陳桐翻了個白眼，幹笑兩聲道：“有什麽可毒的？與其像他們這樣渾渾噩噩地活著，還不如成全了大事。況且他們本身就是為了給任雲生這樣修煉元氣的人提供養料的吧？”

  此事不經任雲生親口，也叫陳桐猜出了個七七八八。原來他在聽到任雲生說要“拿走元氣”之時，就已然明白了幾分。

  現下反複推敲，終於肯定了猜測。

  沈秋石不明白對方是何意思，隻以為陳桐推卸汙名，又聽他說了一大堆胡言亂語，心想這家夥的價值觀簡直就是奇特！

  什麽叫“與其渾渾噩噩地活著”？人家雖說是原始人吧，但也活得有滋有味的，隻是文明程度不夠高級，就被他冠以一句“渾渾噩噩”了。

  話不投機，沈秋石聞言隻是無聲一笑，沉吟著道：“按你的意思，我們接下來該做些什麽？”

  “躲起來。”陳桐收起笑容，神色轉作凝重。“如果森蚺之王真的是以狩獵元氣為目的，那麽這裏元氣爆發，一定會驚動到它……”

  “如果它來，我們就得提前找好地方躲起來，就算不來，也能以備不時之需……最後能不能回去，就要看我們的隊長，有多麽厲害了！”

  ……

  任雲生催動元氣，自前額源源不斷地渡入中年首領體內。一經入體，對方的元氣立刻活躍起來，四散奔走流動，隱隱有上衝之勢。其實這種掠取元氣的門道說來也簡單，就是勾動被掠奪者的氣，使其運轉開來。元氣不似內力那般凝實，若沒有法門控製，在運轉的過程中大部分會散去身體各處。而當任雲生這隻強有力的“手”介入調控後，原本應該散去的氣會集中向他湧去。這便是掠取元氣的原理了。

  倘若中年首領懂得調息之法，那任雲生無論如何也不可能掠取得了。正因為對方體內元氣如同一盤散沙，多而不整，才叫他有可趁之機。反複幾次嚐試，任雲生逐漸摸索到了訣竅，當下加緊催動，也顧不得對方能不能承受得了，一股腦地將元氣送去。

  受到外來的刺激，首領的元氣更加活躍，甚至不需任雲生刻意引導，自發地奔湧而來。這下卻換任雲生有些難以承受了，忙運轉開自身元氣，將這些粗魯的“外來戶”引向丹田氣海，不過須臾片刻，已然充得盈滿。

  “可惜······”任雲生暗暗歎了口氣，即便大半都浪費在了傳遞上，但傳來的元氣仍是勢頭不減，可見中年首領體內元氣何其渾厚！可惜他不會那些精妙的吸收法門，不然哪怕隻掠取這一個人，也足夠把實力翻個番了。

  他就像一個誤入寶窟的盜賊，金山擺在眼前卻沒有辦法搬走，急得抓耳撓腮。念及此，體內元氣突然走了岔路，衝得他小腹一陣隱痛。嚇得任雲生連忙收攝心神，再不敢胡思亂想。

  原始人們見任雲生一副神神秘秘的模樣，分毫不敢輕舉妄動，壓低了呼吸靜靜看著他。雖然他們不明白任雲生在做什麽，但既然神的使者，總不會來加害他們。

  外人看不懂，體會不到，但身為當事人的中年首領，卻能清清楚楚地感受到數股熱流在四肢百骸間遊走。多年纏身的頑疾、曾受過的暗傷等等無不舒適得很，好像每一次熱流經過，都會痊愈幾分。

  疾病一直是原始人們的心頭大患，如今任雲生隨手施展，便能將自己身上的隱疾祛除，對於中年首領來說，實在是不可思議的神跡！激動得他口中念念有詞，表情既是虔誠又顯狂熱。如果不是神使的手還按在他腦門上，中年首領簡直就要單膝跪地，行個最莊重的大禮。

  此消彼長之下，任雲生體內的元氣逐漸達到飽和。於是推開首領，盤膝坐下調息起來。第二任隻留下了練氣、運氣的法門，卻沒告訴他該怎麽擴充氣海。無奈任雲生隻好拚著內傷的危險，強行用元氣衝擊丹田。

  他看了眼四周，確定沒有危險後才敢閉目運氣……

  叢林盡頭，河麵靜若銀鏡。隨著一聲尖嘯劃破長空，鏡麵轟然粉碎，一根漆黑巨柱破水而出，緩緩地升起。月光灑下，卻照不出它的本來麵目。仿佛這根巨柱合該就是通體的漆黑，任何光線都會被其表麵吞噬。

  一時間百獸驚惶，飛鳥盡絕，極度的喧嘩反襯得巨柱格格不入。柱子的頂端，那顆大到足以令百獸顫栗的頭顱高昂著，燈籠般的雙眼打量著大地，如同蘇醒的君王俯視自己的領土。

  自它一出現後，夜空雷聲滾滾，電蛇交織遊動。縱使是毫無見識的人，也能看得出它的不凡。它遠眺著叢林深處，忽地振動長軀，推山倒樹向著任雲生那邊趕去。

  ······

  任雲生聽得紛亂的獸吼聲在耳邊接連不斷，心中焦急岔了氣息，猛地噴出一口鮮血。旁人看在眼中，聯係到喧鬧的聲響，不知道這時候是該逃跑，還是上前去詢問他的情況。他看了一眼忠心耿耿守在身邊的原始人們，不禁又急又氣，又一大口鮮血頂上喉頭。

  “怎麽回事？！”他不禁問。任雲生當然知道是怎麽回事，能造成這般動靜的，除了森蚺之王，這片雨林中恐怕再無他物。他隻是不明白為什麽蛇王動作會這麽快！這才剛剛過去幾個小時，就急不可耐地發起了第二次襲擊。

  四人先後趕回到這裏，而陳桐與沈秋石卻遲遲未歸。史蒂文看著上氣不接下氣的三人，臉色慘白：“慘了！是那個巨蛇吧？它來了？”三人無一回答，史蒂文隻好小跑兩步來到任雲生身邊，還未說話後者當先說道：

  “你們快跑！”“跑？往哪？”

  “往林子深處跑！”連噴兩大口血，任雲生的氣色略顯憔悴。“別讓森蚺之王找到你們！快跑！”

  危急關頭，史蒂文顯得十分仗義，想要扶起任雲生帶他一同走，卻被一掌拍開。任雲生兩隻眼球充斥著血絲，嚇得這個好男兒倒退兩步。

  “不用管我，我不跑。”任雲生語氣柔和了下來，伸手搭在史蒂文肩膀：“要活下來，你野外的經驗很豐富，拜托你，帶著那四個人一起活下來。”

  史蒂文急急著道：“那你呢？！你怎麽·····不走？”任雲生搖搖晃晃地站起身，衝他勉強一笑。“我走了我們就都死定了，我不走，我得留在這兒和森蚺之王決個死戰。”到後來，任雲生的聲音變得鏗鏘有力，似乎是讓史蒂文相信他真的有這個實力。

  史蒂文深吸了一口氣，重重點下頭來。盡管對方已經轉過身去，目不轉睛地盯著聲源的方向。他不再遲疑，高呼一聲帶著三人向林深處奔去。沈秋石與陳桐二人此時還未歸來，他卻也顧不得那麽多了。

  任雲生握了握右手，空無一物的感覺令他有些心虛。他想找個趁手的武器，見周圍都是些木製長矛隻好作罷。

  這些木頭的武器還不如他的拳頭來得有力，對於森蚺之王來說，連撓癢癢都算不上吧······他殫精竭慮，試圖準備得盡善盡美。結果到了最後，還是得在最劣勢的狀態下完成任務，當楚軒和鄭吒這些強人去了之後，任雲生才發現，自己實在是個差勁的輪回者。

  希利莎瑪族眾人仍圍在他身邊沒有退去，任雲生想從他們臉上看到驚恐，卻隻看到了純粹的虔誠。從老到小，從男到女，沒有一個人在這危險來臨前露出生物的本能。也許這些無知的家夥以為我和這蛇王是一夥的呢······

  任雲生不禁想到，但他隨即否定了這個猜測。希利莎瑪族眾人在首領一聲呼喝下，紛紛高舉起雙臂，再次點亮了他們的手掌。任雲生不明就裏，看著他們如蟻群散開，構成一個古怪的三層圓圈。接著，首領來到麵前，單膝跪伏下身，行完這個尊貴的禮節後，走向了圈子的中心。

  這個圓圈，不是以我為中心的？任雲生最初以為原始人們要擺什麽儀式，恭迎他們那凶猛的神明。這樣一來，假冒神使之名的他多半是這鬼儀式的核心。可不曾想，儀式直接將他排除在了外麵，換言之這或許不是儀式，而是別的什麽東西······

  “不。”任雲生看著如木人般默立的原始人眾，聽著耳邊愈來愈近的轟響聲。合上雙眼，再睜開時心中已有了定論：

  “……你真的好狠毒啊。”

  (本章完)