腰身驟緊，任雲生心覺不好，急忙去抓岩壁凸起的石塊。倉促之下用不出多少力氣，手上打滑，被硬生生拖著向後倒去。甬道狹窄，撞得渾身無處不痛。他忍著疼痛撕扯腰間的束縛，入手滑膩冰涼，卻是蛇王那條軟鞭似的信舌。

  怎麽會？！任雲生驚得亡魂大冒，一時之間全沒了應對的辦法。他明明退出到了安全的距離，怎麽這蛇還能攻擊得到他？蛇王複仇心切，哪裏會留給他思考的時間，抖擻身子掙開桎梏，一把將任雲生從洞中拽了出來。

  任雲生這才明白，哪是對方著了自己的道兒？分明是自己掉進了蛇王的圈套！倘若他一直躲在甬道裏不出去，蛇王是拿他怎麽也沒辦法，顯然它還不具備撞塌一座山丘的神力。他沒想到對方寧願舍棄一隻眼睛，也要吞他而後快。

  長舌一振一收，任雲生已落入了那張血盆闊口中。他就是有上百種對策，在這瞬息之間也來不及使出。沒奈何隻有抬手撐住上顎，但覺兩股大力上下一齊湧來，直壓得他眼冒金星，全身骨骼咯咯作響。

  顯然蛇王不僅僅在苦肉計上欺騙了他，更是藏有餘力。這一口咬下，任雲生連三秒鍾的時間都堅持不住，喉頭一甜，大口鮮血狂噴而出！

  沒有意外，巧合不會一而再，再而三地降臨在他頭上。力量隨著鮮血急速逝去，身體內似乎有東西急不可待地要破繭而出，但在力量驟消之下，隻將將生出個苗頭，接著重新歸於了平靜。任雲生伸出右手，想要抓住些什麽，他睜大眼睛看著夜空，最後一頭栽入了蛇腹之內。

  眼見任雲生也死掉，躲在林間偷窺的原始人們紛紛撲倒在地，痛哭著叩首不止。有時候越是蒙昧，信仰就越是堅固。但蒙昧不意味著愚蠢，比起眼前凶惡的神明，也許任雲生這假冒的“神使大人”更能令他們信服。

  蛇王吞掉任雲生後，對這些“貢品”失去了興趣，任由他們自行逃去。繼而盤身凝立，隻見它黑色的鱗甲有毫光吞吐，漸漸地，光芒轉盛，耀眼的金色籠罩住了這一方土地······

  ······

  史蒂文帶著二女一男穿梭在林中，四人不敢停下，他們知道密林的凶險，但與那條龐大到誇張的巨蛇比起來，什麽危險也不值得一提了。跑了約莫有一刻鍾的時間，兩名女孩子體力不濟，遠遠地落在身後。見狀，史蒂文暗歎一聲，放緩了腳步等待她們追上。

  “走啊！你怎麽了？”中年主持人急忙催道。他可不敢自己一個人亂跑，沒有史蒂文這野外經驗豐富的探險家帶領，說不定跑著跑著就撞入了哪隻野獸的領地。

  “等會她們······”“還管她們幹什麽！你不想活了？！”

  史蒂文臉色一沉，義正言辭道：“不行！我答應了任的，要帶他們一起走。等會她們不妨事，我們也需要休息一下，恢複體力。”

  主持人欲言又止，見史蒂文如此說也隻好作罷，冷哼一聲不情不願地走了回來。待兩名女孩趕來，四人感覺已經跑出了很遠的距離，便稍稍放慢腳步，重新規劃起路線。一路逃來，哪還顧得上東西南北，全憑著一股子蠻勇悶頭狂奔，回過神來才發現周遭古木幽深，已是進入了人類數百萬年都不曾踏足過的原始地帶。

  有些植株連見識博廣的史蒂文都聞所未聞，他隻能從外觀上判斷出大致的壽齡。唯一可以確定的是，這裏沒有人類活動過的痕跡。

  不過很快史蒂文就打消了這個推測，行不多時，忽聽草木掩映下似乎有人在竊竊私語。

  在這鬼地方竟然有說話的聲音！四人驚得冷汗直冒，女孩們更是臉色蒼白，都以為自己耳朵出了問題。史蒂文使了個眼色，屏息凝氣當先循聲走去。撥開枝杈，他那顆懸著的心才安然落穩，長長舒了口氣。趙知雅輕喚一聲，抹著眼淚衝了過去。

  原來竊竊私語的正是陳桐與沈秋石兩人。他倆正蹲在地上，用手指勾勒著圖畫，不時還低聲爭辯兩句。

  沈秋石聽見動靜，也嚇了一大跳。見是自己的女友，臉色略一變幻，隨即露出微笑張懷將趙知雅抱住，由著後者抽泣，看向史蒂文苦笑道：“你們也來了，萬幸萬幸，隊長他······怎麽樣了？”

  隊長指的自然是任雲生了，史蒂文搖了搖頭回答：“我也不清楚，任他讓我們趕緊跑，我們就一路跑到了這裏。你們兩個是在做什麽？還有你們怎麽在這裏？”

  “這個不忙，剛好你來了，先回答一下我們的問題吧。”陳桐拍打著手掌的泥土站起身來：“你先看一下周圍，有沒有覺得哪裏比較奇怪？”

  除了尚在哭泣的趙知雅，三人這才想起來觀察四周的環境。樹木環繞之中，數十棟簡易木屋毗鄰而建，看樣子飽經歲月侵蝕，基本都已破敗得不成樣子。樹與屋間隔有一圈高大的尖木柵欄，用於抵禦野獸的侵襲。

  史蒂文掃了一圈，這裏的建築風格與希利莎瑪族的很是相似，大抵是其先輩所建造的。但詭異的是，這兒似乎更加先進和“文明”一些，而希利莎瑪族卻有點畫虎不成反類犬的意思。

  就好像在歲月的變遷中，他們的建築文化非但沒有進步，反而退步了。

  “這裏的建築風格和希利莎瑪族很像，或者說，它倆本來就是按照一個思路建出來的。我想這裏應該是他們曾經定居過的地方。史蒂文先生，原始部落有遷移的習慣嗎？”

  史蒂文一愣，應口道：“不同地域的文明有不同的風俗習慣，但大抵都是在河流附近定居。像希利莎瑪族那種向內遷移的部落是少數，畢竟隨著現代文明的開荒，他們不得不······”

  “足夠了。”沈秋石擺手打斷了他的話，繼續說道：“你們看這裏，四麵環林，無論是從建築還是從平時生活來講都十分不便。更何況他們還要抵抗野獸的襲擊，我實在不明白他們為什麽會選在這種地方定居······”

  “除非他們都是些腦子不靈光的笨蛋。”陳桐嗬嗬笑著調侃了一句。沈秋石沒有跟著笑，其他人也沒有。二女與主持人是因為恐懼，沈秋石和史蒂文則是陷入了思索。

  主持人見三人居然悠閑地聊起了天，頓時火氣橫生，低吼道：“你們還在想什麽啊！還不趕緊跑？你們聽那邊都沒聲音了，任是不是死掉了？”說著就要拉史蒂文的肩膀，後者巋然不動，忽地靈光一閃，頓拳道：“不隻是這裏！之前我和任去的那個地方也是這樣的！”

  “就是那個老人帶我們去的地方，那裏也四麵都是樹木，而且還專門為他建了一棟小屋。他好像是在看守什麽，看守的東西，應該就是任對你們說的‘刻字者’什麽的······”與建築出身的沈秋石不同，史蒂文身為人類學家，自然是從自己的專長出發考慮事情。他搞不懂什麽建築風格、建設難度之類的，在他看來，房屋的原主人選址在此，實在是有違常理。

  這裏沒有水源，食物匱乏，更不要說會時常受到野獸的攻擊了。當真應了陳桐那句話，隻有腦子不靈光的人才會選在這種地方······不見得他們是真的愚蠢？

  還是因為某些原因，不得不選址在此地呢？

  “你們還不走？！”主持人又是一聲低喝，接著看了眼周遭，生怕自己的聲音驚動到什麽東西。“再不走我們就都走不了了！我可不想陪你們一塊送死！”

  “你以為這樣我們就走得了嗎？”史蒂文尚未發聲，卻是陳桐先一步冷笑回答。他實在討厭這老家夥，隻會咋咋呼呼，一點用處也沒。“要是任雲生死了，我們就都得跟著死。你還是盡量不要吵鬧為好，另外，期盼他能殺死那條大蛇。嗬嗬，現在我們活下來的希望，可就隻在他一個人身上了。”

  話音剛落，豈料一團耀眼金光自遠處綻放開來。幾人相隔千米之遙，亦能看得一清二楚。好像太陽墜落，在這片原始叢林中灼灼生光。中年主持人不明白發生了什麽，兩名女孩也不清楚原因。史蒂文略顯茫然，隨即皺起了眉頭。

  而沈秋石與陳桐二人，則是又驚又怒，一張臉轉作了鐵青顏色······

  新年快樂，祝讀者朋友們諸事順利！

  (本章完)