看著任雲生似笑非笑的表情，男子不禁尷尬地摸了摸鼻子。心道也是，若真是強盜一類的惡徒，又怎麽會這般好說話？他一時情急，竟沒有想到這點。當下整理了番情緒，欠身說道：“鬼怪在最初的殺戮過後，基本上都已經離開了。剩下的寥寥無幾，也被一些人給消滅掉了。所以這座城市裏已經沒有了鬼怪，我們也是得益於此，才能苟活下來。”

  雙方誤會解開，簡單交換了一下各自的情況。說話的功夫，其他的幸存者也紛紛趕來，對任雲生等人打過招呼。他們都聽到了談話，不免起了“同病相憐”之意。

  有時候共患難比同富貴更能使人們親近。雖然他們與岡田武四人不曾共患難過，但好歹也都是從鬼怪爪下苟活下來的。你說一句鬼怪凶惡，我說一句生存不易，三言兩語後岡田武他們就和這些人熟絡了起來。

  男子是這幫幸存者的頭領，他悄悄吩咐了一個年輕人幾句，送來些保存完好的罐頭食物，說用來給任雲生一眾人接風洗塵。任雲生摩挲過一陣兒，見罐頭密封完好，沒有被打開過的痕跡，這才放下心來，吃了兩罐填填肚子。

  幸存者們當街點起篝火，與任雲生五人圍坐在一起交談。席間任雲生見那男子時不時眉頭緊蹙，雖然招待的得體，但顯然心思並沒有放在這裏。他正考慮要不要開口詢問，忽然聽一個女人說道：

  “這位······先生，你們是從靜岡縣來的吧？那裏離這兒這麽遠，途中一定遇到了很多的危險吧？”

  岡田武微微頷首，斜眼看向任雲生。見後者沉默不語，他也不好細說，含糊其辭了過去。那女人心裏好奇，仍是不依不饒地詢問：“那很厲害啊！能跟我們說說嗎？你們是怎麽對付那些鬼怪的？”

  任雲生咳嗽了兩聲，示意不便多說。女人隻好訕訕一笑，逗弄起自己懷裏的孩子。

  場麵一度有些沉默，半晌，那男子打破了安靜說道：“幾位是要往很遠的地方去吧？”“是啊是啊，你怎麽知道的？”小田三郎驚訝地看著對方，這可真是個聰明的人呐！岡田桑和任桑從來沒有提過，居然都讓他猜到了。

  “沒什麽，看幾位風塵仆仆的樣子，想必是日夜兼程的趕路。而且你們都是從靜岡縣來的，從那麽遠的地方趕到這裏，一定不是漫無目的的。我想你們是要南下——去四國島，對嗎？”

  “對對對！你很聰明啊！這都讓你想到了，怪不得你會是他們的頭領······”“三郎。”這下岡田武都忍不住了，無奈地叫了一聲。雖然大家同為幸存者，但也不是什麽話都能互相交底的。

  男子淡淡一笑，說道：“小田桑也是個快人快語的人呢。雖然接下來的話像是趕人，但是還希望你們不要記掛在心上······明天可能會有危險，所以我們這裏也不便久留。不過幾位有什麽需要盡管開口，吃的、穿的，能幫的我們一定不會推辭！”

  這番話說完，在場的幸存者無不臉色一沉，似乎是想到了某些不好的事情。岡田武人老實心善，連忙問道：“您說有危險，是什麽樣的危險？”

  男子擺擺手，不願多談。卻聽一人高聲說道：“這些事就不用你們操心了！石川先生讓你們走，你們走就是了！”聲音由遠及近，原來是先前那名偷襲者。他走來近前，瞥了任雲生一眼，麵帶不忿。看來被任雲生輕易製服，令他仍有些耿耿於懷。

  男子，也就是石川先生忙伸手攙扶，被他揮手打開，隻好苦笑著低聲勸道：“你這脾氣要改改了，別傷了和氣······”

  “我說的哪裏不對了？叫他們趕緊離開，省得遇到那夥人······”偷襲者轉頭看向任雲生，冷冷地道：“你是挺厲害的，但也就那樣。無非是仗著變異了的體質，哼哼，要是沒了變異，你絕對不是我的對手！”說罷，他不屑地冷哼一聲，臉上則露出少年人特有的傲氣。

  他本以為會激得任雲生憤怒，卻不想後者驚愕地抬起頭來，瞪向了自己：“變異？你剛才說變異？你知道多少變異的事情？”

  這般表現令少年有些意外，沉默了片刻後冷哼道：“你這是在羞辱我？別以為變異有什麽了不起的！就算我沒有也不會比你們差······”話未說完，任雲生忽地閃到他身前，兩手按在肩頭。但覺氣息下墜，竟是動彈一下也難。他登時臉色通紅，破口就要大罵:

  “你、你······”

  那些幸存者畢竟是和少年同屬一個陣營，見任雲生陡然出手，都是驚慌不已，紛紛上前要來幫忙。卻不想少年突然大吼道：“別來！你們一個個廢物能有什麽用處······”他連聲冷笑，轉而抬起眼來對上了任雲生的眼睛。

  “你和那個女人一樣，都是變異過的體質。不過看起來你不如她，似乎隻是增強了一部分的身體素質。”

  “說清楚，什麽女人？除了我還有其他人有······這種特別的能力嗎？”任雲生不知道該怎麽形容內力，在外人看來，內力無法像魔法一樣有顯而易見的表現。如少年所說，像隻是增強了身體素質一般。不過少年眼光不俗，相信能明白他指的是什麽。

  “放開我，我不喜歡被人搭著肩膀說話。”

  任雲生深深地看了他一眼，收回了雙手。少年退後一步，臉色由紅轉青，最後轉為常色。期間他一直咬牙抵抗，不希望被人看出端倪。適才他臉色漲紅並非是因為憤恨，而是深感羞怒。任雲生之強遠超他的預期，見對方給自己了一個台階下，他也不再假顏色，淡淡地說道：

  “既然你也是變異的人，應該知道那些情況吧？這些是連石川先生也不知道的東西······”他看了眼沉默不語的石川，繼續道：“那女人跟我說，你們是不知不覺就產生了變化，然後就有了更強的身體素質，或者是對付鬼怪的能力。諾，這城市裏的鬼怪就是他們清理掉的。我知道的就這些，還有什麽疑問就去問石川先生吧。”

  說罷，他也不理在場人的反應，跟石川點頭示意過後抬腳就走。走出幾步，他忽然又轉過身來，衝著任雲生揚起了下巴：

  “我還是那句話，沒了變異你們兩個誰也不是我的對手。隻可惜，嗬嗬，我的運氣沒你們這麽好而已！”

  比起其他人的震驚，任雲生多少鎮定一些。唯一令他不解的便是少年話中提到的那位變異者，現下梳理一番後大概也能明白：這所謂變異者指的應該就是靈能力者，因為某些機緣巧合，擁有了可以對付靈異的能力。

  這像極了如月車站的運行模式：拉入午夜乘坐地鐵的顧客，將之拋入鬼怪世界中。然後任由其自生自滅，鍛煉出足以對抗鬼怪的本事。他不解的地方就在於此，假如少年所言非虛，那結果就顯而易見了——如月車站還沒有停止運作。

  隻不過從鬼怪世界擴展到了現實，整座本州島都成了試煉的場所。

  倘若任雲生沒有見過暴走族一幹人等，大抵也不會相信少年的話。正因為他親眼見識到了，才愈發覺得自己的推測是真的。甚至他覺得，少年口中的女人，可能就是那暴走族的女首領······

  石川的話打斷了他的思緒，隻見他訕笑著說道：“木下他脾氣不好，幾位見諒，不要跟他一般見識。既然他話裏提到了這事，我也就不隱瞞大家了。的確，這座城市剩餘的鬼怪是那些人清理的。也是因為如此，我才一而再，再而三地容忍了他們的飛揚跋扈。

  明天的危險也和這些人有關，如果明天他們看到幾位客人，一定會來掠奪你們的物資。所以我才希望幾位能趁早離去，不要跟他們起了衝突······”

  (本章完)