洪州靖安城郊，在官道邊上的一家茶鋪，圍坐著七八十名趕路的兵將。駿馬拴在路邊樹幹上，甩動尾巴悠閑的吃著青草。

  店裏桌椅不多，坐不開就三三兩兩跑到路邊，找一塊平整的石頭端著大黑碗吃米粉。先不說味道好不好，這湯湯水水的確比啃冷饅頭強了不知多少倍。況且這茶鋪攤主的手藝還不錯，香氣四溢。兵將一聞味道就知好吃，便在爐灶麵前排隊等著攤主做米粉與炒粉，正好省了他們的廚子起鍋的功夫，也好盡快趕回長安。

  “六碗粉好嘞。”澆上高湯，撒上肉末，用蔥花點綴，簡簡單單，倒是讓人食欲大動。

  “多給放些肉吧。”十二衛的兵盯著米粉，笑著拜托攤主。

  “成。”又每個碗加了一勺肉沫。

  攤主雖動作麻利，可這麽多人要吃顯得速度還是有些慢，顧不上招呼客人，挽著袖子低頭忙活。

  兩名同村的青年去地裏澆水除草忙完了，路過這裏，一看客人多，前麵高瘦的青年放下肩上的鋤頭進來幫忙：“你這可以啊！”

  攤主聽著熟悉的聲音，一抬頭看見發小，忙叫他過來。倆青年洗幹淨手，一個下米粉，一個切菜。攤主瞧著二十三四的模樣，用袖子擦了擦額頭上的汗，笑言：“都是官爺們賞臉。”

  ‘滋——’蔥薑蒜過油爆炒的味道，實在是太香了。

  一名許是上封模樣的軍爺背著手走過來，年輕長得也精神，打量著下米粉的鍋裏氤氳白煙，探過身問：“味道怎麽樣？”

  “叢大哥。”排在最前麵的兩名十二衛兵向旁邊讓了讓。

  “還成，你先來。”年輕的小兵謙讓。

  “不用不用，我不急，一會兒給我來五碗。”兩位先生加上大人、他與許營正好五碗。

  “好，軍爺稍等。”攤主用大鍋顛勺，火張牙舞爪吐著火舌，引來一幹人稱讚。

  小瞧了，還是有兩把刷子的。又翻炒了兩下，出鍋盛碗。小兵選了五碗放在木托盤中，讓叢申端走。叢申哪好意思，推讓著，正好鍋裏的米粉也出來了，盛了碗，叢申這才讓一旁的許營端走。許是剛剛謙讓出情誼來了，叢申坐在小兵這一桌，就在灶台旁邊。

  其實一碗吃不太飽，所以這不先開始吃的那些兵將又排隊過來等第二碗。

  下米粉的瘦高青年隔著繚繞的白氣，打量坐在遠處的年輕大人。好奇的小聲問：“軍爺，那是你家大人？可真俊。”

  “幹活別瞎說。”攤主怕他說了不該說的。

  這群兵千裏迢迢來到洪州，個個手握寬刀，又都是騎馬趕路，應當是要緊公務在身。從他父親開始，就常年在這裏做營生，如今阿爹老了，他子承父業，繼續在這擺攤。時刻謹記父親說的話：活可以多做，話不能多說。

  而且這些人與地方的官兵、衙役不同，說話帶著西京腔調。長安來的，自然是被高看一眼的。

  “我家大人是長得——”雖然不是問的叢申，可他離著近，正好聽到了，端著一臉嚴肅，讓青年心中有些忐忑。轉瞬，叢申笑著回道：“是招搖了些。”

  “這倒是。”同桌十二衛的小將給予肯定。

  攤主與高瘦青年一看叢申這樣的神色，也放下心來，點頭笑著附和。

  幫工的青年撈著麵，環視店鋪，用胳膊肘碰碰攤主，說：“這連著兩日可真是財神爺照顧你，昨日也來了群人，得兩百號人，今日這也不少，回頭請客吃酒。”

  另一名方臉青年邊切菜，邊點頭回道：“我也看到了，是不是騎馬拿刀。”

  他昨日路過的時候，看著那些黑衣人正策馬離開，還多看了幾眼。總覺得帶著一份殺氣，怪嚇人的。

  瘦高青年點頭跌聲說：“對對對。”

  “也不知出了什麽事？一個個臉色挺嚇人的，可沒有官爺們這麽和善。”攤主說的話雖像在恭維，卻是實話。

  叢申是純屬好奇，問：“店家，昨天也有軍隊從這經過?”

  攤主：“是啊。”

  叢申塞了口麵，疑道：“還能是侯爺？是不是有軍旗，主將頗英武出眾，與我家大人這般。”通往長安的官道可不止這一條，多了去了。

  攤主回憶了下：“軍旗倒是沒看見，都穿黑衣帶黑沿笠帽，有些。。。凶神惡煞的。”

  叢申與身旁的十二衛的小將對視了眼，呢喃：“。。。那就不是了。”

  叢申又問：“往哪個方向走的？”

  高瘦青年十分肯定地說：“往東，往東走的。”站在交叉路口看到他們的時候，這群人正策馬東行。

  攤主用勺子翻炒米粉，想起來一事：“對，他們打聽去洪州的路。”

  叢申瞪大眼抬頭問：“洪州？”

  應征與尉遲青明雖隔著遠，卻是能聽到這裏，瞬間警覺，停了筷子，擰眉思量。應征看向對麵的齊域，欲言又止。

  叢申邊吃麵邊問：“我們就是從洪州來的，怎麽沒碰到？”

  攤主：“他們走的另一條道，稍近些，不過比這條官道要窄很多。”

  叢申點頭，又問：“他們有沒有說去做什麽？”

  “他們不交流，可能急著趕路，悶著頭吃米粉，小人哪敢問道。”攤主小聲回答，又想起來一事：“他們低聲商議的時候，聽了句：線人說，一隊人出沒在洪州並沒有回公主府，先要與線人先接頭。”也是在上米粉的時候聽到的，自然是也不敢多問。

  “。。。公主府！”連叢申都聽出不對勁。

  “啪！”齊域將筷子擱下，起身走過來。

  齊域注視攤主的眼睛，開口詢問：“那些黑衣人說話的調兒，可能聽出是從哪裏來?”

  “與大人們相似，應該是長安來得。”攤主被大人過於銳利的眸，盯得有些緊張。

  長安是宏國都城，雅言自然大多數人都知道。

  像是在辨別他所言真假，幽沉深邃的眸靜靜看著攤主，繼續問：“什麽裝扮？”

  攤主回想，答：“一身黑色便服，但腳上穿的可是官靴。”