“不敢，公主都不怪，我又哪有資格？”海棠轉頭看她，神情微微嚴肅。

  她沒有說不是，因為的確在心中埋怨，離開為何不說一聲？因她的不辭而別，引出後來的多少事。公主府的人冒雨尋找，心焦如焚，顧小姐是欠大家一句歉意。

  “姐姐。”顧笙歌緩緩低下頭，眼淚不停的流淌。

  “若不辭而別要怪，那人命怎麽論？”顧夫人身旁的小姐聽不下去，看著笙歌哭得泣不成聲，忍不住大聲說道。

  “素裹！”應銀霜喝了聲，這人正是龍吟山莊的大小姐，顧笙歌的舅家表姐。而反問海棠的是素裹，笙歌的表妹，她二人得應征同意，先來長安姨母家探親。

  “不過是帶走表姐，當年要不是太子，顧家何苦遭這滅門之罪！我表姐也不必寄人籬下。”素裹衝動，控製不住脾氣。

  應銀霜訓斥：“素裹！你這說的什麽話！”

  太子的對錯豈敢議論，這是長安，是帝都。這些話敢隨隨便便說出來，萬一給姨母一家帶來禍事可怎麽是好！忙拉著表妹要離開。

  海棠冷笑一聲：“不，姑娘繼續說，還要說什麽？覺得我家公主欠顧家的，還連帶著杜、施、江三家，是不是？當年之事錯的都是我家公主？可是，朝堂之上豈是一個未及笄的丫頭可以左右的！男子之間的政權之爭本就殘酷，你以為高門士族隻會帶來榮光，難道就不應該承擔敗落毀滅的風險嗎？”

  站得越高，摔得越重。都知道顧、杜兩位大人被奸臣汙蔑，但家族滅門卻不僅僅是因為這一點，而是四家早已經鋒芒逼人，讓天家忌憚。她也是官家小姐，這些事事後又怎麽會想不明白。

  素裹已經沒了剛剛的不平氣勢，但剛要再說，被應銀霜瞪了眼，隻得忍住。

  “若不是我家公主，滅門之仇豈是那般好報。昔日，參與栽贓陷害四家的都是什麽樣的人家，夫人與小姐不會忘了吧？”那是陸太後、王皇後的娘家人，正經的外戚，榮寵不衰，權勢滔天。

  “姑娘好狠的心，他人我不論，單說姑娘，這麽長時間的相處，經曆過生死，還不知公主的為人嗎？要是沒有公主，姑娘恐怕。。。公主沒做一件對不起顧家的事，這些年能給的、能救的、能護的，都做了。甚至撇下了母妃、嫡親的兄弟。”崇王年幼又體弱多病，因身份特殊，先皇忌憚。王府外每日重兵看守，太醫定期前去把脈，說得好聽是問診，其實誰不知是怕崇王康健。

  公主本應該陪在他們身邊，可是十年隻去過一次，還是接顧小姐回袁州時，連王府的門都沒敢進。怕給太妃、王爺帶去麻煩，怕先皇生疑。皇家的親情，永遠排在權勢的後麵。

  “公主一心為四家案件奔波，堅信內有冤情，試圖搜集可以翻案的證據，隻是人證、物證早已被毀屍滅跡，平反談何容易？為了帶姑娘離開，公主跟太妃娘娘連母女關係都斷了。去封地時又遭遇追殺，有多凶險？公主勢單力薄，保護不了姑娘與煙蘿小姐的安危，忍著背後的傷痛，不眠不休替兩位打算去處。可是那時誰敢收留？若不是昌榮大長公主於心不忍，安泰大長公主仗義善良，姑娘的安危堪憂。”這心就是塊石頭都要捂熱了吧？

  一旁嫻靜的顧夫人擰眉仔細聽海棠說，可聽著聽著紅了眼眶。

  “人命？姑娘莫不是忘了那一刀是誰替你挨得？也忘了，是誰為救你私闖大理寺牢獄。姑娘知不知？劫獄，是死罪！我家公主金尊玉貴的人兒，為了救你而殺人，那時她不過才金釵之年！”隻說這份情，誰能再說公主有錯？

  顧夫人目露吃驚，望著海棠久久不能言語。轉頭又看向女兒，要說什麽卻最終沒有開口，一閉眼兩行清淚。

  應家姐妹退到後麵，並沒有走遠。應銀霜聽海棠說完也感到驚訝，她們才聽父親說起姨母，原來十多年前遭受滅門的顧家竟是表親。師弟也並不是鄂州齊家的四少爺，而是長安顧家的三公子，還是她們的姨家表兄弟。

  父親出身官宦家族，但鮮少提及，有世家親戚不足為奇，可是長安的貴胄確是稀罕了些。雖然已經是過去式了，但表弟傭中佼佼，顧家興盛指日可待。

  幾年前，她們與表弟同在山莊習武，妹妹一直中意表弟，也不知這丫頭是怎麽知道的這事兒，父親說時竟然一點也不驚訝。非要先過來看望，姨母倒是很歡迎，對她們極好。表弟還是見不大著麵，起早貪黑，公務繁忙。表妹有些傲氣又忙著學禮儀，與世家小姐結交。與她們表姐妹在一起的時候不多，雖有些距離，倒也不難相處，不過素裹與表妹聊不到一起。

  近日來顧府拜訪的官家夫人、小姐有些多，聽府中丫鬟說，是因顧大人才來的。素裹聽後生了悶氣，無處發泄。正好這位宮中女官過來，素裹收不住火氣，說話失了禮數。

  畢竟她是才知道有這門親戚，對顧家經曆的那些事都是聽坊間傳言才知道的，也不敢多問，怕引姨母表妹傷心。百姓圍繞著朝堂、案子說的多，這些官眷在獄中經曆的事已經不提起了，畢竟十多年了，誰還會清楚地記著她們受過的苦？

  “十年來，沒一日睡得踏實，整日噩夢纏身，在夢魘中驚醒，半夜跑去後山找顧家少爺，哭暈了被抬回來。醉酒後還抓著我的手說‘要活著，我得替顧琰羲照顧笙歌，得為四家平冤昭雪。’姑娘也經曆了傷痛苦難，為何要去為難與你一同經曆不幸的人？”最後一句質問令笙歌無言以對。

  但凡有一點理解與在意，又怎麽會不辭而別，連句話都沒留下，還用了迷香。尉遲先生不知這些緣由，顧姑娘難道也不知道嗎？

  顧笙歌咬唇望斜前方的地麵，半天尋不出好解釋的話。又怯怯望向海棠，海棠麵上雖看不出怒火，但口氣著實不太友善了。