剛過了白露時節，晝夜溫差變大，又逢幾場秋雨，天氣稍稍轉涼。可是‘秋老虎’，也不容小覷。

  籲——，李乾成在‘人’字交叉路口勒停馬匹，等馬蹄帶起的塵土乖順的落下，擰眉眺望兩條道路的盡頭。可是肉眼又能看多遠，一時拿不定主意，隻得心焦如焚的徘徊。

  太陽烤的地麵滾燙，跑起來時還有風，停下的瞬間熱浪滾滾，撲麵而來。一對人馬連夜兼程趕了幾日的路，風餐露宿，一身疲乏。過了中午用膳的飯點，還沒有進食，又加上刺眼的日光，眼前變得搖晃起來，困意襲來。侍衛舔了舔幹裂的嘴唇，頂著烏青凹陷的眼看向涇王殿下，等待施令。

  南邊通向袁州，稍北方是去往鏡州的官道。走哪條路？李乾成一時猶豫起來。馬兒焦躁的甩動著馬尾，不停地來回走動。他得趕在王鈺嵩他們之前，先找到樺緔才行，否則，她恐怕有生命危險。

  正這時，遠處官道上走來兩位師傅，年長者六旬模樣，年幼者不過十一二歲。二人身穿僧衣，背著布包，徒步趕路。小師傅許是累了，童音問道：

  “師傅，還要走多久？”小師傅擦擦臉頰的汗，熱得紅撲撲的活像個大蘋果。

  大師整了整袈裟，答：“半個時辰。”

  “師傅，你可口渴？”小師傅嘟了下嘴，又問。

  “不渴。”師傅回答，說完了覺察徒兒累乏，便停下腳步，找了處陰涼地稍做休息。

  李乾成也下了馬，帶著眾侍衛休息片刻。

  該進食的進食，該給馬兒喂水的喂水，正巧，官道旁邊有個河灣，前幾日下了幾場大雨，水量十分充足。且湖水清澈，湖邊草兒生長茂盛。

  李乾成命卓桉將菜餅、水果分給兩位師傅，自己伸展了下，坐在樹下一塊石頭上，閉目養神。也就一刻鍾多點，他們便要繼續趕路，臨上馬前，路邊打坐的大師對李乾成說了一句：“阿彌陀佛，施主莫要南行，恐有血光之災。切記，切記。”

  李乾成一怔，忙作揖回道：“多謝大師提醒。”

  不能南行，那便隻能選擇去鏡州，可是他們走了半日，又連夜折回來。

  卓桉望了眼漆黑的夜空，目露擔憂提醒道：“殿下，大師說的話您忘了？”

  “記得。”李乾成接過侍衛遞過來的韁繩。

  “那您還要南行？”卓桉急了，走過來問。

  “若大師所言應驗，那樺緔定是在南麵！”隻有樺緔在的地方才會起衝突，王鈺嵩一行，不就是來追殺樺緔的。

  “為何？啊。”卓桉才問完，反應過來。

  “立刻啟程趕路！”李乾成翻身上馬，高聲吩咐一句，率先駕馬前行。

  “是！”眾侍衛領命。

  四五十人披星戴月在官道上馭馬飛馳，已經耽擱半日，必須抓緊時日趕路。

  若是李乾成沒有返回去，再行一個時辰，興許能遇見王慶蘊一行人。國舅爺王慶蘊的調令下來了，被調往地方任職。自從他從西北調回長安，仕途是一敗如水，多次遭貶，好在他父親替他周旋。

  可是如今王家禍不單行，糟心的事一件接著一件，胞妹又被父親逼著離開長安去了寺廟修行，成了棄子。聽說病了，沒日沒夜的嘶喊哭鬧，終於扛不住暈倒過去。又染了風寒，竟然十日了也不見好轉。

  父親也顧不得他了，隻得拿著調令去地方上任，他這國舅爺早沒了昔日的威風。父親在他臨行前說，等王家熬過這陣子，就去禮部走動走動，將他調回來。

  途經袁州相鄰的潭州，接到了從長安的來信，展信閱之，麵色大變。事出緊急，他從潭州北麵的嶽州，收買了一群山匪趕往鏡州，攔截長樂公主。

  幾日後遇到羅廷旭，雙方大戰了一場，不過這是後話了。

  宮門口

  一輛掛著灰色門簾的馬車來到東宮嘉福門側門門口，等著侍衛盤查後好進宮。前麵停了好幾輛馬車，老半天不見挪挪地方，耽擱有些時候了。

  “嘿，怎麽了，這是。”馬車橫板上坐著的小內侍伸長脖子眺望門口，與車夫二人嘀咕。

  “大正午的，不快點兒，都被曬出油了。是屬老牛拉破車的——慢慢吞吞。”車夫也焦急，大人急著麵聖，你說這麽個點兒也能堵在這！

  一個半時辰前，府中管家差人來報，說有人遞了信，大人親自回府拿的，這才趕回來。平日他們是不從這邊走的，隻是看皇城那邊人多，所以才到這邊。要不說別做這些密事，心底控製不住，跟著瞎緊張。

  等得不耐煩了，小內侍嘴裏低聲罵了句，跳下馬車氣勢洶洶的往前走，瞅瞅可是出了什麽事。內侍本來是蠻橫的走過去，一副擼起袖子要理論的架勢，可沒一會兒，確是揣著袖子，蹦躂著回來了。

  內侍小碎步上前，掀開車簾一角說：“大人，您快去看看吧。”

  馬車中坐著的，就是司宮台總監沅引。

  沅引用手肘支著窗，猜測到底是何人送的信，聽內侍回話，才回神。隻見小內侍擠眉弄眼，笑的猥瑣，擰眉冷漠的瞅著他。

  等沅引走近，看到有趣的一幕。涇王世子蹲在宮門口，小小一團，撇著嘴，黑圓明亮的眼中蓄含一包淚，滿臉的不樂意。

  而世子身後，是一位妙齡女子，一身灰藍衣衫，素簡莊重，發髻間別著不符合年紀的金釵銀飾。明明年輕的姑娘，卻硬給抬高了輩分，如今可是要稱太妃了。

  “娘娘，世子。”沅引作揖拜見。

  陸太妃怔了下，忙回頭，眼中一閃而過的明亮，唇角微微一勾，一抹極淡的微笑。可這笑容停頓的太短，下一瞬，便被風吹走了。

  “中官大人。”陸惜容垂眼喚了聲。

  “大人這是要進宮？”守城小將忙上前，臉上堆起恭維的笑。

  雖心中鄙夷譏笑，可是官大一級壓死人，不得不在權貴麵前低頭。畢竟是天家身邊侍奉的人，又是宮中大拿，司宮台總監。連朝中大臣都要巴結討好他，就別說他這種小羅羅了。