“大人，小的說句掏心窩子的話。”騎兵小將抱著刀，一臉誠懇靠近。

  齊大人恰巧在擦拭長劍，擦的認真，好像那是他最心愛珍視的姑娘。

  “您這樣，是娶不著媳婦的，這姑娘沒有不喜歡聽軟話的。”船兩側坐著的青年們附和，點頭讚同。船尾小乙聽了瞟看低頭不語的殿下，而後豎起耳朵繼續聽那邊對話。

  齊大人動作不停，繼續擦拭幽冷劍身：“。。。”

  “大人先去服個軟。”不就認個錯，大丈夫能屈能伸，隻要能抱得美人歸，麵子不要就不要了。

  “對，我也是這樣想的，公主多好的脾氣，您”您都能將她惹哭了，叢申說了一半，瞧著自己大人的臉色，猶豫著還是沒敢直白埋怨。

  “大人，別計較誰對誰錯，公主說你錯了，你就是錯了。”在姑娘麵前永遠別爭對錯。

  二人一唱一和，跟唱雙簧似得。齊域眼瞼一抬，長眸直直看向他二人，麵無表情瞧著不像喜色。

  叢申畢竟跟了他家大人許多年，多少還是能感覺的出來，此時的齊大人瞧著有些可怕。還沒想出個好詞打圓場，隻見寒光眼前一現，沒瞧仔細了，鋒利銳氣的劍尖已經指在脖頸前，穩穩地。

  “大。。。人。。。大人，可別介，這，這作甚，小的這不是怕您與公主傷了和氣，您說您二人多好一雙璧人，是不是。。。”叢申驚得手中的刀也丟了，小心後退著，不厚道的騎兵小將站在他後方，把他當盾牌躲避著。

  “大人，小的多嘴，您大人有大量，別衝動。”騎兵小將揪著叢申胳膊，二人一步步小心後退。

  船就這麽大，能讓他們退幾步呢？這不騎兵小將退無可退，剛回頭看了眼幽黑範亮的湖水，齊大人逼迫急了些，叢申一躲，將騎兵小將撞向後方，小將又慌亂間拉了把叢申，他二人‘不負眾望’的一同跌下船，伴隨驚嚇聲：“啊——”

  兩聲‘撲通——’，一前一後，濺起好大的水花。

  “大人，哎，別丟下小的。”叢申浮出湖麵，一抹臉，高聲喊道，語氣急切。

  停頓了少焉，船上傳來如雷爆笑聲：“哈哈——”

  這群騎兵是衝鋒兵將，經過大半年的激戰，又連夜趕到此地營救公主，已經好久沒有這樣開懷大笑了，緊繃的神經此時難得得到放鬆，甚至還有將外衣一脫跳了下去，遊回去鬆快鬆快的。

  ——

  長安歸義坊，一處不顯眼的小院。

  正屋亮著燈火，下人跑前跑後忙活，一看後院，好家夥可是更熱鬧。站在廊下，從半開的門縫中瞧看屋裏麵，彩紗飛蕩，女郎豐腴婀娜的身段映在窗上成曼妙的影兒，以及不時響起動聽的琵琶月琴聲，斷斷續續，寂靜的園中尤其清晰。

  “四爺，什麽時候上菜？”管家跑過來問上一嘴，都妥當了。

  後院特地去‘蘭園’請的楚楚姑娘，聽說一拋千金未必能見著麵兒，這得往老鴇手中砸了多少銀子才能將人請出來。那氣韻談吐，與才貌雙全的大家閨秀一般無二。男人嘛，都好這麽口，沉迷這樣的女子：一種是像良家的妓女，一種是像妓女的良家。

  “等著吧！”正客還沒到，上什麽菜，往這走了再上也不遲。話說也該到了，除非廖大人不來。

  “叔，作甚要怕個他，三品的官兒，還不及大伯、姐夫家的職位勳爵高。”長安最不缺的就是豪門世胄，刑部尚書，說大不大，說小不小。

  最近廖家不太平，兩個嫡子要麽判刑，要麽死於非命，他老子刑部的頭兒，竟然沒抓到凶手，說出去都沒麵兒。要不是作孽太多，還能被人這麽明著整。這坊間百姓都能看得出，廖家明擺著是被人盯上了，京中紈絝多了去了，褻童包養小郎君的大有人在，怎麽就單單他廖家出事了。還有他家那死狀慘不忍睹的幺子，這不是仇殺，能是怎麽著。

  可廖家再不濟也是瘦死的駱駝比馬大，況且他家主事的大家長廖忠顯還與王家交好，王皇後雖才死了嫡子，可已經將五皇子抱到中宮，這便是嫡出了。天家又是氣兒呼得比吸得多，這要是有個萬一，五皇子能不能自個坐穩當還另說，定要太後垂簾，朝中大權注定是王家的了。

  說來也巧，辛貴妃與三皇子在這緊要關頭出宮了，說是染了天花，陸太後準了。辛家也是大族，家風嚴謹正派，他家長子如今任某衛所將軍，是個文武雙全的人才，比王家那群不中用的小輩不知要好上多少倍。可辛家人一副滿不在乎的樣子，好像誰登大寶都無所謂，隻要不是三殿下就行的模樣，著實令人摸不著頭緒，害得朝中站隊的官員甚是迷茫，猶豫不決。

  “你個小鱉蛋，懂個屁。”於家四老爺本就一肚子悶氣，自家這些不爭氣的小兔崽子們，正經事兒不幹一點，惹是生非倒是一兜本事。

  這不就是他身下與老大身下的兩小子，前些日子約著一起去曲江遊玩，快上岸的時候，跟旁的船撞上了。撞就撞唄，又沒傷著人，平日金子撒上那個歡脫，眼不帶眨的。這時候，倒是緊張起船頭兩塊大木頭了。屁本事沒有，打架鬥毆都是難找的奇才啊！

  雙方起了口角，侄子一衝動將對方船上的人推了下去，可就是旱鴨子你掉江裏好歹撲通倆下子，是吧？飲了酒又叫水草絆了腳，就沒再冒個頭。同行的小廝下去找了，黑燈瞎火全靠摸索，等摸索著人，纏歪著一身水草，人早沒氣了。

  本想用銀子將此事了了，偏偏死的那個是某商賈富家的嫡子，差什麽，人家就是不差錢兒！你說，可怎麽著好。

  ‘我鱉蛋，那您老是個啥？’於家五少爺兜著手心中腹語著，自然不敢問出來，撇撇嘴悄默聲的翻了個白眼。心裏想的一回事兒，動作恭敬接過小廝手中的熱茶給他四叔，虛心模樣聽著教誨。