出來。

  這是一張四十來歲中年男子的臉，膚色很白的一張國字臉，看起來給人的第一印象就相當不錯，畢竟言貌身判也是大魏取官的一個標準，能為宰執者，在外表相貌和言談舉止上都要有相當不錯的基準，否則難為百官之榜樣。

  眼前這位，臉型方正，膚色保養的相當不錯，下巴上三縷長須，望之有瀟灑出塵之感。五官也很協調，特別是一雙眼睛，大而有神，看人的時候，有一種凜然生威的感覺。

  也隻有在眼神深處，能看的出這個人相當的自負，有著一股深的很深的傲氣，還有一些說不清道不明的東西。

  “是惟修啊。”轎中的貴人笑了笑，說道：“這一向有兩年多不曾見到你了，可還好？”

  吳時中拱手道：“大參客氣了，下官還好。”

  “聽說你妻子去世了？”貴人皺眉道：“家裏不成模樣了吧？”

  “現在托庇在南安侯府，侯府世子待人寬厚，家小也蒙他照顧，還算過的去。”

  “這便好。”貴人展顏一笑，說道：“我知道你不會到我府裏來，現在遇上了就直接說吧，你在侯府當賓客，不如到政事堂任機宜文字，別的人不敢請你，我卻不怕。惟修兄你意下如何？若同意，我明天到政事堂就下堂劄。”

  吳時中是惡了左相韓鍾被免官，在福州這種邊州遠路任侯府賓客，韓鍾知道了也不會怎樣，付之一笑罷了。

  若是在京師為朝官，那意義就是格外不同，沒有根底，不敢與韓鍾對上的人，還真的不敢給吳時中撐腰。

  眼前說話的這位就是參知政事劉知遠，現在被皇帝極為倚重，由於皇帝支持，其已經與左相韓鍾勢同水火，韓鍾是河北東路安撫使入朝為參知政事，再為右相，左相，在朝中已經十餘年，其勢力盤根錯節，從兩府到六部，再到禦史台等各衙門，甚至京師順天府也有韓鍾的門徒黨羽，在各路也是一樣，頗多官員依附在韓鍾門下。

  這也是本朝宰執製度必然的結果，天子為了防科舉之士結黨，不準拜恩師，房師，隻能認天子為恩主，進士是所謂天子門生。

  宗室也被防範的厲害，隻有這些為官操持的重臣，位高權重，當政日久之後廣收黨羽，這一條根本無法避免。

  要麽不要宰執，天子親自處理政務，但這怎麽可能？非得壞事不可。

  而執政時間久了，久居高位，廣植黨羽，這事也是根本避免不了。

  韓鍾的權勢，真的是令人心驚，吳時中這樣的大儒，隻因上了不合他心意的奏折，結果被迫辭官返鄉。

  現在終於有參知政事敢於挑戰左相的權威，吳時中皺緊雙眉，政治上的鬥爭向來是你死我活，不可調和，看來國朝真的是風雨交集，大亂將至。

  一念及此，雖然政事堂的機宜文字相當清貴，也涉及大政機密，向來被認為是官場升官的終南捷徑，比起國子監博士不知道高到哪去了，但吳時中怎麽會接受這個邀請，這個時候在京師趟這種渾水？

  倒不是吳時中畏懼膽怯，大儒最講的就是氣節令名，如果有違本心，雖死亦不能使其低頭，有一些名士，寫幾篇文章和做一些詩詞，邀朋結黨，也號稱是大儒。其實是不是真儒，當橫逆來時，看其如何反應就知道了。

  沒有浩然正氣，藐視生死，不具權貴，談什麽讀書養氣？

  吳時中隻是不認可任何一方，都是爭權奪勢不惜敗壞國事，哪一方贏了都對國運和百姓沒有絲毫的好處，這樣的權力之爭，怎麽可能會使他欣然加入其中一方？

  “多謝大參的好意。”吳時中彎腰躬身，向眼前的參知政事致謝，這是對執政必要的禮節，哪怕是他是當世名儒。

  但吳時中也是毫不猶豫的拒絕道：“下官感世子的厚愛，剛剛赴任不久，如在此時辭去侯府官職，實在有違本心，還請大參諒解。”

  “果然是這樣。”劉知遠也不惱怒，隻笑道：“既然如此，我當然不會勉強惟修，如果有空，可以來閑聊，我府裏藏書也不少。”

  “是，多謝大參。”

  “嗯。”

  參知政事放下轎簾，轎夫和元隨們又簇擁著他離開。

  四周的人這才知道，眼前這位貌不起眼的侯府官員是赫赫有名的吳博士，不免有好事的過來看上幾眼，今晚的事，也算一樁趣聞，很值得回去之後，好好吹噓幾天。

  吳時中不願多話，牽馬而行，此地距離福州會館不遠，大量的來京朝覲的福州各府的人都住會館，趙王和齊王，還有幾家國公在京師自有宅邸，倒是不會和各個侯府來爭著住會館的房舍。

  到了住處，所有人都鬆了口氣，金簡把火鍋，羊肉扁食，還有幾碟小菜和一壺酒送到吳時中的房間，終於還是忍不住道：“大人，那位大參是哪一位？”

  吳時中微笑道：“你一路跟我北上，打聽各地的官府情形，還有各地的官員，朝廷中樞的事也在打聽，還買了爵官誌這樣的書看，我不信你真的猜不出來？”

  “是不是劉大參？”

  “對了，就是他。”

  “威風凜凜。”金簡說道：“怪不得人家都說左相要去位的話，劉大參一定是接手的人，而不是右相。”

  “右相已經不安於位了。”吳時中歎口氣，說道：“就怕這一次會是大政潮，一下子會使左右相都空出來。”

  “張樞密會更上一層樓嗎？”

  “這個我也說不準。”眼前的少年相當成熟，也很機敏，吳時中不是拘泥不化的人，對朝中政局其實也一直有所研究，他道：“張樞使和左相走的很近，這一次未必能持盈保泰，左相一倒，他未必留的住。但現在說這些尚早，韓相國勢力之大，普通人難以想象，這般政爭也不是一兩下就會有結果，我看還要僵持一段時間。除非，有相當重要的變化，否則暫且還會維持著眼下的格局不變。”

  “哦，原來如此。”

  金簡似懂非懂，不過知道話也說的差不多了，當下很識趣的退了出去。

  吳時中也沒有心思吃喝了，隨意吃了幾口，令金簡進來撤出杯盤，自己站在窗前沉思著。

  劉知遠的公然拉攏是一個信號，說明他與韓鍾的對立已經明麵化，權力鬥爭已經到了或接近最後關頭。

  而劉知遠為參政不過兩年，應該還沒有建立真正的靠的住的班底。惟有在為大參之前，其任樞密副使近十年，在京師的軍界潛實力應該不差。

  在政爭中，將領們的站隊用處並不大，軍政大事，大魏向來是倚重宰執，有些殿閣學士，翰林院使，六部尚書，侍郎，禦史台的禦史中丞和掌道都禦史，這些人才是有資格說話，並且也會被相當重視。

  軍隊的將領，不管職位有多高，國家大政，他們都沒有什麽資格參與，更不要說影響國政的運作，乃至參政和中書令之間的政爭了。

  劉知遠隻能一次次的積累功勞，穩定住自己在皇帝心裏的地位和形象，除此之外，沒有別的路子可走。

  其用以之深，意誌之堅定，想來也是令人隱然生畏。

  吳時中思之凜然，他並不愚笨，隱隱然想到這一次徐子先對酌金大祭的擔心，心中已經明白，自己此前以為很順利的差事，真的未必有那麽容易。

  此番獻祭之事，劉知遠是副總裁官，總裁官是大宗正韓國公徐德鬆，大宗正隻是掛個名，真正主持其事的還是劉知遠。

  借酌金之事，大削宗室和民爵，確立中樞權威，加強帝王威嚴，這件事是劉知遠在主持，並且得到了崇德帝的首肯和支持，這件事不僅會做，而且應該是暴風驟雨般的進行，絕不會有什麽憐憫和意外。

  如果是徐子先在這裏，大約會想起什麽曆史的車輪碾壓過來，個人渺小而無可抵抗一類的話來，吳時中當然不會這麽愚蠢的浪費時間，站在窗前很短時間之後，他確定了一個計劃，並且仔細想了一會兒之後就確定下來，而且準備立刻實施。

  臨睡之前，吳時中把牙將們叫進來，吩咐道：“林存信，你帶著金簡等人，明天早晨先去把黃金換成錢，損失一些也無所謂，然後再與我一起去蒲家商行在京師的分號。”

  這般怪異的命令叫人詫異，不過此行之前徐子先早就有命令，眾人都得聽從吳時中的命令不得有違，當下眾牙將還是抱拳一禮，說道：“聽吳大人的吩咐。”