“誰說不是，齊大人為何不命我等前去追擊？”

  “又不是沒交過手，那群殺手，豈是你我能輕易追上的。再說，抓不到幕後主使，就是將他們全殺了也是無用。”

  “我聽公主喊陸國舅的名諱，會不會——”

  “不能夠吧！陸國舅可是涇王的親舅舅。”

  “親舅舅怎麽了，皇家還在乎外戚血親？你忘記當年杜太後薨逝，沒多久明皇就下令滅了杜家滿門，那還是明皇舅家呢！”

  “也是，兄弟相殘，叔侄反目，宮裏這種戲可是層出不窮。”

  “算了，聽天由命吧！先將公主護好，別忘了皇命。”

  等這兩名小將離開，許久後，從拱門走出名一身戎裝的年輕男子，失魂落魄的模樣，此人正是袁州軍司馬陸珣郢。

  “陸大人，公主召見。”公主府的侍衛找了一圈，才找到陸大人。瞧看大人麵色憔悴，一副失魂落魄、心神不寧的模樣。

  侍衛擔憂的問了句：“大人是不舒服？”

  “無礙。”陸珣郢擠出了個比哭都難看的笑，自嘲一聲說。

  屋內，樺緔側身坐在窗邊圓桌前，麵前擺著碗湯藥，輕輕舀動，中藥味彌漫開來。頭發半幹，梳了垂鬟分肖髻，隻不過未綰起的發比平日多了些，瀑布一般順滑的垂在身後。發髻間帶了一支雕山茶白玉簪，身著灰裙玄衫，再未多帶一件飾物。麵上更是素淨，連口脂都未塗抹。眼紅腫未消，氣色蒼白憔悴。

  樺緔望向窗外，對麵脂粉鋪子前停了幾輛馬車，下來兩名十三四歲的姑娘穿了粉色和嫩黃的衣裙，手中還攥著一把嬌豔奪目的木芙蓉，與後下車的夫人並行進了門店。

  曾經她也那般無憂，也如她們那樣明媚討喜，穿著漂亮的緋紅宮裝，穿梭在高牆宮殿中，那笑聲感染著擦肩而過的宮人。不像今日死氣沉沉，陰鬱愁苦，連帶著旁人也跟著心沉幾分。

  “臣參見公主，公主千歲千歲千千歲。”

  陸大人上前拜見，將樺緔遊走的心緒拉扯回來。

  “坐。”樺緔飲過湯藥，捏起個果鋪，壓下一嘴的苦澀。

  陸珣郢還是僵直的跪在那裏，握緊拳頭，艱澀的說：“微臣，都聽說了。”

  樺緔輕輕咀嚼的動作頓了下，轉過身，麵色煞白，眸中依舊泛著紅，紅腫的眼皮誰都能猜到她之前哭過。樺緔眼神空洞的盯著陸珣郢問：“聽到了什麽？”

  陸珣郢眼中帶著痛，帶著憐惜看向麵前顏如舜華的女子，曾經有一份青澀心動的感情滋生於心底，他還記得她的笑容，還記得她轉身飛揚的裙擺。

  可是某一日，她的天變了顏色，狂風暴雨咆哮著向她襲去，她帶著傷痛與倔強離開了宮城。一別多年，那名嬌貴爛漫的女孩早已經退下一身明媚的色彩，她的眼中失了靈氣，被無盡的傷痛包圍，唇邊再也沒了笑容。她在日漸消瘦，越加憔悴，他不是沒有看到。

  他妄想能保護她，卻連立場都擺不正，又怎麽能做到。父親在拚命掩飾罪行，公主竭盡全力追查到底，他們是對立的兩方，注定不能言和。

  父親在追查施家九公子的事，許多年前他就知道了，是偶然撞見父親與那名外號叫‘橫九’的江湖中人談論密事。這些年，他不敢想不能想，逼著自己說那案件並不可疑。可是今日看來，他做了件欺人自欺的蠢事。父親的殘忍他看在眼中，何必趕盡殺絕，那隻是個半大的少年，能做什麽，又有什麽罪，非得處死。

  坊間不斷的傳言，有時就像一麵真實的銅鏡，你以為掩蓋了，卻清清楚楚的照在世人眼中。

  陸珣郢胸膛劇烈起伏，眼中一片赤紅，攥緊拳頭，因用力傳來關節咯吱的聲響。顫聲道：“公主並沒有說錯，家父他。。。”

  樺緔看懂了他的眼神，他欲言又止是不知該如何將父親犯下的罪行平靜道出。

  對這種崩潰絕望的心境她深有體會，曾經，她在得知父皇犯下諸多罪行時，也是如這般痛苦。那一刻天昏地暗，腦中一片空白，在漫長的時日裏，每每想起便令她痛不欲生。她的天塌了，她敬愛的父親變得陌生、醜陋、冷酷、殘忍！最可笑的是，她連去質問一句為什麽的機會都沒有。

  陸珣郢一低頭，眼中的淚垂落，閉眼努力平複心境。可是羞愧、悔恨、埋怨、自責。。。的情緒朝他洶湧撲來，一時五味雜陳。

  對於父親的感情，不再是恭而敬之，而是深深的失望。父親在他兒時的記憶中，是一道背影，一座遠山，令他敬重又畏懼。

  他是庶子，生母懦弱膽小，從不敢爭寵。後來生母病故，因主母膝下無親生子女，才被帶到主院中，記在嫡母名下做嫡次子養著。母親一直對他很好，隻是這母子感情中帶了過分的客氣與疏遠。對母親，他小心恭謹，唯恐引她不喜，對父親更是如此。

  父親身居高位，位列朝臣，在他心中是如泰山一般不可撼動的存在，可想而知，這份打擊對他有多大。

  少間，陸珣郢抿了抿唇，啞聲問道：“公主當真取走了證據？”

  父親不會無緣無故派殺手前來，而孫京如口中的證據，到底是什麽？非要對施公子翦草除根，趕盡殺絕。又為何在得知公主取走了證物，冒大不韙也要行刺。

  樺緔不答反問：“杜堯楨杜大人，你還記得嗎？”

  陸珣郢點頭回：“記得，杜太後的娘家人。”

  樺緔：“大人在死之前，曾與前禦史大夫顧鴻雁顧大人，一起搜集過王鈺嵩與廖忠顯草芥人命的罪證，並暗中翻查他二人政務和手上案件，牽扯出眾多朝廷官員。”

  陸珣郢垂下眼瞼尋思，儼然這眾多官員中，父親也在其中之列。

  樺緔：“隻是，沒等到撥亂反正、匡扶正義的那一日，便被斬殺於胥門。四家蒙冤入獄，關在刑部牢獄中的女眷，受到了嚴刑拷打逼問，特別是幾家的當家主母。不過最終也沒審出那些記錄他們罪證的證物下落，而唯一知曉的杜夫人，早在出事當日，便帶女焚身自盡於自家後院之中。”