作為小學課本就有的教材，年獸的故事基本上每個華人都耳熟能詳，正義戰勝邪惡的老套內容令人昏昏欲睡。但在任雲生的講述下，這個故事卻煥發出了新的活力，陳桐不禁被吸引了過去，側耳傾聽著。

  “······開始它隻是農民口中的詭異傳聞，它的身影就有如它的傳聞一般模糊而神秘。西南一帶多是窮山惡水，經常有猛獸毒蜃出沒，所以在最初的一段時間裏，人們隻把它當作又一個猛獸而已，並沒怎麽在乎。那時候連年戰事，能吃飽肚子就不錯了，相比起現在來，人反而更膽大一些。

  後來一些人莫名其妙的失蹤，他們早上天蒙蒙亮就出去耕作，直到深夜也沒有回歸。從最初的一個，到三個五個，最後失蹤的人已經達到了好幾十個！期間有人意識到了不對勁，將情況上報給了當地的一位邑官。

  為了防止人們各處流竄，那時候的管理設置得很嚴格，層層上報後，該地的邑主派人來查看，並勒令當地人三緘其口，不得謠傳流言。但這怎麽算流言呢？嗬嗬，很快來查看的人也消失了山林之中，連半點蹤跡都沒有留下······

  流言是壓不住的，恐懼在人們的內心飛快傳播，而此時仍有無辜者正在不斷地失蹤。人們甚至不敢去田裏耕作，整日躲在家中企圖靠這種方法來對抗那股神秘的力量牽引。這裏有一段詳細的記載：‘曾有男人在清晨時分出門，他的妻子和孩子發現後拚命地阻攔，但男人卻像魔怔了似的，瘋狂地拿起鋤頭攻擊他的妻兒。

  妻子被打得遍體鱗傷，發現她的時候已經奄奄一息，孩子的頭顱甚至被······男人最終頭也不回地離去了，夢囈著含糊不清的話。’如之前的那些人一般，消失得無影無蹤。

  這件事最終驚動了國君，權衡再三後，打算先遷走還活著的人；並親自主持了一場隆重的祭祀儀式，向上天懺悔自己的罪過。這使他們失去了最後的機會。

  等他們意識到這不是上天的發怒後，泰坦已經進入了最後的蘇醒階段。

  泰坦，也就是年獸從山林中奔來，帶著大地的顫動，向人們發起了第一次的進攻。房屋被肆意破壞，活人作為食物，殘屍骨骸鋪滿了它走來的路線。即便後續趕來了身經百戰的軍隊，但在它麵前也隻不過是孩童般孱弱······”

  任雲生頓住了話語，房間內歸於寂靜。在老將軍和陳桐的眼裏，他臉色陰沉著，似乎是在為這場血腥的暴食而感懷。實則是任雲生不知道該怎麽往下編了······他好像有點把年獸吹得過於厲害了，接下來就不太好收場了啊······

  他沉默了一會兒，才又繼續講道：“沒有人知道是這一切怎麽結束的，或許連當時的人們也不清楚。他們隻記錄了軍隊和年獸作戰時，那陣陣震耳的炸響，等歸於平靜後，軍隊和年獸一起消失不見了。在我們後續的研究看來，那應該隻是年獸的吼聲，它之前用來迷惑人們進入山林的手段。這段內容被後世加工，就變成了‘鞭炮的聲音嚇走了年獸’之類······

  也許是當時出現了什麽奇人異士，他們出手解決了這次災難。但我們始終堅信，年獸隻是被驅逐，終有一天它會再次歸來。因為曆史上曾出現多次它蘇醒的痕跡，被我們的先祖記錄並傳承了下來。

  大航海時代後，文明之間的交流變得頻繁，我們逐漸得知了世界上的其他泰坦痕跡，更佐證了我們手中記錄的真實性。這也是我們研究組織存在的意義——為了防止年獸，和與它相似的泰坦再次蘇醒。金剛，一隻十分巨大的猩猩，它就是我們來到貴國的目的了。”

  這一次的寂靜隻維持了很短的時間，老將軍用手指敲點著桌麵，拋出了幾個問題。任雲生一一作答了。他見找不到漏洞，緩緩地搖了搖頭，也不知是因為故事無懈可擊的邏輯而惋惜，還是聯想到了其他什麽東西。

  金剛啊······如果沒有金剛，任雲生這番話充其量隻是一個比較耐人尋味的故事罷了，正因金剛的真實存在，真假反而成了最難以分辨的東西。倘若全然拒絕相信，那金剛又該如何解釋呢？這般龐大的體格，遠超出人類認知的怪獸，又是一種怎樣的存在呢？

  老將軍是知道金剛的。他可能比任雲生二人知道的更多，這幾日紐約城中的暗流湧動他也有所耳聞，而這次的抓捕也正和金剛息息相關。

  這些話他自然是不能對任雲生二人說的，二人的身份問題還有待考察，可不是對方嘴上說什麽，他就會去相信什麽。

  打仗比這可要痛快多了！彎彎繞繞的，充滿了小家子氣。老將軍臉上的表情出賣了他心裏的想法，陳桐想上前說些什麽，被任雲生攔下，衝他微微搖頭。

  “也罷。”

  老將軍長舒一口氣，對二人說道：“感謝兩位為我講了一個有趣的故事。雖然我從未到過遠東，但那裏的神秘仍是令我心馳神往。隻可惜老家夥我實在是年紀大了，有些東西需要細細地思考，這幾日就暫請兩位和兩位的同伴在此休息，等事情清晰了一些，符合兩位的說法後再行定奪吧。”

  說著，他輕拍了三下桌麵，房門倏然大開，幾名孔武有力的士兵走了進來。

  他絕口不提任雲生當街殺人的事情，意思已經很是明了：你們的說法和身份還有待考量，我不多追究你們的事情，你們也安生地呆在這兒，別給我搗亂。

  ——簡而言之，任雲生等人被軟禁在了這裏。

  陳桐有些急了，“這怎麽行，我們······”他話未說完，被任雲生一把拉住往外拽去，士兵緊隨其後，名為護送，實則卻是押解地送二人回了監牢。

  待他們離開後，老將軍又急忙招呼人來，低聲吩咐了幾句後催他離去。

  ······

  “好嘛！直接把我們給關這兒了，真是······”陳桐回到房間，一屁股坐在了床上，憤憤地說道。

  任雲生白了他一眼，道：“隻是關就不錯了，好歹沒把我們直接槍斃了。按我們倆做的那些事，當街擊斃都不為過。老家夥分得清輕重，看來他們和金剛的事兒還真有點關係。現在就看他們怎麽查了······”

  陳桐苦澀一笑，他設想的走向可不是這樣的啊！本想著是骷髏島驚情冒險，結果給整了一個偵探懸疑的劇情出來，主神發布的任務還真是出乎意料。也是，倘若事事都遂人願了，那未免也太幸運。

  “說起來，隊長你說的那些······”他朝任雲生遞了個眼神，滿是調侃之意。意思是說他還挺能瞎胡扯，這都能給圓上。任雲生聳了聳肩，沒有多說什麽。房間內沒有監視的設備，但保不齊有什麽可以監聽的，有些話不方便明說。

  接下來，任雲生從陳桐那得知了女主角安失蹤的結果，好好地整理了一下思路。很明顯，這次的任務有點反常規，神秘的黑衣人團夥能放射脈衝能量的象牙手槍，還有電影主要角色們的失蹤以及軍方的抓捕。

  可以確定的是，軍方不可能是來抓捕他們幾人的，畢竟他們從落地到現在才過了十幾個小時，也沒做過多少顯眼的事情。唯一殺死了幾名黑衣人，緊接著就被抓了進來。換言之，這應該是一場對黑衣人的抓捕，結果他們莫名其妙地作了頂包。

  那為什麽要抓那些黑衣人呢？任雲生很是費解，這些人又是從哪弄來的一些奇怪的武器？而且這些人如果目的在金剛，又為什麽要對陳桐和沈秋石出手？

  ——最後也是最著急需要解決的，沈秋石現在人在哪？

  從陳桐那裏得知男友的失蹤後，趙知雅一直顯得坐立不安。她好幾次問任雲生“該怎麽辦”“秋石會不會有事”“我們為什麽還不去救他”，漸漸的，她的情緒激動了起來，開始有意無意地指責和嘲諷起了任雲生。後者安慰了幾次後被煩得頭疼，幹脆沉默以對。

  “不能保護好自己的隊員，還有什麽資格當隊長？”她冷笑著道。

  陳桐和柯夢的閑談聲戛然而止，房間內的氣氛頓時降到了冰點。

  任雲生沒有理睬，連看都未看她一眼，沉浸在自己的思考中默不作聲。這時候想通線索才是解救沈秋石的唯一辦法，他既然被擄走，那就意味著他存在一定的價值。所以必須要快，快到趕在沈秋石失去這份價值之前。

  “這麽說不好吧？你放心吧，沈秋石他短時間內······”“放心？你叫我怎麽放心！”趙知雅突然尖聲叫道，她抱膝縮在床的一角，好看的杏眼裏卻滿是怨毒。

  陳桐試圖解釋，見此也便放棄了努力，尷尬笑了笑不再說話。

  “你告訴我啊！告訴我怎麽放心！？被抓走的又不是你們，你當然可以放心了。憑什麽要我們兩個承擔這些？沒有了秋石我一個人可怎麽辦啊······都是因為你！”

  趙知雅霍然起身，快步朝任雲生走來。“你為什麽要發那種任務？為什麽要秋石他們去查什麽臭女主角？如果不是這個任務，秋石他也不會被抓走，不要沉默，說話啊！說話！”

  任雲生抬頭，對上了趙知雅的眼睛。“那你想讓我說什麽？”

  趙知雅一時語塞。

  “你想讓我說，我不該給你們發布任務嗎？不該讓你們去冒險，應該好好地呆在後方，我一個人去把所有的事情都辦了對嗎？”

  “我……”

  “還是說，我應該承擔起保護你們的責任，把你們捧在手心裏，像你們爸媽一樣把你們養大，我理解的意思沒錯吧？”

  任雲生看著對方，一字一句地說著。老實說他沒怎麽生氣，隻是覺得好笑，什麽時候幫助成為一項義務了？是他在主神空間呆太久，現實世界已經日新月異了嗎？

  “需要我提一下你們在上部恐怖片的表現嗎？”

  此話一出，包括陳桐和柯夢兩人的臉色都頓時變得難看起來。

  “……我不知道你存的什麽樣的想法，但你的男朋友顯然要比你懂事多了。我說過，我不比你們年紀大，有些話說起來不合適……沈秋石他很早就想明白了自己應該做什麽，任務也是他和我共同決定的。我會想辦法救他，而且我也正在做，但你卻在這兒嘰嘰喳喳個不停，所以，你想讓我說什麽呢？”

  他站起身，高大的身材讓他可以居高臨下地俯視著趙知雅，後者受驚慌亂地退出一步，又被他緊跟著追上。二人像獵物和獵手般一退一趕，直到趙知雅退無可退，“咚”地一聲撞上了冰涼的牆壁。

  “你以為你是什麽？沒長大的乖寶寶嗎？什麽事都要順著你的心思來？所有人都得保護好照顧好你？嗬嗬，漂亮的小姐姐啊，這裏不是現實世界，那些道德的規矩都可以拋去了。收起你的蠻橫和不講道理吧，你的漂亮在這裏一無是處。不過你放心好了，我不會因為這幾句話就殺掉你，但如果你繼續影響我的話······

  希望你能，那個詞怎麽說來著？好自為之。”

  任雲生冷冷地看了她最後一眼，便不再管她。趙知雅渾身上下像被澆透了一般，冷汗涔流遍體。她倚著牆軟軟地坐倒在地，卻是連一句話一個音節都發不出來了。

  她忽然意識到了一個特別嚴重的錯誤：在此之前，她一直以為任雲生不過如此，年紀輕輕的，人又看著沉默木訥，能是多麽厲害的人物？就像現實世界裏那些追她追到卑微滲進骨子裏的老實小夥們，她一直以為任雲生也是這樣的人，了不起最多比他們多點特殊的本領罷了。

  等她明白過來之後，最白癡的行為已經被她做完了。

  房間內充斥著冰冷的死寂，趙知雅抱著身子，忍不住猛地打了個激靈。