“民婦聽說殿下邀請謝大人來袁州過佳節，可否請殿下召見小女來府，總比刻意相看自在些。”公主若能叫女兒留在此處小住時日，那便是最好不過的了，這成親前相互有好感是件極好的事。

  常夫人一臉希冀，竟讓樺緔說不出拒絕的話。

  “娘——”常小姐欲言又止，一副委屈羞惱的模樣。

  “常姑娘可願意？”瞧著是不大願意的，樺緔淺淺一笑問道。

  “這姻緣向來是父母之命媒妁之言才和規矩。”自己的女兒什麽心思她還能不知，可齊大人一看便與女兒不合適。

  先不說脾性，甄才品能，注定不是會在此處多做停留的人。她們是過來人，對感情理智許多。聽京城嫂子說，太尉徐大人好像有意招婿，而齊大人又是因四公主執意招他為駙馬，不好拒絕，才來袁州的。不是要漲他人氣焰滅自家威風，隻自己的孩子看著再好，也沒法與公主、太尉嫡女相比較。

  齊大人又生了那樣天人之姿，實在高攀不上。結親家要門當戶對、氣韻相合才好。

  謝大人年輕有為，各方麵甚合她心意，家中無高堂亦無叔侄，且聽聞性格平穩隨和，無不良習氣。真是上哪找這麽好的女婿，她甚為滿意。

  近兩日小女茶不思飯不想，聽說了齊大人與麵前這位天家公主好似情投意合的事而傷情垂淚，相勸無果，打聽到謝大人要來此處，不如讓她見見。

  常夫人走了，王池去送客。樺緔盯著麵前擦得如同鏡麵一般的地麵，恨不得看出個洞來，這都是什麽事？再幽幽抬眸，望向垂首坐在東麵的常小姐，控製不住的長歎了一聲，感言謝大人還真是俏銷。

  樺緔讓海棠給常小姐安排了小院，常夫人倒是有備而來，將衣飾用品一早打包好，看這架勢還真是要住個十日的模樣。

  “不知常小姐的字是——”樺緔看出常小姐的拘謹，主動閑聊。

  “民女薈瑩，出生的時節是盛夏，草木繁盛；又是清晨伴著朝陽，父親望著院中枝葉上的露珠給民女起了這麽個名字。”父親的記憶早就模糊，隻是每每想起還是懷念。

  “倒是好名字，我便喚你薈瑩吧！”樺緔正說著，院外瞧見牧姑娘來了，見到院子中掘圖刨孔的小世子，二人不知說了什麽，嘻嘻笑個不停。

  “這是我府中的牧姑娘，是安泰大長公主的親戚，你二人年歲相當，許是能聊到一起。”剛說完又想起謝玉生，望見麵前這兩位風格迥異卻悅目討喜的妙齡姑娘，也不知謝大人要是知曉作何感想。

  常小姐一看性格就是活潑外向，沒一會兒就放鬆下來，與牧姑娘聊胭脂水粉，聊衣飾果品。笙歌待在安泰大長公主府多年，沒個年紀相仿的閨中密友，即使不說她也知曉是無聊寂寞的，以至於現在性格上都有些安靜沉悶。當然誰經曆這麽一番也不會沒心沒肺的活，可是與她心中所期盼的還是不同，令她越加心痛。

  笙歌畢竟是顧太傅的孫女，帶著一份詩書浸染的聰慧氣質，秀外慧中的樣貌彰顯世家嫡女風範。神情中隱隱有一人的影子，像記憶中的顧夫人，嫻靜美好，不過笙歌的五官深邃清晰些。

  “我與牧姑娘打算做些月餅小食，不知常小姐有沒有興趣？”膳房媽媽過來說食材都備好了，問什麽時候開始。

  “殿下，親自做？”常薈瑩滿是驚異，公主金枝玉葉怎麽會做這些。

  “膳房備好食材，我院中自己做吃食是常有的事。”樺緔不以為意，倒沒覺得有何不可。

  樺緔起身往外走，牧姑娘拉常小姐邀她一起，蘭薌抱著玩的不亦樂乎的小包子，一群人去膳房旁邊院落。

  明日中秋佳節，團圓日。如今入了秋，不冷不熱的，正是愛動彈的時候，揉麵、抄堅果、被餡料。。。忙的不亦樂乎、熱火朝天。樺緔她們都挺願意吃糍粑的，江西有名的小吃。把糯米蒸熟搗爛後，做成的一種麵食甜點。

  尋一粗圓木樁，中間挖空小盆大小，將糯米放在其中，用木錘反複敲打，小乙與蘭薌一個打一個翻，配合得極為默契，蘭薌在吃方麵格外有天賦。

  小世子從小在男人堆裏長大，自然沒玩過這些，開心的手舞足蹈，玩累了坐在碾花生的牧姑娘身邊，晃蕩著小短腿吃各種果仁。

  海棠正在那熬煮紅豆與豌豆，豆子熬的差不多了，豆香氣都出來了，令人垂涎。

  “葳璟，你做月餅，還是吃月餅？”樺緔用麻巾擦了擦手，瞥見不停往嘴中塞幹果仁的小包子，問道。

  小胖手悄悄將果仁放回盤中，眨巴眨巴眼睛，端莊坐好，舔了舔小粉唇，意猶未盡。

  常姑娘一樂，將手中才剝好的鬆子仁給他放麵前，並將食指比在唇邊：“噓——”兩人對視了眼，狡黠一笑，好不歡喜。

  一直做到下午，命侍衛將月餅小食分送府衙值班的官兵，以及水鄉苑的窮苦百姓，閑下來時已感到疲憊。早早用過晚膳，洗漱完畢，都在她屋中坐著閑聊。

  城門口

  “齊大人要出城？是回老家過節？”守城兵上前問候，臨近要關城門的點了，天都昏暗下來，齊大人這是要趕夜路？為了能節省時辰，多在家中待些時日，今夜趕夜路的人不少。

  “是，值班辛苦了。”齊大人勒停馬匹，身後跟著叢申、許營兩名侍衛。一直忙到現在，快馬加鞭趕回老家齊州得快明天天明了吧！

  這邊正說著，就聽不遠處侍衛的聲音：“謝大人，您怎麽來了？”

  “長安回不去，公主邀請府中過中秋。”他娘舅一家在西京長安，就這麽六七日緊緊湊湊的哪能回去，他與殿下是同窗，又在殿下的封地任職，這倒是沒什麽好隱瞞的。

  臨近關城門的時候，人來人往的多了，謝大人乘坐馬車沒有瞧見齊大人，出示令牌後，馬夫駕著馬車往大街盡頭行去。

  齊域一行趕時辰，也駕馬大道前行，可是身後的叢申邊駕馬邊嘀咕，公主邀請了謝大人，為何沒邀請他家大人？

  回答他的隻有他家大人瀟灑不羈的背影。