父親生前任禦史大夫，擔著監察百官之責。她大膽的猜想一下，當年父親與杜大人發現有官員違法亂紀，所以暗中追查。但被那人先察覺，怕事情敗露，所以先誣告父親。隻不過令她想不通的是，為何太子要相信那人，而不相信為親家的父親？

  那人在朝中定是舉足輕重的地位，所以才能見到太子。或許是比父親在太子麵前更重要的存在，所以太子才會選擇保他。又或是太子參與了那人的違紀活動？

  她想知曉，顧家的仇人到底是誰？

  “好，你先不要貿然前去，讓你嚴叔先打聽打聽，問問規矩。”尉遲青明安撫笙歌，稍安勿躁。

  傍晚，嚴叔邊走邊警惕身後有沒有人尾隨，然後往他家主子等的地方匯合——一家生意火爆的客棧。

  急著上了二樓，進屋才掩上門，阿九就追問：“可問到了？”

  嚴叔走到裏間，對主子說：“情況有些棘手，小二哥說，東西存於哪家就從哪家取。當時存放的時候也可以指定放在哪家店，然後商行會將東西運送到那家店鋪中去。”開戶人持信物前去取。

  尉遲青明聽後心沉了下去，這龍葵商行可是家喻戶曉的大行，生意遍布周遭幾國。分鋪多得上百成千，誰能知道是哪家？但應該不會存於別的國家，可宏國也是不少，怎麽打聽。

  笙歌久久不說一言，頹然坐下，尉遲青明問道：“牧笙可有印象？”有沒有聽她父親說起過。

  “杜家從我記事起，就居住長安。”笙歌回想。

  尉遲青明：“你是說——長安的龍葵商行。”

  笙歌心中激動，努力克製，長安，她的哥哥與母親，在那裏。可是她不能貿然相認，會給他們帶去禍事。但能離著近些也是好的，聽聽有關他們的消息。

  “我要去，長安。”笙歌握著冰涼的手指，目光堅定地說道。

  ——

  兩個時辰後，太妃醒來，睜眼仰麵看床頂好半響，沒有動作。

  邢嬤嬤將手中的湯藥，放到床榻邊的小桌上，小聲說：“娘娘總算醒了，先飲了藥，莫不要再如此動怒。”

  已經是醜時三刻了，還以為能一覺睡到天亮。可是當娘的，兒走了，哪能睡著，那是身上掉下的一塊肉啊！

  “扶我起身，我得陪著楨兒。”太妃啞著嗓子吃力的起身，渾身乏力使不上勁，年紀不同了，不服老不行。

  童媽媽聽著動靜從外間走進來說：“娘娘，公主跪在院子裏好幾個鍾頭了。”說完憂心忡忡的看一眼外麵的天氣，深夜下著雨，寒氣頗重。

  可公主怎麽勸都不聽，娘娘跟公主發火動怒暈倒了，公主那柔軟的性子呦，哪能不自責。

  童媽媽是崇王的奶媽，一手帶大的崇王薨了，這些日心中的傷痛可不比太妃娘娘少。

  童媽媽又說：“天又下著雨，公主那身子骨瞧著陣風都能刮跑了的，本就連夜趕來的，這麽折騰下去，得病嘍。”

  太妃娘娘頓了下，又繼續穿衣。

  邢嬤嬤一邊給太妃遞著衣衫一邊說：“公主心中苦，娘娘最心疼。娘娘心中想念公主，何必又將她推開。再說王爺，也不願看到娘娘與公主這樣。”

  見太妃不言，繼續開導：“沒趕回來，定是有旁的要緊事耽擱，公主瞧著不大，但不是個不知深淺輕重的人。當年，那麽多人命橫在頭頂上，公主又善良正直，怎麽可能冷眼旁觀。”聽碎嘴丫鬟說木姑娘丟了？這不是個大事嘛！人命關天的。等等，木姑娘又是誰？

  太妃眼淚流下，抬手拂開，抿嘴不言。可是心中的難受，全都寫在臉上。

  “娘娘，唉呦——。”童媽媽瞧著太妃又紅了眼眶，說不下去。

  哪有母親不愛子女的，公主跪在外麵，娘娘又怎麽可能不心疼。

  院中，小乙在樺緔身後撐著油紙傘，雨有越下越大的跡象。公主跪在雨水中，地涼，寒氣入體可是要傷身的。

  樺緔跪在那裏，頭越來越昏沉困重，四肢冰寒，膝蓋沒了知覺一般，可又好像針紮的劇痛。周身仿佛置身於火焰中，下一瞬又墜入冰窖，渾身不舒服酸痛無力。背後就好像背著磨盤，已經跪不住了。有丫鬟端著銅盆送進屋中，這是樺緔看到的最後一幅畫麵，下一瞬，便墜入黑暗之中。

  太妃娘娘坐在圓桌前，邢嬤嬤給她簡單梳理著發髻。宮女將布巾沾水遞過來，給太妃淨麵。乍然，聽外麵一陣慌亂聲，又有宮女打簾子衝進來，驚慌道：“娘娘，公主暈倒了。”

  童媽媽瞧著太妃煞白的臉色，急聲吩咐：“傻愣著做什麽，去請太醫啊，人呢？可抬進——”來了？

  童媽媽還沒說完，小乙抱著樺緔已經邁步進來，二人身上還滴著水，帶著涼氣，明明是夏日啊！邢嬤嬤快步走過去領著去東麵屋子，叫人打熱水準備湯婆子。

  丫鬟過來看太妃還坐在那裏捂麵痛哭，兒痛，哪有娘不心疼的。

  “太醫來了？”太妃抬頭問。

  “還沒，嬤嬤讓奴婢找幹淨的衣衫好給公主換上。”丫鬟回道。

  “你等著。”太妃起身去裏屋，從櫃子裏拿她的幹淨中衣出來，並沒有遞給丫鬟，而是走向東間。邢嬤嬤給樺緔脫下冰涼濕透的衣衫，滿是心疼的不停說道：“額頭怎麽這麽燙！手是涼的，莫不是溫病。燒的這樣厲害，可怎麽是好，哎呀，太醫呢？水，熱水燒好了沒？”怪不得，先前在靈堂就看著公主臉頰紅的不正常。

  “去催，快些！”童媽媽吩咐丫鬟拿個沾涼水的帕子過來，一轉頭看到太妃，手中拿著衣衫，便拉拉邢嬤嬤的衣袖退開身。

  太妃上前給樺緔穿衣，可是碰到樺緔冰涼帶著雨水的身體，忍不住潸然淚下。穿上衣時抱起樺緔上身，消瘦的令她心疼不已，她的女兒何時才能放下心中那些枷鎖。

  長安

  新皇登基，正臨國喪之期，不可婚娶。然，國不可一日無後。子嗣綿長是鞏固皇權最重要的籌碼，感情，在權利麵前到是顯得可有可無了。