盛德十五年盛夏

  天晦暗陰沉，雨下個不停。本著‘刑人於市，與眾棄之’的思想，將行刑場最終設於西市，天氣雖惡劣，卻依然滿滿當當的一圓場人。

  斬首台上設兩個斬位，兩名打著赤膊的劊子手已立於各斬位。不遠處監斬台上幾位大人都已就位，一切準備就緒。

  聖旨已下，誅殺其七族，男子年滿十四一律斬首，即刻行刑。說白了，就是滅族。顧家人少，七族之內，加上前晚墜崖的顧家三郎才區區十六人，血濺斬首台不過用了一盞茶的時間，快的就像恍了個神。飽學詩書，經綸滿腹的顧太傅，再也聽不到他侃侃而談的教書聲。西市口前有上百名弟子著灰衫，跪在人群，暗自垂淚，不忍觀視。

  施家男子多，七十二人。地上的血沒能來得及滲到土裏，形成了許多個血窪，血氣衝天。

  此時天驟然下起了暴雨，夏季的雨，又急又大，像是從天邊傾倒下來，嗶哩啪啦的打在人身上生疼生疼的。行邢的木墩上粘稠的血水被衝刷到台子上，滑不溜就，劊子手沒站穩當，險些滑倒。手凍得有些哆嗦，一次殺這麽多人，天又如此惡劣，腥氣彌漫，被雨水一衝反而越加濃重。再有經驗的劊子手，也犯忌諱。

  施家有人繃不住，嗷嚎大哭，施家三老太爺吼了聲：“哭什麽——憋回去！”

  “三爺爺，嗚。。。我怕——”可誰都無法責怪他，那不過是個十四五歲模樣的少年，嘴凍得烏青，聳拉著腦袋，努力憋著哭聲，單薄的身軀不停抽泣，也不知是施家哪個旁支。

  杜謙行抬頭看了看前麵，雨大的教人睜不開眼，一個時辰前，幾米遠還滿滿當當的跪著顧施兩家男嗣，現下都成了無頭屍首，被人從行邢台上抬了下去，著一擺放開來，雨水衝刷著屍首，血腥氣重的令人作嘔。即使他已是成年男子見了這般畫麵也有些扛不住了，到底不是久經沙場的武官，這事兒要是被江佑勍知曉，還不知道會被怎樣恥笑一番呢。甚至心底湧出一絲不易覺察的恐懼。

  杜謙行轉頭看向一旁跪著的胞弟，年輕臉頰一塊不大不小的劃傷，是被獄卒用皮鞭抽的。因是雙手反綁，想拍一下弟弟的肩都成了奢望：“照兒。怕嗎？”瞧著束著藍色束帶與他頗為神似的稚嫩臉龐，那份心痛和不忍，讓被雨水衝刷的臉上，又多了兩行清淚。

  “大哥，我不怕。”十四歲的少年，眼中卻有著堅毅，緊抿著凍得發青的嘴唇，身體都明顯看著哆嗦，聲音卻擲地有聲。

  “好孩子，好孩子。”忍不住哽咽，心裏既欣慰，更多的是不忍。他家照兒也隻是個半大少年。連親都還沒議呢。

  “大哥，我隻是想娘，想妹妹。。。”娘和妹妹昨天走了，火勢那麽大，燒得不成人形。屍首被扔在杜家的前院，就那麽幹放著。“小憶茳要怎麽辦，才十天大。。。我還想著她百歲，送她個親手雕刻的小兔子。”他的小侄女，手那麽小，小腳丫像他的玉佩那麽大，軟的不可思議，娘都不讓他抱，怕傷著小憶茳，他本來高興他當小叔叔，開心得不得了，這可是嫡親的小侄女。

  “。。。”堂堂七尺男兒卻忍不住哭泣，強忍著克製自己，眼淚卻不受控製的混著雨水流下來，哽咽的都要說不出話：“是。。。大哥對不起你們。。。沒能將你們保護好。”她的女兒才出生十天，十天哪！他在她出生那天見了一麵，便要天人永隔，不知言茹她，才生產完，身體如何受得起這份變故。

  “大哥，別哭，一起上路，還是兄弟。”

  “好，有你這樣的兄弟，大哥。。。這輩子值了！”

  一炷香後，杜家大郎的頭顱掉落行邢台，受著衝勁順勢滾落前麵的平地，被麵前滿是血汙的頭顱擋了一下，回旋著停了下來。對麵的頭顱發後的藍色束帶浸在血窪之中，失了原有的色彩，淩亂的頭發下是一張再年輕稚嫩不過的容顏，臉頰還有一塊不大不小的劃傷。

  江家一行裏，第三排最外邊一少年抬頭，露出一張俊朗非凡的臉，雨水打在刀削般高挺的鼻梁上，一路蜿蜒劃過臉頰，縱被冰冷的雨水衝刷的有些泛青，但劍眉星目，依然是最英俊帥氣的男兒。突然朗聲高唱起：“滿江紅，怒發衝冠，憑闌處、瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈三十功名塵與土，八千裏路雲和月。莫等閑、白了少年頭，空悲切。

  靖康恥，猶未雪。臣子恨，何時滅。駕長車，踏破賀蘭山缺。壯誌饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭、收拾舊山河，朝天闕。”即使穿著囚服，即使鐵鏈反綁，腰板卻依然挺得筆直。高昂的歌聲起，漸漸有人附唱，連人群裏都有人附和，到最後歌聲竟震天響，回蕩在行刑場上空。

  “好——”喝彩聲陣陣不絕於耳。引得監斬台上的監斬官戶部尚書袁正明不悅道：“江家囂張至極，竟敢行刑台上唱嶽飛的【滿江紅】，尤數著江家三郎江玦最盛！”一張馬臉拉得老長，濃眉擰著，眼瞅著江玦，狠聲說道。

  “大限之人，有什麽好倒騰的，蠱惑人心的把戲罷了。”嘢了口龍井，茶涼了，放了杯子。國舅陸銘遠連眼都沒抬的，把玩著左手的玉扳指，白淨的麵皮滿是不以為然：“唱吧，唱著上黃泉。”

  “陸大人說的是，死到臨頭了，還瞎鬧騰，一群亡命之徒！”一旁的戶部侍郎劉先，幹瘦的臉堆著笑，附和的說道。接過一旁下人遞過來的茶壺，往陸銘遠杯裏倒著熱水。

  雨水打在少年桀驁俊美的臉上，全身濕透，囚服緊貼著身上，卻依然不見絲毫的狼狽，猶如天神般斜睨著斬首台。

  “閉嘴！”一旁的監押侍衛凶神惡煞的罵了句，抬起手便要揚鞭子。

  “你敢傷阿玦！”江玦身後的堂兄徒然一吼嚇得侍衛停了手。

  “嘿——大了膽了，你還當你是江家公子哪？我傷他怎麽了，一個死刑犯而已，我就是把他殺了，你能怎麽著！”侍衛許是覺得丟了麵子，被一個少年吼住，想起不過是一群死囚，也敢嗬斥他，頓時來勁了。

  “你敢！”敢傷他弟弟就是不行。

  “我就敢了，你再瞅。”侍衛醜陋的臉因被激怒而扭曲著。‘啪’一鞭子抽在江玦堂哥的臉上，一道血痕從左眼角蜿蜒到下巴。

  “找死！”江玦縱身跳起，一個漂亮的回旋踢將揚鞭子的侍衛踹倒在地，摔得十分結實。

  人群中

  “好——”

  “漂亮——”

  喝彩聲此起彼伏。

  “你們——”袁正明伸手指了指行刑台，又指了指人群，怒不可赦地喊道：“一群刁民！來人將江玦正法！”

  四周的侍衛見此拔刀相向，向少年砍來。

  “住手，誰敢傷他！”一青衣華服少年驅馬駛來，金色發冠顯示著不凡的身份。

  “八皇子?”劉先伸頭眯著眼看清來人，轉頭瞅了眼臉色難看的陸銘遠。

  “八皇子怎麽來了，這是汙濁之地，別髒了殿下的靴。”一小官吏上前討好道。

  此後近一個半時辰因八皇子的大鬧刑場而行刑中斷，八皇子李乾成不惜以自殘阻止。最後陸銘遠命人去宮中皇後娘娘那請旨，來了一幫宮人，費了段力氣才把人強行抬走。

  “左大人，還是行刑吧，耽擱好一段時辰了。”陸銘遠冷著臉提醒著主監斬官大理寺卿左禹盛。

  左禹盛閉了下目，於心不忍卻皇命難為。抬手從他麵前簽令筒裏取出火簽令，剛要說江氏一族行刑。

  “哦——”遙遠的遠方傳來歡呼聲，鬧哄哄的，聽不真切。行刑場邊的人們不自覺的回過頭，一探究竟。

  “聖旨到--聖旨到--”聲音由遠至近，漸漸清晰。“刀下留人，刀下留人——”禦前大太監薛立仁驅馬前來，禦前統領趙文忠緊隨護行。踏著水澤，一路疾馳，薛立仁左手恭敬的舉著那道明晃晃的聖旨，讓刑場許多人如釋重負，終於還是等到了。

  已在斬首台上的江鎮南，曾經身中三箭都不從喊一聲痛的鎮國公，留下一行清淚。旁邊跪在斬首台上的是江鎮南的二叔，老爺子一生為國立下赫赫戰功，右臂空蕩的袖管亦是昔日軍功的最好證明。老將軍此時忍不住高喊了聲：“陛下——”便已老淚縱橫。

  刑部尚書廖忠顯座左禹盛右側，一聽聖旨到，急忙奪下火簽令，拋向前方，焦急地高喊一聲：“行刑！”

  立於監場下方的辛徹一個飛身接住扔出去的令牌，手腕一轉，恭敬的作揖，幽冷的目光盯著前方半米的桌角，沉聲回道：“大人，聖旨到了。”

  “你--”廖忠顯氣的老臉漲成豬肝色，瞪視著立於下方的青年。

  “聖旨到--刀下留人。”薛立仁翻身下馬，立於斬首台前方，瞧著血水遍地，沉聲說道：“各位大人接旨吧。”

  杜、顧、施三大世族百年基業算是徹底沒落了，江家因是最後行刑，許是明皇也覺得怨氣滔天，恐因殘暴失了民心，落下個暴君的名聲，終是饒過了奄奄一息的江家。江家大小姐江杳嫄本就身子羸弱，又或是受了驚嚇，不過幾天的光景，就香消玉殞了。最終沒能熬過來。

  東宮偏殿

  一身考究精致的宮裝少女臉色蒼白的倚靠在厚重的宮門邊，纖細的手指腫脹青紫不堪，失了原有的纖美白皙，嘴唇幹裂，布著道道血痕。“母-妃，求求。。。求您了”低聲討求，嘶啞的嗓子已不能發出聲音，吱吱呀呀像是琴斷了弦，眸光空洞，紅腫得像是能滴出血。在滿心的絕望中，陷入無盡的黑暗。