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  如春的秋夜黑漆一片，天穹上不見任何一顆燦星，如一塊漆黑如墨的幕布般橫東西，貫南北，且嚴絲合縫的籠罩人間，它恍若一隻巨獸，似要把那人間光明吞噬。

  風過大河，把那咆哮裹挾，寒意席卷，抱劍於胸的朝小樹身子下意識的縮了縮，可驟然意識到什麽的他，蹙眉凝望天穹，隨後，便有一道好似摩擦引發的低沉“吱吱”聲在這夜色下悄鳴。

  左側的莫山山沒有再言語，因為已真正意識到問題嚴重性的她隻有沉默，隻是沉默卻也讓她變得堅定。

  至於葉紅魚，則從之前的感歎驚憾轉為戰意盎然，作為一個渴望戰鬥，熱衷戰鬥，甚至骨子裏有些癲狂的人，強者隻會讓葉紅魚興奮，而不是膽怯，即使她的對手是昊天。

  看著三人的神態變化，薑明微微點頭，然後微笑著說道：“寧缺桑桑的事，用不著你們擔心，至於明王降世，永夜降臨，亦無須你們來操心，這天塌下來，自有最高的那個人頂著。”

  話落，薑明便抬頭望向遠方天穹，而朝小樹三人聽著這話，便明白話裏的意思。

  隻是他們心裏難免有些疑慮，雖然夫子很強，強到觀主加講經首座聯手都不敵夫子一棍，強到他們認為，即使是薑明都應不敵夫子，這點，甚至連薑明自己都承認，他甚至覺得隻要在人間，就別想敵過夫子的人間之力。

  但夫子始終是人，而人，真的能敵得過神明昊天嗎？若能，為何夫子沒有在柯浩然受天誅時出手，隻是後來斬了西陵桃花泄憤，當初都沒有出手，那現在，夫子真的會因為寧缺而出手，因為永夜大劫而出手嗎？

  疑問縈繞在三人心頭，而葉紅魚在想了想後，很想這樣說：“夫子若是想出手，那日在爛柯，寶樹根本沒有機會搖響盂蘭鈴，而寧缺桑桑二人也不會被佛光大陣圍殺。”

  這是很有道理的分析，可葉紅魚卻終究沒有說出來，因為葉紅魚忽然覺得，現在徒究這些其實毫無意義。

  強者，從不把命運或者希望寄托於別人之手，而她葉紅魚，要做強者，也隻能做強者。

  她緊握劍鞘，再次看了眼漆黑如墨的天穹，而後便悄然轉身，獨自走到河邊盤坐。

  看著滾滾大河邊盤坐的葉紅魚，莫山山腳步輕動，在地上尋了些木柴丟到河邊，虛空繪出一道火符點燃柴火，就著微弱火光，莫山山掏出一本陳舊的書冊翻看起來。

  “唐人…不信命，不信天！”朝小樹望天輕喃，然後，抱著劍一步一步的來到火堆前闔目靜坐。

  夜色如墨，一簇薪火悄燃，在急風勁浪中晨光終至，昊日下落子無聲，落日裏琴音悲戚，那時光似水如雲煙。

  又是一年，秋風黃了樹葉，凋了人間。

  天啟十七年春，西陵正式發下詔書，宣布冥女現世，永夜將至的消息。

  自此，始於去年秋日瓦山爛柯的那抹肅殺席卷人間，也因西陵的詔書，天下人知道了冥女桑桑，知道了一種名為永夜的災劫將正式降臨。可在眾生惶惶，皆把目光投放到尋找冥王之女桑桑時，他們發現，桑桑消失了，甚至是與之關係親密的書院十三先生寧缺也跟著消失了。

  可隻有修行界的人知道，寧缺和桑桑二人自天啟十六年秋天的盂蘭盛會後便已消失。自那始，天下就再無任何一人在人世間看到過二人，看到過那輛黑色馬車，但親曆爛柯寺之變的修行者以及其宗門之人都知道他們就在佛祖棋盤裏，而那方棋盤也定然在書院的某個角落。

  隻是因為存棋盤的地方叫書院，因為書院的院長是夫子，所以，天下便沒有任何一人敢親上書院甚至敢光明正大的對書院高調發出些異樣言辭。

  礙於書院，礙於夫子，人間各國雖表麵平靜，但暗流與爭議卻從未止息。因為明眼人都知道書院在庇護冥王之女桑桑。

  為此，唐國內部更是有過不止一次的激烈爭執，其大唐國師李青山與軍方代表許世都認為在永夜將至這等大事前，大唐應與天下人一致，哪怕是不參與殺死冥女，也好過如此高調的庇護冥女。

  這不僅無法阻止永夜的到來，還先把大唐推到了天下人的對立麵，如此殊為不智。可在顏瑟大師與唐皇李仲易的強硬下，異樣的聲音更是被接連按下。

  隻是不久，便發生了大唐朝臣中多名國之柱石接連逝世的事情。就在長安城一片縞素中，此為冥女降臨之征兆的消息猛然傳遍長安。

  遂以，長安城內風波再起，隻是麵對此事引發的激烈朝議，大唐皇帝李仲易更是親自下達了一道旨意來表明態度，永絕了爭議：凡朝臣中再有提議處置桑桑者，一律罷官去職，幽禁家門，而長安城內所有參與宣揚冥女禍世的他國之人皆按唐律重罪論處，境內佛宗與西陵中人通通逐出唐境，且嚴禁佛宗與西陵之人再踏入唐境一步。

  唐皇李仲易的這道旨意徹底向世人表明了大唐的態度，可同時也把大唐置於天下烽煙之中，為此，大唐東北路與西路，南路軍皆做好了應戰準備，但縱使天下舉世伐唐又如何？所有唐人都堅信，隻要有夫子在，有書院在，那便無懼。

  唐人的無懼無畏來自於唐人自身，來自於書院，而書院的無懼無畏則源自天下無敵的夫子，源於書院樣樣皆是世間第一。是以，在這一年間，書院上下並沒有人在意外界哪怕是一點的言辭與動靜。